朱門緊閉，對于二房的回歸，大房是什么態(tài)度，已經(jīng)不用多說了。
但曹氏卻不能受這個(gè)氣。
“就算大房不待見我們，可你畢竟是老太爺?shù)挠H兒子，我們整房回歸，他們怎么連個(gè)迎接的人都沒有！”
西門宗英臉色十分難看，冷冷道：“老太爺原就是偏心大房，大房若是瞞著他故意為之，他又怎么可能知道?！?p> 曹氏道：“不行！若是一開始就叫大房落了下馬威，以后咱們就得一直受氣了。來人吶！給我去敲門！大聲地敲！”
立刻便有下人跑到大門前，咚咚咚地敲起來。
“來了來了，哪個(gè)催命鬼呀！”
門里面有人嘟嘟囔囔地，吱呀一聲，兩扇沉重的大門之間，拉開了一條縫，一個(gè)家丁探出腦袋來，先是朝門外大街上的馬車溜了一圈，然后看著敲門的下人道：“誰呀？”
“二老爺和二夫人回來了，快進(jìn)去通報(bào)，叫人來迎接?！?p> 那家丁懶洋洋道：“哦，是二老爺和二夫人啊，等著哈，我這就是去通報(bào)?！?p> 他一副懶骨頭的樣子，說完便準(zhǔn)備關(guān)門。
“等等！”
曹氏大喝一聲，從車上跳了下來，領(lǐng)著幾個(gè)仆婦朝大門走來。
“我們二房回來的事，你們不知道嗎？”她面無表情地問。
那開門的家丁干笑道：“知道是知道的……”
“既然知道，那為什么沒有一個(gè)人出迎？”
家丁道：“不知道二老爺和二夫人什么時(shí)候能到，所以未曾遠(yuǎn)迎。既然已經(jīng)到了，小人這就是去稟報(bào)……”
他話音未落，曹氏已經(jīng)高高地抬起手，一個(gè)巴掌扇在他臉上，啪一聲肉響，把個(gè)家丁都給震傻了。
“蠢貨！知道是我們回來了，還不趕快大開中門，你想讓老爺、夫人都站在門外，等你通報(bào)嗎？”
那家丁作為西門家的看門狗，大約還沒有被人這樣打臉過，一時(shí)臉上一陣青一陣白的，十分難看。
吳媽是曹氏最忠心的仆人，見這家丁還在發(fā)愣，便也斥道：“夫人都發(fā)話了，你還不滾進(jìn)去通報(bào)！”
“哦，是是是！”家丁一疊聲地應(yīng)了，扭頭就跑，將兩扇門拋在了腦后。
曹氏看見這一條細(xì)細(xì)的門縫就來氣，大喝道：“把這門給我推開！”
“是！”
二房的下人之中，立刻跑出幾個(gè)健壯的男仆，一齊將兩扇沉重的大門推開，開得大大的，將門內(nèi)的照壁和走廊都暴露在外人的視野之中。
曹氏這才勉強(qiáng)滿意，回到馬車上等著。
白馬城的貴族不少，西門家作為帝國的老牌貴族，更是享有十分的名望，一般人來府上拜訪，一般都是從偏門進(jìn)，這條街上的人，幾乎就沒看見過開大門的情況。而今日，西門家居然大開中門，頓時(shí)就惹起大家議論紛紛了。
“原來是二老爺一家回來了?。 ?p> “聽說二老爺很早就離家出走了的……”
“不是說去了西北嗎？”
“噯喲，那邊可是在打仗啊。怪不得二老爺要回來了呢。”
“既然是二老爺一家子回來，難怪西門家要開大門了?！?p> 鄰里議論之際，西門家的大門之內(nèi)，終于浩浩蕩蕩地出來了一群人。
