回到東校場的時(shí)候，長峁民眾更加歡快，已經(jīng)有人收拾起行裝等著回家。唐無病一出現(xiàn)，再度被大家伙圍了個(gè)水泄不通。唐無錯(cuò)、王喜等一大堆孩子一窩蜂地跑到他身邊，老師老師地叫著。唐無病在眾人簇?fù)硐伦哌M(jìn)了營地。
唐無病沒想到，長峁的人不是在慶祝勝利，而是覺得可以回家了，辛馬嘮叨著：“叔，啥時(shí)候能回啊，家里的地都趕著平整，還得趕時(shí)節(jié)啊。”
唐無病答應(yīng)大伙，只要確定了王嘉胤離開了米脂境，立刻可以回鄉(xiāng)，所以現(xiàn)在可以收拾行裝了。大家伙一陣歡呼，各忙各的去了。
這次守城，長峁團(tuán)練總共陣亡了八人，唐無病到各人的家中一一慰問，除了每人十兩銀子的撫恤，外帶六石的撫恤糧。這些都按照當(dāng)初劫道時(shí)候的撫恤標(biāo)準(zhǔn)，這些糧食銀兩都是管何正雄要來的。
唐無病分開眾人往自家?guī)づ褡哌^去，離遠(yuǎn)看到一張俏臉在陽光中眺望，唐無病揮揮手，銀杏莞爾一笑，回身就跑一頭鉆到帳篷里。等唐無病來到跟前，銀杏扶著唐高氏走到門前。唐無病趕緊上去將母親扶著：“娘。”
唐高氏疼愛地?fù)醡o著兒子的頭發(fā)：“娃啊，都累瘦了?！?p> 唐無病樂呵呵地道：“不妨事，不妨事，這幾天都在城上忙，沒時(shí)間回家，娘吃得還好？”
唐高氏道：“好，都好，杏兒照顧得可周到了。這不，她把自己那個(gè)銀簪子換了五個(gè)雞蛋，每日都給娘吃一個(gè)，唉，真是苦了這孩子。”
原來雞蛋是這么來的，唐無病對銀杏點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦妹子了。”銀杏笑著低下頭也不說話。
兩人扶著唐高氏回到帳篷之中，唐高氏道：“這幾天娘擔(dān)心得很，不過無錯(cuò)那孩子很機(jī)靈，天天到城門打聽，一直報(bào)著你平安?！?p> 唐無錯(cuò)正和一幫小子蹲在門口，聽見唐高氏提到他，樂呵呵地對著唐無病眨眼。
唐無病對唐高氏道：“娘，流寇退了，咱們也該收拾收拾東西細(xì)軟，可能過一兩天就可以回家了。”銀杏在旁邊點(diǎn)點(diǎn)頭，順手已經(jīng)抓過在地鋪旁的幾件衣服收拾起來。
母子倆又談了回話，唐無病說要去看看幾位鄉(xiāng)老。離二爺?shù)膸づ襁€遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就看到二爺、五爺、八爺?shù)鹊纫槐娻l(xiāng)老圍坐在一起曬太陽。
二爺拈著胡子瞇著眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，五爺仍舊掣著解手小刀剔著指甲，八爺永遠(yuǎn)像別人欠了他錢似地抄手蹲在一邊。唐無病走到近前給幾位鄉(xiāng)老一一行禮。
五爺露出滿口黃牙道：“我們老哥幾個(gè)可是把命都交給你了，看來十八侄沒有讓我們失望哦?！?p> 唐無病連忙道：“不敢不敢，身負(fù)全村老小的生死存亡，無病豈能大意?！?p> 二爺滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這次論功，我長峁必是第一。無病想怎么分功??？”
唐無病道：“我村死傷二十五人，有了獎賞都該給這些人。”
二爺搖搖頭，“其他人跟你出生入死，沒有獎賞日后誰還給你賣命？”
這個(gè)問題倒是提醒了唐無病，從前在他想法中團(tuán)練是不拿餉銀的，但經(jīng)過二爺這么一提醒，讓唐無病對這個(gè)問題產(chǎn)生了想法。這個(gè)年代，當(dāng)兵吃糧天經(jīng)地義的事，只是團(tuán)練這種單位該怎么算糧餉唐無病一直以來也沒個(gè)主意。現(xiàn)在那么窮，村里拿不出余糧養(yǎng)軍，所以如何給團(tuán)練報(bào)酬唐無病也是躊躇了很久?，F(xiàn)在二爺提出來了，就不容得他不想。
如果按例論功，他自己就富裕了十六顆人頭，這些按規(guī)制，超過了三級功的限度，多余的要給賞賜，也有三級一百五十兩。唐無病道：“有了賞賜的話，一切聽二叔分派。”
二爺擺擺手：“我只是提醒你，賞罰要分明，現(xiàn)在人是你帶著，該怎么做，我不管?！?p> 正說著話，莊河匆匆而來，對幾位鄉(xiāng)老行禮，然后轉(zhuǎn)向秀才：“十八爺！南門外來了一彪人馬！”
唐無病哦了一聲，向幾位鄉(xiāng)老告退。出得營地，唐無病問道：“打的是什么旗號？”
莊河道：“衣甲整齊，旗幟鮮明，看樣子是官軍。”
