話說一宿無事，賈璉自睡夢中醒來已經(jīng)日上三竿。睜開眼，湘云，黛玉，還有秦可卿，肢體橫陳在自己身邊。手里握著百花封神策，告訴自己，昨夜里的一切不是夢。
賈璉喚她們起來洗漱。黛玉說昨日里中秋，有感而發(fā)，或許聯(lián)句成詩，要記錄下來，問湘云可否？黛玉與湘云歡呼雀躍。賈璉笑道：“你們就快去快回。不要多做逗留?！毕嬖?，林黛玉相攜而去。
黛玉見把池沿，山坳里近水一個所在，取名凹晶館。解釋說這山之高處，就叫作凸碧；山之低洼近水處，就叫作凹晶。眾姐妹嬉笑記了去。眾人書寫匯聚詩句。得詩詞數(shù)首。
三五中秋夕，
湘云道：清游擬上元。撒天箕斗燦，
林黛玉笑道：匝地管弦繁。幾處狂飛盞，
湘云笑道：誰家不啟軒。輕寒風(fēng)剪剪，
黛玉聯(lián)道：良夜景暄暄。爭餅嘲黃發(fā)，
湘云笑道：分瓜笑綠媛。香新榮玉桂，
黛玉笑道：色健茂金萱。蠟燭輝瓊宴，
湘云笑道：觥籌亂綺園。分曹尊一令，
黛玉：射覆聽三宣。骰彩紅成點，
湘云笑道：傳花鼓濫喧。晴光搖院宇，
黛玉笑道：素彩接乾坤。賞罰無賓主，
湘云道：吟詩序仲昆。構(gòu)思時倚檻，
黛玉道：擬景或依門。酒盡情猶在，
湘云說道：更殘樂已諼。漸聞?wù)Z笑寂，
黛玉說：空剩雪霜痕。階露團朝菌，
湘云笑道：庭煙斂夕棔。秋湍瀉石髓，
黛玉道：風(fēng)葉聚云根。寶婺情孤潔，
湘云道：銀蟾氣吐吞。藥經(jīng)靈兔搗，
黛玉不語點頭，半日隨念道：人向廣寒奔。犯斗邀牛女，
湘云也望月點首，聯(lián)道：乘槎待帝孫。虛盈輪莫定，
黛玉笑道：晦朔魄空存。壺漏聲將涸，
湘云道：窗燈焰已昏。寒塘渡鶴影，
林黛玉道：冷月葬花魂。
一語未了，妙玉來了，卻是邀請林黛玉，史湘云去小坐一番。妙玉道：“順腳走到這里，忽聽見你兩個聯(lián)詩，更覺清雅異常。只是詩句雖好，只是過于頹敗凄楚。此亦關(guān)人之氣數(shù)而有，所以我出來止住。三人遂一同來至櫳翠庵中。只見龕焰猶青，爐香未燼。妙玉吩咐烹茶?！?p> 妙玉忙命小丫鬟引她們到那邊去坐著歇息吃茶。自取了筆硯紙墨出來，將方才的詩，命她二人念著，遂從頭寫出來。妙玉又續(xù)寫了前句。
香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆。簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫。空帳懸文鳳，閑屏掩彩鴛。露濃苔更滑，霜重竹難捫。猶步縈紆沼，還登寂歷原。石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。赑屃朝光透，罘罳曉露屯。振林千樹鳥，啼谷一聲猿。歧熟焉忘徑，泉知不問源。鐘鳴櫳翠寺，雞唱稻香村。有興悲何繼，無愁意豈煩。芳情只自遣，雅趣向誰言。徹旦休云倦，烹茶更細(xì)論。
黛玉對湘云道：“璉二爺還等我們回去。”妙玉道：“我也正要去見他，大家一同前去。”
不提閨房里游戲之作。單說妙玉，黛玉，湘云，去見賈璉。妙玉見了賈璉，直言道：“昨夜中秋，園中觀星，客星范紫薇，主天下動蕩，今日聽黛玉，湘云鏈詩，似乎賈府氣運不旺?！鼻乜汕涞溃骸耙膊徊m你，這封神已經(jīng)開始。第一個已經(jīng)上榜了，雖不在主冊，副冊，又副冊之內(nèi)，卻也是能夠在里面留下印跡，做個侍女。”妙玉道：“是誰？”秦可卿道：“秋雯?！泵钣竦溃骸斑@樣漫無目標(biāo)，我們防不勝防。”秦可卿：“現(xiàn)在我們能做的就是讓這府里安靜，別打殺了哪一個。大房這里好說，就是寶玉那里，不好預(yù)防?！绷主煊瘢骸澳蔷徒o寶玉換人，讓那一家子不能輕易得手?！?p> 賈璉：“這些還是小事，大事還在后頭。就說這天下動蕩就比幾個賈府重要，這靈氣潰散，世界由仙轉(zhuǎn)凡，就更是大事?！