宴會(huì)開(kāi)始前，獨(dú)孤鳳華說(shuō)道：“今日的宴會(huì)是即為款待那些曾經(jīng)為大乾立過(guò)功勛的杰出女子，又為遠(yuǎn)道而來(lái)的使節(jié)洗塵。希望在座各位開(kāi)懷暢飲、盡興而歸?！?p> 宴會(huì)開(kāi)始后，一些命婦紛紛舉杯向獨(dú)孤鳳華——大乾朝最尊貴的女子敬酒，而獨(dú)孤皇后今天興致頗高，也頻頻回敬眾人。
張瑩喝的是宮中專(zhuān)門(mén)為參加宴會(huì)的小孩子提供的碧蘿玉露，見(jiàn)那些命婦們退下，她以玉露代酒向獨(dú)孤鳳華敬道：“兒臣以果露代酒，祝母后事事順意、笑口常開(kāi)?！?p> “瑩瑩的這杯酒母后一定要喝?！?p> 看獨(dú)孤鳳華一飲而盡，張瑩笑著回到自己的座位上。
這時(shí)，大帳內(nèi)響起了悠揚(yáng)的樂(lè)曲聲，一隊(duì)婀娜多姿穿著紅色舞衣的舞姬在一個(gè)穿著金色舞裙的窈窕女子帶領(lǐng)下，踏著節(jié)拍翩然起舞，羅袖輕舒、衣袂飛揚(yáng)。這些女子體態(tài)輕盈、身法靈活。舒緩的音樂(lè)下，她們踏著節(jié)拍，彼此的動(dòng)作配合得完美、精妙，令人拍案叫絕。
在場(chǎng)的人都看得入了迷。樂(lè)曲聲漸漸低了下來(lái)，金色衣裙舞姬站在中間，其余的舞姬包圍著她。漸漸的樂(lè)曲聲停了下來(lái)，在場(chǎng)的人均以為，這只舞快結(jié)束了。
這時(shí)，一陣悠揚(yáng)的洞簫又響了起來(lái)，大帳本處在原野中，此時(shí)夜靜更深，這悠揚(yáng)的洞簫聽(tīng)著格外悠揚(yáng)、格外動(dòng)人心魄。這時(shí)，諸紅衣舞姬向后退去，金色服飾的舞姬站在中間，紅色的花瓣向外伸展，露出金色的花蕊，一朵巨型的大紅色牡丹花忽然綻放在人們眼前。
幾個(gè)藩屬?lài)?guó)的王妃用比較生硬的漢語(yǔ)贊嘆道：“大乾歌舞簡(jiǎn)直是太美了！”
在場(chǎng)的人都很盡興。人人臉上帶著開(kāi)心的笑容。獨(dú)孤鳳華的臉上也帶著三分笑意。美酒在她那張嫵媚的臉頰上留下兩片紅暈，顯得越發(fā)明艷照人。
眾人都很盡興，只有“麻煩氏”獨(dú)自一個(gè)人坐在座位上，想起自己一時(shí)失言，得罪了朝廷的新貴，心里七上八下的。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
獨(dú)孤鳳華說(shuō)道：“諸位，本宮還有一件可喜可賀的事情宣布：自熙寧元年新字書(shū)被推廣到如今，生徒、鄉(xiāng)貢人數(shù)是每年都在大幅度增加，今年考取進(jìn)士的人數(shù)是歷年來(lái)最多的，現(xiàn)在的大乾人才濟(jì)濟(jì)?！?p> 人們紛紛說(shuō)道：“恭喜娘娘！”
“賀喜娘娘！”
“這是大乾人之福！”
就在獨(dú)孤鳳華說(shuō)話(huà)的時(shí)候，早有人把她的酒樽斟滿(mǎn)酒。
頓了頓，獨(dú)孤鳳華又說(shuō)道：“諸位，大乾的教育能有今天普及離不開(kāi)一個(gè)人。這個(gè)人創(chuàng)制拼音、又協(xié)理弘文館印制新字書(shū)，還參加了女童課本的編撰。她是永佳郡主。”
說(shuō)完這句話(huà)，獨(dú)孤鳳華對(duì)張瑩說(shuō)道：“瑩瑩，到母后這里來(lái)?！?p> 張瑩緩緩走到獨(dú)孤鳳華面前，獨(dú)孤鳳華拉著她說(shuō)道：“大家看看，這就是本宮的義女永佳郡主。她雖然年幼，可是一個(gè)不可多得的人才?！?p> 擅于審時(shí)度勢(shì)的人急忙說(shuō)道：“郡主真是蘭心蕙質(zhì)，秀外慧中！”
也有人說(shuō)：“郡主是大乾人的福星。”
……
