京都的冬天冷，到了十月下旬，已是滴水成冰。
梁府的二姑娘梁幼惠在一個(gè)寒風(fēng)凜冽的日子下了張貼子給沈穆清，說請(qǐng)她到家里玩。
李氏拿著那張大紅色灑著金粉的貼子，笑望著在自己炕頭上縮成一團(tuán)的沈穆清道：“這么冷的天，你還是別去了。等開了春，天氣暖和些了，邀梁家姑娘一起去踏青吧！”
這怎么能行？
她和梁幼惠碰面可是有原因的。
再說了，她這段時(shí)候天天被杜姑姑那飽含期望的目光凝視著，還真有些如坐針氈的感覺。
沈穆清忙搖頭：“我覺得她還挺不錯(cuò)的，既然人家下了貼子給我，我就去趟吧！”
李氏微微思忖了片刻，笑道：“既然你想去，那就去玩一天吧！”說著，叫了汪媽媽來，親自吩咐了沈穆清出門的儀程，要帶的禮物，當(dāng)天的穿戴等等。
沈穆清聽得咋舌。
李氏見了，正色地交待她：“梁家在公爵之家里也是規(guī)矩多的，你不可大意！”
沈穆清連連點(diǎn)頭。
李氏又囑咐了她很多細(xì)節(jié)。
第二天一大早，沈穆清穿戴好了去給李氏請(qǐng)安。
剛把酥油白糖熬的馬奶子喝了，就有小丫鬟進(jìn)來稟道：“梁府的人來接姑娘了。”
沈穆清三下兩下喝完了碗里的百合紅棗粥就要下炕。
李氏拉住她：“看你這猴兒樣……那邊既然這樣講規(guī)矩，我們也不可失了禮數(shù)——汪媽媽會(huì)招待她們喝茶的。你急什么急！”
沈穆清這才想起，自己是可以不遵守時(shí)間的。
她訕然地笑。
李氏笑道：“你很喜歡梁家二姑娘嗎？”
沈穆清點(diǎn)頭：“她人很坦誠(chéng)！”
李氏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
吃完早飯，李氏讓人請(qǐng)了梁家的兩位媽媽進(jìn)來。
來的人一位姓周，一位姓王，都四十來歲的年紀(jì)，烏黑的頭發(fā)整整齊齊地梳在腦后，戴著青石耳塞，穿件官綠色的潞綢比甲，臉上略施粉脂，腰身挺得筆直，顯得很精神。
兩人給李氏和沈穆清請(qǐng)了安，李氏讓人打了賞，說了幾句場(chǎng)面上的話，汪媽媽就陪著兩位媽媽送沈穆清上了馬車。
梁家住在南薰坊甜水井胡同，是幢四進(jìn)的院子，和皇宮只隔一個(gè)夾道街，是大周王朝開國(guó)定都之時(shí)太宗皇帝所賜，左鄰右舍也都是些高官顯貴，皇親國(guó)戚，尋常人家，有錢也住不進(jìn)這地段。
沈穆清先去拜見了梁家太夫人。
太夫人已年過七旬，滿頭銀絲，臉色象嬰兒般的紅潤(rùn)細(xì)膩，穿著件丁香底五蝠捧壽妝花褙子，正在丫鬟媳婦的服侍下逗屋檐下鳥籠里的鳥玩。
看見沈穆清進(jìn)來了，太夫人把手里的細(xì)細(xì)的綠色竹竿遞給了旁邊一個(gè)戴著珠珍發(fā)簪穿著桃紅色素面比甲的四旬婦人。
“這位就是沈家的姑娘吧！”太夫人看沈穆清的目光充滿了慈愛，“我們家幼惠一回來就贊個(gè)不停，今天一見，我們家幼惠可一點(diǎn)沒有夸張，真是個(gè)花骨朵般的美人兒！”
那接了竹竿的那婦人笑著附合著太夫人：“誰(shuí)說不是！”
沈穆清忙上前行了禮。
