話說(shuō)薛蟠遣走了寶蟬，寫(xiě)了一封信把發(fā)生的事情說(shuō)給薛姨媽聽(tīng)。薛姨媽聽(tīng)了是喜憂參半。喜的是薛蟠得官，寶蟬離開(kāi)。憂愁的是兒子身邊沒(méi)有個(gè)知冷知熱的人。薛姨媽思付再三，對(duì)寶釵說(shuō)：“我去天津看一看。不去，心里不踏實(shí)。”薛寶釵道：“母親快去快回。家里的事情還要你打理?！?p> 晚間，寶釵回薛府去了。襲人和寶玉拉著家常。說(shuō)起了薛蟠的事情，寶玉感慨，寶蟬挺整齊的一個(gè)人怎么就糊涂了。襲人說(shuō)：“幸虧薛大爺經(jīng)歷了許多事。以他呆霸王的脾氣，沒(méi)鬧出人命已經(jīng)萬(wàn)幸?！睂氂顸c(diǎn)頭道：“我也知道。如今且不用說(shuō)那個(gè)。我問(wèn)你：老太太那里人說(shuō)什么來(lái)著沒(méi)有？”襲人道：“沒(méi)有說(shuō)什么。”襲人道：“沒(méi)有。昨兒聽(tīng)見(jiàn)太太說(shuō)，蘭哥兒念書(shū)真好，他念書(shū)作文章，天天晚上弄到三更多天才睡。珠大奶奶都催著休息。麝月道：“這么冷天，又那么勤勉，身體也吃不消。
賈寶玉道：“不知道鏈二哥在做什么？”麝月：“那還用說(shuō)，自然是圍獵了?！辟Z寶玉道：“發(fā)生了許多事，他在自可以處理。也不用我費(fèi)心?！?p> 寶玉走后，麝月道：“看這架勢(shì)，你也不用向?qū)氂窠o你哥哥求差事了?！币u人道：“該球還是要求，錢(qián)不夠用??！”麝月道：“靠著你，自然不夠用?！睒?lè)一天是一天，，使喚一個(gè)月，再多得二兩銀子?！币u人啐道：“小蹄子兒，人家說(shuō)正經(jīng)話，你又來(lái)胡拉混扯的了?！摈暝碌溃骸拔业共皇腔炖?，我是為你。”襲人道：“為我什么？”麝月道：“二爺上學(xué)去了，你想著，巴不得二爺早些兒回來(lái)，不去，這會(huì)子又假撇清，何苦呢!”襲人罵她，說(shuō)道：“死妮子，叫二爺明兒用用你。不夠，也不用上學(xué)去呢。明兒請(qǐng)了姨太太來(lái)給他解悶，只怕姑娘們都來(lái)家里的。邢姑娘、李姑娘們都請(qǐng)了，明兒來(lái)赴什么無(wú)遮大會(huì)。麝月道：“你就少說(shuō)兩句，我們這些人沒(méi)事，可別把那個(gè)院里的拐帶上?！币u人：“呸，沒(méi)一個(gè)好東西。一個(gè)玩丫鬟，一個(gè)玩小姐罷了?！?p> 賈璉在圍獵場(chǎng)里也不想有什么表現(xiàn)，整個(gè)人顯得不合群。文官不愿意見(jiàn)他，雖然賈璉是六元及第，還是靠武勛起家。武將也合不來(lái)，明明是可以力敵千軍，每次臨戰(zhàn)總是陰謀詭計(jì)不斷。遇到武將，賈璉總是顯示出他文化非同一般。遇到文官，又給人以粗魯?shù)囊幻妗，F(xiàn)在辦軍校，斷了武將世家的路，也斷了文人干預(yù)武將的路。賈璉的話是專(zhuān)業(yè)的事還是交給專(zhuān)業(yè)的人。誰(shuí)是專(zhuān)業(yè)的人，橫刀立馬，唯我賈大將軍。
