第五章 庶出妹妹
白天大哥陪著妻子去岳丈家，二哥被蘇泓叫去考較課業(yè)，蘇禮見(jiàn)母親屋內(nèi)無(wú)事，便帶著丫頭回房開(kāi)始收拾行李。
“半夏，你把屋里的東西都?xì)w類一下，尤其是衣服，把那些不能穿的，全都翻出來(lái)單獨(dú)放著?！?p> 真是不翻不知道，一翻嚇一跳，平日里蘇禮沒(méi)自己找過(guò)衣服，全都是丫頭們代勞。這回半夏都折騰出來(lái)她才發(fā)現(xiàn)，自己竟有這么多衣服，把屋里的桌上、凳上、床上、柜上全都擺滿了還沒(méi)放下。只聽(tīng)半夏邊收拾邊說(shuō)：“記得頭一年買進(jìn)來(lái)，正趕上晾曬衣服的時(shí)候，奴婢看著滿院子的衣服都說(shuō)不出話來(lái)，可真是這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多衣服。聽(tīng)宋媽說(shuō)，箱子里大多的衣服，都是京城老太太賞的，料子手工全是上好的，不過(guò)都是其他姑娘們穿過(guò)的，夫人表面上不說(shuō)，但是心里還是不喜的，所以就年年壓箱底兒，都沒(méi)給姑娘上過(guò)身兒?！?p> “咦?”蘇禮納悶地問(wèn)，“我記得去年宋媽抱了孫子，還特意各家去討舊衣服給孩子穿，說(shuō)是這樣的孩子好養(yǎng)活，那時(shí)候我還問(wèn)過(guò)，你們說(shuō)這是習(xí)俗，怎么……”
半夏直起身來(lái)，到門口四下看看，將門掩好才說(shuō)：“還能有什么緣故，還不是京里的老太太對(duì)夫人不好，所以老宅子送的東西，夫人全都不樂(lè)意用?！八譁惤┢财沧斓?，“而且這些個(gè)俗令都是指沒(méi)長(zhǎng)大的娃娃，哪里有官宦人家十來(lái)歲的姑娘還穿舊衣服的?！?p> 蘇禮微微皺眉，看來(lái)自己的京城之行，定然不會(huì)十分輕松，所以只能自己多做打算，她將床里頭的木匣拿出來(lái)，一股腦都扣在床上，自己扒拉著碎銀子和銅板數(shù)著，嘴里對(duì)半夏道：“你把我穿不著的，都打包放好，等抽空去當(dāng)?shù)簟！?p> “哦！”半夏順口答應(yīng)著，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)就唬了一跳，“??？姑娘，您這是要干什么??？怎么好端端的想起來(lái)要當(dāng)衣服？”
蘇禮數(shù)清楚自己手里的銀錢，一共八兩銀子，外加兩吊銅板和一點(diǎn)兒散錢，加起來(lái)也不過(guò)十兩銀子出頭。她心里暗暗懊惱，自己平日花錢太大手大腳，每月的月錢不是買了閑書(shū)，就是買了玩意兒吃食，所以兩年就只攢下這么點(diǎn)兒錢?！霸蹅冞M(jìn)京以后，花銷肯定要大不少。你看看現(xiàn)在我手頭這幾塊碎銀子，夠做什么使的？”
半夏也知道自家姑娘手里沒(méi)什么錢，但看看衣服又十分為難地說(shuō)：“要是把這些都當(dāng)?shù)?，那里間四口箱子，可就空了三口，到時(shí)候夫人若是問(wèn)起來(lái)……”
“娘要是問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)我收拾東西看這些沒(méi)用，就都送給窮人家去了?！碧K禮起身翻看了一下屋子里的衣服，見(jiàn)有許多都沒(méi)怎么穿過(guò)，挑揀出幾件料子不錯(cuò)、樣式簡(jiǎn)單可以拆改的放在一旁，又對(duì)半夏說(shuō)：“你大致分分類，把蘇禎能穿上的單獨(dú)放著?！?p> 半夏忙活著的手突然一頓，抬頭詫異道：“您又要給六姑娘送東西？”
蘇禮想起那個(gè)庶出的妹妹，不過(guò)才比自己小了一歲，但是平日里的吃穿用度，都比自己差不止一星半點(diǎn)，能換洗的衣服不多，平日里都不敢出屋，生怕弄臟了能穿出門見(jiàn)客的衣裳。她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在就挑出來(lái)送去，免得她走時(shí)行李太過(guò)寒酸，而且一旦打包起來(lái)，再想給就不好找了?！?p> “姑娘，您就是太心善，別的不說(shuō)，就說(shuō)周姨娘，我聽(tīng)宋媽說(shuō)，當(dāng)初要不是她把您推下亭子，您也不至于一病大半年?！卑胂囊?jiàn)自家姑娘滿臉的同情，手底下只好開(kāi)始拾掇，但還是十分憤憤地說(shuō)，“奴婢就是因?yàn)槟軅?，才被夫人買進(jìn)來(lái)照顧您的，那時(shí)候您是病糊涂了不知道，奴婢可都在旁邊守著，小小的孩子病得那叫一個(gè)憔悴，讓咱們這些旁邊看著的人，都心里難受，您說(shuō)周姨娘怎么下得去手……”
