“少爺，渠掌柜在外求見，似乎帶著幾個客人來?！?p> 當(dāng)江大忠進(jìn)來稟報時，黃來福正在千戶宅的書房內(nèi)仔細(xì)研讀戚繼光將軍所著的《練兵實紀(jì)》，自己過不了多久就要替職千戶了，這練兵的事情，也將提上日程。
雖說此時兵部的文官們，只要求武官們弓馬嫻熟就可，并不要求將領(lǐng)們有帶兵領(lǐng)兵，運籌帷幄的謀略能力。但黃來福來自后世，當(dāng)然不會被他們忽悠，因此這些天，他除了每天練習(xí)弓馬武藝外，就是反復(fù)拜讀戚爺爺?shù)倪@本兵書。
事實上，當(dāng)戚繼光這本集數(shù)百年來軍事大成，影響了后世無數(shù)兵家的《練兵實紀(jì)》于1571年出書后，就受到世人的普遍關(guān)注，當(dāng)時明代就有許多刻本流傳，許多武將家中都有收藏，老父黃思豪也趕時髦地收藏了一本。黃來福手中這個刻本，就是1585年的版本。
而這位一代名將已經(jīng)在1588年1月17日離開了人間，為這位大明軍神默哀了一陣，黃來福放下了書本，對江大忠道：“讓他們到客廳候著，我馬上就出來?！?p> 江大忠應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身出去了。
黃來福換了衣服，來到堂屋上，只見渠源銳正和一老一少兩個商人樣子的人坐在一起。見黃來福出來，三人都是站了起來。
黃來福對渠源銳笑道：“之信，你不在祁縣會館待著，今日怎么有空跑到我這兒來？”
渠源銳勉強一笑，對黃來福拱手道：“大少，源銳今日冒昧來訪，卻是有事和大少相商?！彼钢莾蓚€商人道：“我來介紹一下，大少，這位是家嚴(yán)，這位是我大哥渠良萬。爹，大哥，這位就是千戶宅的黃來福大少爺。你們來拜見一下?！?p> 渠廷柱有些困難地移動自己肥胖的身子，略整了整衣冠，拱手作揖，用蒼老的聲音呵呵呵笑道：“老夫見過黃來福大少爺，倉猝晉謁，勞動起居，萬乞怨老夫唐突之罪?！?p> 渠良萬也忙跟在父親的身后給黃來福見禮。二人仔細(xì)打量黃來福，見他年紀(jì)雖輕，卻是一副精明的樣子，和自己想象中的粗莽軍戶形象一點也不對，不由暗暗奇怪。
黃來福笑道：“渠老掌柜客氣了，之信和我一向親近交好，勞二位不遠(yuǎn)而來，蓬蓽生輝，請坐吧?！?p> 渠廷柱又施了一禮，呵呵呵笑道：“多謝，多謝。”轉(zhuǎn)身吩咐身旁的兩個下人道：“將禮物都擔(dān)上來?！?p> 接著就見兩個渠家下人將幾個禮品盒擔(dān)了上來，掀開綢帷，只見里面都是一匹匹上好的綢絹，匹匹都是好貨，這種成色的綢絹，怕只有江南一帶才有，想必母親，各位姐姐見了，一定高興。
黃來福接過楊小驢遞上來的禮單，快速算了算，這些綢絹加起來價值差不多已經(jīng)近百兩了，讓黃來福不由暗道這位老漢的財大氣粗。果然父親和兒子出手就是不一樣。
渠廷柱暗暗觀察黃來福的臉色，此時滿意地笑了笑，道：“些許薄禮，還請大少不要鄙棄。”
黃來福道：“之信和我親近，渠老掌柜何必這么客氣。”吩咐楊小驢將禮物收好。
幾人又還禮讓坐，賓主分東西坐下。
黃來福對渠源銳說道：“對了，之信，你剛才說和我有事相商，是什么事？”
渠源銳神情低落地道：“是這樣的大少，源銳深感自己才德淺薄，無力吃下大少所給的全部余糧，經(jīng)反復(fù)思索后，決定將糧食的五成份額讓于我大哥，以免誤了大少之事。今日來，便是和大少商議此事?！?p> 黃來福驚異地“哦。”了一聲，仔細(xì)地看渠源銳的神情，見他垂頭喪氣，神情中似有些悲憤，又有些無奈，再看他大哥渠良萬那邊，則是隱隱有些得意的樣子。再看老人家渠廷柱那邊，則是撫須一副從容，不動聲色的樣子。
