寧國府的女學(xué)，設(shè)在府第的東南角的靜華堂，請的是前朝一位落第的老舉人。
這天，靜華堂里的氛圍格外不同。若此時有人站在門口的臺階上，就能感覺出這份不對勁兒來。平日到了此時，里面肯定安靜一片。最多幾聲琴音，飄飄裊裊，今天這里卻是特別嘈雜。
“舒姐姐，聽說，你在來京的路上，遇上了風(fēng)浪。掉進(jìn)江里險些救不回來了？！”出聲相詢的，是大房的齊淑嬈。
舒眉一抬頭，認(rèn)出是她來。
對方乃現(xiàn)任寧國公齊敬煦的幼女，正室鄭氏嫡出。聽說從小就受祖父母、雙親和幾位哥哥嬌寵，說話行事難免格外張揚(yáng)。那天，在霽月堂的大廳里，笑話她說“郎中”的，就是這位小姑娘。
面對這位嬌嬌女，舒眉心里不免有些惴惴的。
“舒姐姐，聽說在江面上夜宿時，你掉進(jìn)過江里？”齊淑嬈露出一臉好奇的表情。
舒眉倏地一驚，面上露出幾分訕然，答道：“是的，當(dāng)時半夜突然變天，大家來不及下船。風(fēng)浪太大，將船擊沉了……”
“舒姐姐，你被救上來后，可曾有到廟里或河邊祈過福，去去穢氣？咱們京城里的規(guī)矩：從水里撈起來，要去酬謝河神的?！饼R淑嬈一臉天真地建議道。
舒眉不疑有它，摸了摸面頰，一臉茫然，小心翼翼地答道：“真的嗎？我不知道還有這個規(guī)矩?！?p> “當(dāng)然了，你初來乍到嘛！”大房的四姑娘淑娉，早就瞧出齊淑嬈有意朝舒眉發(fā)難，為了討好這位嫡妹，她在旁邊添了一把火。接過妹妹的話頭，補(bǔ)充道，“夫子講過，五里不同風(fēng)，十里不同俗。想來，你們嶺南這種邊遠(yuǎn)之地，都是些未開化的蠻夷。自然沒咱們中原人這些禮儀和風(fēng)俗?！?p> 此話一出，舒眉臉上像被烈火燒著了一般，頓時面紅耳赤，一時不知該拿什么話回應(yīng)。
聽話聽音，要是到這會兒她還聽不出，對方話中的意思，那真成傻子了。
只是如今在人家府里寄居，不得不裝傻充愣，低調(diào)地化解這類挑釁才好。
想到這里，舒眉向齊淑嬈姐妹行了一禮，表達(dá)了對她們的謝意，同時為自己找了臺階下：“多謝妹妹提醒，明兒個我就向夫子告?zhèn)€假，讓嬤嬤帶著我，到廟里燒燒香，拜拜神?！?p> 在旁邊一直默不做聲的舒眉親表姐——十三歲的齊淑婳，見堂妹越說越不像話，忙上前打圓場：“五妹說什么呢！咱們京里何曾有過這樣的習(xí)俗。你是戲曲看多了吧？！把《洛神賦》的段子，當(dāng)成真的了？”
二房長女二姑娘齊淑婠聽聞，抬起袖子掩嘴偷偷笑了起來。
“真的，我不騙你們，府里都傳開了，說是咱們府里最近……家宅不寧。我還聽見，丹露苑的程媽媽勸大嫂，到法源寺里請師傅來府里做法事呢！”見她們以為是自個兒編造的，齊淑嬈頓時急了，將從大嫂那兒聽來的消息，告訴了她們。
齊淑婳不以為然地覷了她一眼，隨后便問道：“哦，大嫂最后怎么決定的？”
“大嫂自然不信這個，說是要到宮里請黎醫(yī)正到咱們府里，來給祖母和哥哥看病。其它一切等看過以后再說……”齊淑嬈口齒甚為伶俐，幾句話下來，就把事情的來龍去脈講了一遍。
舒眉有些惶惶，沒料事情會發(fā)展成這樣，兩件事都與她扯上了關(guān)系。
今日當(dāng)著她的面，齊五小姐挑開的這件事，更加讓她如坐針氈。
齊三姑娘卻不以為然，勸慰她堂妹道：“五妹，作為寧國府的嫡出小姐，你自是不必聽信仆婦傳的那些謠言，沒得失了自個的身份！一切還是等醫(yī)正治好祖母和四哥再說。”
舒眉感激地朝她表姐瞥去一眼。
齊淑婳微微一笑，回了她一個稍安勿躁的眼神。
這里風(fēng)浪算是暫時平息了，可國公夫人鄭氏那兒，心結(jié)形成后卻是難以解開。
松影苑的內(nèi)堂里一片寂靜，陽光從頭頂琉璃亮瓦照進(jìn)來，正好射在案面的妝鏡上，反襯出一條斑瀾的光柱，將屋內(nèi)映得更加亮敞。
鄭氏所居的松影苑，這一天一夜頗不平靜。自從傳來她小兒子嚇病后，鄭氏連夜跑去照看齊峻，自到天亮?xí)r分，她才回到自己院里。
上午，她在床榻上瞇了一會兒，最后被噩夢驚醒過來。下午娘家嫂子來訪，此時她招待前來探病客人說著話兒。
鄭氏怔怔望著對面，想著自己的心事。過了半晌，她才幽幽說道：“你說，那兩孩子是不是沒緣分？！嚇倒峻兒的不是別人，偏偏就是她。峻兒小時候請道士給他批過命，說他將來的媳婦，定是命中帶木的。這文家姑娘，沒有一處帶木，倒是呂家的若蘭姑娘，名字中帶有木。”
“姑奶奶莫要操那么多心，峻哥兒吉人天相，不會有什么問題的。”鄭太太咽了咽口水，接著道，“再說，這親事八字還沒一撇，姑爺或許只是一時興起。不是嫂子瞧不上三夫人娘家那甥女。講品貌論才情，在京城里，文家的二姑娘怕是排不上號。雖說她也出身在書香門第，不過都是老黃歷了。那姑娘三歲時，家里被抄，祖父、伯父相繼去世，五歲時親娘離逝?？梢砸姷檬莻€命硬的。峻哥兒的親事，姑奶奶還是慎重一些為好，沒得到時悔之莫及?！?p> 這話說到鄭氏心坎上了，她胸中升起幾分無奈。
其實，她也不愿早早定下文家姑娘，怎奈國公爺十分堅持。說是當(dāng)年對不住易閣老了，又因自家的原因，累得文家大姑娘，被迫進(jìn)了宮禁。大兒子屹兒對往事耿耿于懷，念念不忘展眉那丫頭?？伤吘钩闪嘶噬系呐耍M容他一個臣下惦記？！
想到這里，鄭氏長長嘆了一口氣，想起小兒子的病情，一時心亂如麻，不知如何辦才好。
不過，嫂子的擔(dān)心不是沒道理，舒眉這丫頭命運多舛，怕不是什么福澤深厚之人，看看再說吧！