薛大牛三戶人家的逃亡并沒有引起霍豐縣縣尉的注意,還是只管推行自己的苛政搜刮民脂民膏。這也難怪,他本來就是群腦滿腸肥的庸碌之輩,加上在金錢與美色前,人的智商更會(huì)有所降低。因此當(dāng)然沒法預(yù)見這個(gè)問題的嚴(yán)重性后果。并且有他帶頭,周圍幾個(gè)“志同道合”的縣尉也紛紛效法。
霎時(shí)間,薛大牛的困頓就成了這片地區(qū)所有百姓生活的縮影。同時(shí),薛大牛走的路也理所當(dāng)然會(huì)有人重新踏上。當(dāng)初時(shí)予派他們回去替自己宣傳后,盡管沒有人真的愿意隨之回山,但其余村民多少有些相信了。要是僅僅一戶人家或許是被妖怪收買了騙他們,可現(xiàn)在是三戶人家十幾口人,就算真是妖怪的計(jì)謀,他們也不差再收買自己一個(gè),不少人開始蠢蠢欲動(dòng)。
首先就是那三戶“先驅(qū)”的親戚朋友,他們肯定愿意相信自己的親人,所以在生活日漸艱難后,就打算結(jié)隊(duì)前往淮陽山。臨行前,村長(zhǎng)還拿出自己珍藏多年的老酒給他們壯行,并約定要是淮陽山的事情是真的,就派人回來報(bào)信。
時(shí)予早料到貪官們的苛政逼村民逃亡到自己這里,所以薛大牛入住后,他就陸續(xù)開出了幾十片空地備用。現(xiàn)在這些村民到了淮陽山后,他只需躲在神像后面照例說些鼓舞士氣,讓他們安心的話就可以了。
幾日后,薛家村村長(zhǎng)就帶著剩余的幾乎全部村民來到了山神廟前。時(shí)予好一會(huì)兒才現(xiàn)身說話,因?yàn)橹八吹竭@么多人來時(shí),在地下山神廟里高興得合不攏嘴,為避免在凡人面前失態(tài),只好等情緒平復(fù)了點(diǎn)才出去。
然后,淮陽山里自然出現(xiàn)了另一個(gè)薛家村,而且就連建筑布局也和原來的相差無幾。要不是這里群山環(huán)繞,和原來一馬平川的樣子出入很大,村民們肯定會(huì)以為先前的逃亡是集體做夢(mèng)。
薛家村的集體逃亡一夜之間就傳遍了整個(gè)霍豐縣,那個(gè)無良縣尉自然也受到消息,立刻拍桌大叫。少了一個(gè)村子,不就是等于他又少了一筆收入嗎?這還了得!于是他就下令捕快衙役前去追查。這種事需要查嗎?這些手下小嘍啰大部分也是窮苦出身,幾乎不用想也知道原因,可是接他們幾個(gè)膽也不敢說啊。
最后一干人等回來后,先是說毫無頭緒。然后看縣尉臉色不善,有裝模作樣地跑一趟后,報(bào)告說是有神棍妖言惑眾。接著一張捉拿那莫須有的“神棍”的告示就和征收新稅的告示一起貼了出來。
剛剛過了三天,這個(gè)無良縣尉就聽到了一個(gè)讓他當(dāng)場(chǎng)吐血的報(bào)告,又有兩個(gè)村的村民跑光了。他當(dāng)即下令所有衙役捕快進(jìn)山抓人,可是愣是沒人動(dòng)一下,別說是淮陽山里群妖亂舞,就光是現(xiàn)在逃到山里的村民就有幾百號(hào)人。他們這點(diǎn)人要是去了,就算不被妖怪吃掉,也會(huì)被村民亂棍打死。
同時(shí),其他幾個(gè)縣也發(fā)生了不少老百姓逃亡的事,只不過都是一戶一戶地消失,那些縣老爺還能頂?shù)米?。不過這些人也開始明白事情的嚴(yán)重性,也想到了原因,可是個(gè)個(gè)都束手無策。