太夫人親手把她攙了起來，攜著她的手，道：“看這小手冷的，快進(jìn)屋去?！闭f著，拉著她進(jìn)了屋。
太夫人住的是幢一明兩暗的三間，堂屋正中一座十二扇雞翅木座象牙耕作圖屏風(fēng)，屏風(fēng)前一張紫檁木嵌云母萬(wàn)字?jǐn)€圍羅漢床，左右各立盞羊角宮燈。羅漢床左右各擺了兩張紫檁木的玫瑰椅，鋪著半新不舊的青緞椅靠坐墊。
太夫人拉著沈穆清坐到了羅漢床上，沈穆清見那羅漢床上并沒有小幾，知道這是個(gè)獨(dú)座，自然不敢坐下，再三推辭，坐到了太夫人下首的瑰玫椅上。那四旬婦人則立在了太夫人身后。
有穿著官綠色比甲的小丫鬟上茶。
跟著沈穆清來的戚媽媽上前給太夫人請(qǐng)了安，奉上了李氏的禮物。
那四旬婦人收了戚媽媽的禮物。
接著落梅、珠璣、英紛和明霞也給太夫人請(qǐng)了安。
太夫人就關(guān)切地問起了李氏的病情，平常都吃些什么藥，天氣冷了病情有沒有什么變化之類的。沈穆清則恭敬地回著太夫人的話，感謝梁家的送藥之情。
大家正說著話，就聽見外面一陣喧嘩。
沈穆清循聲望去，就看見梁幼惠穿著件月牙色云紋素面的妝花褙子沖了進(jìn)來。
“穆清，你來的好快啊！”她滿臉掩也掩飾不住的喜悅。
沈穆清被她的情緒感染，見長(zhǎng)輩的拘謹(jǐn)和鄭重立刻變得不再重要。
她朝著梁幼惠微笑著。
“你這孩子，就不能學(xué)學(xué)人家沈姑娘?！碧蛉诵χ浅饬河谆?，“你看人家沈姑娘，舉止嫻靜，行事端莊，氣度雍容……”
沈穆清不由汗顏。
她在長(zhǎng)輩面前一向形象良好，卻沒有想到太夫人會(huì)拿自己和梁幼惠比較。
好在梁幼惠一點(diǎn)不在意，笑著摟住沈穆清的肩膀：“所以我要經(jīng)常和沈妹妹在一起，這樣，我也能和她一樣舉止嫻靜，行事端莊，氣度雍容了！”
屋子里的人都笑了起來。
就有一個(gè)清冷的聲音嚴(yán)厲地道：“還不快給祖母請(qǐng)安?！?p> 沈穆清望去，就看見真正舉止嫻靜，行事端莊，氣度雍容的馮氏走了進(jìn)來，而梁幼惠聽到馮氏的聲音后，立刻像被念了緊箍咒的孫大圣般乖乖地走到太夫人面前，恭敬地給太夫人行了一個(gè)禮，然后垂手立在了太夫人的身邊。
沈穆清則站了起來，屈膝給馮氏行禮。
站在太夫人身后的四旬婦人也屈膝給馮氏行禮，喊了一聲“夫人”。
馮氏朝著那婦人冷冷地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻對(duì)沈穆清露出了一個(gè)非常和藹可親的笑容，一點(diǎn)也不同于剛才對(duì)梁幼惠的嚴(yán)厲：“幼惠年紀(jì)最小，被我們慣壞了，沈姑娘別笑！”
沈穆清心里暗暗稱奇，一面猜著那么婦人的身份，一邊應(yīng)酬馮氏：“梁姐姐為人坦誠(chéng)，天真爛漫，我羨慕不已，哪有笑話可言。”
太夫人聽了，就朝著梁幼惠眨了眨眼睛，樣子非常的俏皮。
沈穆清一下子就喜歡上了梁家的這位太夫人。
