入夜之后，霜鋪滿階，雪沫凝成薄冰片片，在院前宮燈微芒下愈顯冷魄奪目。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，秘書省后墻上懸著的那排冰棱好似一段段細(xì)小尖刃，夜風(fēng)凜冽，寒冰觸目及心，只單單望著，就覺那冷意好似要寸寸侵心，叫人無處可躲。
孟廷輝從翰林院里出來，身上只裹了件厚襖，緋色官袍下擺一路擦著雪，已是半濕不濕的樣子，一手拎著個(gè)碩大的書匣，一手?jǐn)n著衣口，垂睫看路，快步往外走去。
橫街北面的內(nèi)都堂里尚亮著光，她從朱漆杈子下面哆嗦著走過去，目光不由自主地便望向了那邊——
紫蟒金銙，入不需下馬，出必得府車，她還須得多少年才能有機(jī)會(huì)走進(jìn)那扇竹桃金漆的紅木大門……
腳下才剛轉(zhuǎn)過一個(gè)小彎，前面便晃過來一盞明閃閃的宮燈。
她停下，遮袖去看，見是個(gè)黃衣舍人，面目眼熟，可卻一時(shí)想不出是在哪里見過。
那人沖她一揖，“孟大人?！比缓髠?cè)身，手里宮燈略揚(yáng)向街角那邊。
孟廷輝順著那人所指看過去，前面宮磚青冷，上面雪跡斑駁不堪，一輛馬車停在路的盡頭處，車蓋前面細(xì)細(xì)一根黃錦在夜風(fēng)里垂垂飄曳。
她心下瞬間了然，卻也沒開口說什么，只是小吸了口冷風(fēng)，垂了頭朝那馬車走過去。
舍人走在前面，不著痕跡地將手中宮燈里的火兒吹了，周遭頓時(shí)暗了一片，只有遠(yuǎn)處沒滅燈的諸院閣中散來的光線淡淡地照著腳下的路。
她走到馬車跟前，站定，開口叫：“殿下?！?p> 厚重的馬車氈簾動(dòng)了動(dòng)，被人撩起，車?yán)锩婊璋挡灰眩荒芤老】闯鏊纳硇?，卻怎么都看不清他的臉。
舍人退到一旁候著。
她等了半天不見他開口，便又湊上前半步，冷得顫聲道：“天寒地凍的，殿下不在宮中治事，來這里找臣做什么？”
“上來?！?p> 他的聲音聽不出喜怒，卻讓她莫名其妙地覺得膽寒。
她跺了跺官靴上的雪渣，將手中的書匣擱在車前木板上，然后才小心翼翼地爬了上去。
馬車?yán)锩媾婧娴?，顯是置了暖爐，她方才被凍得夠嗆，此時(shí)一下子暖意及身，兩只手都不自覺地發(fā)抖，好半晌才略略緩過來了一些。
“坐。”
他又開口。
她一直躬著腰，此時(shí)聽見他發(fā)話，才摸索著坐了下來，輕聲又問：“殿下找臣何事？”
昏暗之中，他望著她。
雖看不清她的臉色，卻仍能看見她那雙明亮的眼睛，紅唇在微微發(fā)顫，縮在袖子里的手直哆嗦。
他將身邊的一只小手爐遞過去，她瞧見，便安靜地接過去，抱在懷里，暖了好半天，身子才不再發(fā)抖。
她突然笑了笑，“殿下既是來興師問罪的，何必還要讓臣先暖和一陣兒，橫豎教訓(xùn)一頓便是，也免得耽誤殿下時(shí)長?！?p> 他淡聲道：“既是知道我來問罪，方才又為何要裝模作樣地問來問去？”
她埋首不語，抱著暖爐的模樣好像要舒服得睡過去了似的，腦后發(fā)髻搖搖欲墜，幾撮長發(fā)柔柔地彎在頸窩里。
他就這樣坐著，動(dòng)也不動(dòng)地望著她。
知她在翰林院頗為努力，每日定不會(huì)早早離院，于是自酉時(shí)三刻起便在這里等她，誰知一直等到過了戌時(shí)，才聽黃衣舍人說她已出來。
車板前的那個(gè)書匣那么碩大，里面不知都裝了些什么東西，照此看來，她定是回了公舍還要繼續(xù)點(diǎn)燈撰文。
莫說朝中女官，便是翰林院并諸館閣的尋常士大夫，又有誰會(huì)像她這么賣命？
可她這么賣命，又到底是做給誰看的。
她的聲音從臂彎里泄出來，低低弱弱的：“這暖爐都燒得不大熱了，想來殿下在此處已等了許久?？傻攘诉@么久，卻又不發(fā)一辭，殿下究竟想要如何？”
他聽出她是累了，可心底卻更韌然，直伸手過去，在她身前攤開掌心。
她的頭稍稍抬起些，看清里面那些已被揉得支離破碎的紙沫，神色滯了滯，卻又眨眼，道：“殿下看了？”
卻聽不到他答話。
她便直起身子，歪過腦袋去瞧他，昏昏暗暗的車廂內(nèi)他坐得挺直，車簾透過的淡光輕輕拂過他臉側(cè)，那一雙異色雙瞳看上去甚是懾人，俊額薄唇，一張臉凝肅得讓她心口驀然一緊。
“別在我跟前玩花樣?！彼K是開口，大掌復(fù)又握緊，聲音輕寒，“好一份‘駁開邊策’，你不過一個(gè)小小的正六品修撰，也敢如此妄議中書朝政？”
她的嘴唇微微揚(yáng)起，“只怕臣這一紙東西倒是說出了翰林院老臣們想說又不愿說的話，否則方大學(xué)士也不會(huì)不收而呈上去讓殿下看?！?p> 他看向她的目光如蒼鷹瞰兔，寒戾不已，“北境諸州縣與北戩互通市易，此事乃皇上欽定；沈知書出知青州，整肅北境沿線營砦之軍防戍務(wù)，此事更是皇上親允的；至于潮安安撫使司吏治不效一事，又與開邊有何關(guān)系？你口口聲聲為國計(jì)為民生，道不可輕易興兵事、不可為圖開邊而進(jìn)犯北戩——我倒要問問你，朝中何時(shí)說過要興兵事？”
她卻也不懼，目光直頂過去，“殿下說得沒錯(cuò)，事事都是皇上欽定親允的，可一朝文武誰不知道這些其實(shí)都是殿下的主意？
可潮安北路帥司官吏們多為東班舊臣，尤以軍中為甚，又有不少是當(dāng)年領(lǐng)了功勛的，與朝中東班老臣們根莖相錯(cuò)，豈是殿下想動(dòng)就動(dòng)得了的？北境一帶儼然一小朝廷，偏隅自安，誰又愿再執(zhí)兵戈？殿下心中對(duì)北戩到底是個(gè)什么樣的打算，連臣都能看出來，就更莫說兩府三司的其他老臣了?！?p> 他雙手撐膝，傾身過去，竟是冷笑：“聽你這語氣，倒像是同意朝廷興兵北戩；可若是同意興兵北戩，你這紙東西又算是什么意思？豈非是你自掌耳光不成？”
她與他近在咫尺，連他嘴角細(xì)紋都能看得一清二楚，不由微怔，半晌方垂下眼睫，輕聲道：“臣這紙東西，本就不是寫給殿下看的。”