皇帝見(jiàn)賈璉窩在行官不出去。就道：“為什么不出去展示一下勇武，震懾一下鄰邦。”賈璉道：“未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)就不靠武將勇武?！敝噶酥缸约耗X袋：“而是靠這里。戰(zhàn)爭(zhēng)大的是什么？打得就是綜合國(guó)力?！被实鄣溃骸安恢?，你都想到些什么。武將的勇武無(wú)用，未來(lái)武將從哪里來(lái)？”賈璉道：“辦軍校，專(zhuān)門(mén)培養(yǎng)，往后文是文，武是武。非天縱英才文武殊途?！被实蹜蜓缘溃骸皾M朝文武也就愛(ài)卿全才?！辟Z璉道：“萬(wàn)歲夸獎(jiǎng)了?！?p> 皇帝見(jiàn)梁總管站在角落里。：“梁伴伴，有何事情？”梁總管道：“陛下，外面的蒙古使臣?xì)庋鎳虖?，涉獵數(shù)量，質(zhì)量領(lǐng)先諸人?！被实郯櫫税櫭碱^，：“這么多勛貴子弟，就沒(méi)有能出其右的人嗎？”梁太監(jiān)道：“沒(méi)有。相差甚遠(yuǎn)?！被实郯櫭嫉溃骸百Z卿，還是要你下場(chǎng)才行?！辟Z璉道：“陛下，一場(chǎng)輸贏而已?！被实鄣溃骸疤^(guò)不堪，有辱國(guó)體?！辟Z璉道：“我不想去。我有種感覺(jué)，氣氛不對(duì)?！被实垡汇?。賈璉補(bǔ)充道：“有殺氣。”梁太監(jiān)道：“鎮(zhèn)南王，是不是感覺(jué)錯(cuò)了?！辟Z璉道：“對(duì)方是高手。已經(jīng)步入先天。臣不敢遠(yuǎn)離?！被实酆傻目戳丝促Z璉。賈璉對(duì)梁太監(jiān)，：“把皇貴妃請(qǐng)回來(lái)吧！都在行宮里，別出去?！被实郏骸安槐厝绱司o張。”賈璉道：“還是有備無(wú)患?！被实蹧](méi)再說(shuō)話。賈璉道：“小心一些。我出去走一趟?！?p> 賈璉起身告退，去行宮里求見(jiàn)賈元春。出來(lái)的是抱琴。賈璉道：“回去告訴娘娘，趕快去皇帝那里，此行有危險(xiǎn)?！北俚溃骸叭f(wàn)歲那里，不宣召是不能去的。再說(shuō)，羅貴人化妝同三小姐一起出獵去了。娘娘還要給羅貴人打掩護(hù)?！辟Z璉道：“真是添亂。你們?nèi)ゴ蚴裁传C？”抱琴：“皇帝那里高手云集，要不王爺去把三姑娘和羅貴人找回來(lái)?！?p> 賈璉道：“有說(shuō)過(guò)大體方位嗎？”抱琴道：“她們說(shuō)要往西南方?！辟Z璉道：“知道了?；厝?duì)娘娘說(shuō)明白，陛下傳召，立馬就過(guò)去。不要猶豫，既是不過(guò)去，也加強(qiáng)戒備。不要四處走動(dòng)。會(huì)給敵人可乘之機(jī)?！北俚溃骸爸懒耍視?huì)把人手找回?！辟Z璉看了看天氣，不到中午，心道這是大周腹地，對(duì)方只能趁黑夜突襲，自己可以走上一遭。”
賈璉在路上遇到一營(yíng)兵馬，賈璉上前詢(xún)問(wèn)賈探春和賈綜等人去向，一個(gè)七品武官出來(lái)，給賈璉指示了方向，正是西南方。賈璉為了表示感謝，就把路上獵到的一只狼送給了了他。這個(gè)人謝過(guò)賈璉，還說(shuō)中午有肉吃了。賈璉笑著道別，打馬上山遠(yuǎn)去。賈璉在圍場(chǎng)里把手下都交給賈綜，賈探春他們，自己說(shuō)走就走，倒是迅捷。走了半個(gè)時(shí)辰，看到前面有幾個(gè)人。賈璉打馬前去，見(jiàn)到正是賈府的人。賈璉上前，賈綜過(guò)來(lái)相見(jiàn)。：“你怎么自己出來(lái)了？也不帶幾個(gè)人。山里可是有大型野獸。”賈璉道：“一般的野獸我不在話下。我出來(lái)就是找你們回去?！