雪夜猛然收聲，差一點……差一點她就說得過多了。原本，作為上楚風(fēng)族后裔的她，背負(fù)著天譴的她，不該幫夏池做任何事。云天音必須和暮非塵在一起，云天音只可以屬于暮非塵，所有夾在他們中間的阻礙，她都應(yīng)該清除，可梅樹下那抹倔強的影子讓她心生不忍。
什么叫他找到了努力的方向，什么叫他為自己的人生朝氣蓬勃的活著。云天音知不知道，夏池的人生自始至終只有三個字——云天音！
五年里多少個日夜，他發(fā)狂練功，所有人都睡了，他仍未安枕，所有人還未醒，他已在水樁上汗透衣襟。
五年里又有多少個日夜，他埋頭書卷，兵法、詩賦、棋譜、大賢論著，他樣樣涉及，只為有朝一日與她見面不至于像個莽夫，失去和她交流的資格。
最終爹說：“我沒有什么可以教你的了，夏池?！?p> 他跪別王府投身追云騎，卻藏起了爹寫給孟西澤將軍的薦書，只因他想一步一步憑自己的真本事重新走回云天音身邊去，唯有這樣掙出來的路他才會覺得踏實。
每逢云天音生辰，他會轉(zhuǎn)遍上津城，為她的生辰禮物千挑萬選，那些禮物都不值錢，但一定是云天音見到就會高興的民間趣物，他了解她勝過了解自己。今年，他為買禮物擅自出營，結(jié)果挨了整整一百軍棍，可他笑說——值得！
他伴她兩年多的時光，他們之間只有純粹的友情，但當(dāng)他封心印褪去，兩年多一點一滴的記憶卻未曾消失，且在緬懷中染了情意。天音的心思，雪夜看不透，夏池的心思，卻瞞不過朝夕相處的四個人。
爹和娘從未勸過他，卻經(jīng)常面對他的背影憐憫輕嘆；一向和他不對盤的楓燁口中罵他是個笨蛋，私底下卻費力抓住倒賣宮中物事的太監(jiān)，為他打通一條送東西進晨漓殿的隱秘通道。而雪夜每季入宮，都貌似不經(jīng)意地對天音提一句，他出師了，他投軍了之類的話，然后在回去的時候，同樣不經(jīng)意地對夏池說：她氣色很好，她裁了新衣……
但能做的，便僅僅是這樣了，直到神狼族偷襲邊關(guān)搶掠錢財、糧食、女人，羽帝欽點追云騎出征剿滅蠻幫，雪夜看著夏池打點好行裝后，面對九華宮方向呆站了半夜，她終忍不住，向天音提出了這個要求。她沒想到的是，云天音拒絕得這么干脆，這么冠冕堂皇。
是了，云天音未曾如她般親眼看到，自然不會觸動，不會震撼?；蛟S云天音是對的，而她正在由著性子亂來，亂來也罷！雪夜迎上天音探究的眼神淡淡道：“我有個辦法，能讓你和他光明正大的見面，若你還堅持不見，我不強求?！?p> “光明正大？”
“恩，而且我保證皇伯父會準(zhǔn)?！毖┮箿惖教煲舳?，這般如此，如此這般交代一番，天音眼睛一亮：“的確可以光明正大?！?p> “追云騎十五天后出征，你盡快決定吧，時間不多。”話落，雪夜起身：“我在府中等你的帖子?！?p> “等等雪妹妹，你還沒回答我今后來不來呢。”
雪夜想了想，轉(zhuǎn)身丟下三個字：“看心情?！?p> 天音氣結(jié)，等于和沒說一樣！但雪夜的脾氣她很清楚，就是這么讓人難以琢磨。她無奈笑笑，飄忽難測也算是雪夜的魅力之一吧。待那抹湖藍色施施然遠去，五年前靜室中少年的面龐闖入腦海。默坐半刻，她揚聲道：“紅綃，替我更衣，咱們?nèi)ソo父皇請安?！?p> 南書房，一如往日般莊嚴(yán)，羽帝蓄了胡須，眼神一如往日般銳利。
天音優(yōu)雅行禮，曾經(jīng)那個沒大沒小、愛笑愛鬧的女孩兒已徹底消失，在她身上甚至連一絲影子都沒有留下，正如……羽帝所期望的那樣。
“兒臣給父皇請安?！?p> 羽帝許是忙過了頭，這會兒正草草用膳，他向天音招招手：“過來坐，朕錯過用膳時辰的事兒，別告訴你母后，不然她又得羅嗦許久?！?p> 天音輕笑：“是，我絕不多嘴，不過父皇，您再這樣下去，不止母后要羅嗦，我恐怕也得加入了?！?p> “你操心好自己就是朕的福氣了?！庇鸬勐酝?，側(cè)頭看她：“這會兒過來，又有什么事要父皇幫你辦？”
“父皇，前朝長樂公主的事跡您可還記得？”
“自然?！?p> “兒臣想效仿她開赦宣臺遍會天下英才，但不論政，只論詩斗棋，引導(dǎo)都城學(xué)風(fēng)，您覺得如何？”
羽帝這回徹底停了筷子：“長樂公主開赦宣臺時，已年近三十，孀居八年。你才十三歲尚未出閣，點子倒不壞，可你冰清玉潔的女兒家怎好和那么多陌生男子混在一起。誰攛掇你想起這出兒的。”
“沒人攛掇……只是，父皇應(yīng)該明白曲高而和者寡的道理。就拿下棋來說，宮女們，聰明如紅綃幾個都跟不上我的思維，和她們切磋甚是無趣，和師傅們……我又往往不敢全力以赴，偶爾贏兩次使得，次數(shù)多了，師傅們只怕要自請歸家了。我想要真正的對手，更想見識真正的強者，否則我便也學(xué)到了盡頭，再不可能向前跨一步。”她小心打量羽帝的神色，心下稍安：“父皇，未出閣的公主清譽大過性命，孀居的公主難道就不是嗎？只要身體中流有皇家血脈，一舉一動與皇家尊嚴(yán)息息相關(guān)。長樂公主坐鎮(zhèn)赦宣臺十七年，可曾有人指責(zé)她失德，可曾有人誣陷她失貞？既然沒有人這樣對她，那么同為公主的我又怎會清譽受損?！?p> 羽帝看上去已略有松動。
天音再接再厲：“我一直以來全力以赴，是為了您的期許，還記得十二歲生辰時，您說我已做到了，這句話讓我滿足，但也讓我失去了目標(biāo)。上月偶然翻起前朝傳記，何其幸運，我斗志重萌，因為看到了長樂公主的所作、所為、所感、所想，若二十歲之前能超越她，我或許能登上另一重境界。”
“這樣吧，容朕考慮幾日再決定準(zhǔn)不準(zhǔn)你這個心愿?！?p> “不能等了父皇?！?p> 羽帝眼睛微微瞇起：“喔？為何？”
天音坦然以對：“神狼族侵我邊關(guān)，戮我子民，父皇欽點追云騎出征，在他們出發(fā)前，我想?yún)R集學(xué)子聯(lián)詩相贈，為他們壯行！”