黃來福起身緩緩踱步，走了幾步，他回過頭來，看向了渠廷柱，眼神銳利，在這之間，他已經(jīng)明白了其中的緣由，不外分又是兄弟相爭，而老父偏袒大兒，后世中，此類事情他也見多了。
他微微一笑，坐回了自己的座位。渠廷柱呵呵笑道：“大少，源銳他畢竟還是年輕了一些，做事過于浮燥輕浪了，辛好老夫察覺，想出了這個補救之策。大少放心，有良萬助他，定不會誤了大少的事情?！?p> 聽了老父的話，渠源銳很有些不服氣的樣子，不過嘴巴張了張，最終卻是沒有開口說話。
黃來福卻是臉色慢慢陰沉了下來，他對渠源銳說道：“之信，我當(dāng)時是信了你的品格，又感念你的盛情，才將這糧食外銷的重任分擔(dān)于你，眼下你卻要毀約損諾，這是什么道理？”
渠源銳怔了一怔，隨即神情暗喜，面上只是一副張口結(jié)舌的樣，道：“大少，我……我……我不是這個意思?！?p> 黃來福又道：“之信，你回答我，你們商人從商第一要務(wù)是什么？”
渠源銳臉色沉重地道：“必須守信，一諾千斤?！?p> 黃來福道：“說得好，當(dāng)時我們可是白紙黑字，契約上寫得清楚清楚，如有一方毀約，便要賠償對方雙倍的損失，之信，你是打量毀約嗎？”
渠源銳心中暗樂，面上卻是神情惶恐地連連道：“之信不敢，之信不敢！”渠廷柱見事情急轉(zhuǎn)直下，忙上道：“大少，我們并不是這個意思？千萬請大少不要誤會。”
渠良萬卻上前道：“大少，源銳都答應(yīng)了，你又何必拘泥呢？再說，到時又不會少了你一兩銀子，這俗話說得好……”
黃來福轉(zhuǎn)頭對向了他，皺了皺眉，楊小驢上前喝道：“放肆，這里是千戶宅，哪容得你用這等語氣和少爺說話？”
渠良萬一下子氣得鼻子都歪了，他雖然是商賈，但因是個大糧商，許多邊鎮(zhèn)軍將都是對他客客氣氣，不論走到哪里，都是別人對他巴結(jié)討好，哪受過這等氣？
他正要分辯，渠廷柱卻是忙喝住了他：“良萬，不可在大少面前無禮?！鼻既f氣憤地退下了。
黃來福也對楊小驢道：“哎，小驢，不可對客人無禮，你退下去吧?！睏钚◇H也退下了。
黃來福對渠廷柱道：“渠老掌柜，抱歉黃某就是這樣一個直性的人，人說君子一諾千金，某雖稱不上君子，但對這誠信二字，卻是看得極重！再說，我覺得之信的能力并沒有問題，將來糧食外銷的事，我信得過他?！?p> 渠廷柱呵呵而笑，神情有些尷尬。他又仔細(xì)打量了黃來福一番，心想自己倒是小瞧了這個軍漢，這黃來福一口咬定要信守誠約，自己作為一個商人，是最應(yīng)講信約的，倒不好再說什么。
黃來福喝了口茶，松緩了一下氣氛，笑道：“當(dāng)然，事情也不是沒有別的解決辦法，明年我五寨堡還要大力開墾荒地，并還要興建諸多的實業(yè)，到時候，還是歡迎你們投資的嘛，啊?！?p> 渠廷柱只得連連說是，渠良萬則是坐在一旁生悶氣。渠源銳表面上平靜的樣子，其實內(nèi)心卻是笑開了花。
渠廷柱道：“聽聞大少六月時便要進(jìn)京替職，想必會路過太原，老夫正巧在太原有一座宅院，不知到時能否恭迎大少的大駕?！碧巧轿魇赘?，自然是渠家重點經(jīng)營地帶，在那有自己的府邸不足為奇。
黃來福笑道：“渠老掌柜客氣了，到時一定登門拜會?！?p> 眾人又說了幾句，黃來福端起了自己面前茶盞，說道：“請茶?！?p> 立時黃來福身后的楊小驢扯著嗓子喊道：“送客！”
渠廷柱和渠良萬雖是不愿，也只得起身告辭而去。
渠源銳落在最后，見父兄二人遠(yuǎn)去，感激地對黃來福道：“多謝大少援手之恩。”
黃來福點了點頭道：“我是個講恩情的人，你當(dāng)時助了我，我不會忘記的。有些事情你不好說，這個惡人，就由我來做了，你不會怪我吧？”
