接下來,時(shí)予又和他們商議了一下山頭的具體劃分,最后決定將淮陽山中心方圓兩百里以外的山場(chǎng)列為人類活動(dòng)區(qū),在此區(qū)域內(nèi)妖怪雖然也可以活動(dòng),但不能攻擊騷擾凡人。凡人也是可以進(jìn)入淮陽山中心區(qū)域的,不過相信沒人會(huì)這么干,因?yàn)樵谶@個(gè)范圍內(nèi)凡人是不受保護(hù)的,進(jìn)來就是在給妖怪們送點(diǎn)心。
另外妖王這么大片的土地也不是白給的,光是豬羊遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了他們的胃口,時(shí)予好說歹說才讓他們?cè)谖迥陜?nèi)維持這個(gè)額度。至于五年后他們?cè)趺椽{子大開口,時(shí)予倒是不擔(dān)心,只要自己能在五年內(nèi)好好經(jīng)營(yíng),或許那時(shí)候自己已經(jīng)有了可與他們一搏的能力,然后再拉點(diǎn)外援,就有足夠資本和他們討價(jià)還價(jià)了。
實(shí)在不行,再讓凡人離開也沒問題,反正妖怪也不敢真把自己宰了,誰讓自己是個(gè)天庭正神呢!同時(shí)他也嘆了口氣,自己的靠山硬是硬,就是太鈍了,留這么多妖怪在人間占地為王就是不管,非要出了“神命”才肯發(fā)威。
出了玉姬洞,時(shí)予首先就去找朱才一家。聽時(shí)予說自己可以留在淮陽山,朱才立刻就給時(shí)予跪下千恩萬謝,整得時(shí)予都不好意思起來,他今天來可是想給朱才布置重要任務(wù)的。
“朱大哥先起來吧!本神這次來除了是為告訴你們這個(gè)好消息外,還有一件要事相托。”
在凡人眼中,能為自己謀福祉的神就是最厲害的神。所以聽說時(shí)予有事讓自己辦,朱才只感覺到萬分榮幸,當(dāng)即拍著胸脯道:“山神爺請(qǐng)講,小的就算是赴湯蹈火也會(huì)辦到的!”
“多謝朱大哥了,其實(shí)也不是什么難事,就想讓你去附近的村子幫我宣傳宣傳?,F(xiàn)在我已經(jīng)和妖怪們商定在淮陽山劃出外圍區(qū)域給凡人居住,并且在此區(qū)域內(nèi)妖怪不得傷害凡人。并且肯來淮陽山定居的凡人,都會(huì)分得兩畝山地供其居住耕種。”時(shí)予沒有講關(guān)于進(jìn)貢的事,現(xiàn)在主要就是多吸引點(diǎn)人進(jìn)山,至于以后的事放著以后再說。等幾年后普通人都習(xí)慣了淮陽山的生活不愿離開的時(shí)候,他們自然會(huì)為自己分憂的。
朱才一聽就這點(diǎn)事,立刻重重地點(diǎn)頭,為表示對(duì)時(shí)予的敬意,他會(huì)連夜動(dòng)身下山,以最快速度辦妥此事。
不過現(xiàn)實(shí)似乎與時(shí)予的預(yù)料有了點(diǎn)偏差,朱才的宣傳似乎沒什么效果,此后半個(gè)月內(nèi)淮陽山都有一個(gè)凡人入住。這也正常,時(shí)予開出的條件看似豐厚,其實(shí)并不對(duì)人胃口。雖然普通農(nóng)民店都希望有自己的土地,但是土地也有上中下之分,肥沃貧瘠、灌溉條件等都可以影響一塊土地的價(jià)值。
問題是不管從哪方面來說,時(shí)予的淮陽山都屬于不適合耕種的那種,所以這兩畝土地對(duì)凡人的吸引力就大打折扣了。當(dāng)然僅此的話還是可以吸引到不少人的,不管怎么說再差的土地有也比沒有強(qiáng),現(xiàn)在沒土地的雇農(nóng)還是很多的??墒腔搓柹侥茉诔揭粠У胤匠雒淖钪匾蛩鼐褪沁@里盤踞著大量妖怪。
就像在申虎他們認(rèn)為妖怪和人類很難相處一樣,也很少有人會(huì)認(rèn)為妖怪不害人。何況幾百年前四大妖王剛到淮陽山時(shí)干的惡事至今依然在附近鄉(xiāng)野間流傳呢。再差的田地有也比沒有強(qiáng),同樣再賴的活法也比死了好,在確定山里的妖怪真的不會(huì)害人之前,誰也不敢讓自己成為探路的先驅(qū)。
