舒眉和表姐剛一下馬車，就看見齊府門前，站了兩位面容肅穆，渾身戎裝的府兵站在那兒守著。
齊淑婳十分意外，問來接她們的杜婆子，想弄清府里到底發(fā)生了何事，為何是這副陣仗。
“三小姐您是不知道，這一個(gè)月期間發(fā)生了許多事。最近京城里不太安穩(wěn)，府里加強(qiáng)了戒備。國(guó)公爺命令他們守好門戶，防止外人隨意進(jìn)入，也省得府里的人出去惹事生非。”杜婆子含糊其詞一語帶過。
齊淑婳和表妹對(duì)視了一眼，心里均覺此事有古怪。不過，她轉(zhuǎn)念一想，跟打雜的仆婦是問不出滿意答案的。遂不再言語，在眾仆的簇?fù)硐?，一行人進(jìn)了府內(nèi)。
甫一跨過垂花門，太夫人身邊得力婆子沈嬤嬤就迎了出來。
“三小姐和表小姐回府了，太夫人剛才都在跟三夫人嘮叨呢！兩位小姐請(qǐng)隨老奴來?！闭f著，她吩咐人用軟轎將兩人抬去了霽月堂。
轎子經(jīng)過竹韻苑外面那條長(zhǎng)巷時(shí)，只聽到里人聲嘈雜。齊淑婳一愣，更覺得其中的詭異了。
照說現(xiàn)在這時(shí)辰，四哥該在書院才是。他的院子怎地如此喧嘩？！
她不由撩開轎簾，往外邊瞧去。只見齊峻貼身丫鬟玳瑁，獨(dú)自挽著小包袱，一邊抹著淚，一邊朝門外后退。一副戀戀不舍地出了竹韻苑。
齊淑婳跟表妹對(duì)視一眼，兩人均覺得古里古怪的。
好不容易轎子在霽月堂院子門口停下，早有一幫仆婦爭(zhēng)著過來攙她們出來了。
見到久別的孫女，晏老太君自是高興。舒眉跟著表姐，向兩位夫人行了禮請(qǐng)了安，又將在山上繡的佛經(jīng)，作禮物獻(xiàn)給老人家。屋內(nèi)一眾人互相訴說著別來之情。
晏氏連連夸她倆有孝心，嘴巴都樂得合不攏來。
齊淑婳尋到機(jī)會(huì)，問起府里其他人的情況。
“婳兒剛才在竹韻苑門口，好像看到里面有不妥。四哥到底怎么了？！”
施氏在一旁解釋：“沒什么，你四哥前段時(shí)間犯了小錯(cuò)，被你大伯父訓(xùn)誡了一頓。這段日子，你們別去那兒招惹他?！?p> 齊淑婳自是見怪不怪，心里放下了此事。
見她倆頗為疲憊，晏氏又囑咐了幾句，打發(fā)人就送她們回院子歇息去了。
她倆剛要出院子，迎面就撞見四小姐和五小姐。
齊淑嬈一見到她們來了，眼前一亮，出人意料地拉著舒眉的手，湊到她跟說道：“舒姐姐，以前嬈兒不懂事，說了一些錯(cuò)話，你千萬別往心里去?！?p> 和以前相比，像變了個(gè)人似的，舒眉怪不習(xí)慣的。末了，齊淑嬈又湊到她眼前，小聲說道：“四哥躺在床上養(yǎng)傷，你們要不要去探探他？”
舒眉不解其意，一臉詫異地瞅著她，求助地向表姐望了一眼。齊淑婳笑著過來解圍：“好啊，正想過去問候幾句，只是好好的，四哥為何會(huì)被打？！”
“唉，一言難盡，姐姐到時(shí)親口問他就知道了?！饼R淑嬈一臉憂色地欲言又止。兩邊聊了幾句后，就各自分開了。齊淑婳不疑有它，拉著表妹就回院子了。
第二天午歇起來，兩人約好去竹韻苑看望齊峻。
