[內(nèi)容摘要]
對于中國歷史上銅鑄幣的貨幣貶值問題，本文從中國歷史上銅幣貶值的實例分析入手，分析了各朝代政府使銅錢貶值的四種主要手段：錢體減重、形制縮??；鑄造大錢；降低錢幣金屬成色，改變金屬成分。
[關鍵詞]
銅鑄幣；貨幣貶值；通貨膨脹
中國是世界上使用金銀銅等金屬鑄幣最早的國家之一，而銅錢作為我國古代流通時間最長，行使范圍最廣的金屬鑄幣，在發(fā)揮流通手段職能上所起到的作用遠遠超過了金銀。因此，考察我國金屬貨幣在流通中的通貨膨脹現(xiàn)象，銅錢自然是很好的對象。中國古代銅錢的內(nèi)在價值是固定的，并且對流通中的銅錢重量、成色及其允許浮動的幅度均有質(zhì)的規(guī)定。發(fā)生了膨脹的銅錢，最主要的表現(xiàn)是它的內(nèi)在價值的降低，即錢所包含的金屬材料價值遠遠低于法定的價值。統(tǒng)治階級經(jīng)常通過各種手段使銅錢的價值降低或者發(fā)行數(shù)量過多，從而引發(fā)通貨膨脹?？v觀整個歷史，各朝代政府使銅錢貶值的手段主要有以下三種類型：
一、錢體減重，型制縮小。
錢體減重，型制縮小，使實際金屬含量大大低于名義重量。這種減重小錢，有時它的重量僅及其名義重量的幾分之一，甚至幾十分之一。它的實際價值和購買力極低，當它們充斥于市場時，就引起物價的上漲。
西漢建國初期，由于秦末以來的戰(zhàn)亂，生產(chǎn)遭受破壞，財政匾乏，經(jīng)濟十分困難。當時人們對貨幣的看法是，有了錢幣就等于有了財富。統(tǒng)治者為解決財政困難，就一再減輕錢幣的重量，從而用節(jié)省下來的鑄幣材料鑄造更多的貨幣。以至于當時通行的秦半兩錢，重量遠遠不足半兩。如呂后時期的錢，每枚大約只重二銖到八銖左右，只相當其面值（十二銖）的三分之二甚至六分之一。而文帝時更是出現(xiàn)了僅有五分之一銖重的“莢錢”，當時的人們用這個名稱比喻它像榆莢一樣輕飄飄的?！妒酚洝て綔蕰飞弦舱f，“至孝文時，莢錢益多，輕”。莢錢的購買力很低，人們多不愿收用，于是市場物價隨之上漲。后來文帝采取了發(fā)展生產(chǎn)，節(jié)約開支，緊縮通貨等措施，才逐漸穩(wěn)定了幣值。景帝繼續(xù)了文帝的貨幣政策，從而逐漸使財政充裕，物價穩(wěn)定，儲備充足，達到了“京師之錢累巨萬，貫朽而不可?！钡臓顩r。而漢武帝時財政發(fā)生拮據(jù)，于是又實行了銅錢減重的政策，發(fā)行三株錢，結果導致物價再次上漲。這就是漢初銅錢膨脹—穩(wěn)定—再膨脹的歷史。
因銅錢減重而造成通貨膨脹的情形，在我國封建社會前期的許多朝代都曾有過，突出的有：東漢末年董卓銷熔秦始皇的九個“金人”，鑄造小錢，根據(jù)《后漢書·董卓傳》的記載，有一時期內(nèi)在長安、洛陽一帶的有限地區(qū)內(nèi)流行著幾億到幾十億輕薄的小錢，結果物價飛漲，用幾萬到幾十萬錢才能換得一石谷。
二、鑄造大錢。
鑄造大錢即鑄造錢體和重量都有所增加而錢幣面額價值則增加得更多的貨幣，這使得銅錢的名義價值遠遠超過本身金屬材料的價值。
西漢末年王莽統(tǒng)治時期，七年中實行了四次幣制改革，改革的中心內(nèi)容就是抬高銅幣的表面價值，造成貨幣事實上的貶值。像他發(fā)行的“大泉”銅幣，金屬材料只比原來的五鐸錢加重了二點四倍，而作價則等于五株錢的五十倍，等于貶值到二十分之一下。而他發(fā)行的“契刀”銅幣，一枚當五株錢的五百枚使用，按其重量計算，則等于貶值到了一百二三十分之一。“錯刀”幣一枚當五株錢五千枚使用，按重量換算的話約等于貶值到了七百分之一。短期內(nèi)貨幣如此急劇貶值，使物價急劇上漲。
又如《三國志》記載，劉備初到四川時，鑄造值百五株錢，其重量不過等于原來的蜀五株的三倍，而作價則為百倍。劉備用這種辦法“數(shù)月間，府庫充實”，成為他抗擊魏、吳的本錢。而這種錢幣，后來逐漸減重，到諸葛亮死時，一枚值百錢的重量已減到原來的四分之一。到后主投降前后，則更是減到原來的二十分之一！這是一種大面額加減重的雙重貶值。與此同時，孫權在嘉禾五年鑄造當五百大泉，后又鑄當千、當二千，直至當五千的大錢，面額不斷上升，價值卻逐漸下降，人民不堪其苦。這種擴大銅錢面額的辦法，使錢幣成倍地貶值，比銅錢減重的膨脹速度要快得多，后果更加嚴重，是我國封建社會中后期貨幣流通中多見的現(xiàn)象。
三、降低錢幣金屬成色，改變金屬成分。
銅錢是一種價值量低微的非貴重金屬鑄幣，其幣材特征決定其價值受到含銅量、銅資源稀缺程度等多種因素的限制。在鑄幣的金屬材料中，減少銅的比重，增加廉價金屬比重，甚至直接用鐵、鉛等低值金屬代替銅來鑄造錢幣，從而巧妙地降低錢幣的實際價值。由于它的名義價值大大高于實際價值，因此同樣造成貨幣貶值，引起通貨膨脹。隋唐以后，冶金工藝有了長足進步，銅錢鑄造的成色問題也愈來愈為人們所注意。唐朝時，開元錢含銅量約在百分之八十三以上，而宋時的天禧錢，則有百分之六十五左右。而徽宗時蔡京當政，三次強行推行“夾錫錢”和“夾錫鐵錢”。一枚夾錫銅錢含銅量只有百分之五十七左右，錢體總重不過三錢，卻規(guī)定當一般銅錢二枚使用。結果造成物價上漲數(shù)倍。連宋徽宗也不得不承認，“夾錫錢之患，甚于當十錢?！辫F錢的出現(xiàn)，更加速了錢幣的貶值。南朝梁武帝大規(guī)模鑄造鐵錢，引起了通貨膨脹。
從我國各個朝代歷史來著，銅錢貶值、膨脹的發(fā)生，大都是在大規(guī)模的戰(zhàn)爭、災荒、統(tǒng)治階級揮霍浪費、財政極度匱乏時期。除了由于物資匱乏而引起商品糧與通貨量之間的嚴重不平衡這個重要原因之外，更多的時候是統(tǒng)治階級出于彌補財政、擄奪人民、聚斂財富的需要，人為的制造采取發(fā)行不足值銅錢等多種辦法來擴大收入，彌補開支。一旦這種銅錢發(fā)行過多，就會沖擊市場，引起物價上漲。
[參考文獻]
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