“噯喲！我說今天早上喜鵲叫呢，原來是二弟和弟妹回來了呀！”
人群尚未走到跟前，一個(gè)高亢的女聲便先傳了出來。
曹氏和西門宗英這才下了車，帶著西門知秀站在馬車旁邊。
而府里面的一群人也已經(jīng)走出大門，迎了上來，打頭的是一對中年夫婦，男的長相與西門宗英有六七分想象，只是年紀(jì)略微大一些，自然是大老爺西門宗實(shí)了，而女的則一團(tuán)富態(tài)，穿金戴銀的，就是大夫人柳氏了。
曹氏一見到柳氏的滿頭珠翠，便暗暗撇嘴。
這柳氏娘家也是貴族，按說出身也是很不錯(cuò)的，但偏偏柳氏的穿著打扮，一絲兒品味也無，不是金的就是寶石的，每每滿頭金光耀眼生花。然而曹氏雖然不屑于她的品味，卻也不得不承認(rèn)，若非大房有錢，柳氏又怎么有這樣打扮的本錢，說不得心下有些酸溜溜。
此時(shí)柳氏已經(jīng)狀若親熱地拉住了曹氏的手，道：“啊呀多年不見，弟妹怎么一點(diǎn)也不見老呢，哪像我呀，白頭發(fā)都快長出來了?！?p> 曹氏頓時(shí)又是一陣腹誹，看你頭發(fā)烏黑發(fā)亮，哪里有半根白頭發(fā)。
柳氏說話一向語速極快，剛跟曹氏說完，便一眼看見了西門宗英胳肢窩下的拐棍，便啊喲地叫了一聲道：“二弟真是受傷了啊？可惜了，今后都要拄拐棍，可怎么是好！”
她唉聲嘆氣的，臉上十分惋惜的樣子。
曹氏和西門宗英卻恨得咬牙切齒，柳氏故意這樣說，不就是想讓所有人都知道，二老爺成了瘸子。再看周圍眾家丁仆婦的眼神，輕視有之，可憐有之，幾乎就是在西門宗英的心上再捅了幾刀。
西門宗英卻也只能咬牙忍住，擠出一個(gè)干巴巴的笑道：“大哥大嫂，別來無恙?！?p> 柳氏花枝亂顫地笑道：“無恙無恙，我們在祖宅住著，哪里比得上你們夫妻受那西北風(fēng)霜之苦，倒是你們，瞧瞧，嘖嘖，真是一路辛苦了?！?p> 西門宗英見不慣她的做派，扭過頭去。
大老爺西門宗實(shí)一貫是面癱的，此時(shí)也不過淡淡道：“既然回來了，就先去拜見老太爺吧。”
柳氏也笑道：“是了是了，管家，快帶人把二房的行李卸下來，搬進(jìn)院子里去！”她對曹氏道，“知道二哥二嫂要回來，我早叫人給你們收拾了西跨院出來，只是時(shí)間緊迫，活兒粗糙了些，二哥二嫂可別嫌棄?！?p> 西跨院就是原來二房住的地方，只是西門宗英帶著妻女離家之后，一直閑著，多年不用，只怕早就破敗了。
但眼下在大門外，也不好多說什么，西門宗英和曹氏打算著等去了西跨院，見了實(shí)際境況后再說。
于是西門宗實(shí)和柳氏便要簇?fù)碇鏖T宗英和曹氏進(jìn)門。
曹氏回頭沖知秀招手道：“繡心，過來拜見你大伯父大伯母?！?p> 知秀便走過來，雙手交疊放在左胯上方，身體右側(cè)，微微沖西門宗實(shí)和柳氏蹲了蹲，道：“拜見大伯父大伯母?！?p> 沒等她站直，柳氏已經(jīng)一把抓住了她的兩條胳膊，笑道：“哎喲喲，這就是繡心啊，都長這么大了，成了標(biāo)致的大姑娘啦！”
她一面說一面上上下下地打量。
