這是那個(gè)獸，它不曾有過(guò)，
他們不知道它，卻總是愛(ài)——
愛(ài)它的行動(dòng)，它的姿態(tài)，它的長(zhǎng)頸，
直到那寂靜的目光的光彩。
它誠(chéng)然不存在。卻因?yàn)閻?ài)它，就成為
一個(gè)純凈的獸。他們把空間永遠(yuǎn)拋掉。
可是在那透明，節(jié)省下來(lái)的空間內(nèi)
它輕輕地抬起頭，它幾乎不需要
存在。他們飼養(yǎng)它不用谷粒，
只永遠(yuǎn)用它存在的可能。
這可能給這獸如此大的強(qiáng)力，
致使它有一只角生在它的額頂。
它全身潔白向一個(gè)少女走來(lái)——
照映在銀鏡里和她的胸懷。
精靈詩(shī)人拂動(dòng)豎琴，彈出最后一串音符，然后彎腰行禮，維爾莉特和其它鑒賞者送上不算熱烈但是真摯的掌聲。詩(shī)人讓出樂(lè)器，馬上又有精靈歌唱新作。
一夜狂歡后，綠都上空的空氣都為之一清，精靈們暫時(shí)忘卻困惱，而靈感如雨后春筍般層出不窮。大多數(shù)詩(shī)歌都是獻(xiàn)給公主和獨(dú)角獸的，也有少量描寫(xiě)魔眼督商和金龍，維爾莉特很開(kāi)心看到神殿對(duì)族民的控制松動(dòng)了。
遠(yuǎn)處有人招手，維爾莉特馬上悄悄退出人群。
“怎么了？”
戴著兜帽的德魯希麗雅拉著密友的手就走?！罢夷愫靡粫?huì)了，和我到宮殿，父親和奇匠大師已經(jīng)在那里一早上?！?p> 作為游行的主角之一，德魯希麗雅不知道在精靈蜜酒和琴曲歌舞之間周旋了多久。第二天中午睡眼惺忪地一拍腦袋，居然把最初的目的忘記了。無(wú)論獨(dú)角獸還是仲夏夜游行都只是意外之喜，最關(guān)鍵的是以謝禮為名的那批武器。
穿過(guò)宮殿的幾道門(mén)，一間守備森嚴(yán)的房間十分顯眼。公主拉下兜帽，滿(mǎn)心警惕的侍衛(wèi)才讓她進(jìn)入。這些游俠防備的對(duì)象是誰(shuí)呢？真是耐人尋味。
一進(jìn)門(mén)兩位女士就吃了一驚，10只一人高，一米寬的灰白色大箱子圍成圈。圈子的中心是精靈王和精靈奇匠大師，幾名游俠將領(lǐng)全副武裝，正在和巨龍的武器進(jìn)行比較。
德魯希麗雅摸到箱體更驚訝，居然不是木質(zhì)而是金屬，觸感冰冷堅(jiān)硬，表面打磨地十分光滑。
“鐵質(zhì)？”
“不，是鋼?！本S爾莉特糾正說(shuō)，她和矮人打了幾十年的交道，“看色澤，是上等的富鐵礦石反復(fù)鍛煉出來(lái)的?！?p> 與其說(shuō)是箱子，不如說(shuō)是柜。鋼柜有兩扇和衣櫥一樣的門(mén)。德魯希麗雅用力一拉，頓時(shí)滿(mǎn)眼的寒光四射，汗毛一根根豎起。箭簇，全都是箭簇，菱形、錐形、三棱……許多超過(guò)精靈公主見(jiàn)識(shí)的箭簇每10枚為1束，5束為1屜。而這樣的鋼屜從上到下有20層。當(dāng)門(mén)拉開(kāi)，扯動(dòng)內(nèi)部的機(jī)械彈簧，20層如盛開(kāi)的千層花瓣緩緩彈出，逐層分列。
維爾莉特為和首飾盒一樣精致的機(jī)關(guān)驚嘆，而德魯希麗雅則更注意滿(mǎn)眼的金屬。她只認(rèn)出三種，最常使用的菱形箭，尖銳細(xì)長(zhǎng)但是殺傷力弱的破甲箭以及發(fā)信號(hào)用的響箭。隨手拔起一枚，這是奇特的內(nèi)凹月牙形箭簇，月牙的兩個(gè)尖向前，這種形狀連野兔都?xì)⒉凰腊桑?p> “這不是獵殺用的?！崩牢魅R習(xí)慣性地從背后冒出來(lái)，惹得維爾莉特給他一個(gè)白眼?！霸卵兰懈顚挾却?，專(zhuān)門(mén)用來(lái)對(duì)付各種繩索，海戰(zhàn)上比較常見(jiàn)。”
