其他幾個(gè)莊客也不敢猶豫，兩下就把鄭榮按在地上。
鄭榮被扭在冰冷的地上，也不敢再心存僥幸了，喊道：“好漢饒命，我說(shuō)，我說(shuō)……”
史進(jìn)卻道：“遲了，我看看你家賬房是不是也是吃四十棍才說(shuō)?！?p> 說(shuō)完，就往院里走去。
看到史進(jìn)走過(guò)去，鄭榮連忙哭喊道：“我說(shuō)，我說(shuō)，密室里還有三千兩銀子，好漢饒命啊。”
“再加二十棍，不要打死了?！?p> 史進(jìn)也沒(méi)回頭，又說(shuō)出一句讓鄭榮幾乎直接暈過(guò)去的話，走進(jìn)院子里。
阮小七踢著鄭榮，笑道：“六十棍，還不能打死了，這活不容易啊。你撐著一點(diǎn)，千萬(wàn)別死啊?！?p> 這下鄭榮是鼻涕眼淚都流出來(lái)了，哀求道：“好漢饒命，還有一個(gè)密室，藏了一千兩金子，一萬(wàn)兩銀子。好漢饒命啊，這個(gè)密室只有我知道在哪里，打死我，就沒(méi)人能找到了。”
阮小七聽(tīng)到這許多金銀，狠狠踢了鄭榮一腳，罵道：“你這廝是不見(jiàn)棺材不掉淚啊，還有沒(méi)有金銀了？”
鄭榮把幾代積累都說(shuō)出來(lái)，心中都在滴血了，只是為了保住性命，也顧不得許多了，搖頭道：“沒(méi)有了，真的沒(méi)有了，好漢饒命啊?！?p> 阮小七也覺(jué)得這些金銀應(yīng)該是這廝的所有家底了，又踢了一腳，道：“我去問(wèn)問(wèn)哥哥，看他饒不饒你?！?p> 說(shuō)完，便一臉興奮的往院中而來(lái)。
鄭家老小、奴仆足有百來(lái)號(hào)人，都擠在院中驚恐的看著四周強(qiáng)人。
史進(jìn)和陳達(dá)、楊春進(jìn)了院子，看到這許多人，便喊道：“誰(shuí)是賬房？”
一個(gè)五十來(lái)歲，留著山羊胡的人顫抖著道：“回好漢，小人是?！?p> 史進(jìn)點(diǎn)頭道：“你在鄭家多少年了？”
賬房不知史進(jìn)何意，老實(shí)的道：“回好漢，小人在鄭家二十三年了，不過(guò)小人平日只管賬簿，并沒(méi)作惡?！?p> 史進(jìn)點(diǎn)頭道：“有些年頭了，那你估計(jì)鄭家有多少家底啊？”
賬房沒(méi)想到史進(jìn)會(huì)問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題，一時(shí)也愣住了。
這時(shí)，阮小七也走進(jìn)來(lái)，笑道：“哥哥，剛才鄭榮那廝說(shuō)還有一個(gè)密室藏了一千兩金子，一萬(wàn)兩銀子，不過(guò)只有他能找到，想讓我們饒了他性命?！?p> 史進(jìn)家有上千畝旱地，史太公對(duì)莊客又寬厚，還有史進(jìn)這個(gè)大手大腳花錢(qián)的主，都積攢了萬(wàn)貫家財(cái)。
鄭家有三千多畝水田、旱地，又百般克剝客戶，史進(jìn)如何會(huì)相信他的家財(cái)還不到一萬(wàn)貫。
一千兩金子、一萬(wàn)兩銀子折錢(qián)四萬(wàn)貫，加上前面的近萬(wàn)貫，總共五萬(wàn)貫，倒是還差不多。
史進(jìn)也沒(méi)輕信鄭榮，而是對(duì)賬房道：“你有答案了嗎？你要是說(shuō)五萬(wàn)貫，那我只能請(qǐng)你和鄭榮一起吃幾十棍了?！?p> 賬房知道庫(kù)里有多少錢(qián)糧，聽(tīng)得主人家招了四萬(wàn)貫，便想說(shuō)個(gè)五萬(wàn)貫左右，不想史進(jìn)來(lái)了這么一句，頓時(shí)把他的話堵在嗓子眼。
