話說(shuō)賈寶玉返回京城，心里將信將疑。也就將下心來(lái)，靜靜體悟賈璉說(shuō)的話語(yǔ)，看看是不是有所出入，也許是大房二房心生間隙，言語(yǔ)偏頗。
兩個(gè)尼姑領(lǐng)了芳官等去后，王夫人便往賈母處來(lái)省晨，見(jiàn)賈母喜歡，便趁便回道：“寶玉屋里那些個(gè)個(gè)丫頭也大了，而且分外淘氣，也懶散；所以打發(fā)去了。再那幾個(gè)學(xué)戲的女孩子，我也作主放出去了。一則他們都會(huì)戲，口里沒(méi)輕沒(méi)重，只會(huì)混說(shuō)，女孩兒們聽(tīng)了如何使得？二則他們既唱了會(huì)子戲，也會(huì)逢場(chǎng)作戲，難見(jiàn)真心?！辟Z母聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“這倒是正理，我也正想著如此呢。”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不錯(cuò)。只是她們命里沒(méi)造化。就是襲人，模樣雖次一等，然放在房里，也算得一二等的了。況且行事大方，心地老實(shí)，這幾年來(lái)，從未逢迎著寶玉淘氣。我就悄悄的把她丫頭的月分錢止住，我的月分銀子里批出二兩銀子來(lái)給她。以前寶玉還要讀書，要注重功名。也沒(méi)有跟老太太說(shuō)?！?p> 賈母聽(tīng)了，笑道：“原來(lái)這樣，如此更好了。襲人本既然能夠勸了寶玉，就造化不小，莫非投錯(cuò)胎，不應(yīng)該是丫鬟的命。就讓她隨了寶玉身邊?！辟Z母：“你先下去吧！我也有些困了?！毙魏螅醴蛉藛?wèn)王熙鳳的事情。想將王熙鳳接回府里。就差了彩云前往秦可卿處說(shuō)了些話。秦可卿道：“王姨娘在莊子里，吃住還隨意，并無(wú)虐待，這個(gè)，夫人可以放心。只是把她送去莊子的事情是王爺定下的，我也不敢擅自變更。還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 王夫人聽(tīng)回話不錯(cuò)，自己遂低頭想了一想。便命人請(qǐng)了寶釵來(lái)，分晰前事。又仍命她管理大觀園的日常。王夫人道：“這二房里的事情，還是要你管起來(lái)。秀女進(jìn)宮了，探春的婚事也提上日程。家里兒女一個(gè)個(gè)長(zhǎng)大成人，我也可以退下去，享一享福?！?p> 話說(shuō)之間，只見(jiàn)寶玉等回來(lái)。賈政招賈寶玉前去會(huì)客作詞。賈政正與眾幕友們談?wù)搶で镏畡?。賈寶玉天津一行，心中有了牽掛，不免應(yīng)付了事。賈政聽(tīng)著直皺眉頭，眾人皆無(wú)別話，一場(chǎng)宴席草草收?qǐng)?。眾人互相道別而去。
獨(dú)有寶玉一心凄楚，回至園中，見(jiàn)景物思佳人，回憶花前月下，纏綿悱惻。我又不希罕那功名，不為世人觀閱稱贊，遠(yuǎn)師楚人之《大言》、《招魂》、《離騷》、《九辯》、《枯樹》、《問(wèn)難》、《秋水》、《大人先生傳》等法，或雜參單句，或偶成短聯(lián)，或用實(shí)典，或設(shè)譬寓，隨意所之，信筆而去，喜則以文為戲，悲則以言志痛，辭達(dá)意盡為止，何必若世俗之拘拘于方寸之間哉。于是胡寫亂畫，或詩(shī)或詞。
