五寨堡大畜場。
軍匠少女劉玉梅隨五寨堡大畜場管事錢氏巡視大畜場各處，一路上，那些忙活著的軍戶婦女紛紛向劉玉梅招呼，臉上滿是熱情的笑容，等她們走過后，各人又神情異樣，低聲議論著什么。
自那日黃來福似是對劉玉梅有意的八卦消息經錢氏的口中傳開后，立時大畜場的人人對她的神情都不一樣了，那個熱情，那個殷勤，連帶劉二妞都有人記著上前巴結，錢氏本就和劉玉梅交好，此后更是只安排劉玉梅做些輕松的活兒。
本來劉玉梅今年十五歲，古時到了這個年紀，已經到了說親談嫁的時候，以前還會有些五寨堡婦女上門給劉玉梅說親事，現(xiàn)在是沒有一個人敢了。傳言劉玉梅已是大少爺看中的女人，誰吃了熊心豹子膽，在五寨堡敢和大少搶女人了？
眾人紛紛的討好，還有背后的流言蜚語，開始讓劉玉梅很不習慣，她只是一個單純的軍匠少女罷了。
不過慢慢的，眾人的奉承，也讓她生出了一些心思來。特別是一些外堡的民戶們，想讓家人進入五寨堡各農場和大畜場做事的，不知道探聽到什么，竟開始有人提著各式禮物上門，求劉玉梅有機會能在大少面前美言幾句，連她爺爺劉老漢那邊走動的人也多了。
這種被眾人環(huán)繞的感覺是很容易讓人陶醉的，劉玉梅慢慢有些享受這種感覺起來，隱隱也將自己當作了黃來福的女人，頗為心安地接受起眾人的奉承起來。只是……就不知道大少那邊是什么想法，讓她心中平時有些七上八下的，她的心思錢氏當然明白，她是拍著胸脯說此事就包在自己身上，她一定會想辦法探聽清楚大少的心意的。
錢氏一家平時和劉玉梅一家向來交好，她當然很樂意看到劉玉梅被黃來福收納為妾，這樣對錢氏也是很有好處的。
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黃來福，王啟年，楊管家，加上江大忠，楊小驢幾人來到五寨堡大畜場，錢氏得到消息，急忙帶著劉玉梅迎了上來。
隨便說了兩句，黃來福見錢氏身旁的劉玉梅臉兒紅得厲害，不由奇怪地瞧了她一眼。正對上劉玉梅在偷看自己，那眼神有些羞赧，又有些驚慌。黃來福對她微笑地點了點頭，劉玉梅更是如受驚的小鹿般，急忙低下頭來，臉兒更是紅了。
錢氏低笑地偷偷看了看黃來福，又看看劉玉梅，隨即恭敬地對黃來福道：“大少，里面請?！庇行┢婀值乜戳它S來福身旁的王啟年一眼，不知道這個窮酸和大少是什么關系。
在管事錢氏的帶領下，黃來福巡看了大畜場一遍，這大畜場倒確也有王啟年說的那些毛病。
黃來福對王啟年說道：“王先生說得倒也不差，依先生之見，這豬圈各處應該如何改進呢？”
王啟年道：“排溝不當，豬圈內糞屎眾多之類的清潔問題好說，吩咐畜丁們及時清理，再多散石灰就是了。豬圈的位置卻應該再加高些，以減少低洼濕氣，再勤換墊草，在豬舍內鋪墊爐灰，便可使豬圈地面不潮濕，消除寒氣?！?p> 黃來福點了點頭，旁邊的錢氏卻是臉上有些蒼白，這個什么的“王先生”剛才在大少面前此說，似乎是指責自己這個管事督管不力，以至于豬圈內出現(xiàn)了眾多的清潔問題。
她連忙搶出來，跪在黃來福面前磕頭：“大少，圈舍內的清潔，都怪婦人監(jiān)管不力，請大少責罰。”
劉玉梅也慌忙地跟著錢氏跪下。
黃來福知道錢氏只是依以前五寨堡軍戶們的養(yǎng)豬標準去考慮清潔問題，并不是故意怠慢，當時自己見了也覺得馬馬虎虎就這樣不錯了。老實說，黃來福也沒見過后世養(yǎng)豬場的清潔標準是什么，電視上的養(yǎng)豬場一閃而過，也看不清楚。不過顯然依王啟年的標準來看，他會更嚴格一些。
