第六十一章 打獵歸來
一連數(shù)日，藍(lán)湖都未起濃霧，而且據(jù)樂菱有心觀察，極南方向亦有哨位，即便警覺性不高，但樂菱修復(fù)五行環(huán)時動靜光華仍可能驚動哨位上的哨兵，為穩(wěn)妥起見，樂菱決定暫時不動，靜候時機(jī)。
這時機(jī)其實(shí)也不遠(yuǎn)，再過幾日，就是極南一年四個節(jié)慶之一，四節(jié)即每年初的祭神節(jié)和三位神王各自的成神日，十月中，是神虎王儲於菟熙的成神日，也即當(dāng)初他獲得神虎傳承之日。
據(jù)聞將會十分鬧熱，神虎王族屬地所有族人都會匯聚到王宮來朝賀熙王，就連邊遠(yuǎn)哨卡上的守衛(wèi)也會輪換回來參加。想來神虎王族屬下眾族也有擅飛的，距離不是問題。如此，對樂菱而言，就會是一個絕好的機(jī)會。說不定不須濃霧，也能輕松潛至目的地。節(jié)日的光芒喧鬧，也能引走哨位的注意力。
不過這王宮，樂菱還沒去過。
樂菱每日午間去駐地應(yīng)卯時偶有聽到，王宮就在湖對面東山南麓密林內(nèi)，隔老祖石化洞不遠(yuǎn)的山脈上行處，也就是自己到此第二天清晨發(fā)現(xiàn)的那個濃霧掩蔽的洞府方向。莫非那仙境所在就是王宮？樂菱不由暗暗稱奇。
從王宮密林內(nèi)延伸出來一條唯一修葺過的山道，順山麓一直沿清泉河到老樹藤橋，連接街市。
王宮山道自密林內(nèi)一出來，就有一大塊平地，極南雪山下來的那條清泉在此繞出的天然廣場。這幾日山道上來往的各色人等多了起來，不斷往廣場運(yùn)來節(jié)慶物資。柴火、食物、美酒堆積如山，還有五顏六色的布匹，許是搭建帳篷或增添喜氣所需。
神虎王族雖敵視人族，對人族的物質(zhì)享受，還是接受了不少?；蛘哒f，很多。得看是那些方面。
比如鸚鵡族，由于擔(dān)負(fù)神虎王地與南炎聯(lián)盟屬地之間的聯(lián)絡(luò)，以及明里暗里的貿(mào)易，便與南炎聯(lián)盟甚至其他國家的人族有著千絲萬縷的聯(lián)系，因此生活方式相比之下顯得更為人族化。神虎王族其實(shí)在不知不覺之間也已經(jīng)深受影響，只是他們還沒意識到而已。
除非，將敵視的對象徹底從生活中隔離，包括與之相關(guān)的一切，否則必受其影響。
神虎王族屬地的鸚鵡一族，如同絲綢之路上行走的商旅，將南炎聯(lián)盟的文明帶了回來。當(dāng)然只是單方面的接受，關(guān)于極南的一切，卻禁止向南炎聯(lián)盟傳播。從這一點(diǎn)上來講，神虎王族是封閉的、自我的。并且，也是消極退縮的。偏安一隅。
看起來，唯一接受的就是貿(mào)易。而且為此樂此不彼。
因為，貿(mào)易的一方面，還包括小規(guī)模的武裝掠奪，大規(guī)模的獸潮中漁利。這符合神虎王儲於菟熙的搗亂原則。
所以，鸚鵡族人到赤州城除了用歌舞換取財物之外，還要負(fù)責(zé)銷贓。然后帶回大量的物資，和南炎聯(lián)盟倒霉的好消息。弱小的鸚鵡族作為失去本族神王庇護(hù)的部族，憑此在極南之地的地位僅次于神狐王族。