馮氏給太夫人請(qǐng)了安，坐到了沈穆清對(duì)面的玫瑰椅上，丫鬟們重新?lián)Q過茶，馮氏就問起李氏來：“夫人的藥用完了沒有。我這幾天正要給侯爺送冬衣過去，要是藥不多了，正好讓人帶些回來?！?p> 沈穆清謝了馮氏，毫不客氣地請(qǐng)她幫忙帶些天山雪蓮回來。
馮氏應(yīng)了，剛和沈穆清寒暄幾句，那梁幼惠已等的不耐煩：“娘，這些事祖母一定都問過了哦？”說著，還搖了搖太夫人的胳膊，“您就別問了，我和沈妹妹還有事！”
太夫人一聽，連連點(diǎn)頭：“就是，就是。誰(shuí)愿意陪著長(zhǎng)輩說話，累也累死！玉英，你就別問了，讓她們小姐妹一起淘去。”
馮氏一聽，滿臉烏云，而那梁幼惠卻露出勝利的笑容來。
還朝著沈穆清眨了眨眼睛。
沈穆清強(qiáng)忍在笑意垂下了眼瞼——她怕馮氏看見自己笑覺得在小輩面前失了威嚴(yán)。
屋子里半晌沒有應(yīng)聲。好一會(huì)兒，沈穆清才聽到馮氏略有些顫抖的聲音：“也是，沈姑娘難得來一回。幼惠，你就領(lǐng)著沈姑娘去你屋里坐坐吧！”
這算不算是無(wú)奈的妥協(xié)！
沈穆清心里暗笑。
那梁幼惠卻高高興興地應(yīng)了一聲，拉著沈穆清草草地給太夫人和馮氏請(qǐng)了一個(gè)安就跑了出來。
梁府的庭院陳設(shè)有些古板，但古樸端莊，樹林高大，古意盎然，自有其稱道之處。
沈穆清一邊打量著周圍的景致，一邊道：“太夫人身后的那位夫人是誰(shuí)??？”
梁幼惠笑道：“是劉姨娘！”
沈穆清愕然，很想問梁幼惠一聲：是那個(gè)為梁家生了長(zhǎng)子和平長(zhǎng)女的劉姨媽嗎？
梁幼惠好像看出了她的心思似的，掩嘴而笑道：“她就是我大哥和大姐的生母。”
好象和自己心目中美麗的姨娘形象一點(diǎn)也不相符?。∥骞?、氣質(zhì)、穿著、打扮都很平常。沈穆清還以為她是梁家有臉面的管家娘子呢。
“是不是覺是很奇怪！”梁幼惠笑道。
“有點(diǎn)！”沈穆清很坦誠(chéng)地點(diǎn)頭。
“第一次見到她的人都和你一樣！”梁幼惠笑道，“不過，她人很好，脾氣又溫和，我和祖母都很喜歡她。”
既然能在這個(gè)家里呆得長(zhǎng)久，自然有她的過人之處。
沈穆清并不想多談梁幼惠的家務(wù)事，轉(zhuǎn)移了話題，和她聊起這段時(shí)間異常寒冷的天氣來。
不一會(huì)，她們就到了梁幼惠住的地方。
那是一個(gè)小小的院子，開著兩扇黑漆門，進(jìn)門一個(gè)葡萄架，架下擺著石桌石杌。三間正房，屋檐綠柱，漆色并不十分光鮮，但彩繪很精致，正門上掛著副綠色的軟簾。
梁幼惠站在石磯上指著門楣上的黑底銀鏨的匾額道：“看見沒有，這是先帝的手跡，賞給我曾曾祖父的，在這里掛了快八十年了，比我祖母的年紀(jì)還大?！?p> 沈穆清望著匾額上方方正正卻略顯單薄的四個(gè)楷體，輕聲讀道：“新竹半舍！”
梁幼惠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是什么意思??！為什么會(huì)題這樣一個(gè)匾額？”
?。ㄐ瞧谔欤谷粫?huì)突然要求加班……還好辦公室里有臺(tái)電腦，不然就食言了……嗚嗚嗚……）