渠源銳深深地作了一個揖，道：“之信只有感激?！?p> 看著渠源銳離去的背影，黃來福對楊小驢笑道：“對了小驢，將那些綢絹搬到我母親那邊去，想必她和姐姐們見了后，定會歡喜?！睏钚◇H笑嘻嘻地應(yīng)了聲。
渠廷柱和渠良萬都不知道自己是怎樣出來的，今天的事情，真是辦得一團(tuán)糟。到了千戶宅門口，渠廷柱停住了腳步，久久無語，他才憋出一句話：“這個黃來福，真的只有18歲嗎？”
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公元1590年6月7日。
五寨堡各個農(nóng)場的春小麥出苗率達(dá)九成七，其中七成的春小麥長勢優(yōu)良。相比其它五寨堡外各地民堡的出苗率兩三支，這個成績又一次引起了轟動。
許多民堡和外地的人都到五寨堡各個農(nóng)場的田間地頭去看，特別是那些灌井和水車，更是引起了眾人的普遍注意。當(dāng)時這灌井和水車等物出現(xiàn)時，如果說一些民戶還保持著觀望和懷疑外，現(xiàn)在是沒有一個人心懷疑慮了。許多都后悔為什么自家不早點制作一些水車之物，以至于現(xiàn)在麥苗長勢極為不好。
對于外地人流的“參觀考察”潮，黃來福并不在意，他辦理的大農(nóng)場靠的是大規(guī)模的作業(yè)和水利灌溉體系，就算那些農(nóng)戶將自己的水車等物都學(xué)去，他們那種小農(nóng)作業(yè)的方式也是竟?fàn)幉贿^自己的大農(nóng)場體系的，而且，這些民戶們用得起用不起這些水車等物還是一回事，畢竟單人獨戶的力量在那里，自己很容易保持農(nóng)業(yè)優(yōu)勢。
再說，黃來福也很樂意自己的農(nóng)場引發(fā)外界的變化，單靠自己一個人的力量還是小，要改變當(dāng)時大明北方的農(nóng)業(yè)惡局，還是需這種蝴蝶翅膀的扇動。如果大明以后多一些大農(nóng)場似的經(jīng)營方式，加上引用地下水，或許就不會出現(xiàn)以后的悲劇了。
而進(jìn)入六月份后，正是雜草快速生長時期，五寨堡各個農(nóng)場中，又抓緊時間中耕，鋤草，追肥。
各地民堡的人都是戴個草帽，扛把鋤頭，到地里鋤草。有些地方連鋤頭都沒有，還要租用。而五寨堡各個農(nóng)場中，黃來福則是普遍使用一種畜力牽引的鋤具，名叫馬拉鋤。
馬拉鋤，于公元2世紀(jì)，劉熙的《釋名》一書中就有提到過，類似一種犁，但沒有犁壁，卻有兩個鋒利的尖刃。拉鋤時，兩個刃沿壟的兩側(cè)行進(jìn)，就可以把壟兩邊的雜草除掉，并把灌溉溝加深，進(jìn)一步在作物根部周圍培土。
馬拉鋤的效率比手工鋤的效率要高好幾倍。五寨堡各個農(nóng)場的田地，用不了幾天，便已全部鋤草，追肥完畢，這種效果，又是讓屯丁們咋舌不已。大量使用“高科技”的結(jié)果，是五寨堡各個農(nóng)場的優(yōu)勢，將各地民堡拉得越來越遠(yuǎn)。
形勢一片大好中，黃來福也準(zhǔn)備出門了。此時黃思豪的公文已經(jīng)下來了，黃思豪榮休，享受全俸優(yōu)養(yǎng)，黃來福替職為千戶，品級為正五品，軍銜初授武德將軍，佩麒麟銅牌，等干了幾年，資格老了后，便會升授武節(jié)將軍，每月俸米十六石。當(dāng)然，黃來福不可能每月只靠這十六石米過日。
不過正式的接職，還要到京城去報到，通過兵部的考核后，才能正式確認(rèn)自己的職務(wù)。
這幾天中，黃來福已是在打點行裝，準(zhǔn)備出發(fā)。