但是啄羊族長卻為此而更加謹(jǐn)慎，怕招來其他族的不滿，甚至敵視。于是他在本族群內(nèi)特別重視后人的外貌和歌舞才能，更加努力地配合王族，娛樂、討好各族。
小灰，自然就成了淘汰的對象。在他父母亡故后，他作為僅剩的一無是處的族人中的男孩，沒勇氣學(xué)很早以前走掉的生死不明的族人那樣離開極南。
但他即使不走，現(xiàn)在也是岌岌可危了，沒有姑娘愿意為他生養(yǎng)難看無能的后代，在鸚鵡族里，沒姑娘要的無能的男子，只能守在竹窩里等死。
樂菱猜想，那些空著的竹窩中，死得最多的，恐怕就是小灰的男族人了。聽地魂說，獸族的血脈傳承只有男孩有，女孩另有使命，她們沒有傳承也不會改變血脈，就象被播種的大地，種什么長什么，所以，小灰一族的女孩不會死在竹窩里。
但她們對本族的延續(xù)卻起不到?jīng)Q定性的作用。尤其是在這種環(huán)境下，她們也不愿選擇本族的男孩。
樂菱突然向啄羊族長提出想去深山練技能，順帶捕獵。得到族長首肯后卻又提出了支付工錢要小灰暫時做她向?qū)У囊?。啄羊族長一開始并不同意，后來不知道想到了什么，又同意了。但是熙王成神日前一日必須回來，藍(lán)湖湖畔將會是節(jié)慶活動的一個重要場所。
毫無疑問將上演歌舞。
難怪樂菱每日前往護(hù)衛(wèi)駐地畫卯時都沒遇到大緋小緋他們，她還以為是因為自己繞西行的緣故。西岸民居相對稀疏，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)有姑娘們的蹤跡時，樂菱也總能迅速地從金竹林里消失。但這兩天姑娘們也忙著準(zhǔn)備去了，幾乎遇不見一個。鸚鵡族為節(jié)慶活動想必已是全民總動員了。
而且，小灰最向往的那位鸚鵡族最美麗最受歡迎的女孩，阿格布她們已經(jīng)在趕回極南的途中了。
樂菱告訴了小灰這條消息，才終于讓小灰忘掉自卑忘記害怕，哆哆嗦嗦爬下了他的竹窩。樂菱的安全保證和種種許諾，都沒這條消息的魔力大。一時為之無語。
小灰下來后需要清洗換裝，建立信心，然后才是調(diào)教。樂菱為此已做好安排。
南湖是不允許洗浴的，帶上小灰到清泉河下游梳洗好，換上街市上買來的服飾，一番打扮后，樂菱發(fā)現(xiàn)小灰也不是太難看了，最近幾天吃得好睡得好，臉色紅潤起來，圓圓的小眼也很靈動。并且，樂菱還發(fā)現(xiàn)小灰很聰明。
樂菱十分奇怪。聰明的人怎么會沒本事？會是那些少年口中的什么都做不好，學(xué)不會？小灰聲音也不難聽，再怎么說也是鸚鵡族啊，只是相比而言沙啞了些，這要放在樂菱前世的世界，還是一特色呢。
身材么，到也修長勻稱，還比一般的鸚鵡族人高一些，難怪還是會有姑娘光顧他。
樂菱之所以會想到光顧一詞，是這里隨便的習(xí)俗導(dǎo)致的。這里沒有婚配一說，喜歡了就呆在一起，不喜歡了就鳥獸散。生下孩子想養(yǎng)就養(yǎng)，不養(yǎng)自有孩子的血緣族群帶走撫養(yǎng)。在這方面，姑娘擁有絕對的選擇權(quán)。