麝月在一邊伺候，便將筆墨拿起來(lái)。屠幽幽和金大姑娘只知道練習(xí)武藝。不愿意隨和寶玉吟風(fēng)弄月。麝月也不做要求，只是各隨其便，各自得其趣。麝月說(shuō)：“二爺，還是放這兩位去習(xí)武吧。倒是像跟著的兩個(gè)鏢師?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，正中心懷，便讓她兩個(gè)去了。日子仿佛又回到從前，可是整個(gè)大觀園里面都知道，時(shí)光總是向前，再也回不去了。
賈寶玉道：“麝月，林姑娘招來(lái)的兩個(gè)姑娘倒有意思。一身武藝不說(shuō)，還不假辭色。尋常人招惹不得?！摈暝碌溃骸岸?，在你身邊也是很難得。總要防著明槍暗箭，沒(méi)有個(gè)三兩下，存身不住?！辟Z寶玉笑道：“看你說(shuō)的，我這兒像是狼窩蛇穴似的?！摈暝碌溃骸岸?，現(xiàn)在回首看看，襲人活的屈辱，我活的癡傻，其余不能忍的，都走的走，散的散。反而這兩位，無(wú)所顧忌，真本事才敢彰顯真性情?！睂氂癜l(fā)怔，自立了半天。又想到：“去了司棋、、芳官等四個(gè)；入畫不常來(lái)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。原來(lái)真是一切都控制在母親手中?，F(xiàn)在看看，也就寶釵房里的人沒(méi)動(dòng)。還有襲人的事情，也要尋機(jī)會(huì)問(wèn)個(gè)清楚。
賈府聚集了一些文人的事情，被有心人報(bào)進(jìn)宮里去。那些詩(shī)詞，也被拿出來(lái)，挑揀里面的問(wèn)題。當(dāng)然還有一些陳詞濫調(diào)。姽婳詞在當(dāng)前的環(huán)境，被放大了。有大臣說(shuō)：“賈政是把皇帝比作恒王，賈家比做林四娘，有林四娘的擅長(zhǎng)武藝，才為恒王報(bào)仇。這不就是影射有賈家的武力，才保社稷平穩(wěn)。賈家狂妄自大之意，充斥字里行間?！被实勐?tīng)后，勃然變色。賈政在不知不覺(jué)中，種下了一顆釘子。于是，皇帝召集了一批翰林，研讀收集來(lái)的賈家詞句。有一批人圍繞著詩(shī)詞，對(duì)賈家眾人進(jìn)行心里刻畫。猜測(cè)一個(gè)人的品格，還有行為動(dòng)機(jī)。當(dāng)一個(gè)人被放到放大鏡之下，各種缺點(diǎn)就被無(wú)限擴(kuò)大。引人厭惡的事情總是有的。
于是一個(gè)問(wèn)題，暴露在皇帝眼下。賈家的子嗣問(wèn)題，賈府的小妾，丫鬟無(wú)端死亡，不孕不育問(wèn)題。這就被皇帝聯(lián)想到自己身上。賈元春把持后宮也有幾年了，而這幾年自己并無(wú)所出。當(dāng)然，這只能做為懷疑，并無(wú)證據(jù)。而且皇家?guī)啄觊g還要守孝。但是，懷疑的種子一種下去，就會(huì)生根發(fā)芽。
偏偏有一件事情又吸引了皇帝的注意。近期因?yàn)橘Z府更換丫鬟，小廝，錦衣衛(wèi)趁機(jī)安排人混跡其中。有一個(gè)人報(bào)上了一條有意思的消息。說(shuō)是鎮(zhèn)南王側(cè)妃，林黛玉。最近迷戀煉丹。秦可卿，林黛玉通過(guò)華山派，找來(lái)一尊丹爐。林黛玉就開(kāi)始煉丹了。據(jù)說(shuō)第一爐丹藥叫做人參養(yǎng)榮丸。方子是林黛玉自己的。而且據(jù)下面反應(yīng)，林黛玉煉丹不錯(cuò)，比太醫(yī)的藥丸好多了。事情到了這兒，也沒(méi)有稀奇的地方。