辟Z綜道：“你真是好運(yùn)道，我是臨時(shí)和瑞寧，探春分開(kāi)，向著這里進(jìn)發(fā)的。你也能找到。”賈璉一琢磨，：“情況有變，馬上找到她們返回行宮。不要管打獵的事情了?！辟Z綜道：“怎么了？玩的正高興。探春高興，獵了不少的獵物?！辟Z璉道：“軍隊(duì)里出了叛軍，趕快把自己人找到返回去。大山里，敵在暗我在明，很是危險(xiǎn)?！辟Z綜：“不會(huì)吧？”賈璉：“快點(diǎn)，必須在太陽(yáng)落山之前返回?！辟Z綜：“好。全體上馬，馬上與郡主匯合?！北娙瞬唏R向偏西方向而去。原來(lái)賈璉走的方向有些偏南。
賈綜道：“你怎么知道有叛軍？”
賈璉：“他故意給我指錯(cuò)了路。想來(lái)是要我留在外面。還有，他們的氣息不對(duì)。武功是高強(qiáng)的，但是沒(méi)有當(dāng)兵的氣質(zhì)。身上到有股江湖味道。”賈綜道：“不對(duì)，他們?cè)趺椿爝M(jìn)來(lái)的?！辟Z璉道：“軍隊(duì)里面吃空餉嚴(yán)重。只要將領(lǐng)出了問(wèn)題，下面兵丁出問(wèn)題也就很容易了。把缺額都換成他們的人，就順理成章了。”賈綜：“為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的漏洞？”賈璉：“這就是營(yíng)兵制，兵為將有的缺點(diǎn)。平時(shí)缺額的軍餉入了當(dāng)官的腰包。上面稽查就雇傭人應(yīng)付差事。上官走后就解散?！?p> 又走了半個(gè)多時(shí)辰，賈綜順利的找到瑞寧郡主。賈綜道：“瑞寧，探春呢？”瑞寧郡主道：“在前面，我在這里等一下你，約好在前面安營(yíng)扎寨?！辟Z璉：“別安營(yíng)扎寨了。馬上返回行宮。路上小心，有叛軍?！比饘幙ぶ鲊樀妹嫔l(fā)白。：“出來(lái)就是為了散心，怎么還碰到叛軍了？”
賈璉道：“收拾獵物，馬上走，你和賈綜帶人先走。留一個(gè)人帶我去找探春?！比饘幙ぶ鳎骸氨捡Y了半天，歇一下馬，你們快去快回，我們?cè)谶@里等你?！庇执┻^(guò)一片密林。在一條河谷邊，河邊草木茂盛，一塊巨大巖石裸露在河灘，就是賈探春，瑞寧選擇的棲息地。找到賈探春和羅貴人。兩人倒是沒(méi)有危險(xiǎn)，還有幾分興高采烈。見(jiàn)是賈璉來(lái)了，賈探春高興的道：“看，我射死了一頭白熊?！辟Z璉看過(guò)去，一支利箭穿過(guò)白熊眼睛，皮子完好無(wú)損。賈璉道：“別光顧著高興，現(xiàn)在馬上回行宮，遲則生變?！绷_貴人道：“再急也不能把到手的獵物丟掉。收拾好，馱回去。來(lái)回半個(gè)時(shí)辰，我們晚一些還能趕回去。”
羅貴人拌做隨從，樣子很是俊秀。笑著對(duì)賈璉說(shuō)，：“不如兩個(gè)人帶著馬，馱著獵物先回去。然后換馬回來(lái)接人。這樣能快一些。”賈探春道：“誰(shuí)留下來(lái)?”羅貴人道：“我和鎮(zhèn)南王先在這里等著，你們快去，然后安排人帶著馬匹回來(lái)。我也正好累了，先歇一歇，剛才可是被白熊追著，著實(shí)嚇了一跳?！辟Z探春：“也好。我們快一些?！?p> 當(dāng)人影消失在密林。羅貴人道：“一別多日，風(fēng)采依舊，有些想你?！辟Z璉道：“她們都走了。你有話就說(shuō)。”羅貴人：“當(dāng)日相見(jiàn)我就喜歡上你了?！辟Z璉：“別。你可是貴人，皇帝的女人，我招惹不起?！绷_貴人道：“你當(dāng)日要是索要我，我也就不用進(jìn)宮了?？墒?，你就是個(gè)膽小鬼。今天，大山里，又不是皇宮。我自己愿意，就看你敢不敢。他們一來(lái)一去，給我們留夠足夠時(shí)間。”
