姓葉的一戶原不是月霞村本地人，早年間葉老爹領(lǐng)著妻子和三歲的葉冬葵遷來(lái)此處，彼時(shí)，葉連翹尚在娘的肚兒里揣著，至于小丁香，更是連影都沒(méi)一個(gè)。
這十幾年來(lái)，除了替人看診，他們一家甚少與左近十里八鄉(xiāng)的百姓往來(lái)，也沒(méi)什么親戚。眼下葉冬葵去了山上砍柴，卻忽然有人來(lái)訪，聽(tīng)那口氣，分明不是村里的熟人，姐妹倆便都有點(diǎn)愕然。
“你在屋里呆著，我出去瞧瞧?！?p> 葉連翹思索少頃，動(dòng)作飛快地將手邊厚厚一摞紙胡亂收進(jìn)木匣子里，同小丁香吩咐了一句，便一溜煙奔出門(mén)。
孫嬸子家院外的橘子樹(shù)前立了個(gè)矮胖男人，許是走得渾身發(fā)熱，大冷的天，他竟撩起衣襟不斷扇風(fēng)，喉嚨里還喘的厲害——正是彰義橋那間胭脂鋪的彭掌柜。
他身側(cè)約莫五步之遙的地方，停了一乘小轎，裝飾得紅彤彤金閃閃，兩邊各立了個(gè)青衫使女，十有八九那轎中人也是個(gè)女子。
“嘿，小妹子，可算找著你了！”
見(jiàn)葉連翹從屋里出來(lái)，彭掌柜立刻踮著腳晃悠悠往這邊跑，擦著汗一疊聲叫苦：“幸虧那天多嘴問(wèn)了你一句是哪人，否則我們可真成了沒(méi)頭蒼蠅了！你是不曉得方才我們?cè)诖謇锎蚵?tīng)了多久哇，哎你……”
話說(shuō)到一半陡然住了口，眼中透出一絲驚異，遲疑著又退了回去，在小轎壁上扣了兩下：“薛夫人，那個(gè)小姑娘……”
轎側(cè)的使女打起簾子，一陣叮叮咚咚的釵環(huán)碰撞響動(dòng)之后，薛夫人施施然落了轎。
這位夫人平日里打扮得已足夠富貴，今日多半是因還在年節(jié)里的緣故，通身愈發(fā)珠光寶氣，頭上帶了一溜兒黃澄澄的金物事，每走一步都直晃悠，著實(shí)叫人擔(dān)心會(huì)不會(huì)太重，將她的脖子都?jí)赫邸?p> 她一路“咣咣當(dāng)當(dāng)”地朝葉連翹走來(lái)，目光向她額上一掃，立時(shí)便是一聲夸張的驚叫：“哎呀，你這頭上，怎么這么大塊疤？前些天我還沒(méi)發(fā)現(xiàn)！”
每回進(jìn)城之前，葉連翹都會(huì)在頭上扎一塊帕子，平素在家，卻并不喜以任何東西遮擋額頭疤痕，一方面是想讓自己盡快習(xí)慣這東西的存在，另一方面，也是認(rèn)為村里人只要看得多了，自然就沒(méi)興趣再議論。
方才聽(tīng)見(jiàn)外頭有陌生人呼喚，她只顧著收拾那些美容方，卻將這事兒忘了個(gè)精光，這會(huì)子嚇到人，也……很正常吧？
她彎了彎嘴角，剛要開(kāi)口，卻見(jiàn)那薛夫人已一步搶上前，好似與她是老相識(shí)，一把拽住了她的手。
“我娘哎，你這傷是怎么弄的，瞧著真可憐！”
“算是……無(wú)妄之災(zāi)吧，被砸了一下，就成這樣了?！比~連翹笑了笑，低聲道。
薛夫人連連搖頭：“嘖，長(zhǎng)了一張好臉蛋兒，卻偏生得了這么個(gè)玩意兒——我說(shuō)你沒(méi)傷多久吧？瞧著疤還嫩氣吶！”
“唔，大概有一個(gè)來(lái)月了。”葉連翹不想在這事上說(shuō)得太多，應(yīng)付了一句便轉(zhuǎn)了話題，“夫人和彭掌柜是特地來(lái)找我的？是不是有事？”
“可不是？”薛夫人被她提醒，立刻就是一拍手，“光顧著同你閑扯，都忘了正事了！我說(shuō)葉家姑娘，這會(huì)子你家可方便，我們進(jìn)去坐坐行不？”
葉連翹估摸著她二人今天來(lái)，十有八九還是為了那治療脫發(fā)的事，也便笑著點(diǎn)了一下頭，將兩人讓進(jìn)屋。
……
小丁香從窗戶已瞧見(jiàn)那兩人到來(lái)，不免有些緊張，小跑著奔到門(mén)口，楞乎乎盯著葉連翹，一時(shí)不知自己該做什么才好。
“去倒兩碗水來(lái)，別傻站著呀！”