這時(shí)，一個(gè)番邦女孩子操著生硬的口音說(shuō)道：“郡主所創(chuàng)的拼音真是很神奇，我就是跟著它學(xué)會(huì)漢語(yǔ)的?！?p> 張瑩尋聲望去，發(fā)現(xiàn)說(shuō)話(huà)的是十二、三歲的女孩子，她的肌膚雪白，面如滿(mǎn)月，一雙大大的藍(lán)眼睛如同藍(lán)寶石般璀璨晶瑩，高高的鼻梁下，趁著一張小巧的櫻桃口。
藍(lán)眸女孩穿著一身剪裁合體的大紅胡服，項(xiàng)上帶著一條珍珠項(xiàng)鏈，指頭般大小的珍珠在宮燈的照耀下發(fā)出盈盈華光，映得她更加?jì)善G動(dòng)人。
張瑩心想：“這個(gè)女孩兒長(zhǎng)得好美呀！”
看張瑩睜著一雙黑白分明的大眼睛望著自己，女孩兒徑直走到獨(dú)孤鳳華和張瑩面前說(shuō)道：“沙陀酋長(zhǎng)之女沙陀玉如見(jiàn)過(guò)皇后娘娘和永佳郡主?！?p> “沙陀女孩子果然與眾不同?！豹?dú)孤鳳華微笑著贊道。
獨(dú)孤鳳華對(duì)張瑩說(shuō)道：“瑩瑩，她是沙陀酋長(zhǎng)的女兒。你替母后好好招待她，還有其他的番邦小朋友?！?p> “是母后?！睆埇摻o獨(dú)孤鳳華留下一個(gè)燦爛的笑容后，就朝沙陀玉如走去。
見(jiàn)張瑩拉著沙陀玉如走下來(lái)，其他的藩屬?lài)?guó)公主、還有部落酋長(zhǎng)的女兒也都朝張瑩圍攏過(guò)來(lái)。小孩子話(huà)多，沒(méi)一會(huì)張瑩和她們就混得熟識(shí)起來(lái)。
獨(dú)孤鳳華對(duì)藩屬?lài)?guó)的王妃說(shuō)道：“看看，這些孩子們多好！”
宴會(huì)結(jié)束，張瑩隨母親回到寢帳中，想起麻煩氏當(dāng)眾誹謗自己，她不由得氣氛地說(shuō)道：“娘，我與那個(gè)“麻煩氏”無(wú)冤無(wú)仇，她為什么要在當(dāng)著眾人面說(shuō)我的壞話(huà)？”
“瑩瑩，那個(gè)范氏的生父范彬是原是一介貧寒之士，他憑著一股狠勁考取了進(jìn)士。有了功名后他靠著鉆營(yíng)一路平步青云官職做到廣州刺史。范彬以一介寒士起家后，內(nèi)心有一詬病，就是非常痛恨官宦、勛貴、或是象娘這樣商賈世家的子弟。范氏從小受她父親的影響，自然心中也有這一詬病。她的丈夫馬璉也是貧寒出身，靠著鉆營(yíng)從一個(gè)小小的諸津令做到今天的涼州刺史?！?p> 頓了頓，王婷又說(shuō)道：“而你父卻是因?yàn)楂I(xiàn)船有功兒得到圣上的青睞，而毫不費(fèi)力地做上五品的水部郎中，然后又青云直上做了現(xiàn)在的海軍都督，又被皇上封為靖海侯。你要知道，你父親為官三載，官階卻升的比任何人都快。馬夫人的父親和丈夫鉆營(yíng)了十?dāng)?shù)載才有現(xiàn)在的成就。你說(shuō)她會(huì)不會(huì)嫉恨我們？她認(rèn)為圣上賜予你父的高官厚祿都是因?yàn)橛心愕木壒?。所以才在眾人面前中傷你。?p> “娘，這個(gè)女人簡(jiǎn)直就是變態(tài)。我一定會(huì)想辦法收拾她?！睆埇撚嗯聪?。
“瑩瑩，你千萬(wàn)不可以輕舉妄動(dòng)。范氏今天在所有的命婦面前出了丑，她此時(shí)一定有所收斂，你如果此時(shí)揪著這件事情不放，反倒顯得我們心胸狹窄，是睚眥必報(bào)的小人?！?p> “娘如果我們不理會(huì)她，她會(huì)以為我們好欺負(fù)。”
“瑩瑩，皇后娘娘今天拉著你和眾人說(shuō)的那番話(huà)，即是證明你在她心里的地位有多高，也是在警告那些對(duì)你包藏禍心的命婦。那個(gè)范氏再笨，也不會(huì)再生事了?！?p> 王婷不忍心在年幼的女兒心中留下太多陰霾，她說(shuō)道：“瑩瑩，睡吧。我們明天還得趕路呢。你要記住娘的話(huà)，凡事都要三思而行，不可輕舉妄動(dòng)。”