唐無病心中有底，肯定是官軍，這樣就對了，昨晚王嘉胤一定是得知官軍前來救援的消息，只能連夜開拔?；蛘咚麄兩踔潦歉绲臅r(shí)候得知的消息，所以昨天一個(gè)白天不惜血本地攻城。
唐無病命莊河去勞正言府上請徐穆塵一同到南門。他單人匹馬來到南門，只見城門依然緊閉，唐無病快步上城，就聽到外面有人叫罵，“快開門！你個(gè)殺貨，老子跑了三天三夜來救你們，竟然讓老子吃閉門羹?！?p> 來到城上，唐無病看到黃飛虎趴在城垛邊，唐無病快步上前，“子寅，什么情況？”
黃飛虎一扭頭：“玄安總算來了，這些兵在嚷嚷著要進(jìn)城。”
唐無病來到城邊往外看，只見城外一彪人馬，全是騎兵，大約有五百人的樣子，旗幟鮮明，全部身披皮甲。將士陣容整齊，全部面無表情地瞪著眼盯著城頭，渾身上下無不散發(fā)著一股殺氣。其實(shí)僅僅從這股子殺氣就能知道，眼前的兵馬就是聞名天下的陜西邊軍。
唐無病在城上拱拱手：“下面的軍爺，非我等不開門，實(shí)乃流寇清晨方才離去，必須小心謹(jǐn)慎。請問貴軍可有旗牌為證?！?p> 下面那名軍漢扯開衣甲，胸口三道傷疤，“旗牌，旗牌也是你看的，老子這就是旗牌?！?p> 正說著，一名士兵騎馬從隊(duì)列中出來，舉著一塊紅色牌子走到近前，“城上的看好了，此乃我家將軍旗牌?！?p> 唐無病定睛一望，只見紅色的牌子可著燙金大字：“延安路參將李卑?！边@個(gè)名字勾起了唐無病的記憶，史書有載“卑善持紀(jì)律，所至軍民安堵。為人有器度，當(dāng)倉猝，鎮(zhèn)靜如常?！鳖H有名將風(fēng)范，可惜死得早。
正說著話，徐穆塵和陶盛已經(jīng)上了城頭，徐穆塵往下喊道：“李卑何在，我乃參政大人幕下徐穆塵?！?p> 隔了一會，隊(duì)列中一騎出列，緩緩走上前來。唐無病仔細(xì)觀察，只見此人四十上下，面如淡金，臉上三縷胡須隨風(fēng)飄動，一身鐵鎧，黑色戰(zhàn)袍，頗具威儀。
只見李卑走到吊橋邊，往城上眺望，看清是徐穆塵之后，李卑抱拳舉手：“徐大人，末將有禮?！?p> 徐穆塵又問：“參政大人何在？”
李卑道：“參政大人與杜總兵在十里之后趕來。命末將先來米脂接洽。”
徐穆塵點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，爾等稍候，這就開門。”說罷對唐無病點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以開門了。”唐無病見軍馬儀容整齊，旗牌無異，而且徐穆塵親自確認(rèn)過了，也對黃飛虎點(diǎn)點(diǎn)頭。黃飛虎命令衙役開門。
吊橋放下，城門開啟，唐無病、黃飛虎和徐穆塵站在城門口，迎接兵馬入城。果然，李卑的兵馬紀(jì)律嚴(yán)明，人馬十分安靜通過門洞，走到幾人面前停了下來。
李卑下馬，對徐穆塵拱拱手：“徐大人，請安排駐扎?！?p> 徐穆塵嘿嘿一笑：“此事還真不是我安排，給李將軍介紹一下，這位是米脂典史黃飛虎，這位是長峁團(tuán)練唐無病，唐茂才。米脂得保，全仗二位的功勞?！?p> 黃飛虎、唐無病叉手行禮，李卑也抱拳行禮。唐無病看在眼里，只覺得此人沒有印象中對丘八的粗魯跋扈等等行狀，倒是彬彬有禮之人。
黃飛虎遲疑了一下，“本來大軍遠(yuǎn)來解圍，是該找個(gè)好駐地，只是城中流民太多，已……”
唐無病連忙接過話頭，“無妨無妨，在下立刻命鄉(xiāng)人騰出東校場給大軍屯扎?！?p> 黃飛虎感激地看了唐無病一眼，但依然面有難色，“不知后續(xù)還有多少兵馬？”
李卑道：“總共三千馬步?！?p> 黃飛虎道：“那還是不夠……”
李卑有些不耐煩了：“黃典史，我部兵馬倒好說，只是杜總兵他總不能駐扎城外吧?！?p> 唐無病扯扯黃飛虎衣袖，跟這些丘八抱怨什么，要不是李卑在史書上都記載著紀(jì)律嚴(yán)明，怕是已經(jīng)吵起來了，“李將軍稍安，在下與黃典史這就安排，先請將軍到縣衙稍歇?！?p> 說著，徐穆塵李卑打頭，一起朝縣衙而去。唐無病告辭離開，前往東校場，指揮大家收拾東西給即將到來的官軍騰地。鄉(xiāng)親們本就歸心似箭，當(dāng)即加快動作收拾起來。
到了下午，李成棟派人來報(bào)，王嘉胤的隊(duì)伍走出十里了，正拐向西面。唐無病估計(jì)他們被官軍逼迫，轉(zhuǎn)向西面山區(qū)，躲避追擊。唐無病估摸著，官軍這么一露頭，米脂最近一段都不會遭受到流寇的侵襲，長峁村的流民可以動身回村了。他和幾位鄉(xiāng)老商量了一下，他們倒是雙手一抄，啥事不管。全由唐無病定奪，當(dāng)下決定在城外再住一宿，明日一早拔營回家。
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