當下他道：“這次就算了，下次注意些，圈舍內的清潔問題一定要重視?！?p> 錢氏連連磕頭道：“是，是，謝大少寬饒?！闭玖松韥恚闪丝跉?，轉頭恨恨地瞪了王啟年一眼，王啟年卻是將頭轉到一旁，一臉無所謂的樣子。
劉玉梅跟著錢氏站起身來，站到一旁，大氣也不敢出一口。
黃來福一邊繼續(xù)在大畜場內巡視，一邊和王啟年討論著問題，看得出來，這王啟年對養(yǎng)殖方面頗有自己的心得，即懂得獸醫(yī)之道，又懂得養(yǎng)殖之道，讓黃來福聽了不住點頭，暗喜自己得到了一個人才。
談到防寒，如羊舍一樣，要解決豬舍的寒冬問題，方法也是如出一轍，秋季時，夜間在圈舍門上掛上草簾，在豬舍地面上多鋪上墊草便可。至于寒冬到來時，便修建地下暖圈，在地道豬舍內增設地下回龍火道或是暖火墻，便可使豬兒安然過冬。
王啟年還提議對豬兒實行高密度飼養(yǎng)，每間圈舍多養(yǎng)幾頭豬，充分利用豬自身產生的熱量過冬，又可使豬兒容易長肥，只要注意衛(wèi)生，便不會有問題。
他道：“《齊民要術》有云：圈不厭小，圈小則肥疾。又云：豬多，總設一大圈，細分為小圈，每小圈止容一豬，使不得鬧轉，則易長也?！?p> 對于養(yǎng)豬的豬食飼料，他肯定了黃來福將來用油菜和蕪菁、紫花苜蓿等制成的飼料喂豬的做法，也肯定了黃來福將來還想利用豆腐渣喂豬的方法。
不過在喂養(yǎng)方法及喂豬飼料上，王啟年也有自己的看法：“肥豬之法，可用貫仲三斤，蒼術四兩，黃豆一斗，芝麻一升，各炒熟，共為末，餌之，十二日則肥。《三農紀》又有云：若養(yǎng)豬，飼須下少。豢人持糟工圈外，每一槽著糟□勺，輪而復始，令極飽。若剩槽，復加麩糠，散于槽上，令食極凈方止。善豢者六十日而肥。”
王啟年還提議用一種發(fā)酵的飼料喂豬，他總結的經驗是，將馬齒莧切碎，加米泔水和糟等發(fā)酵。經發(fā)酵后的飼物，可產生一種酸味和香味，刺激豬的食欲，幫助消化，增進食量，讓豬吃得更開心，肥得更快。
黃來福點了點頭，這是一種很科學的飼料調制法，這類用微生物發(fā)酵飼料的方法，記得在《王禎農書》中就記載過，一直到后世仍是在使用，對現(xiàn)代的養(yǎng)豬生產，也具有重要的指導意義。
王啟年說的這些，確是馬上就可以使用到五寨堡大畜場的養(yǎng)豬大業(yè)中去。
黃來福和王啟年談得熱烈。王啟年這些年一直受冷遇，他以一讀書人身份卻是專搞畜牧獸醫(yī)之道，平時迎接他的，都是刻骨的嘲諷與冷笑。
此時見黃來福專心傾聽，頗有種知已之感，心想：“人言五寨堡黃大少只是一粗漢，顯是不盡然?！备菍⒆约核赖模还赡X兒的全倒出來。
對五寨堡大畜場這個地方，可說是他心目中理想中的地方。不要說這里待遇待遇好，就是沒有工錢，只要管飯，他也極愿意留下。
旁邊的除了楊管家外，錢氏，江大忠，楊小驢幾人見王啟年滿口的之乎者也，都是聽得直翻白眼，錢氏心想這窮酸就會賣弄，偏偏大少還對他很看重的樣子，真是徒之奈何。
對王啟年的話，劉玉梅更是聽不明白，她的一雙俏目只是不時在黃來福臉上轉轉，又在王啟年臉上轉轉。
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眾人轉到一片豬欄，這里養(yǎng)的大多是一些母豬，個個肥滿體長，大多是從附近州縣買來的?？上攵?，這些母豬生下了的小仔，將來個個都是活蹦亂跳，健康活潑。
其實中國的豬種向來不錯，一直以早熟、易肥、耐粗飼和肉質好、繁殖力強著稱于世。從漢、唐以來，就廣為歐亞各地人民所稱贊。不論是以前的羅馬帝國，還是后世的英國，西方等地，都千方百計地引入中國豬改良他們本地的豬種。
