是夜，皇后守著熟睡的天音一夜難眠，羽帝也沒睡，平日理政的南書房里，他用冷水洗去滿面頹靡，然后坐在桌前提筆修書。
信成，他反復(fù)通讀兩次沖門外道：“平路，紫竹，都進(jìn)來?！?p> 九華宮神侍統(tǒng)領(lǐng)紫竹一身銀色絲衣，絲衣正中一支紫色繡線勾勒的勁竹挺拔清雅，從衣擺最下端直至胸口處。平總管身著墨綠色宮服，一張恭順和善的面容讓人心生親切，他們可算是離羽帝距離最近的臂膀，近得就像羽帝的兩個影子。
羽帝將紙頁折起遞給平路：“立刻親手交給瑞王。紫竹，你去辦另外一件事，瑞王妃留在天音身邊的江重重和白薩爾塔門今夜就給朕請出宮去，轉(zhuǎn)告江神醫(yī)，今后洗劍閣中人，除了他們的閣主楚笑幽，其他人擅入九華宮一步殺無赦！”
“屬下（奴才）領(lǐng)命?！?p> 一炷香后，瑞王從平路手中接過信封的同時，風(fēng)白居二當(dāng)家白薩爾塔門和洗劍閣戒字堂堂主江重重恰好剛進(jìn)瑞王府。白薩爾塔門臉色陰沉，江重重卻一副無所謂的樣子，不用守在黃金籠子里伺候那個花樣百出的小祖宗，他才樂得逍遙呢。
瑞王妃一見他們倆就知道羽帝做了什么，她并不意外，也不怪羽帝，在道出天音宿命的同時她已做好充足的心理準(zhǔn)備，她只覺得有些可惜，江重重和塔門一邊保護(hù)天音，一邊負(fù)責(zé)教習(xí)天音入門的內(nèi)功心法，她不求天音變成高手，她不過想讓她多一分自保的實力，因為天音的人生路并非一條滿是鮮花美景的康莊大道，她會遇到怎樣的困難艱險根本無法預(yù)料，那么多學(xué)點東西傍身總有用處?？上煲艉脛迂澩?，她內(nèi)功根基還遠(yuǎn)不如小其兩歲的雪夜，江、白兩人一走，更沒人教她了。
平路看到白薩爾塔門不善的眼神，忙拱手道：“殿下，信已送到，奴才這就回宮復(fù)命了，您和王妃舟車勞頓，早些安寢保重身體才好。”
瑞王淡淡點頭，揮揮手著王府內(nèi)總管懷風(fēng)送平路離開，他的注意力全集中在指間薄薄的信箋上。
瑞王妃湊到他身后跟著一起看，待末尾潦草的落款——兄意衍三個大字映入眼簾時，瑞王微微觸動，而瑞王妃面露疑色。信中根本沒提要緊事兒，滿紙都是追憶兄弟情分的語句，最后羽帝寫道：“朕需要時間冷靜一下，五日后除夕大祭禮畢再與六弟、弟妹詳談?！?p> 夫妻倆對視一眼，瑞王的目光從信箋飄到江重重和塔門身上，羽帝一面趕笑幽的心腹出宮，一面寫了這封煽情的信，這舉動中的意思直白明了，羽帝可以不在乎楚笑幽，也不怕與她擺下車馬對陣，但他在乎這個弟弟，他不愿意失去他！瑞王滿身疲憊將信收好：“二哥忘了，我們夫妻是一體的，根本不可能分開來對待?！?p> 白薩爾塔門和江重重很識趣，見狀相視一笑悄悄退了出去。
瑞王妃輕嘆一聲：“意初，陪我到樓下吹吹風(fēng)?！?p> “好……”
闊別六年的瑞王府在他們回來前剛修葺過，后園中也為雪夜新起了一棟獨門小院，院名停煙閣，前后兩進(jìn)，三層小樓外潺潺流水曲折環(huán)繞，水面上當(dāng)真停著裊裊輕煙，映著紗燈玉梅美得不似人間。