賈家的賈敬就煉過(guò)丹藥，修過(guò)仙，林黛玉獲得傳承，也就沒(méi)有稀奇的地方。但是，好奇的地方就是，林黛玉把府里的藥材都檢察了一遍。不少藥材是有問(wèn)題的。人參年份不對(duì)，藥材被其他藥材浸泡過(guò)?？傊韵氯?huì)吃死人的。林黛玉還邀請(qǐng)賈寶玉見(jiàn)證，把這些藥材都銷毀了。這件事情在賈府引起軒然大波?；实垡苍谒伎?，回憶自己究竟有沒(méi)有被下毒。應(yīng)該沒(méi)有，賈元春沒(méi)有向自己進(jìn)獻(xiàn)過(guò)丹藥。那么還有一個(gè)問(wèn)題，賈家把毒藥才帶進(jìn)宮里來(lái)了嗎？自己的其他妃子，這就不好說(shuō)了。
皇帝對(duì)梁太監(jiān)說(shuō)：“安排人，跟進(jìn)賈家藥材一事。我要個(gè)明明白白的真相。究竟誰(shuí)在里面興風(fēng)作浪？”梁太監(jiān)：“喏?！?p> 而這時(shí)候賈府呢？賈母正在大發(fā)雷霆。：“給我查，究竟是誰(shuí)把手伸進(jìn)了藥罐子里面？這是要命的事情！藥材年份不足還好說(shuō)，那是貪財(cái)，以此充好?？墒?，這藥材浸泡一說(shuō)，算怎么回事？”王夫人噤若寒蟬。：“老祖宗，這就去查，想來(lái)是外面人做了手腳。府里沒(méi)有這樣大膽的?！辟Z赦嘴角噙著冷笑。邢夫人在旁邊看著熱鬧不說(shuō)話。這次王氏是說(shuō)不清了。
賈母說(shuō)：“讓黛玉過(guò)來(lái)，既然她懂藥性，就過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)，這些做了手腳的藥材，能夠弄出什么東西出來(lái)?！兵x鴦連忙答應(yīng)了，去請(qǐng)林黛玉。林黛玉到了賈母身邊。賈母：“林丫頭，你給我好好說(shuō)道說(shuō)道，府里的藥材出了什么問(wèn)題？”林黛玉：“祖母，府里的出了問(wèn)題的藥材，我做了一下配伍。是能夠讓人不孕不育的。還有幾種可能要了人命。不過(guò)，我看了一下。做人參養(yǎng)榮丸，是一定會(huì)出問(wèn)題。你老人家也是知道，外孫女以前就吃這個(gè)藥。幸虧后來(lái)練了武藝，就不再吃藥了?！辟Z母道：“好狠。算計(jì)到我們頭上來(lái)了。這件事情，必須查個(gè)水落石出?！?p> 賈母道：“賈赦，下去把管理藥材庫(kù)的伙計(jì)，管事，都給我控制起來(lái)。看看誰(shuí)給他們的膽子。”賈赦答應(yīng)了一聲，出去安排人去了。賈母對(duì)林黛玉道：“你懂多少醫(yī)術(shù)？”林黛玉：“外孫女又不笨，近年功力大進(jìn)，連帶腦瓜也好使不少。尋常病癥，清清楚楚?！辟Z母：“你就給院里姐妹看過(guò)。小小年紀(jì)，落下病根，這輩子就毀了。別叫這些陰暗手段毀掉賈家?！绷主煊竦溃骸笆恰＠献孀?，一應(yīng)姐妹，我都給看過(guò)，能醫(yī)治的就醫(yī)治?！辟Z母：“有花銷，從我這里出，別心痛花錢。壞掉的藥材就扔掉，這個(gè)馬虎不得?！?p> 王夫人回到自己房里，趕緊把事情安排下去。又趕緊安排車馬要回一趟王家。王夫人道：“好久沒(méi)有去王府了，也不知道兄長(zhǎng)近況如何。趁著閑暇，回去探望一下?！毕旅娴娜耍贝掖野才藕?，會(huì)王子騰府上去了。賈赦去回了賈母，一干人等已經(jīng)控制起來(lái)。賈母面無(wú)表情點(diǎn)了一下頭。