憑縣衙本身的力量進(jìn)山抓人是不可能的了,淮陽山里又是神又是妖的,他們一群凡夫俗子過去還不是找死。于是有人提出要上報(bào)朝廷。當(dāng)然,他馬上就被噴了一臉口水?,F(xiàn)在大唐的國君李淵還算清明,他們能在這東南一隅作威作福就是靠著山高皇帝遠(yuǎn)。要是真的上報(bào)朝廷,恐怕他們會(huì)先掉了腦袋。唯今之計(jì),只有暫停征收新稅,不然把老百姓都逼走了,他們的稅定得再高也沒用。
果然,新稅一取消,老百姓逃亡的事情就不再出現(xiàn)。畢竟對(duì)大多數(shù)人而言,只要能活得下去,誰也不愿意背井離鄉(xiāng),更不愿意到傳說中群妖亂舞的淮陽山冒險(xiǎn)。
就這樣折騰了兩個(gè)月時(shí)間,淮陽山里多了四百多戶人家,幾千人口?,F(xiàn)在時(shí)予都趕得上人間的千戶了。當(dāng)然他這個(gè)千戶是不收糧的,他只收香火。由于村民們心誠的原因,時(shí)予可從香火中汲取的能量遠(yuǎn)比一般商旅提供的多。
提到這個(gè)時(shí)予就不得不佩服那些商人的精明,淮陽山里人才剛剛多了一點(diǎn),就有個(gè)叫藍(lán)四的人運(yùn)了一大批香燭之類的在此售賣。不管是村民還是過往商旅現(xiàn)在都是直接托庇與時(shí)予,他們當(dāng)然樂意日日祭拜,藍(lán)四的生意出奇地好。雖然是獨(dú)家生意,但藍(lán)四可不敢玩囤積居奇的勾當(dāng),別的地方是舉頭三尺有神明,這里搞不好旁邊站著的就是山神化身。
要是不考慮四大妖王在山里作威作福,時(shí)予恐怕是天下間最滋潤(rùn)的山神了,不管是五百里山場(chǎng),還是幾千人口,都不是其他山神可比的。而且在幾千凡人的誠心供奉之下,時(shí)予的法力增長(zhǎng)迅速,用不了幾十年他就可以和妖王們一戰(zhàn)仗了。
人多了問題自然也會(huì)多,時(shí)予很快就發(fā)現(xiàn)自己給村民的山田肥力太差,若是四口之家還能勉強(qiáng)維持,一旦人多,生存就出現(xiàn)問題。時(shí)予這就犯難了,人來了他就有義務(wù)讓他們好好活下去,自己當(dāng)初也是這么承諾的??墒撬τ邢?,沒辦法變出糧食給他們。
他也想過多分他們點(diǎn)土地,可是那樣又會(huì)出現(xiàn)新的問題?;搓柹酵恋亟K究是有限的,加上又被妖怪們割去了一大片,能被他用來養(yǎng)人的是在不多,他還想著將來多引點(diǎn)人進(jìn)山居住呢。何況有些農(nóng)戶的勞動(dòng)力有限,山田難墾,給了他們也是浪費(fèi)。
時(shí)予想起自己以前俗世家中的家丁丫鬟,就有了主意。老百姓光靠種田活不下去,他們可以去打工,不管是去城里的店鋪碼頭,還是周圍的大戶人家?;搓柹诫m然沒有這些,但是這里來往商旅眾多,工作機(jī)會(huì)還是有的。
在時(shí)予的安排下,山民開始在過往商隊(duì)中打點(diǎn)零工接濟(jì)家里,總算都能混個(gè)溫飽。時(shí)予也在忙活了幾個(gè)月后,終于能回幽影小筑睡個(gè)安穩(wěn)覺。因?yàn)橛悬c(diǎn)疲憊的緣故,他沒有發(fā)現(xiàn)今日的靈芝有點(diǎn)反常。
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