泵钣瘢骸熬靡换锶耍瑢嵲陔y以對付?！辟Z璉道：“那是以前，現(xiàn)在我們找到了修煉的靈氣。功法可以慢慢摸索?！泵钣瘢骸罢f的容易，就像我蟠香寺，也不過剛?cè)肓碎T檻。其余幾家也大多流于傳說?！辟Z璉道：“我們往后，就要有分工，各忙各的了，不能再像以前那樣悠閑?！泵钣竦溃骸澳憔徒o我們分派要干什么?！?p> 賈璉道：“首先是我，為了在這亂世立足，需要練兵了。”秦可卿：“朝廷還許你練兵？不要惹禍上身?！辟Z璉：“事在人為，要盡力說服皇上?！辟Z璉對秦可卿道：“老王爺?shù)陌俟傩惺鲈谀隳抢?，是時候動一動了?！鼻乜汕洌骸鞍俟傩惺鍪窃谖疫@里，可是，許多年了，也不知道還留下多少可以用的人？”賈璉：“哪怕留下很少一部分，也有些作用。第一步，不是要他們行險起事，而是要他們廣積糧，預(yù)防后面的天災(zāi)?！鼻乜汕洌骸斑@就容易多了，沒有人指揮，下面就是一盤散沙。有了主事之人，這牌子也就立了起來?！?p> 賈璉對林黛玉說：“姑父留下的人脈，你要利用起來。朝堂的事，不但要打擊異己，還要表揚自己。在下面，有功之臣就應(yīng)當(dāng)?shù)玫酵扑]，有過之人就要懲處，清流利用好了，會起到不可想象的作用。還要勤加練習(xí)法術(shù)，增加修為，不要整天吟詩作賦，姐妹們可是跟著絳珠下凡而來，保護她們，你有不可推卸的責(zé)任。林黛玉答應(yīng)下來。
賈璉對史湘云道：“亂世必然產(chǎn)生大量孤兒，需要人去照顧。我們把它們收集起來，運到海外，躲避這場戰(zhàn)爭。賈家已經(jīng)足夠亮眼了。就需要換一個人去操作。我想沒有比保齡候，忠靖候再好的人去操作這件事情?！笔废嬖疲骸拔揖突啬锛艺f服兩位叔父?！辟Z璉道：“有勞夫人了?！?p> 賈璉看著妙玉，：“你做些什么？”妙玉：“我就在府里修煉，鎮(zhèn)壓這座風(fēng)水大陣?！辟Z璉：“你們修煉，最好在哪里？”妙玉：“最好的地點當(dāng)然是了擦。那個地方是大觀園的風(fēng)水眼?！眱r廉對秦可卿說：“你們?nèi)蘸缶驮跈纱溻謥硇逕?。帶上百花封神策，它能逆轉(zhuǎn)混沌，源源不斷的提供靈氣?！鼻乜汕洌骸拔覀儙е悄隳膬?？”賈璉：“我有功夫也會過去?！辈贿^留給我修煉的時間不長，不久就要出去練兵了。
皇帝招張默庵，：“你說說這個賈璉，氣死我了?！睆埳袝骸氨菹拢恢Z大人又做了什么？”皇帝：“你說，我修宮殿，他不肯拿錢。我讓印刷寶鈔，他后頭追著要舊鈔。錢拿捏的死死的。你看，前天你說要修路，他家也有錢了。今天，他又要練兵，也不知道怎么想的？賈家還是貪戀兵權(quán)，不舍得放手?！睆埬郑骸氨菹?，老臣也不多說什么？修路是商業(yè)運營，就是一樁買賣。有錢是賈家的，花掉的也是賈家的。動用人工，使貧民有一件工作，是國家的。至于練兵，我也不知道，不如召集賈璉來問一問?！?p> 皇帝叫梁太監(jiān)找賈璉入宮?；实蹖Z璉說：“你前些日子要修路，我很是不解。京津之間的驛道已經(jīng)不錯。為什么還要修路？”賈璉道：“這次修路，就是向大家展示一下，一樣新的交通工具?！辟Z璉：“一樣以石炭做動力的車輛。它有幾樣優(yōu)點，一是不用休息，日夜兼程，二是載重量大。”皇帝有些不以為然，：“再大有多大？一馬車運不了，兩馬車就是了。”賈璉道：“陛下，不防讓臣試一下，反正也不消耗國帑。修路還能帶動若干就業(yè)。”皇帝：“你要是可憐貧民，就捐些糧食賑災(zāi)就行了。”賈璉：“陛下，見過施粥的吧？”皇帝：“見過。”賈璉：“施粥都要筷子不倒。否則就有人指責(zé)你。我要說，能夠去喝稀粥的，才是真正需要賑濟的人。有不少人是奔著吃免費的飯去的。臣在地方，很少布施粥飯，都是要么修路，要么修水利。