陳達(dá)看賬房不說(shuō)話，罵道：“這做賬的最奸猾，先讓他吃幾十棍時(shí)再問(wèn)?！?p> 賬房聽(tīng)了，再不敢猶豫，連忙道：“最多六萬(wàn)貫，再多也沒(méi)有了。早些年糧價(jià)不高，鄭家收入也少。要不是客戶向鄭家貸的錢(qián)也生了許多利錢(qián)，六萬(wàn)貫也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有的?！?p> 史進(jìn)聽(tīng)得賬房這般說(shuō)也覺(jué)有理，點(diǎn)頭道：“先免了鄭榮的棍子吧，帶他去把金銀都取出來(lái)。再找些人造飯，大伙走了半夜，想必都餓了，吃飽喝足了，好有力氣整治這些人?！?p> 被驅(qū)趕到院中擠做一堆的人聽(tīng)到史進(jìn)這樣說(shuō)，幾個(gè)膽小的頓時(shí)嚇得跪在地上，喊道：“好漢饒命啊?！?p> 史進(jìn)擺手道：“我非官吏，也非受害者，你們不用對(duì)我下跪。都起來(lái)吧，老小婦人先去柴房里吧。男丁便在這院中站著，細(xì)思己過(guò)，待天明了，我會(huì)請(qǐng)村中百姓來(lái)指證，助紂為虐的少不得受罰?！?p> 這個(gè)時(shí)代跪禮并不盛行，多數(shù)時(shí)候見(jiàn)到皇帝也只用作揖，稱呼官家即可。
除了祭拜天地，一般就是謝恩、謝罪的時(shí)候會(huì)下跪。
說(shuō)完，史進(jìn)便帶著陳達(dá)、楊春進(jìn)了前廳。
三人剛剛在廳中坐下，阮小七便揪著鄭榮進(jìn)來(lái)。
“這廝要哥哥答應(yīng)饒他性命，才肯說(shuō)出密室所在，要不先讓兄弟們搜搜看？”
鄭榮小心的看著史進(jìn)道：“好漢饒我一命，小人以后再不敢作惡了?！?p> 史進(jìn)笑著看著鄭榮道：“你可有逼殺人命？”
鄭榮很想馬上搖頭，但是想到前面隱瞞錢(qián)財(cái)?shù)南聢?chǎng)，不由遲疑起來(lái)。
史進(jìn)看鄭榮樣子也知道答案，搖頭道：“你作惡多端，今日難逃一死。不過(guò)老老實(shí)實(shí)交出金銀的話，我可以考慮給你留個(gè)后，土地我們也帶不走，你鄭家還是大戶，不然……”
一旁陳達(dá)卻叫道：“這等害人大戶，就該殺他滿門(mén)，留些孽種下來(lái)也是禍害百姓?！?p> 阮小七也一腳踢翻鄭榮道：“陳達(dá)哥哥說(shuō)的是，殺了他滿門(mén)老小，讓孩兒們?cè)谶@院里挖上一天，不信找不出他家的密室來(lái)。”
史進(jìn)笑道：“不急，讓他去外面好好想想。史柱，給大伙弄些茶湯來(lái)，這天氣怪冷的。再讓賬房領(lǐng)兄弟們?nèi)グ褞?kù)里錢(qián)財(cái)、文書(shū)什么的都弄來(lái)，順便搜搜那密室?！?p> 阮小七拎起鄭榮，眼睛一瞪道：“這廝既然不說(shuō)，那我先把剛才的六十棍打了？”
鄭榮看阮小七好像抓小雞一般拎著他，想到要被他打六十棍，就嚇得直哆嗦，哭喊道：“我說(shuō)了，不過(guò)好漢要給我個(gè)痛快?！?p> “呸”
阮小七往一旁吐了口唾沫，罵道：“你個(gè)沒(méi)卵的王八，爺爺還手癢呢?！?p> 史進(jìn)看鄭榮答應(yīng)，也有些意外，笑道：“好了，讓他帶兄弟們把金銀搬出來(lái)。”
“軟蛋?！?p> 阮小七又罵了一句，厭惡的一把推開(kāi)鄭榮。
鄭榮退了幾步才站穩(wěn)，對(duì)史進(jìn)道：“好漢剛才說(shuō)的給我留后？”
阮小七看鄭榮得寸進(jìn)尺，眉毛一豎，喝道：“你他娘剛才不是只要給你個(gè)痛快嗎？想找不痛快是吧？”
史進(jìn)笑道：“沒(méi)問(wèn)題，我一定給你留個(gè)后，這院子，我們也不會(huì)毀壞。希望你兒子好好做人，不要像你一樣?！?p> 鄭榮連忙點(diǎn)頭哈腰的道：“多謝好漢，多謝好漢。我一定讓他好好做人?！?p> 史進(jìn)揮手道：“去吧，下輩子記得做好人。”
鄭榮抹著眼淚，哽咽道：“是，是?！?p> 阮小七忍不住踹了鄭榮一腳，罵道：“別哭哭啼啼像個(gè)娘們，趕緊帶老爺拿金銀去?；仡^爺爺選把快刀砍你腦袋?！?p> “多謝好漢。”