葉連翹輕推了她一把，轉(zhuǎn)頭對(duì)薛夫人和那掌柜一笑：“實(shí)在對(duì)不住，家里沒(méi)有茶，只能請(qǐng)兩位喝碗熱水。我家雖寒酸了些，但碗是洗得干干凈凈的，您別嫌棄?！?p> “不嫌棄不嫌棄，我也不是為了喝水來(lái)的?！?p> 薛夫人大大咧咧在桌邊坐了，四下里打量一番：“家里就你們姐兒倆？你爹沒(méi)在？”
“我爹是游方郎中，一年到頭都不見(jiàn)得回來(lái)一趟。我們還有個(gè)哥哥，平日里，就是三兄妹在家。”葉連翹搖了搖頭。
“??？”薛夫人面上露出一抹毫不掩飾的失望之色，“我還盤(pán)算著……來(lái)，你看你看！”
不由分說(shuō)將葉連翹拉到身前：“喏，就是你推薦的那個(gè)洗發(fā)粉，這一向我每天都用，你瞧瞧，我的頭發(fā)是不是好多了？”
“嗯，真的比上回好了許多?！比~連翹朝她頭上仔細(xì)看了一回，笑著應(yīng)道。
薛夫人頂上發(fā)絲仍舊稀疏，隱約都能瞧見(jiàn)頭皮，但至少不似之前那般油膩，也幾乎不再落白屑了。
她心里由衷高興——無(wú)論如何，這也算是她的功勞一件吧？
小丁香捧了兩碗水出來(lái)，往桌上一擱，彭掌柜立即端起，咕咚咕咚喝個(gè)底朝天，薛夫人卻是連看都沒(méi)看一眼。
“那洗發(fā)粉是你介紹的，我想著，你一個(gè)小姑娘都有如此本事，你爹爹就更沒(méi)的說(shuō)，肯定是個(gè)好郎中，心心念念惦記著來(lái)問(wèn)問(wèn)他可有醫(yī)治脫發(fā)之法。好在老彭知道你是月霞村人，我便拉了他給帶路，卻沒(méi)成想，你爹爹是常年不回來(lái)的？這可怎么辦……”
她口中不住地嘀嘀咕咕，一個(gè)不過(guò)意，往葉連翹臉上一瞟，瞬時(shí)挑起眉。
“我說(shuō)葉家姑娘，上回你讓我先解決頭皮出油太多和落白屑的問(wèn)題，掉發(fā)的事兒之后再說(shuō)不遲，意思也就是，你有辦法，對(duì)吧？你看，我被這事兒煩的是飯也吃不下，覺(jué)也睡不香，從早到晚都在發(fā)愁，就怕出門(mén)去給那些個(gè)常來(lái)往的夫人太太瞧見(jiàn)了，在背后笑話我。你要是真有法子，就幫我這一回，行不？我肯定不虧待你，要是說(shuō)話不算話，當(dāng)場(chǎng)變?yōu)觚斖醢?！?p> 話音未落，彭掌柜就偷偷翻了個(gè)白眼，顯然，又是在嫌棄這薛夫人粗鄙，渾身都是上不得臺(tái)面的暴富氣息了。
葉連翹沒(méi)有立刻答言。
經(jīng)過(guò)這段日子的苦讀，家中那一百來(lái)張美容方已盡皆爛熟于胸，她簡(jiǎn)直隨口就能說(shuō)出來(lái)三五個(gè)生發(fā)的法子，但問(wèn)題是……
幾乎所有的生發(fā)方里，都少不了一樣?xùn)|西——油。
豬脂香油最是常見(jiàn)，此外還有各種植物榨的油。這些油脂，薛夫人用了決計(jì)沒(méi)有好處，可若貿(mào)貿(mào)然從方子里剔除，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)對(duì)藥效產(chǎn)生甚么影響？
薛夫人眼睛眨也不眨，直勾勾盯著她：“葉家姑娘，你說(shuō)句話，究竟行是不行？”
心里是沒(méi)底不假，可擺在眼前的機(jī)會(huì)，怎能輕易放棄？
葉連翹深吸一口氣，抬頭懇切地望向她：“薛夫人，您今日親來(lái)，我曉得是信得過(guò)我，心里很歡喜。醫(yī)脫發(fā)的法子我的確知道幾個(gè)，但之前我同您說(shuō)過(guò)，您這種脫發(fā)，與尋常情況有所不同，我……只能盡力一試，但成不成，卻沒(méi)太大把握?！?p> 丑話當(dāng)然是要說(shuō)在前頭的，否則倘若來(lái)日她醫(yī)不好，被這渾身富貴氣的夫人打上門(mén)來(lái)，可不好應(yīng)付。
“行，你肯試試就行！”薛夫人高興的了不得，一拍大腿，“你放心，就算最后成不了事，我也絕不會(huì)找你麻煩，我不是那種人！你看老彭，之前帶累我頭發(fā)越掉越厲害，我不也沒(méi)把他怎么樣？那這事可就定了啊！”