這些不能勝任的，去掃大街總可以吧？只有這樣，才能把吃的供給最需要的人?！?p> 皇帝：“那些老弱病殘，怎么辦？”賈璉：“事情都有辦法，在能夠都照顧過來時，就盡量照顧。在不能照顧過來時，就要選擇年輕的，年幼的，特別是女孩子?！卑呉粋€官員沒有忍住，笑出聲來，皇帝問道：“高侍郎：“為何發(fā)笑?！惫げ康母呤汤傻溃骸版?zhèn)南王好色，名不虛傳。連救援都要選擇女孩?！辟Z璉正色道：“生孩子的是女人。只要在育齡期女子足夠，很快就可以生育出足夠的人扣。一個男子，可以三妻四妾，十幾個兒子，三個男人一個女人，也是一張肚皮往外生?！被实酃笮?，不由神傷。：“近日秀女進宮，朕也篩選幾個，充入后宮?！?p> 皇帝又問賈璉：“這修路一事，朕不反對。你要修就修吧！朕也可以開開眼界，看看你鼓搗出什么玩意。下面說一說練兵的事情?！辟Z璉道：“現(xiàn)在對軍隊的訓(xùn)練，和教育工作十分落后。簡單概括就是兵有將管。士兵不知為誰而戰(zhàn)，為何而戰(zhàn)，戰(zhàn)敗的后果，戰(zhàn)勝的利益，這十分不利于指揮?！被实蹗u：“那你回答一下，兵為誰戰(zhàn)，為何而戰(zhàn)？”賈璉：“自然是為國而戰(zhàn)，為了全體百姓。戰(zhàn)敗的后果，要具體而言。戰(zhàn)勝的利益，要將士有所得?！被实郏骸澳憔筒恍麚P為皇帝而戰(zhàn)？”賈璉：“戰(zhàn)爭就不是為了皇帝和將領(lǐng)打的。軍隊也不是皇帝的私軍，將領(lǐng)的私軍?！?p> 皇帝沉思：“你要掉哪里軍隊進行訓(xùn)練？”賈璉道：“舊軍隊，臣一支也不要。所有的人必須識字，方便展開思想教育。所有兵員必須新招，年紀(jì)要年輕?！被实坌Φ溃骸澳愕囊蟮共簧?，朕敢說，你招募不起來。”賈璉：“可以一期一期，慢慢招，慢慢訓(xùn)練?！被实郏骸敖o你三萬的名額，你訓(xùn)練看一看。”賈璉：“士兵的軍餉，直接撥給士兵，不經(jīng)過軍官的手?！被实郏骸罢l去發(fā)餉？”賈璉：“給他們開個賬戶。錢直接博導(dǎo)賬戶上。有錢莊負(fù)責(zé)發(fā)放?！被实坌Φ溃骸坝质悄阗Z家的那一套。不過有效就行。”賈璉：“這錢，不到臣手中。武器有軍需官負(fù)責(zé)，皇帝還要排個文官，宣講軍隊的思想。臣只管作戰(zhàn)訓(xùn)練。將來出戰(zhàn)，臣也不管，臣只管帶出一批將領(lǐng)，一批可戰(zhàn)之兵?！被实郏骸澳阌羞@種想法很好，朕就答應(yīng)你試一下?！?p> 皇帝問道;“你要選擇何處練兵？”賈璉道：“臣不能離京師太近，也不能太遠(yuǎn)。臣就選擇在天津練兵。軍種分為騎兵，炮兵，步兵，水兵，空兵，工程兵?！被实郏骸膀T兵，步兵，炮兵，水兵都可以理解，可是空兵，工程兵是什么兵種？沒有聽說過?！辟Z璉：“到時候陛下就知道了。臣現(xiàn)在還在編寫教材，不能為陛下展示。還有些器具需要制作，空口說白話也沒有說服力。”皇帝：“那你就下去準(zhǔn)備，這些事情可以辦，就是國家財政緊張，賈家要提供一定支持。”賈璉連忙答應(yīng)，叩頭謝恩。
張尚書道：“鎮(zhèn)南王，你的事情解決了?，F(xiàn)在幫戶部一把，戶部銀庫現(xiàn)在可是空空蕩蕩，百官的俸祿都成問題。”賈璉：“要么開源，要么節(jié)流。開源是戶部的事情，節(jié)流可就是整個朝廷的事情。裁減冗官冗員?！被实郏骸俺⒊鲑u河流山川，沼澤荒漠，這個可以做。你賈家也可以買。只是不能夠賤賣了。要舉行招標(biāo)，拍賣。只是裁減冗員，怎樣進行？”賈璉：“萬歲，要對年老體弱的官員進行身體檢察，實在體弱的，就告老吧！官員既要減員，還要增效?？婆e改革也要貫徹，國家是選拔人才，不是給他們養(yǎng)老。”
皇帝：“就按你說的來。”