“這只呢？”圓錐的形狀，最粗的地方有直徑兩指。
“馬箭。馬和其它騎獸的肌肉粗壯，一般的箭矢作用不大，所以使用這能擴(kuò)大傷口的形制；這個(gè)是三菱箭，上面的倒鉤和血槽能提供很好的破甲和殺傷力，以前我們的奇匠們?cè)爝^(guò)一批，但是工藝和成本太高了；還有這種……”
拉美西萊如數(shù)家珍，德魯希麗雅也聽(tīng)得十分專(zhuān)注。其實(shí)比起殺人用品，她更喜歡詩(shī)歌和樂(lè)器，但她更注重自己的責(zé)任。
公主眼前一亮，剛柜的最下層沒(méi)有彈出來(lái)，抽屜表面還陽(yáng)刻了提亞精靈語(yǔ)：+1秘銀合金附魔。
+1？附魔？莫名其妙的術(shù)語(yǔ)。德魯希麗雅拉開(kāi)一看，抽屜里鋪著絲絨，上面只有10只箭，完整的箭并非箭簇。從箭桿到箭羽發(fā)出淡淡的光芒。公主遮住陽(yáng)光，才確認(rèn)光是箭只本身散出的。
而箭簇的形制非常獵奇，螺旋狀尖錐讓德魯希麗雅想起霍拉。但是螺旋尖錐比馬箭還要粗一些，可以想象它旋轉(zhuǎn)著撕裂鎧甲和血肉必定威力十足，但前提是它能射出去，這么大的箭離開(kāi)弓弦就會(huì)像折翼的鳥(niǎo)扎向地面。
德魯希麗雅拿起一只大吃一驚，居然和一般的箭矢重量一樣。她把箭交給維爾莉特，女商人掂了掂，指著“秘銀合金”兩個(gè)詞說(shuō)：“應(yīng)該是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的金屬，它的輕盈能讓矮人們咬掉舌頭，就不知道強(qiáng)度怎么樣?！?p> “那就拿出來(lái)試靶……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被一聲清脆的刀刃碰撞聲打斷。圓圈的中心，短發(fā)的精靈奇匠大師十分顯眼。精靈奇匠是提雅森林獨(dú)有的傳承，他們一半是鐵匠，一半是藝術(shù)家。不像矮人和人類(lèi)依賴(lài)于巨大的熔爐和鐵錘，奇匠們更擅長(zhǎng)利用各種金屬成分的比例，冷熱轉(zhuǎn)換的奇妙變化來(lái)制作武器，工藝往往精制而犀利，但是缺乏規(guī)模。
此時(shí)，上了年紀(jì)的奇匠大師一手高舉發(fā)出微光的短劍，另一手是游俠配備的武器。兩刃相擊，第一下崩開(kāi)豁口，第二下游俠的武器被斬成兩段，而巨龍的短劍只留下淺淺的劃痕。游俠們驚喜地將短劍來(lái)回傳看，恨不得把它收進(jìn)自己的劍鞘。
而奇匠大師則懊惱地把斷刃指給精靈王看：“陛下，看這刃口，這絕對(duì)不是材料和工藝的問(wèn)題！鍛造手法雖然不同，但是目的都一樣——制造出理想的韌性和硬度。而材料更不可能，就算是薩拉弗以外的金屬，也要遵循金屬的基本規(guī)律：堅(jiān)硬的塑性差，塑性好的質(zhì)地軟，質(zhì)地好的又不耐磨。就算把材料和工藝發(fā)揮到極致，也不可能兩擊斬?cái)喽鴽](méi)有崩口。這已經(jīng)超出鍛造的范圍，是一種我或者整個(gè)薩拉弗都不了解的領(lǐng)域……啊，麗雅來(lái)了?！?p> “大師?！钡卖斚｛愌盼⑿χ鴨?wèn)好，奇匠首領(lǐng)是精靈王的死忠，也是看著公主長(zhǎng)大的長(zhǎng)輩，關(guān)系很親近。
“來(lái)的正好，看看這個(gè)‘+1精鐵附魔短劍’?！逼娼炒髱熤钢摴竦囊粋€(gè)抽屜說(shuō)，鋼柜琳瑯滿(mǎn)目都是武器，長(zhǎng)短劍、小型硬頭錘等等。其中也有一層鋪著絲絨的“特殊”短劍。
