大夫人身邊跟著瑞娘，瑞娘手中捧了兩個(gè)系紅繩的盒子，是拜師禮。瑞娘把盒子放在了臺(tái)幾上之后，就跟曹家的仆婦攀談起來(lái)，想旁敲側(cè)擊的問些東西出來(lái)。
大夫人靜坐著聽她們說(shuō)話，不時(shí)喝的茶，而十二娘不禁打量起曹家的陳設(shè)。
花廳的正壁上懸著一副畫，畫中一松一鶴，看著筆法不凡，只是不知是哪位名家的畫作。
畫下一張黑漆高幾，上面放著一尊玉鼎，那玉鼎有四只獸首耳，上部四面雕有梅蘭竹菊的紋飾，玉色純凈無(wú)暇，紋樣栩栩如生，絕不是凡品。
花廳兩旁有座椅和茶幾，屋角的架子上放著根雕或是植物盆景，通往內(nèi)室的雕花木門前掛著一排竹簾畫屏，屏上群山如黛，山峰高低深淺各不同，使整個(gè)花廳看起來(lái)樸素卻不失格調(diào)。
片刻后，曹夫人從竹簾畫屏后走了出來(lái)，她身后跟著曹映嘉，母女兩人長(zhǎng)的很像，氣質(zhì)也像，雖不美，但周身清貴的氣派卻不容忍忽視。
十二娘迅速?gòu)淖紊险酒饋?lái)，大夫人也站了起來(lái)，跟曹夫人兩人寒暄起來(lái)。曹夫人話不多，從進(jìn)廳堂開始，眼睛就放在十二娘身上。
十二娘通過(guò)曹映嘉的妝扮知道曹夫人不喜歡華麗耀眼的東西，偏愛出塵脫俗的風(fēng)格，所以她今天出門時(shí)，穿了一條淡青色的襦裙，腰上系著杏黃的纓徽，裙角繡著淺淺的蘭花，周身幾乎沒戴首飾，只在發(fā)髻旁簪了一支玉蘭。
曹夫人對(duì)十二娘很是滿意，幾不可見的點(diǎn)了點(diǎn)頭，曹映嘉也望著她笑，十二娘這才放下心，她之前一直擔(dān)心過(guò)了大夫人這關(guān)，曹夫人卻不肯收她，如今看來(lái)，問題似是不大。
“……之前因怕十二娘年紀(jì)小不懂事，又怕麻煩夫人，所以沒想讓她到外面進(jìn)學(xué)。可是這幾天，我忐忑難安，怕自己請(qǐng)的師傅教不好，耽誤了孩子。思來(lái)想去，只有曹夫人才高行潔，把十二娘交給夫人，我才能放心，這才厚著臉皮前來(lái)求夫人收下十二娘，點(diǎn)撥點(diǎn)撥她?！?p> 曹夫人淡笑著說(shuō)：“高夫人言重了，我不過(guò)是在家寂寞，帶幾個(gè)女學(xué)生陪我消遣，若夫人不嫌棄我才疏學(xué)淺，我就把十二娘留在身邊，自會(huì)把她同嘉娘一般對(duì)待?！?p> 拜師之事很順利，大夫人讓瑞娘把拜師禮捧上來(lái)，曹夫人看也未看，就讓仆婦收了下去。
有丫鬟拿了錦團(tuán)放在十二娘膝下，有端了茶來(lái)，十二娘知道這是要行拜師禮了，于是跪下去，給曹夫人磕了三個(gè)頭，恭敬的把茶送了上去，乖巧的說(shuō)：“師父請(qǐng)喝茶。”
曹夫人接過(guò)茶喝了一口，虛扶起十二娘，說(shuō)：“起來(lái)吧?！倍髮⒆迫A館的規(guī)矩同她說(shuō)了一番。
灼華館每天辰時(shí)開館申時(shí)閉館（七至十五點(diǎn)），逢五逢十休息，初一會(huì)去昭國(guó)寺禮佛，若家中有安排，也可隨家人去禮佛。
女子不用科舉，不用出仕，所以整體的安排很輕松。
曹夫人交代完這些之后，對(duì)十二娘說(shuō)：“你跟嘉娘去灼華館看看，熟悉一下，端正月過(guò)后就來(lái)上學(xué)吧。我跟你大伯母還有些事情要談?！?p> 端正月就是八月十五中秋節(jié)，沒幾天就到了。