快要到竹韻苑的院門時(shí)，舒眉停住腳步，有些遲疑，說道：“昨兒個(gè)，姨媽不是讓咱們莫要去招惹他嗎？咱們還是先打探清楚為好！”
齊淑婳不以為然，說道：“沒關(guān)系的，四哥對(duì)姐妹們都很好。咱們?nèi)グ参堪参?，想來不?huì)錯(cuò)的。”
說著，就拉了舒眉的手，坦然地入院門里面去了。
此時(shí)，竹韻苑寂靜一片，跟昨天的喧闐完全不同。
兩人對(duì)視了一眼，經(jīng)人通稟后跟了過去。
甫一進(jìn)入，夾雜著藥味的一股香味，撲面而來。剛從外面寒冷的環(huán)境中進(jìn)來，舒眉不由拿帕子捂住鼻子，沒讓噴嚏打出來，失禮于人前。
她忍不住環(huán)顧堂內(nèi)的布置：四角掛著做工精巧的宮燈，雕梁繪彩的承塵。內(nèi)堂用一架紫檀座玉石雕琢而成的山水屏風(fēng)隔開。旁邊多寶格上擺著金瓶、瑪瑙盤，琥珀碗、五彩琉璃小插屏。從玉屏后面，裊裊飄出一縷縷幽香。
舒眉跟著表姐，停在了屏風(fēng)外頭，望著里面的方向問安。
“進(jìn)來吧！自家姐妹，不講究這些！”齊峻清冷的聲音傳來。
齊淑婳頓了一下，有些猶豫。旋即她又想起，在凌云山莊他養(yǎng)傷的日子，三人一起說說笑笑的情景，就沒再避嫌，拉著舒眉直接進(jìn)去了。
踱到里面，舒眉不敢拿眼睛，望向他所在位置，只覺一顆心，跳得比往常歡快許多。
那邊的堂兄妹倆，兀自聊了一些別后的瑣事。末了，齊淑婳小心翼翼地試探道：“四哥，你怎地又受傷了？”
不問這話還好，一聽她提這個(gè)，齊峻腹中的怒氣翻騰，忍痛從臥榻上倏地站起身。滿腹憤忿地沖了出來，指著舒眉嚷道：“還不都是因?yàn)樗蟾鐬榱怂?，竟然跟別人聯(lián)手，暗害呂大人。若蘭妹妹如今也被關(guān)了起來，這下你滿意了？！”
齊淑婳驚愕不已，問道：“什么？！若蘭妹妹關(guān)起來了？關(guān)到哪里去了？”
“不過上門談樁親事，不成就不成，何必趕盡殺絕呢！再說原先也是我的錯(cuò)，是我連累了她……是你，都怪你！若不是你跟你堂姐，大哥何必對(duì)呂家下狠手？！”齊峻的怒氣，像噴薄的火山，朝小姑娘披頭蓋臉地渲泄出來。
舒眉一臉懵懂立在那兒，不明白他話是何意？
堂姐？她不是早進(jìn)宮了嗎？跟自己有什么相干？關(guān)堂姐何事？
齊淑婳也有些掛不住了，拼命拉住堂哥，反駁道：“這話怎么說的？以高家的權(quán)勢(shì)，大哥如何能害到呂家，也太看得起咱們齊家了。必何扯到表妹身上？”
這話猶如火上澆油，讓齊峻怒氣更熾，對(duì)他堂妹對(duì)吼道：“怎么不關(guān)她的事？不是這人擋在中間，若蘭早就嫁到咱們家里來了，她自然不會(huì)被關(guān)進(jìn)去！”
舒眉如遭五雷轟頂。
原來，鬧這出是為了呂若蘭？！可又關(guān)她何事？擋在中間，誰擋在中間了？她嗎？
可她什么都沒做??！
轉(zhuǎn)念想到，為了那女子他竟然……
舒眉突然覺得，自己處境委實(shí)可笑！
齊淑婳輕笑一聲，問道：“這話怎么說的，她都沒及笄，如何嫁得進(jìn)來？再說家中長(zhǎng)輩也沒這意思！”