“每一個(gè)詞我都認(rèn)識(shí)，但拼在一起完全不理解。你對(duì)那頭龍了解最多，也許能作出解釋?！?p> “是魔法?！钡卖斚｛愌耪f(shuō)，但精靈王和其它人都不滿(mǎn)足飄渺的名詞，盯著公主希望能更進(jìn)一步講解。
德魯希麗雅反復(fù)斟酌著語(yǔ)言，盡量別顯得太“童話(huà)”?！办哐娣◣熣宫F(xiàn)的魔法比起傳說(shuō)更加……多樣化，他能控制火焰，也能帶著一大群獨(dú)角獸到處飛。我想在這批武器上有專(zhuān)門(mén)的法術(shù)，讓它們更加鋒利堅(jiān)硬。”
“嗯……附魔，附加魔法……”奇匠大師還是不太滿(mǎn)意，獨(dú)自思考著。
德魯希麗雅問(wèn)精靈王：“父親，您對(duì)這批武器怎么看?！?p> “但是數(shù)量上來(lái)說(shuō)，什么東西都有，幾十種的武器還有一些鑲嵌甲和鎖環(huán)甲，卻連裝備王室近衛(wèi)都不夠，爝焰法師送來(lái)的是一套樣品。從質(zhì)量來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期，就算不是‘附魔’也比我們的武器稍高一個(gè)檔次。我打算向議會(huì)重新提案。”只是幾天的時(shí)間，精靈王卻擺脫被動(dòng)的局面，抓了一手好牌：武器樣品能說(shuō)服長(zhǎng)老，獨(dú)角獸拉攏民眾，祭司長(zhǎng)對(duì)付神殿。
“太好了?！钡卖斚｛愌趴吹骄S爾莉特欲言又止，說(shuō)道：“有話(huà)直接和我父親說(shuō)吧，整座宮殿連一只帶神殿氣味的蒼蠅也沒(méi)有?！?p> “陛下?！本S爾莉特上前一步，“我大略看了一圈，顯然爝焰法師對(duì)我們十分了解，送來(lái)都是用得上的商品。但唯獨(dú)缺少最重要的——商品價(jià)格單?！?p> 精靈父女面面相覷，光顧著和神殿對(duì)弈，都忘記了他們連巨龍用什么貨幣交易都不知道。
“不管是什么，只要是提雅森林有的?！本`王說(shuō)?！熬S爾莉特，鑒于你以往的豐富經(jīng)驗(yàn)和公主的大力推薦，我任命你為武器貿(mào)易副官，直接對(duì)公主負(fù)責(zé)。”
“父親？”德魯希麗雅驚喜莫名。
精靈王轉(zhuǎn)過(guò)頭：“麗雅，無(wú)論是在偵查還是游行的表現(xiàn)都讓我意識(shí)到錯(cuò)誤，你有非凡的天賦和領(lǐng)袖魅力，我決定允許你參與進(jìn)提雅森林的決策之中。我調(diào)撥100名游俠給你，當(dāng)然，只是負(fù)責(zé)安全和運(yùn)送，任何涉及對(duì)森林外的軍事行動(dòng)必須得到我的同意。在展開(kāi)貿(mào)易之前，你要先去負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)獨(dú)角獸群落的定居，沒(méi)人比你更合適這個(gè)任務(wù)?！?p> “絕對(duì)不辜負(fù)您的信任?！钡卖斚｛愌判靥懦錆M(mǎn)動(dòng)力被信任的幸福感和責(zé)任感?！澳悄?？”
精靈王拉起女兒的手掌，如青蔥般的手指還殘存少量血跡，凝結(jié)成黑紫色的粉末。王者的表情依舊，但是語(yǔ)調(diào)里開(kāi)始滲透出一些讓人戰(zhàn)栗的東西。
“我或許不是個(gè)好國(guó)王，但我至少要做一名好父親。在這片森林里，任何傷害我女兒的人，即使是神祇的地上代言者，我也要他以血還血！”