第二十章 寒來(lái)暑往
意外參加的這場(chǎng)蹴鞠賽，讓我玩得很開(kāi)心，可是程素卻抱歉連連，說(shuō)她不該沒(méi)經(jīng)我娘允許，就讓我替補(bǔ)上了鞠場(chǎng)。她還特意叮囑我，這事先不要告訴我娘。
“蘇姐姐，你蹴鞠果然好厲害??！”只有竇童一臉歡欣的替我叫好。
“童兒，你蘇姐姐今日參與蹴鞠這事，以后不許跟人提起?！备]夫人那一貫和顏悅色的笑臉，居然也有些嚴(yán)厲了：“尤其是你三哥跟前，不能提起！”
見(jiàn)兩位夫人的這般態(tài)度，我忽然就覺(jué)得很無(wú)趣。在竹溪鎮(zhèn)，我踢圓奪了冠，我爹爹還會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)我糖葫蘆呢。在洛陽(yáng)城，她們卻像是我做了見(jiàn)不得人的錯(cuò)事一般，遮遮掩掩。
在景福樓臨江的雅間內(nèi)，吃著竇童最愛(ài)的鮮花羹，我也覺(jué)得不過(guò)爾爾。在竹溪鎮(zhèn)，我娘每年這個(gè)時(shí)候，摘了荷葉做出的荷葉粥，清香四溢，比這鮮花羹還好吃些。
午飯后，竇童便提說(shuō)要跟我去陶坊。竇夫人阻攔道：“之前沒(méi)跟蘇姐姐的舅家聯(lián)系，你這么貿(mào)然前去，會(huì)影響人家的生意。”
我正要說(shuō)那陶坊下午本來(lái)就沒(méi)什么生意，程素便先開(kāi)口了：“竇小姐，那陶坊也沒(méi)什么好玩的，左右不過(guò)是玩泥巴，弄臟了衣裙反倒麻煩。”
見(jiàn)兩位夫人都在極力阻止，我便不再開(kāi)口。一直到四人分手告別，竇童都是撅著嘴的。
上了轎子，程素便命轎夫直接送我去廣陽(yáng)門(mén)。
“姑姑，那竇夫人之前同意童兒去陶坊，為何突然改變了主意？”想起竇童那悶悶不樂(lè)的表情，我便好奇問(wèn)道。
轎子走了一段，程素才道：“悅兒，往后不可提起蹴鞠之事。女兒家，要端雅嫻靜，方才不失女范。你娘同意離開(kāi)汝州來(lái)這洛陽(yáng)，便是為了送你入竇家學(xué)堂，學(xué)習(xí)禮儀詩(shī)書(shū)。你們孤兒寡母的，唯一的出路便是你的未來(lái)……”
程素答非所問(wèn)，越說(shuō)越深?yuàn)W，我只能隱約猜到：竇夫人不讓童兒跟我去陶坊，是和我參與了蹴鞠有關(guān)。如果我娘送我入學(xué)堂，就是為了讓我學(xué)習(xí)如何做那端雅嫻靜的千金小姐，卻也是難不倒我的。
這日之后，我便時(shí)時(shí)作出一副低眉垂首、言聽(tīng)計(jì)從的溫順模樣。
除了我娘起初有些不適應(yīng)外，但凡見(jiàn)過(guò)我的先生長(zhǎng)輩們，無(wú)不交口稱贊我的行止禮儀。若恰好是程素帶著我參加洛陽(yáng)城里的賞花會(huì)、品茶會(huì)，那些夫人太太們便也會(huì)極力恭維汝州程家家教嚴(yán)謹(jǐn)。每每這樣的時(shí)候，程素臉上的笑容便格外深刻，她注視我的目光也會(huì)顯得格外溫和。
相對(duì)于這些枯燥而虛假的禮儀應(yīng)酬，我反倒是更喜歡竇家學(xué)堂了。至少，學(xué)堂之中除了應(yīng)付先生外，我全然不必這般嬌柔做作，一天總有那么些時(shí)辰可以和竇童、竇媛她們真心相待。且不說(shuō)，偶爾我還能帶著竇童她們一起捉弄捉弄周老夫子。
這期間，據(jù)春娥說(shuō)，竇旭和鄧拓曾相約來(lái)侯府求見(jiàn)陰識(shí)，懇求侯爺送蹴鞠好手“陰岳”入學(xué)辟雍。他們還說(shuō)若“岳弟”不想入學(xué)，他們可以幫助勸說(shuō)。
陰識(shí)聽(tīng)得很是納悶，不知道自己府里什么時(shí)候出了“陰岳”這么個(gè)蹴鞠好手，便找了程素前去詢問(wèn)。程素推說(shuō)是娘家侄兒程明瑞前些日子來(lái)做客，帶去辟雍觀看了蹴鞠，恰好遇到缺人，便做了替補(bǔ)，想是竇、鄧兩家的公子記錯(cuò)了名字。
我以為這事就這般過(guò)去了，這年年底跟程素回汝州探望程老夫人時(shí)，她卻居然專門(mén)叫了程明瑞的父親她的大哥程輒說(shuō)話，要他送程明瑞去學(xué)習(xí)蹴鞠。
我有些不解：難道她是擔(dān)心竇旭和鄧拓找到汝州來(lái)與程明瑞蹴鞠？
