第十五章 榜下?lián)裥?/h1>
三月初，科考放榜，何耀弘高中了一甲第四名進(jìn)士及第，圣上賜宴瓊林，后又授官左儒林郎，一時(shí)間何家門楣光耀，不消細(xì)說(shuō)。
張榜那天，小圓早早就使人送了賀儀去，左等右等卻不見來(lái)報(bào)喜訊的人，她望著大門哭笑不得：“別人家都是報(bào)喜不報(bào)憂，他們卻是有了難處才來(lái)；遇到也能讓我沾沾光的事，就全然忘了。”
陳姨娘卻是指著側(cè)門：“劉媽去打聽回來(lái)了，快叫她來(lái)講講。”
小圓今日看劉媽最為順眼，讓小丫頭給她搬了個(gè)凳兒坐了，笑問(wèn)：“劉媽媽，聽說(shuō)在瓊林宴上，圣上親口贊我三哥了？”
劉媽把頭一揚(yáng)：“這還有假，如今三少爺已然是圣上跟前的紅人了，不知有多少人爭(zhēng)搶著與他結(jié)交，根本脫不開身。”
儒林郎并不是京官，況且還未獲差遣（實(shí)職），哪里就成了皇上跟前的紅人，小圓聽劉媽話中水份極大，怕惹出麻煩來(lái)，忙打斷她道：“你都沒(méi)見到三哥，哪里有什么話講，歇著去罷?！?p> 劉媽很不服氣，叫道：“四娘你可冤枉我了，我雖未見到三少爺?shù)拿?，卻見著了咱們將來(lái)的三少夫人?！?p> 小圓詫異道：“夫人替三哥許下親事了？這還真未聽說(shuō)?！?p> 劉媽把小凳朝前挪了挪，壓低聲音道：“不是夫人說(shuō)下的親，是她自己薦上門來(lái)的?！?p> 陳姨娘看不慣她故作神秘，插嘴道：“可是榜下?lián)裥觯窟@也不是什么稀奇事?！?p> 劉媽訕笑道：“還是陳姨娘有見識(shí)，就是‘榜下?lián)裥觥＝駜簞傄环虐?，咱們?nèi)贍斦ь^看榜呢，就有一位小娘子走到他身旁，問(wèn)：‘我是城中李家的女兒，家中富足，樣貌也不丑，想嫁給小官人不知行不行？’，咱們?nèi)贍敗?p> 陳姨娘再次打斷她的話：“這樣沒(méi)規(guī)矩的小娘子，耀弘哪里看得上？”
小圓先是驚訝，旋即卻笑了，“瞧姨娘說(shuō)的，我猜這門親事，夫人必是肯的?！?p> 劉媽大腿一拍，“還是四娘聰明，那李家是做海上生意的，自然膽子大了些，但勝在家中有錢，聽說(shuō)陪嫁足有十萬(wàn)貫，還不算城外的田產(chǎn)屋業(yè)，而且她幾個(gè)兄弟全都買了官做。這樣好的親事，哪里去尋了來(lái)，夫人自然是應(yīng)允的，連下定的日子都選下了。”
陳姨娘嘆道：“也不知耀弘喜不喜這樣的小娘子……”
“姨娘糊涂了，自古以來(lái)婚姻大事，只有媒妁之言，父母之命，哪有三哥說(shuō)話的份？”小圓眼角掃到劉媽臉色微變，忙打斷陳姨娘的話，又轉(zhuǎn)頭吩咐道：“虧得劉媽媽費(fèi)力打聽到這些，讓我們也歡喜得很，采蓮，拿上等賞錢來(lái)?！?p> 劉媽口中推辭：“自家人要什么賞錢”，腳下卻不沾地地跟了采蓮出去。
小圓見劉媽出了院子，便坐到陳姨娘身旁撞了撞她的胳膊，笑道：“姨娘，我還從不知道你這樣關(guān)心三哥?！?p> 陳姨娘握了她的手，道：“姨娘只是見了你三哥這樣，想起自己的過(guò)往罷了。如今耀弘越過(guò)了大少爺，是夫人的眼中釘呢，剛才幸虧你機(jī)靈，要是那話傳到夫人耳里，怕是要給他添煩惱。”
其實(shí)方才小圓不過(guò)是為了不給三哥添麻煩才說(shuō)得那樣的話，此時(shí)也跟陳姨娘先前一樣憂慮起來(lái)，擔(dān)心那兩人過(guò)不到一處去。
陳姨娘只得又反過(guò)來(lái)勸她看開：“四娘，與你一樣嫁給青梅竹馬的能有幾人，大家都是這樣過(guò)來(lái)的，你三哥也并沒(méi)有哪里委屈了去。”
小圓心中嘆息了一聲，將“自由戀愛”幾個(gè)字重新埋起，強(qiáng)撐起笑容同陳姨娘一道去備耀弘婚禮的賀儀。
陳姨娘本覺得她們現(xiàn)在就備賀儀過(guò)早了些，沒(méi)想到姜夫人急著想要那注豐厚的陪嫁，竟將定、聘、財(cái)三禮一次并行，月底就讓耀弘去李家迎娶新婦了。
迎親那天，小圓怕姜夫人見著陳姨娘又想出花樣來(lái)，便留了陳姨娘在家，自己獨(dú)身往府里去。