所以除了同情外，還是有姑娘偶爾寂寞，一時隨性所致來找小灰。所以也才有小灰滿“不滿意”之說。小灰僅存的作用似乎只剩這個。啐，名副其實(shí)的鳥人。
但就算這樣，獸族在這方面卻絕對沒有強(qiáng)迫的事發(fā)生。都是兩廂情愿，一廂情愿絕對沒戲。很奇怪，值得人族智者深思。
進(jìn)入清泉河下游的東山森林三天了，樂菱才終于明白小灰的問題出在哪里。
小灰是很聰明，但是他學(xué)不會打獵，樂菱將獵物困住，他也不敢下手。
他可以弄到一些堅果和水果，但他畢竟不是原種鸚鵡，連他自己只吃堅果水果都不行，又拿什么去取悅女孩子們呢？如同兔族男孩不能拿胡蘿卜和青草去求愛一個道理。但是兔子都敢搏鷹，而小灰不敢殺雞。
跳舞的話，別說小灰只能跳出現(xiàn)在這種生活節(jié)奏下，不能引起共鳴只會令人嗤笑的機(jī)械舞，樂菱也沒本事教。樂小仙自己都能將神仙氣死。
于是樂菱開始教小灰吊嗓子，還讓地魂師父弄了份音樂學(xué)院級別的速成方案。然后又用森林里的野生材料叫地魂做了件樂器，教小灰學(xué)會了初步的演奏。結(jié)果就發(fā)現(xiàn)了原來小灰的才能在這里。小灰天才般學(xué)會了使用，聽著那悅耳的旋律，樂菱總算舒了口長氣。
明天就是熙王成神日了，樂菱帶著小灰在正午的時候趕回了街市。
樂菱還在山上時，就看到清泉河邊的大道上絡(luò)繹不絕滿載貨物的馬車，從山谷外駛向街市，前面的不少車輛越過老樹藤橋駛進(jìn)了東山麓的密林，剩下一些停在了廣場的中央。引來很多族人圍觀，歡鬧。
當(dāng)樂菱和小灰來到老樹藤橋的時候，很多裝扮各異的獸族人都過橋來往東山麓涌去，樂菱和小灰根本無法逆行，只好隨人流一起去看熱鬧。
密林前的廣場上人更多，樂菱顧及小灰背上麻袋里的獵物，沒有擠進(jìn)廣場，兩人待在密林前道邊看人頭攢動，聽廣場傳來的一陣陣歡笑，不知發(fā)生了什么事。但明顯小灰變得異常興奮和緊張，拼命踮著腳張望，卻不敢擠到廣場去。
略一思量，樂菱心里就了然了，微微一笑。
忽爾察覺人群中有女孩子回頭盯著她看，慌忙低頭轉(zhuǎn)身避開。
這時，人群突然一陣蠕動，緊接著就潮水般往后退了數(shù)十步，剛好把樂菱和小灰站的地方讓出來。還沒來得及乘機(jī)打望廣場上的情況，所有人又都跪下了，喧鬧頃刻變?yōu)橐黄察o。小灰忙拉了一把樂菱，樂菱不知又發(fā)生何事，挨著小灰蹲了下去，反正有麻袋擋著，只當(dāng)是跪了。
所有人都沖著密林方向跪伏，樂菱側(cè)向林道低著腦袋，冷眼瞥見一行護(hù)衛(wèi)跟隨一龍行虎步金發(fā)飛舞高大英武的人，經(jīng)過她身邊走到廣場前階梯停下，披著寶藍(lán)鑲金邊的披風(fēng)背影，距離樂菱不到三丈。
山道暫時成為演講臺，一個清朗的聲音響起：
“長生天在上，極南雪山神為證。極南的勇士們，你們都是英雄，是極南的驕傲。而我，神虎王儲於菟熙，代表神虎王族歡迎你們歸來！每一次前往南炎聯(lián)盟狩獵，都是一次生與死的考驗。而你們，極南勇敢的獵手們，又一次贏得了輝煌的勝利，為極南帶回了巨大的財富和數(shù)不清的物資。極南感謝你們，神虎王族將賜予你們相等的榮譽(yù)和應(yīng)得的賞賜，給予你們部族這次收獲的十分之一的財富！就是現(xiàn)在，帶著你們的榮譽(yù)和獎賞回部族去盡情享受，盡情狂歡去吧！”