程素卻是自有一番遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。第二年開(kāi)春，陰侯爺陪皇上到汝州沐浴溫湯時(shí)，就讓程輒組織汝州的少年郎表演了一場(chǎng)蹴鞠賽。聽(tīng)程冬雪說(shuō)，那日程明瑞一人便射進(jìn)了三球，得了皇上御賜的一個(gè)皮鞠，至今還供在程家的祭祖宗堂之內(nèi)。
于我而言，蹴鞠是提都不能提及的，更不可能再如上次那般肆意玩耍，就連我回廣陽(yáng)門(mén)的時(shí)間，也是屈指可數(shù)。每到學(xué)堂休學(xué)之際，程素便說(shuō)我娘工作太忙，托她來(lái)照管我，便將我直接接回侯府。
一年里，我跟我娘見(jiàn)面的次數(shù)，已是十個(gè)指頭能夠數(shù)完。
我心里很不樂(lè)意，有次休學(xué)后，便偷偷爬上了書(shū)院門(mén)口的大榆樹(shù)。侯府接我的轎夫在學(xué)堂門(mén)口等了足足一個(gè)時(shí)辰，又進(jìn)學(xué)堂去尋找了一番，最后卻也只好抬了空轎子走人。
看著轎夫們無(wú)奈離開(kāi)的樣子，我心里好一陣得意。結(jié)果當(dāng)我一個(gè)人按照往日記下的路線，斜穿過(guò)大半個(gè)洛陽(yáng)城，在天色烏黑之時(shí)敲開(kāi)家門(mén)，等到的不是我娘的喜悅和擁抱，而是一頓好打。
打過(guò)之后，明明是我滿腹委屈，卻看我娘坐在一旁默默抹淚。那晚睡覺(jué)時(shí)，我娘拍著我的背說(shuō)了很多話，諸如“懂得珍惜”、“知恩圖報(bào)”什么的，我卻是心底盛滿了委屈，一點(diǎn)也沒(méi)記下。
自那以后，我便再也不敢偷偷溜回家去。即便是十分想念我娘，也是小心翼翼的請(qǐng)示程素，讓她派轎夫送我回家。
我的時(shí)間便是在學(xué)堂與侯府間流走，寒來(lái)暑往，四時(shí)交替，轉(zhuǎn)眼便過(guò)去了兩三年。
幾年間，貴族小姐們須得掌握的諸般技能，便和我的身高一般，年年見(jiàn)長(zhǎng)。琴棋書(shū)畫(huà)、德容儀工，樣樣不曾落下，我已是程素參加貴夫人們聚會(huì)時(shí)必帶的陪襯之一，隨意畫(huà)個(gè)畫(huà)兒，彈個(gè)曲兒，總是引得一陣夸贊。
這日，程素在侯府后花園里悉心教我宮廷之中的諸般禮儀。據(jù)說(shuō)再過(guò)兩月便是陰識(shí)的五十壽辰，到時(shí)陰皇后會(huì)擺駕侯府為侯爺賀壽，我難得有機(jī)會(huì)見(jiàn)到皇后，行止上便不能有所差池。
光是跪拜大禮，程素就讓我學(xué)做了十五六次。在這大好的休假時(shí)光里，我渴望見(jiàn)我娘的心思越發(fā)按耐不住了，遂起身問(wèn)道：“姑姑，我娘現(xiàn)在怎么那么忙？我好久都沒(méi)見(jiàn)著她了?！?p> 程素先是一愣，隨即道：“你想你娘了？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“難道是姑姑對(duì)你不好？”
我搖搖頭。
程素的臉色卻漸漸冷了下來(lái)：“姑姑對(duì)你，可比當(dāng)年對(duì)你明珠姐姐還用心。你的吃穿用度，你的學(xué)業(yè)教習(xí)，哪一樣不是我親自操心，親自過(guò)問(wèn)？你卻還是只想著你娘……”
“姑姑，你對(duì)我跟我娘對(duì)我一樣好。我心里記著你的好。往后，我會(huì)像孝敬我娘一樣孝敬你?！蔽颐γ﹂_(kāi)口道。
這話卻是有次在后堂，我無(wú)意聽(tīng)見(jiàn)陰家二爺對(duì)春娥說(shuō)的話，我只是把“馬慧”和“疼愛(ài)”兩個(gè)詞換成了“我娘”和“孝敬”。
陰二爺是陰侯爺和前夫人薛氏的二子，馬慧是陰二爺?shù)恼蕖ｑR慧是新息侯馬援的幼女，嫁入侯府時(shí)很是風(fēng)光。前兩年馬援去世后，她在侯府的地位就明顯有了變化。
聽(tīng)見(jiàn)這話，程素臉上果然和春娥那日一樣，浮起了燦爛的笑容：“你能記得姑姑的好，姑姑就值得了?！?p> 這話，居然也和春娥當(dāng)日說(shuō)過(guò)的相去不遠(yuǎn)。我不由得抬頭瞥了眼程素身旁的春娥，卻見(jiàn)她突然間漲紅了臉。
程素卻沒(méi)有留意到春娥的表情，抬手指了指旁邊的石凳：“你也練了好一陣了，坐下歇息片刻，我給你說(shuō)說(shuō)你娘的近況?！?