知秀的相貌身段本來就是還不錯(cuò)的，有點(diǎn)嬰兒肥的臉，也顯得她比真實(shí)年齡更加年輕，一雙杏眼，眼神十分地清澈，白底紅花的曲裾下面是紅色羅裙，宛如清清秀秀的小白花一朵。
柳氏看著看著，臉上雖然是微笑，心里卻已經(jīng)警惕起來。
正如曹氏和西門宗英之前在路上的猜測，大房對于金家的婚事早就有想法了，若是西門繡心長得丑也罷，偏偏竟是個(gè)標(biāo)致的，由不得柳氏心里嘀咕。
不過，標(biāo)致又如何，想攪黃了你們跟金家的婚事，老娘有的是辦法——柳氏心中暗暗冷笑。
不管各人心里都是如何鬼胎，面上都是說說笑笑，大家一起簇?fù)碇?，進(jìn)了府門，而二房的馬車，也已經(jīng)從角門進(jìn)入，管家自會(huì)安排搬運(yùn)行李不提。
進(jìn)了大門，轉(zhuǎn)過照壁，從接待外客的前廳穿過，順著抄手游廊過了一個(gè)垂花門，就到了一個(gè)大院落里，正房三間大廳，掛的是“松柏堂”三個(gè)字的匾額。
柳氏便高喊道：“快去稟報(bào)老太爺，二老爺、二夫人和二小姐回來啦！”
松柏堂跟前早有許多的丫鬟下人伺候，此時(shí)便有人跑進(jìn)去通報(bào)。
而西門宗英、曹氏和西門知秀也已經(jīng)在西門宗實(shí)和柳氏的引導(dǎo)下，進(jìn)了松柏堂。
堂內(nèi)光線明亮，正對門一架大大的歲寒三友落地屏，屏風(fēng)前一張寬大的羅漢榻，床的兩頭都放著四方長條的軟枕，中間坐著一個(gè)白發(fā)老翁。榻前站著一個(gè)青衫老仆。
正堂兩側(cè)都是成排的四方形獨(dú)坐榻，滿堂都是下人仆婦。
軒轅帝國剛立國時(shí)，還沿襲古制，家具多是跪坐式，后來時(shí)代發(fā)展，跪坐式多不便，便發(fā)展出了矮足家具，比起知秀在現(xiàn)代所用的家具，都要矮一些，但起碼坐著比跪著要舒服多了。
西門宗實(shí)高聲道：“父親，二弟和弟妹回來了！”
曹氏和知秀一邊一個(gè)扶著西門宗英，走到中間，早有人取來跪墊放在地上，三人一同跪下磕頭。
按照三人身份，各自口中高呼，拜見父親、拜見公爹、拜見祖父。
等他們的頭都磕下去了，羅漢榻上的西門老太爺才慢慢地睜開眼睛，從鼻孔里嗯了一聲，道：“起來吧?！?p> 曹氏和知秀便將西門宗英扶起來。
西門老太爺瞥了一眼西門宗英的腿，慢悠悠道：“十幾年不回來，回來就拖個(gè)殘腿見我，呵！”
最后一聲呵，有點(diǎn)像冷笑，又有點(diǎn)像嘲諷。
西門宗英臉色難堪，被曹氏和知秀扶著在旁邊坐了。
大老爺西門宗實(shí)坐在對面，垂著眼皮，臉上不陰不陽。
知秀看看這個(gè)，再看看那個(gè)，終于知道曹氏之前所說的老太爺和大房不待見二房，是怎么個(gè)意思了。
她好奇地打量了一下老太爺，見他雖然滿頭白發(fā)，但身形卻很筆直，精神飽滿，一雙眼睛總是半瞇著，仿佛睡不醒似的，但偶爾抬起眼皮，卻精光四射，再加上筆直的鷹鉤鼻，不怒自威。
西門老太爺大約是察覺到了她的目光，抬眼看了她一下，見她仍無收斂，便哼了一聲道：“好大的膽子！”