鄭榮看阮小七脾性不好，連忙往外面走去。
不多時(shí)，幾個(gè)步軍便抬了三個(gè)箱子來(lái)。
賬房畏畏縮縮的跟在后面，作揖道：“小人見(jiàn)過(guò)三位好漢?！?p> 陳達(dá)看到三個(gè)箱子，便道：“把箱子都砸開(kāi)了?！?p> “是?！?p> 一個(gè)拿著鐵錘的嘍啰應(yīng)了一聲，幾錘就把箱子上的鎖砸壞，顯然剛才他們?nèi)?kù)房用的就是錘子。
兩箱銅錢(qián)，一箱銀子，上面還放著一些文書(shū)。
史進(jìn)讓嘍啰把文書(shū)拿過(guò)來(lái)，翻了翻，有鄭家向村中百姓貸錢(qián)的字據(jù)，也有鄭家和佃戶、奴仆簽訂的契約。
史進(jìn)也沒(méi)多看，略翻了翻，便讓一個(gè)嘍啰拿去都燒了。
不多時(shí)，阮小七便領(lǐng)著嘍啰抱了幾只箱子來(lái)。
這次的箱子小了不少，不過(guò)一個(gè)嘍啰抱著一個(gè)尺余寬的箱子卻是有些吃力的樣子。
阮小七大步進(jìn)來(lái)，笑道：“我長(zhǎng)這么大，還是第一次見(jiàn)這許多金銀。孩兒們，都打開(kāi)來(lái)，讓哥哥過(guò)目?！?p> 幾個(gè)嘍啰把箱子放地下，一字排開(kāi)，掀開(kāi)來(lái)。
在燈火照耀下，大廳仿佛突然亮了許多。
一箱金子，六箱半銀子。
阮小七笑道：“兩個(gè)密室都搬空了，一千兩黃金，一萬(wàn)三千兩白銀?！?p> 史進(jìn)和楊春一路而來(lái)，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)多回了，并沒(méi)什么吃驚的。
倒是陳達(dá)還是第一次見(jiàn)這許多金銀，眼睛瞪得老大。
楊春看到最后一個(gè)半箱銀子上面還有一個(gè)小箱子，便問(wèn)道：“那小盒子里是什么？”
阮小七搖頭道：“房契、地契，別人要了也沒(méi)用，那廝卻還藏到密室里。”
史進(jìn)笑道：“若是有白契，還能把土地再還給賣地的人。你拿來(lái)我看看。”
史進(jìn)雖然不管家業(yè)，但是史太公去世前，也查點(diǎn)過(guò)自家財(cái)產(chǎn)，對(duì)地契倒也不陌生。
交了契稅，蓋了官府印章的叫赤契，打官司時(shí)，官府也只認(rèn)赤契。
不過(guò)因?yàn)槌嗥蹀k理麻煩，契稅和附加錢(qián)又繁多，很多民間交易都是私下訂立契約，并沒(méi)官府印章，因此喚作白契。
正規(guī)的土地交易，先要向官府投狀申牒，申請(qǐng)交易，獲得文牒；然后買主要詢問(wèn)親鄰，親人鄰居不買，其他人才有權(quán)買；然后才是訂立契約，過(guò)割賦稅，朱批官契。
正式的契約都是官府印制，一式四份，買賣雙方各一份，縣衙一份，交商稅院一份。
如果雙方訂的是白契，有了糾紛時(shí)，官府的斷決一般是地還原主，錢(qián)罰沒(méi)入官，以此來(lái)倒逼人們訂立赤契。
如果讓鄭家沒(méi)了白契，那賣田之人自然可以拿回土地去，鄭家便是想兩敗俱傷告到官府時(shí)，沒(méi)有契約，官府也不好向原來(lái)的地主罰沒(méi)契約上的錢(qián)了。
阮小七倒是也知道這些事情，不過(guò)石碣村的人基本都是靠打魚(yú)、割葦、采蓮為生，他生下來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)地契，哪認(rèn)得什么赤契、白契。
俯身拿起盒子，送到史進(jìn)跟前來(lái)。
史進(jìn)接過(guò)盒子，打開(kāi)一看，一眼便看出都是官府統(tǒng)一印制的契約，拿起來(lái)翻了一下，看到上面都蓋了章，搖頭道：“這廝倒是小心，全部是赤契，官府有留底，村中百姓也拿不回去。”