她到姜夫人面前打過(guò)照面，就溜到耀弘院中，本想趁著迎親隊(duì)伍還未回轉(zhuǎn)，瞧一瞧新房，沒(méi)想到卻在房門口碰見了他。
“三哥，你未去親迎？”雖說(shuō)如今親迎之禮松弛，但小圓還是有些驚訝。
何耀弘滿不在乎地?cái)[手道：“已遣了媒氏（媒婆）去了?！?p> 小圓見他一副輕松模樣，自己反倒莫名沉重起來(lái)，張口半日只講出一句：“新嫂嫂是李家五娘子罷，聽聞是個(gè)能干人，夫人必喜愛她的?！?p> 何耀弘扯著嘴角笑了一笑，只說(shuō)前頭有客要招待，轉(zhuǎn)身往院外去了。
小圓沒(méi)了瞧新房的心思，又聽見外頭隱約有樂(lè)聲傳來(lái)，想來(lái)是新婦迎回，開始攔門了，她忙帶了丫頭往中門去——要是新婦坐虛帳時(shí)姜夫人不見她幫著招呼女氏親家，又要多話了。
其實(shí)因耀弘高中進(jìn)士及第，來(lái)幫忙的何家親戚頗多，根本輪不到小圓插手，她正不想與李家人打交道，樂(lè)得自在。
待伎樂(lè)花燭引了耀弘入新房，看熱鬧的人爭(zhēng)著去扯門楣上橫掛的彩帛，采蓮也推小圓上去搶，小圓卻把頭輕搖，到酒席上略坐了坐就辭了回去。
陳姨娘見小圓回來(lái)，拉著她問(wèn)：“四娘，可瞧見李家的嫁妝了，說(shuō)來(lái)姨娘聽聽，看給你備的還差些什么?！?p> 小圓無(wú)精打采地?fù)u了搖頭，躺倒在榻上，嘆道：“我哪有心思去瞧嫁妝，三哥一臉的不在乎，一點(diǎn)新郎倌的樣子也無(wú)，夫人倒是忙著看嫁妝，根本沒(méi)怎么露面，還不知李家人心里怎么想呢?！?p> 陳姨娘聽她如此說(shuō)，也擔(dān)憂起來(lái)：“李家人可不是好相與的，只望你三哥還如以前一般講規(guī)矩，以禮待妻?！?p> 不料，她二人的擔(dān)憂還未等到小兩口回門就變成了事實(shí)——姜夫人占了新婦的嫁妝去給大少爺加官通路子，李五娘一狀告到了何氏族里。
陳姨娘聽劉媽唾沫橫飛講了一通，卻很是不解：“李五娘要么去官衙里告，要么回娘家去讓爹娘做主，怎么告到何氏族里去了，難道何族長(zhǎng)會(huì)不偏著姜夫人？”
劉媽樂(lè)道：“可不是呢，這位三夫人到底年輕了些?！?p> 小圓暗自搖頭，遣了劉媽去廚下吃酒，對(duì)陳姨娘道：“我看李五娘必是已將族里打點(diǎn)好了，夫人此回要吃大虧?！?p> 陳姨娘這才回過(guò)味來(lái)，驚道：“媳婦的嫁妝可比不得兒子的家當(dāng)，若族里不偏心，姜夫人這官司就算上官衙都是輸?！?p> 小圓巴不得姜夫人吃個(gè)虧才好，卻是放心不下三哥，便央了陳姨娘要去瞧瞧。
陳姨娘卻勸她道：“一筆寫不出兩個(gè)何字，又沒(méi)有鬧到官衙去，理他們作甚？”
小圓想想是這個(gè)理，若她們不是想顧著臉面，李五娘早就直接上官衙了。
她這里剛把心放下，第二天何耀弘?yún)s使了人來(lái)捎話：“若你三嫂要來(lái)與你合做生意，你切莫看我面子?！?p> 小圓先是有些不明所以，心中略想了一想又明白過(guò)來(lái)：“敢情三嫂不是心疼嫁妝，是借機(jī)要分我鋪?zhàn)拥墓煞?？?p> 果然，何耀弘的人前腳才走，姜夫人就親自登門，親親熱熱坐到小圓身旁，道：“四娘，你三哥才授了官，卻無(wú)差遣，頂什么用？不如分些股份與他，拿錢走走門路，得了實(shí)權(quán)大家都有益處?！?p> 哪有登門求人卻不先拜訪正主兒的？小圓毫不客氣答道：“夫人此事找錯(cuò)了人，那些鋪?zhàn)佣际窃谖乙棠锩履??！?p> 姜夫人修養(yǎng)功夫不到家，當(dāng)場(chǎng)就變了臉色：“實(shí)話與你講吧，你三嫂的陪嫁已讓我拿去替你大哥重新買官了，若你不分些股份與她，她便要一狀告到官衙。你馬上就要出閣的人了，娘家鬧出這樣的事體來(lái)你到了夫家也無(wú)光彩，孰輕孰重你自個(gè)兒想清楚?！?p> 小圓暗自冷笑，李五娘還指著沾何家的光呢，這個(gè)官司她萬(wàn)萬(wàn)是不敢往官衙里送的，不過(guò)是個(gè)噱頭罷了；但此回卻得想個(gè)法子堵了他們的嘴，省得他們成天惦記自己這兩個(gè)店?！?p>