結(jié)果朱才的宣傳不僅見效,就連他自己都差點(diǎn)被當(dāng)成是妖怪的爪牙抓起來,治他個(gè)妖言惑眾之罪。就在時(shí)予為淮陽山的人丁不旺發(fā)愁時(shí),另一個(gè)與他有關(guān)的陰謀也在悄悄醞釀。
在淮陽山西面的彭城縣衙中,縣尉周濟(jì)民正在和他的主簿察看他們的“秘密賬冊(cè)”。說是“秘密”,是因?yàn)檫@本賬冊(cè)里雖然白紙黑字地記載了無數(shù)金銀進(jìn)出的帳目,可是這些金銀都不曾進(jìn)入朝廷庫房。
像周濟(jì)民這樣官天下間是從來不缺的,特別是在這個(gè)離帝都萬里之遙的楚越地帶,山高皇帝遠(yuǎn),更是大大有利于他們的“發(fā)揮”,苛捐雜稅、壓榨百姓和過路商旅,都是他們的強(qiáng)項(xiàng),淮陽山周邊幾個(gè)縣的縣官基本上都是這路貨色。
以前周濟(jì)民每次翻賬冊(cè)是都是笑容滿面的,因?yàn)橘~冊(cè)上每多一個(gè)數(shù)字就代表他的小金庫又充實(shí)了一分,當(dāng)然他的名聲也差了一分,而他的名字周濟(jì)民也早就被老百姓喚作是“周擠民”??墒墙裉焖椭鞑镜谋砬閰s好不起來,因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)最近一兩個(gè)月從商旅那里抽來的過路費(fèi)越來越少,甚至跌到了原來的一半。
這當(dāng)然是時(shí)予那條淮陽商道的原因。商人最重要的特點(diǎn)就是能跑,跑得多了,認(rèn)識(shí)的人自然也多。特別是各個(gè)商人之間多少都會(huì)有點(diǎn)交流,就算不認(rèn)識(shí)的遇見也會(huì)打個(gè)招呼,畢竟多認(rèn)識(shí)個(gè)朋友就多條路走。因此淮陽商道的消息就像是長(zhǎng)了翅膀一樣在商人間傳播開來。相比于普通百姓,商人明顯更愿意為追求利潤(rùn)冒險(xiǎn)。何況又沒讓他們當(dāng)頭一個(gè)吃螃蟹的人,前面有張護(hù)和曹軒奇在前面墊著呢!
如此一來,“周擠民”這些蛀蟲的收入自然就縮水了。盡管他們不缺錢,可是這依然像要了他們的命一樣?!爸軘D民”發(fā)現(xiàn)情況不妙后,就立刻召來主簿查找原因。商人們?cè)缇捅贿@些人整得苦不堪言,當(dāng)然不會(huì)據(jù)實(shí)相告,甚至有了新路以后,連搭理一下他們都不愿意。
無奈之下,周濟(jì)民只好派自己的主簿召集附近幾個(gè)縣的衙門管事商量對(duì)策。因?yàn)楹蜁r(shí)予一樣,他們這些縣官也是不方便隨意去他縣串門的。
“人多力量大”這句話真不是白講的,幾個(gè)縣的主簿聚到一起后,立刻就從附近縣城的一個(gè)雜貨商人那里知道了淮陽商道就是搶走他們油水的罪魁禍?zhǔn)住?p> 眾人對(duì)時(shí)予都是恨得牙癢癢的,可是又無可奈何,總不能叫他們?nèi)ズ蜕缴駥?duì)殺吧,再小的神仙也是不是他們凡夫俗子能招惹的。但是方法總是人想出來的,別看這幫鼠輩平時(shí)在改善民生上一無所長(zhǎng),一旦牽扯到自己的腰包,心思比誰都活躍。
開了經(jīng)過幾天的“長(zhǎng)會(huì)”,一幫主簿還真想出了個(gè)辦法。目前從淮陽上經(jīng)過的要么是往北走,那樣必須經(jīng)過一條大悟河;要么是往南經(jīng)過一座望謨山。這兩處不經(jīng)之路原來都是三不管地帶,誰也不好名正言順在那里設(shè)卡收錢。
現(xiàn)在經(jīng)過這幫人的商議,這條路就被幾個(gè)縣同時(shí)盯住了。幾個(gè)縣共同派出衙役設(shè)好關(guān)卡,除了“正?!笔者^路費(fèi)外,還規(guī)定必須有一個(gè)以上縣尉的蓋印批文才能通行。他們一出這招,商人們就幾乎別無選擇地又得回去接受他們的盤剝。
看著賬本上日漸變大的數(shù)字,周濟(jì)民眼睛又瞇了起來。
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