滿園子的白梅開得正好，而且并非普通的白梅，這里栽種的是清一色的綠萼，綠萼屬白梅中的極品，比珍品“照水”更難尋，花萼雅綠，配上雪白雪白的重瓣花朵甚為養(yǎng)眼，普通白梅味道淡而清冷，綠萼卻不同——極香，梅落時才真正成一片香雪海。
美好的景致的確有讓人放松心情的功效，瑞王深深呼吸，流光溢彩的眸子帶著些笑意：“元非果真費心，難為他能找來這么多棵綠萼?！?p> 元非、軒轅水見、藍(lán)書放，分別是洗劍閣僅次于閣主的三位暗主名諱，元非執(zhí)掌沁空商盟，軒轅水見代替被女兒捆綁在法雨寺不能動彈的閣主坐鎮(zhèn)洗劍閣總部——天門山，藍(lán)書放則操持細(xì)作與護(hù)衛(wèi)的甄選、訓(xùn)練等事務(wù)，不斷為洗劍閣輸送新鮮血液。
“瞧你說的，我手下大將就這點兒本事？”玩笑過后，瑞王妃略一停頓神色轉(zhuǎn)暗：“我不想與二哥為敵，更不想你夾在兄長和妻子之間做磨心，但今夜與二哥說了那么多，他卻還是對我冷了心，這么多年相交的情分只怕要終結(jié)了。我很難過，但我不悔，就算不為自己，不為上楚風(fēng)族受苦的萬千魂靈，只為雪夜我也不悔?！?p> “對不起。”
“恩？”
瑞王擁她入懷輕聲細(xì)語：“對不起，如果你嫁的人不是我，或我不是什么瑞王殿下，你便無需背負(fù)歉疚，可以心安理得、痛痛快快地做你該做，也必須做的事?！?p> 眼眶微酸，她輕捶他的胸口：“傻話，沒有你哪來的雪夜，沒有雪夜我又何須這么拼命。不管怎樣，五天后且看二哥出什么招再說吧。”
五天不過一眨眼的工夫，除夕這日清早，所有皇室宗親拖家?guī)Э诩被鸹鸬刳s赴宮中，男子與女子是分開祭祀的，皇家宗祠中，皇后帶領(lǐng)嬪妃公主們、各府的王妃與郡主，以及有品階的當(dāng)朝命婦按位份肅手而立，整個祭禮冗長且枯燥，別說耐了半日性子快要崩潰的天音，就連瑞王妃都恨不得將頭上沉甸甸的金釵珠翠扔進(jìn)江里。
好容易熬到結(jié)束，大伙兒有條不紊地往外退時，皇后牽著天音冷冷喚道：“瑞王妃請留步?！?p> 這聲瑞王妃叫得楚笑幽心底發(fā)涼，她和皇后之間從來都只喚閨名不論身份的，現(xiàn)在卻……
皇后眉目中含著幾分凌厲，她低聲沖貼身女官吩咐道：“帶公主出去，本宮和瑞王妃有話要說?！?p> 天音極不情愿，祭祀中她趁母后不注意，左顧右盼地在人堆兒里搜尋期盼的身影，卻發(fā)現(xiàn)雪夜根本沒來，這會兒正失望呢，剛想向六嬸打聽一下雪妹妹是不是還在生氣，母后卻根本不給她說話的機(jī)會。她沒敢在宗祠里撒嬌，再者，母后和六嬸間詭異的氣氛連她也察覺到了，簡直和前幾天家宴時一個天上一個地下。這是怎么了？她有限的腦細(xì)胞猜不出所以然，于是假裝乖巧地跟女官出了門，半途中在曲曲繞饒的幽深小徑上甩脫了所有人，獨自偷偷潛了回來。
皇后謹(jǐn)慎起見遣退了所有宮女太監(jiān)，空蕩蕩的大殿內(nèi)只有她和瑞王妃兩人相對凝視。