賈璉看著臉龐紅透的羅貴人，伸出了手。：“看，你出了一頭汗，我給你擦一擦。”羅貴人低著頭，走到賈璉跟前。：“林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。舒而脫脫兮！無(wú)感我?guī)溬?！無(wú)使尨也吠！”賈璉解下披風(fēng)鋪地上，把羅貴人放到上面。羅貴人閉上眼睛，身體軟的像面團(tuán)。心臟撲通撲通跳著。面若桃花染飛霞，峰似白玉，雙腿纖直，洞中水長(zhǎng)流。
馬蹄聲響起，賈綜帶著人來(lái)了。賈璉和羅貴人正坐在大青石上。羅貴人看著有些勞累。見(jiàn)到人來(lái)了，和賈璉站了起來(lái)。花小玉牽來(lái)一匹小紅馬，遞給羅貴人。花小玉道：“這匹馬溫馴，給你騎乘?！绷_貴人接過(guò)馬，看了賈璉一眼。賈璉走過(guò)來(lái)，輕輕抱起啦，把她放到馬上。一行人開(kāi)始返回，準(zhǔn)備下山。天空飄過(guò)來(lái)一片陰云，落了兩三滴雨滴。賈璉看了一眼，：“今晚要有雨，我們要快一些。賈綜在前面開(kāi)路。瑞寧在中間，我在后面，別有人掉隊(duì)。賈綜在有合適的避雨地方，準(zhǔn)備吃的。我們休息一下?！?p> 小紅馬身矮力氣小，不知不覺(jué)就落在了后面。賈璉并馬行走在一起。慢慢的就落在后面。羅貴人道：“大王爺，我們見(jiàn)過(guò)幾次了。你都沒(méi)有問(wèn)問(wèn)我叫什么？”賈璉尷尬一笑，：“現(xiàn)在也不遲，我不問(wèn)你也可以告訴我你叫什么。”羅貴人道：“以前在家里都叫小名。要進(jìn)宮才起了個(gè)名字，叫羅琴芳，你可要記住了?！?p> 賈綜準(zhǔn)備好了吃的，后面的人，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單吃了點(diǎn)東西，喝了些熱水。略作休息，賈璉才趕到。賈璉對(duì)花小玉說(shuō)：“這匹馬雖然溫馴，就是太慢了。給羅貴人換一匹馬。還是賈綜前行，我來(lái)斷后。吃過(guò)后，有些鍋碗瓢盆就不要了。輕裝上陣，盡快趕回行宮。”
到了太陽(yáng)下山才趕行宮。一行人的收獲還是很不錯(cuò)。來(lái)往的人洋溢著笑容。賈璉卻感到一股無(wú)形的壓力鎖定著這里。只等夜黑人靜，人疲勞的睡去。
賈元春派遣抱琴等在外面。：“王爺，陛下派人來(lái)催了兩回。要王爺回來(lái)馬上過(guò)去?！辟Z璉對(duì)賈綜道：“我們一起過(guò)去。瑞寧，探春記得帶人巡邏?！辟Z璉帶著賈綜進(jìn)入皇帝大帳?；实鄣溃骸熬偷戎慊貋?lái)。你的預(yù)感是準(zhǔn)的。是有人潛入進(jìn)來(lái)，有你在，我也安心一些。”
賈璉道：“陛下，盡量把人集中起來(lái)，利于防守，安排有經(jīng)驗(yàn)的軍官帶隊(duì)巡邏。不要給敵人機(jī)會(huì)。我休息一會(huì)。今晚也許有一場(chǎng)大戰(zhàn)。還有，軍隊(duì)必然有參與其中的。不要隨意相信人。夜間我們只要確保行宮無(wú)事就行了，其余放到天明再說(shuō)?！?