知名英國大白豬，又名約克夏豬，就是用中國華南豬和英國約克夏本地豬雜交改良而成的。1818年這種豬曾被稱為“大中國種豬”，以示不忘根本。美國的波中豬，還有現(xiàn)今世界上許多著名豬種都具有中國豬的血統(tǒng)。達爾文曾說的：“中國豬在改進歐洲品種中，具有高度的價值?！?p> 錢氏在旁恭敬黃來福，說是這些母豬買來后，有些已經開始產小仔了。聽得黃來福滿臉笑容時，錢氏又有些吞吞吐吐地道，只怕到時母豬們大規(guī)模產仔是在十月，十一月份，那時天氣寒冷，怕是小豬仔們會凍死許多。
黃來福對這個是一竅不通，當下問王啟年有什么在寒冷季節(jié)提高仔豬的成活率的方法。
王啟年沉吟了半晌，說到時的小豬仔防寒，除必須采取暖圈圈養(yǎng)外，另還必須采用另一個辦法。
“《齊民要術》有云，仔十月、十一月生者，一宿蒸之。蒸法，索籠盛豚，著甑中，微火蒸之，汗出便罷。豚不蒸則腦凍不合，出旬便死。所以然者，豚性腦少，寒盛則不能自暖，故須暖氣助之?！?p> 黃來福點頭，王啟年意思是說，初生仔豬大腦皮層發(fā)育不全，調節(jié)體溫機能不完善，受寒可使新生仔豬體溫發(fā)生不可逆的降低。特別是冬天產下的仔豬，體溫急劇下降，需要幾天才能恢復正常。而且受寒的仔豬，行動遲緩，被母豬壓死的危險性要大些。同時受寒也是使仔豬得病死亡的一個誘因。因此，對初生仔豬作好保溫工作是十分重要的。
這保溫工作具體做法就是用微火將新生小豬仔放在索籠中蒸個一晚，當然火不能太大，不然就蒸熟了?！洱R民要術》中這個對新生仔豬的養(yǎng)護方法確是不錯，可以大大減少初生仔豬的死亡率。看來老祖宗在各方面的積累都很充足啊。
對王啟年的話，錢氏雖然聽不明白，但見大少聽得滿臉笑容，連連點頭，錢氏除了不服氣地看了王啟年一眼外，也不得不想：“這窮酸看來倒也有幾分本事……”
最后眾人走到了雞鴨圈。
對于將來小雞小鴨的孵化，王啟年有自己的看法。他建議用人工孵化法，這樣孵化數(shù)量，時間便不受限制，且孵化率也可達九成以上，比母雞母鴨自己孵化來得快得多，孵化率也高得多。
人工孵化法是北方地區(qū)和南方一些地區(qū)一些民間作法，具體方法是：在北方，可用土缸或火炕孵蛋，靠燒煤炭升溫。在南方，一般用木桶或谷圍孵蛋，以炒熱的谷子作為熱源。炒谷的溫度大約在三十八到四十一攝氏度之間，經八小時逐漸降低到三十四五攝氏度，再炒一次。每天共炒谷三次，使木桶里的溫度經常保持在三十七攝氏度左右。種蛋孵化十天后，蛋里胚盤發(fā)育中自身產生熱，此后就可摻入新的種蛋。如果木桶里保溫良好，這樣舊蛋自身發(fā)出的熱已足以供給新蛋胚盤發(fā)育的需要，無須再炒谷了。土法孵化的巧妙處也就在這里。?！?p> 人工孵化法的特點是設備簡單，不用溫度調節(jié)設備，也不需要溫度計，卻能保持比較穩(wěn)定的溫度，而且，成本很低，正適用于五寨堡大畜場大規(guī)模的養(yǎng)殖。
黃來福聽得滿臉笑容，說實在，這種民間經驗，如果不是王啟年平時專注這些，又游歷各處，是不會知道這些學識的。
老實說，黃來福以前就沒有聽說過這種人工孵化法。而五寨堡的軍戶們，平時家中的小雞小鴨，都是讓雞媽媽自己孵化，從來就沒想過什么人工孵化法。確實，在古代中，科技的傳播是緩慢的，一些學識性的東西，都很難普及到全國。
錢氏等人也是驚異地看著王啟年，心想這窮酸厲害，連小雞的孵化都不用母雞就可以。
最后，王啟年還介紹了自己所知的填鴨肥育技術。