嘉娘一直端正的站在曹夫人身邊，聽到母親發(fā)話，于是上前半步，帶著十二娘從竹簾畫屏后面走到內(nèi)院去。
兩人走在后院的穿堂里，沒了旁人，曹映嘉這才說(shuō)：“蕓娘，你能來(lái)灼華館，我娘很高興，她之前還在感慨，說(shuō)很多年沒見過(guò)像你這么有天賦的學(xué)生，你不能來(lái)，她非?？上?！現(xiàn)在就好了。”
十二娘心中羞愧，若不是小唯幫忙，她的畫技……
咳……不提也罷。
曹家的院落對(duì)于普通人家來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算寬敞的，可是終究不是官宦大族，后院沒有花園亭臺(tái)，亦沒有小橋流水，只有整齊的房屋，和拓了字畫的石壁。
嘉娘帶著十二娘走過(guò)穿堂，后面就是灼華館，一座單獨(dú)的小院，朱紅的院門里面有三間屋子，僅此而已。
“加上你我，灼華館現(xiàn)在總共五人，待你來(lái)上課時(shí)，我給你引薦。每天早上，由母親給我們講一個(gè)時(shí)辰的書，然后就是單獨(dú)練習(xí)的時(shí)間，等吃過(guò)午飯，母親會(huì)看我們上午練習(xí)的作品，解答我們的疑問，或是把姐妹們聚集在一起切磋。”
十二娘點(diǎn)點(diǎn)頭，站在灼華館門口張望了一下。
“現(xiàn)在姐妹們都在研習(xí)，你跟我到我房里坐坐吧?！?p> 嘉娘的閨房離灼華館不遠(yuǎn)，幾步路就走到。她的閨房看起來(lái)是寢室和書房的結(jié)合體，書桌、典籍字畫都放在床邊。除了窗前的桌幾上有一只瓷瓶插著桂花，其他全無(wú)女子閨房的氣息。
兩人在椅子上坐下，嘉娘想起一事，說(shuō)：“前兩日，馨娘來(lái)我家里玩，我們說(shuō)到了你?！?p> 十二娘睜大了眼睛，很好奇房玉馨跟曹映嘉會(huì)聊起她什么。
曹映嘉的神情有些嚴(yán)肅，說(shuō)：“馨娘上次小聚之后，又去找過(guò)慧娘一次，卻被告之慧娘在家禁足抄佛經(jīng)，沒見到她的面。于是馨娘就來(lái)找我，我們尋思著，慧娘應(yīng)該是因戲弄你的事，而被劉夫人罰了。你跟慧娘之前有什么過(guò)結(jié)嗎？”
看來(lái)馨娘和嘉娘都在為劉府發(fā)生的事情感到疑惑，在慧娘那里沒尋求到答案，只得問十二娘了。
可十二娘本身都不知道劉思慧為什么要對(duì)她下套，懵懂的搖頭說(shuō)：“我到長(zhǎng)安的時(shí)日短，出門的次數(shù)也屈指可數(shù)。那天去劉府是第二次見到慧娘，之前只在我大姐那邊見過(guò)一面，當(dāng)時(shí)見面時(shí)，她就邀請(qǐng)我去她家玩，我并不知是什么緣故才讓她那般戲弄我?！?p> “哎?！奔文镆矅@了口氣，悵然的說(shuō)：“慧娘一向隨性而為，以前都是些小把戲，我們也不放在心上，可是最近越發(fā)的不知輕重了！”
十二娘對(duì)劉思慧遠(yuǎn)不如嘉娘和馨娘她們熟悉，自不好多做評(píng)價(jià)，于是走到書桌旁翻起上面的書籍，把話題扯開。
兩人說(shuō)了一會(huì)兒話，就有丫鬟來(lái)稟，高夫人要走了，請(qǐng)十二娘前面去。十二娘和嘉娘道別，約定好十六號(hào)那天再見，便隨丫鬟前去了。