晚間邢夫人對(duì)賈赦說(shuō)：“終于，若干年的黑幕揭了開(kāi)來(lái)。總能出來(lái)胸中一口悶氣?！辟Z赦說(shuō)：“不要想的過(guò)多，這個(gè)娘們可不是個(gè)好人，心黑手辣。等我們查到跟前，所有線索都是斷的?！毙戏蛉耍骸笆虑榫瓦@樣放過(guò)?我不甘心。”賈赦：“不甘心又怎樣？你又斗不過(guò)她?！毙戏蛉耍骸澳憔屯四愕钠迌?？”賈赦眼紅了。：“忘不了又怎樣？投鼠忌器，鬧起來(lái)，會(huì)毀掉賈家?！毙戏蛉耍骸昂茫憔头胚^(guò)她?？此^續(xù)鬧騰?！辟Z赦：“下面人來(lái)報(bào)，她回娘家去了。想來(lái)是回去商議去了。我就是要看看，是她自作主張，還是背后站著王子騰，更甚者整個(gè)王家?！毙戏蛉耍骸坝袇^(qū)別么？”賈赦：“要是整個(gè)王家，事情就大條了。我會(huì)去覆滅整個(gè)王家。要是王子騰，就懲處王子騰好了。要是王家女人自己各自的行為，就看她們自己死去好了?！毙戏蛉耍骸澳悖€有這么多講究。我只不過(guò)是忘不了自身的屈辱?！辟Z赦：“被人指著鼻子說(shuō)無(wú)能，無(wú)才，無(wú)德，不下蛋的母雞?！毙戏蛉耍骸艾F(xiàn)在，一切都明白了。這就是一個(gè)陰謀。”賈赦：“我早就知道是陰謀。可是要有能力跳出這個(gè)圈子。不然，沒(méi)有用的?！?p> 邢夫人：“看著王氏倒下，我真的好高興。今天你要我怎樣，我都答應(yīng)。”賈赦笑了一陣。：“我想老二這是也很熱鬧?！?p> 這時(shí)候，榮國(guó)府里。趙姨娘對(duì)周姨娘說(shuō)：“周姐姐，現(xiàn)在你明白了，你整天對(duì)她唯唯諾諾，又怎樣？該害你，還是會(huì)害你。這輩子孤苦伶仃，值嗎？”周姨娘哭出了聲，：“終于有真相大白的一天。我的兒。”趙姨娘：“從今往后，就在這里，有妹妹一口吃的，就有姐姐吃的。我們心里都像明鏡一樣，沒(méi)有姐姐幫襯，也許賈環(huán)都長(zhǎng)不大。”趙姨娘：“我知道姐姐對(duì)賈環(huán)的保護(hù)，也知道是姐姐教賈環(huán)掩藏自己的聰明。一開(kāi)始幾年，沒(méi)有姐姐的掩護(hù)，這日子都過(guò)不下去。后來(lái)，漸漸大了。是大老爺伸出援手，賈璉悉心教導(dǎo)。賈環(huán)才混了個(gè)出人頭地。我不是瞎子，也不是聾子，腦子也不是不長(zhǎng)記性。你們的恩德都記著?！敝芤棠铮骸懊妹妹靼拙秃?，我做為賈環(huán)，探春的長(zhǎng)輩，力所能及的幫她們一下是應(yīng)該的?！壁w姨娘：“那個(gè)毒婦，她也有今天。算計(jì)我們也就罷了，蠢到連兒子的身邊人都算計(jì)。不過(guò)也好，真相大白一天，就沒(méi)有同情她的了。”周姨娘：“我們明白就好，王家會(huì)幫她遮掩?！壁w姨娘：“姐姐，不要再去伏低做小了。賈環(huán)能養(yǎng)我老，就能養(yǎng)你的老。百年后，披麻戴孝，一樣都缺不了?！?p> 兩人說(shuō)著，見(jiàn)賈政進(jìn)來(lái)。就停下不再說(shuō)什么。趙姨娘安排人上酒菜，伺候賈政吃喝。趙姨娘這邊人少，花費(fèi)少，生活質(zhì)量并不差。賈政在這邊也還滿意。只是今天，兩位姨娘都格外殷勤。還有夜間一起伺候政老爺，這是多年沒(méi)有的。