獸族人們跪在原地激烈地歡呼起來，雙手向天，長生天保佑，神虎王族長存，極南永安……如雷般滾過谷地，三呼而止。熙王這才轉(zhuǎn)身回返。忽然，廣場跪伏的人群中，響起一聲無比美妙的聲音，如黃鶯出谷，珠落玉盤：
“熙王殿下請留步?！?p> 熙王停下腳步回頭，看清喊話之人，卻是一曼妙美少女，于是開顏一笑，招手示意那少女過來：
“原來是阿格布啊，本王又可以聽到你美妙動聽的歌聲了。過來讓我好好看看。不錯……你又長高了，變得更加美麗了。你不滿意你獲得的賞賜嗎？”
少女很快奔到於菟熙的面前，平復(fù)急促的呼吸，火辣的目光毫不畏懼地看向高大健壯帥氣的於菟熙，說道：
“是的，阿格布不滿意這賞賜。殿下還記得阿格布去年出發(fā)前，殿下對阿格布許諾的話嗎？”
於菟熙臉上明朗的笑容倏然消失，盯著阿格布看了好一會，才說到：
“阿格布，你……”
“殿下是要反悔嗎？熙王殿下是這樣的王嗎？阿格布很傷心。但阿格布仍然堅持，現(xiàn)在阿格布完成任務(wù)回來了，請熙王殿下兌現(xiàn)承諾。”
好個勇敢的姑娘！樂菱咂舌。不說獸族天生畏懼神王嗎？這女孩需要多大的勇氣才能說出這番捋虎須的話來。且看這熙王如何對待。
樂菱忽然感覺到周圍跪伏在地的人們已經(jīng)開始顫抖了，小灰顯然也在其中。場地上一片死寂，仿佛鳥也不敢鳴叫了。樂菱低著腦袋，目光盯緊於菟熙，一但於菟熙發(fā)難，她就只好抓住小灰閃進(jìn)圣蓮空間。如此近的距離，靠翅膀肯定逃不掉。
只見於菟熙抬頭看了一會天，才低下頭又看向眼前的阿格布，阿格布依然毫不退縮地直視他金色的眼眸。於菟熙與阿格布對視，一言不發(fā)。
突然，於菟熙向阿格布攤開了雙手，阿格布狂喜，猛然跳到了於菟熙的身上，緊緊摟住了於菟熙的脖子。於菟熙將阿格布一把抱起，縱身躍入了密林。
地上一片跪伏的人，毫無動靜，繼續(xù)跪伏。很久，直到密林深處傳來一聲聲震云霄的虎嘯，也無人動彈，彷如舉行某種神秘儀式。
小灰深伏在地，一臉的奇怪表情?？謶郑d奮，悲哀，羨慕。
樂菱疑惑了半天才突然反應(yīng)過來，噢，賣膏藥的，還真是……萬民景仰啊。
金陽斜照密林，薄霧染露。於菟熙裸呈著小麥色的胸腹臂膀，肩上抗著阿格布走出森林，將裹著他披風(fēng)的阿格布輕輕放下。
阿格布緊裹寶藍(lán)色披風(fēng)，凌亂及地的火紅色長發(fā)在風(fēng)中輕舞，妙目掃視眾生，美麗的小臉上充滿驕傲，散發(fā)動人的光澤。
於菟熙正要轉(zhuǎn)身離去，樂菱身前的麻袋突然涌動，一群白晃晃的東西奔了出來，於菟熙定神一看，卻是十?dāng)?shù)只兔子，剎那散落一地，到處蹦達(dá)。
於菟熙回目盯著偷撿麻袋的樂菱，看了半天，指著她冷聲下令：
“把他帶回去！”
說完轉(zhuǎn)身踏上回宮的道路。阿格布卻并未跟隨。