在鴨孵出后六七十日就可以開始填肥，每天給兩回肥育飼料。在肥育期間，不再在舍外放飼，同時在肥育舍的窗格子上掛上布簾，把屋子弄成半明半暗。肥育用的飼料是高粱粉、黑麩和黑豆粉。把這些飼料用熱湯搓制成棒狀的條子，填鴨的技師用手把鴨嘴撐開，一個一個填下。初次試填，每天每只約填七到九個。如有消化不良的，下次宜減去一二個。如消化良好，以后逐日遞增，最后約填二十個左右。
這樣鴨子在肥育期的兩周到四周間，就可增加體重四斤到六斤，肥育完成，可增重到九斤到十二斤，肉味特別鮮美，而且長得特別快。比零散的放到河邊吃魚蝦好多了。
黃來福聽到這里，心里已是下定了決心，王啟年則是望著鴨圈旁的魚塘，神情有些迷醉地道：“聞聽江南菱湖有一種?；~蕩的養(yǎng)魚方式，難道大少就是仿效于此？”
黃來福微笑道：“正是?！彼毖巯囗娡鯁⒛甑芍~塘中，臉上頗有一種狂熱的味道。
只聽王啟年嘆道：“向聞江南菱湖?；~蕩，以池中養(yǎng)魚，塘埂植桑。淤泥肥桑，蠶蛹喂魚，如此循環(huán)往復，魚桑皆得利。東陸早而聞之向往，可惜未得一見?！?p> 黃來福道：“啟年兄的表字是東陸？”
王啟年拱手道：“不敢，小生表字正是東陸，有勞大少垂詢?！?p> 黃來福道：“東陸兄，以后你就是我黃來福的畜牧幕僚，負責五寨堡各畜場的養(yǎng)殖和各畜生的醫(yī)治防疫，年薪24兩外加年賞，不知東陸兄可愿屈就？”這么一個又懂養(yǎng)殖，又懂畜牧醫(yī)治的人才，黃來福是不可能放過的。
王啟年大喜，深施一禮，對黃來福謝過了。對于待遇，他倒不是很重視，不過能在這里一展自己所長，他卻是滿懷喜悅。
而錢氏等人見了王啟年如此受黃來福重視，都是又是羨慕又是嫉妒。
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隨后的黃來福在劉玉梅異樣眼神的目送下，回到了千戶宅。
說干就干，黃來福招來了馬蹄坡圈羊場管事黃大梁，和五寨堡大畜場管事錢氏，讓二人配合王啟年對各處畜場的修整事宜，需要什么錢糧，什么人手，盡管讓楊管家支配于他。
黃來福還設宴款待了王啟年，問起了王啟年一些事。
這位老兄怕是這些時間心中苦悶，急欲找人傾訴，便將自己的事都對黃來福說了。
原來這位老兄是太原附近人氏，從小就喜歡與豬啊、羊啊、牛啊的打交道，倒也給他琢磨出一些事來。不管哪里的牲畜生病、下崽，還是其他搞不懂的事情，只要捎個信他立馬就趕到，倒也一治就好。
后來長大后，便到處游歷，也走遍大江南北，游歷了許多地方。平時也看了許多關于養(yǎng)殖與畜牧醫(yī)治方面的書，對這些方面，很有些心得。
王啟年也算是個讀書人，曾考中過秀才，家人對他的期盼還是很大的。不過王啟年大半的心思卻是放在畜牧之道上，家人為此打他罵他都沒用。
王啟年本來有一個從小就定親的媳婦兒的，不過女方閑他整日與畜生打交道，沒什么出息，就和他退了婚，嫁給了另外一個商人。
寧嫁商賈也不嫁與他，這對王啟年的打擊是極為沉重的。家人的責罵與旁人的嘲諷，讓王啟年在老家呆不下去，便出來游歷散心，平時憂煩時便以宋時“廣禪侯”常順為勉。
不知道為什么，王啟年游歷到了五寨堡，走到此地時，一是身上的盤纏已將用盡，二是五寨堡各地的畜場很讓他心動，便懷著試試的心思來應聘。沒想到一試便中了。
聽了王啟年的遭遇，黃來福安慰他道：“天涯何處無芳草，何必單戀一只花。那女人放棄了你，是她沒眼光。你放心，你將來媳婦兒的事，就包在我身上，保管為你尋一房稱心如意的可人兒?！?p> 王啟年站起身對黃來福深施一禮，卻只是苦笑。