“若不是有她，前幾天就能進(jìn)門了！”齊峻一臉嫌棄地斜睨著舒眉，仿佛看到臟東西一樣。接著，他把前些天發(fā)生的事，告訴了堂妹。
舒眉在一旁聽了，小臉漲得紅一塊青一塊。既羞且惱，恨不得有道地縫可以鉆進(jìn)去。
原來是這樣！她說祝完壽后想回去，姨母和施嬤嬤總在勸她留在這兒。
活該自己被遷怒！
想到這里，她一刻也呆不下去，轉(zhuǎn)身就要奪門而逃。誰知簾子剛撩開，就跟外頭準(zhǔn)備進(jìn)來的丫鬟，額頭撞到一起，撲嗵一聲跌倒在地。
還沒等丫鬟扶起她，舒眉一骨碌爬了起來，繼續(xù)往外沖。直到進(jìn)了荷風(fēng)苑的院門，才放緩了腳步。一副風(fēng)風(fēng)火火的樣子，倒把在堂內(nèi)張羅的仆婦們唬了一跳。
施嬤嬤正要出聲相問，就見自家姑娘臉上滿是淚水。也不理眾人，沖進(jìn)寢間開始收拾東西。
老仆婦丈二和尚摸不著頭腦，攔住后面追過來的雨潤(rùn)，問清到底發(fā)生了何事。雨潤(rùn)將竹韻苑發(fā)生的一切，告訴了她。
第二天，舒眉跟齊府眾人就告了別，執(zhí)意要回嶺南去。晏老太君百般勸說不果，加之寧國(guó)公和世子都不在府內(nèi)，沒人能制得了齊峻那渾小子。沒辦法，她只得找來三兒媳和施嬤嬤商量，讓她們暫且回凌云山莊，再多住一段日子。等他爺倆回來后，再做定奪。
出了齊府所在的鳴玉坊，馬車還沒走出兩步，迎面?zhèn)鱽硪魂嚭艉嚷暎骸巴Ｏ?！哪座府里的？要去什么地方？下車檢查……”
齊府派來跟車護(hù)送的府兵見狀，忙上前來交涉：“寧國(guó)府一遠(yuǎn)房親戚，來京中做客的。這不，正要趕到京郊莊子上安置，就幾個(gè)女眷……”
“都快過冬，也近年關(guān)了，怎地不在京里暫??？跑到荒郊野外作甚？”那兵士不肯信這番說辭，粗聲粗氣地喝問道。
施嬤嬤撩開簾子一瞧，好家伙！阜成門大街上滿是士兵，個(gè)個(gè)身披鎧甲，神情冷峻。仿佛如臨大敵似的。
饒是她久歷風(fēng)雨，也沒見過這副陣仗，她不由瑟縮進(jìn)了車廂。
還沒等舒眉幾個(gè)回過神來，車廂外頭傳出幾下嘶聲裂肺的哭喊。
“殺人了！打戰(zhàn)啦——”
“前面都給我停下，京中混進(jìn)韃子的細(xì)作，高太尉宣布戒嚴(yán)，誰都不準(zhǔn)動(dòng)彈！”
“軍爺，咱們是平民……”話音未落，隨后，就傳來一陣哭爹喊娘的嚎叫聲。
舒眉哪里見過這副陣勢(shì)，忍不住撩開窗簾，查看外面的情況。
只見街面的人群，都被驅(qū)趕到了一處。還有兩人倒在血泊中，一股腥臭味撲面而來。舒眉再也忍不住了，探出頭來朝外頭嘔吐起來。
這時(shí)，有位軍官模樣的人，走過來勒令她們下車，說是得接受檢查。幾人只得鉆出車廂。
突然，不遠(yuǎn)外有個(gè)粗壯聲音喝道：“不能放走了她們！”
舒眉神情一凜，駭?shù)闷呋晟倭肆?。她早就嚇得腿腳發(fā)軟，再被這突如其來呼聲一驚，腳下沒站穩(wěn)，身子一晃，就從車駕上倒栽了下來……
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