蘇禮嘆了口氣，若不是那次受傷，自己也不會(huì)來(lái)到這個(gè)世界，不過(guò)這些話也只能自己心里想想，便打斷半夏的話道：“行了，這件事兒別拿出來(lái)瞎說(shuō)，當(dāng)心被娘聽(tīng)到了打你。我聽(tīng)娘說(shuō)，當(dāng)初誰(shuí)也沒(méi)看到是她推的，只不過(guò)見(jiàn)她在那附近晃悠而已?！?p> 看蘇禮面色不渝，半夏忙調(diào)轉(zhuǎn)話鋒道：“不過(guò)要說(shuō)六姑娘，可真是跟周姨娘不同，您說(shuō)那么心狠手辣的娘，怎么生出這么老實(shí)膽小的女兒的?！彼炖餂](méi)停手下更是麻利，不多時(shí)已經(jīng)收拾出一大包衣服，“姑娘，奴婢拿眼打量著，這些衣服六姑娘應(yīng)該都上身，而且也都是八成新，沒(méi)有褪色跳線的?！?p> 她說(shuō)罷扭頭看看外邊兒的天色催促道：“姑娘，若要送六姑娘衣服，就趁著現(xiàn)在趕緊去，奴婢昨個(gè)兒聽(tīng)外院的桂寧說(shuō)，周姨娘今日套車出去拜佛，要晌午才回來(lái)，咱們正好趁她不在家的時(shí)候去，免得萬(wàn)一撞上又要惹閑氣。”
蘇禮看看她手上拎著的包袱，覺(jué)得特意去送一趟舊衣服不好，思忖片刻，又從首飾匣子挑了兩支發(fā)簪攥在手心兒里。
“姑娘，這可使不得，您的頭面首飾，都是夫人找人做的，這要給出去可是要露餡兒的?！卑胂募绷藗€(gè)半死，這若是讓夫人知道了，肯定又是老大的不樂(lè)意，不舍得說(shuō)自己姑娘，受苦的定然就是她們這些下人。
“沒(méi)事兒，我囑咐她到了京城再用，娘又怎么會(huì)知道?！碧K禮不當(dāng)回事，反倒催促她快走。
半夏只好自己嘟囔著：“那就當(dāng)姑娘行善積德了，將來(lái)滿天神佛都會(huì)保佑您的?！?p> 姐妹二人的院子其實(shí)是挨著的，但門都開(kāi)在南邊兒，所以從夾道過(guò)去，反倒兜了個(gè)大圈子才到。院門口的丫頭雁秋見(jiàn)有人來(lái)忙朝里頭揚(yáng)聲道：“姑娘，四姑娘來(lái)看您了?！?p> 屋里登時(shí)傳來(lái)一陣忙亂的聲音，蘇禮也知趣地站在院中，指著那樹(shù)問(wèn)：“這花才開(kāi)了幾天怎么就落敗了？”
“回四姑娘，還不是前個(gè)兒下暴雨給打得，開(kāi)得好好的花，都給弄得七零八落了?！?p> 二人閑話了兩句，蘇禎才穿了身藏青的厚布衣裳迎出來(lái)，邊走還邊用手扯平衣襟，怯怯地過(guò)來(lái)給蘇禮行禮道：“見(jiàn)過(guò)姐姐。”
“都是自家姐妹，別這般客氣?！碧K禮笑著道，“也沒(méi)什么旁的事情，只是聽(tīng)說(shuō)咱們要一同進(jìn)京，正巧這里有些我穿著瘦小的衣服，我看妹妹身量比我纖細(xì)，就拿來(lái)看你能不能穿，可不要嫌棄才好?！?p> “姐姐這話說(shuō)得就見(jiàn)外了，姐姐能有這份心，小妹就感激不盡。”蘇禎臉上泛起紅暈，柔柔弱弱地站在那里，十分惹人憐愛(ài)。
半夏扯住蘇禎身邊兒的丫頭道：“讓姑娘們閑話，咱們進(jìn)去我?guī)湍惴乓律?。?p> 見(jiàn)周圍沒(méi)有旁人，蘇禮就從袖中掏出那兩支簪子道：“姐姐也沒(méi)什么值錢的東西，這兩支簪子還看得過(guò)去眼，就送給妹妹平日戴著頑吧?！?p> 蘇禎接過(guò)簪子眼圈泛紅，握住蘇禮的手道：“總是讓姐姐記掛，小妹這心里實(shí)在是……”
“你看你，說(shuō)著說(shuō)著怎么就哭，這個(gè)毛病可要趁早改了去，不然以后哭壞眼睛可怎么好。”蘇禮從袖中抽出絲帕給她拭淚，見(jiàn)半夏已經(jīng)打屋里出來(lái)，就道，“快午膳了，我得趕緊回去，你也回屋吧。對(duì)了，記得這兩支簪子，到了京城以后再戴?！?p> “妹妹省得。”蘇禎慌忙擦拭掉眼角的淚花，目送蘇禮主仆繞過(guò)影壁，這才沉下臉來(lái)，雙手緊緊地攥著簪子，在手心兒印出朵梅花的深痕。