“噢?！睆埇撀?tīng)話(huà)地閉上眼睛。
王婷熄滅了燭火后走了出去。張瑩的寢帳里悄無(wú)聲息。
在今后的日子里，“麻煩氏”果然如王婷所說(shuō)，她在公開(kāi)的場(chǎng)合里再也沒(méi)有擺弄是非?？墒?，每次看到她，張瑩心中都會(huì)覺(jué)得不開(kāi)心。
最令張瑩高興的是沙陀玉如和她成了好朋友。每當(dāng)空閑的時(shí)候，沙陀玉如都會(huì)找張瑩玩。張瑩也很高興有她這樣一個(gè)玩伴。
“‘不挾長(zhǎng)，不挾貴，不挾兄弟而友。’這句話(huà)的意思是說(shuō)，交朋友時(shí)，不依仗自己年紀(jì)大，不仗恃自己地位高，不依仗自己兄弟們富貴。”張瑩拿著《孟子》象個(gè)小大人一樣地講解著。
“噢，這句話(huà)說(shuō)的是這個(gè)意思?！鄙惩佑袢鐫M(mǎn)月般的臉上露出恍然大悟的神情。
接下來(lái)她又說(shuō)道：“張瑩，自從結(jié)識(shí)了你這么個(gè)朋友，我明白了很多從前不明白的道理。我原以為我的漢語(yǔ)老師最有學(xué)問(wèn)了，可是，向你請(qǐng)教一些漢語(yǔ)后才知道，那個(gè)漢語(yǔ)老師的學(xué)問(wèn)和你比起來(lái)差得遠(yuǎn)呢?！?p> “我們大乾人最講究尊師重道了，玉如，在我們這里，你不可以背后這樣說(shuō)自己的老師哦?！?p> “張瑩，我的意思并不是我的老師不好。只是和你相比之下，她差了些。這個(gè)是事實(shí)嘛。我沒(méi)有貶低她的意思?！鄙惩佑袢缤铝送律囝^。
頓了頓，她又說(shuō)道：“其實(shí)，我的漢語(yǔ)老師學(xué)問(wèn)也很好，她和我年紀(jì)相仿，還是我的好朋友呢。”
“你的漢語(yǔ)老師是你的好朋友？”張瑩被沙陀玉如的話(huà)勾起了好奇心。
“是呀，我的漢語(yǔ)老師也是你們大乾人，她是一個(gè)很漂亮的女孩子?！碧岬胶糜?，沙陀玉如的臉上不禁露出笑容。
“那你現(xiàn)在來(lái)大乾參加封禪大典，剩下她一個(gè)人不是很孤單？
“她不會(huì)孤單，因?yàn)槲野阉龓У轿疑磉吜?。我?lái)找你玩兒本來(lái)也想帶著她的，可是，她說(shuō)自己身份和地位與郡主相差太遠(yuǎn)，怕冒犯了郡主，不敢來(lái)打擾你?！?p> “聽(tīng)你這么一說(shuō)，我倒真想見(jiàn)見(jiàn)你的漢語(yǔ)老師是一個(gè)什么樣的女孩子。”經(jīng)沙陀玉如這樣一說(shuō)，張瑩對(duì)她口中的漢語(yǔ)老師更加好奇。
“這個(gè)好辦，到我那里去，你自然就見(jiàn)到她了。”
于是，張瑩隨著沙陀玉如去了她的住處。
走進(jìn)大帳中，兩名穿著胡服的沙陀侍女給急忙獻(xiàn)上奶茶。
“你們?nèi)グ盐业臐h語(yǔ)老師請(qǐng)來(lái)。”沙陀玉如對(duì)她的侍女吩咐道。
不多時(shí)，沙陀玉如的侍女帶來(lái)一個(gè)身上穿著粉紅色襦服的女孩子。
這個(gè)女孩子有十三、四歲的年紀(jì)，長(zhǎng)著一張瘦瘦的瓜子臉，一雙眼睛不太大，可是，卻很有神。她鼻如懸膽，一張小巧的菱角嘴上涂著紅色的胭脂。這紅色的雙唇愈發(fā)襯得她膚色白皙。
沙陀玉如對(duì)張瑩說(shuō)道：“張瑩，這就是我的漢語(yǔ)老師，她的名字叫葉無(wú)雙?！?p> 然后她又對(duì)葉無(wú)雙說(shuō)道：“葉老師，她是我新結(jié)識(shí)的郡主朋友——張瑩。”
葉無(wú)雙看了張瑩一眼后就迅速低下頭去。不知為什么？張瑩覺(jué)得這個(gè)女孩子看自己的目光似乎充滿(mǎn)戾氣。
“奇怪，我明明不認(rèn)識(shí)這個(gè)女孩子，她看我的眼神為什么很不友善？”還有，她的眼神，我好象很熟悉。”