眾人聽(tīng)李彥直說(shuō)“又見(jiàn)面”，都奇道：“什么叫做‘又’？難道你們之前見(jiàn)過(guò)了不成？”
李彥直咳嗽了兩聲，道：“之前我被余……那姓余的派打手?jǐn)r了進(jìn)士鄭老爺?shù)霓I子，拖到荒野之中，幸虧得姐姐相救。當(dāng)時(shí)我見(jiàn)轎子上有個(gè)余字，不敢道明身分，怕被加害，只推說(shuō)自己叫小寅，又裝瘋賣(mài)傻，姐姐因?yàn)楹眯?，竟沒(méi)瞧破，還照顧了我兩天，又被我用言語(yǔ)‘婉轉(zhuǎn)’，讓她請(qǐng)人帶我到縣城張舅舅的油鋪，我這才得以回家?！?p> 眾人聽(tīng)了都道：“原來(lái)還有這樣一段故事，那可真是奇上加奇了?！?p> 他口里說(shuō)著，眼睛不停地瞄著蘇眉，看她什么反應(yīng)——這段話他明是向眾人說(shuō)，實(shí)際上卻是說(shuō)給這個(gè)干姐姐聽(tīng)的。說(shuō)完了又給她作揖，道：“姐姐，當(dāng)時(shí)我才被人拖到荒郊野外，差點(diǎn)連命也丟了，為了自保，不得不說(shuō)謊騙人，請(qǐng)你不要見(jiàn)怪。”
蘇眉起初難以接受，惱他欺騙了自己，但后來(lái)看看周?chē)娜巳趵罴业膱?chǎng)，便自我排解了一下，心想：“我若在他的那個(gè)處境下，多半也得如此！”便給弟弟還了禮，道：“都過(guò)去了的事情，還說(shuō)它做什么。”
李大樹(shù)見(jiàn)他們和解了，更是高興，就邀請(qǐng)大家入內(nèi)。新宅里早有幾桌酒席在等著了——卻是陳風(fēng)笑等的安排。今天李家是雙喜臨門(mén)，因此李大樹(shù)、李剛都喝了個(gè)酩酊大醉?？腿松⒘艘院?，蘇眉才幫著干娘收拾滿屋子的狼藉杯盤(pán)——這些事以前都是李彥直他娘獨(dú)個(gè)兒做，這時(shí)得了個(gè)幫手，便覺(jué)省心省力，更是暗贊自己有眼光，收了這么好的一個(gè)干女兒。
陳風(fēng)笑卻暗中拉著李彥直道：“神童，你家就數(shù)你最精明，這個(gè)姐姐你最好還是小心著她些?！?p> 李彥直心道：“她一個(gè)女子，能掀起什么事情？難得爹爹娘親都不計(jì)較了，若我們還對(duì)她東防西防，反而要惹出芥蒂來(lái)?！北銚u頭道：“我相信蘇眉姐姐。”
李家以前是全家擠一間房，這時(shí)新宅子大了，便可分房而住。此宅甚大，前后共有三進(jìn)，前面一個(gè)院子，兩側(cè)各三間廊屋，中間是主房、書(shū)房所在，再后面還有個(gè)花園——這是此宅的主體。廊屋兩側(cè)各有一扇小門(mén)，出去就是兩條狹長(zhǎng)的巷子，每條巷子各有六個(gè)房間，左邊包括廚房和下人的住處，右邊則是給以前余三田手下的打手們住的。李家加上蘇眉也不過(guò)七個(gè)人，哪里住得這么多房間，所以各個(gè)房間是任人挑，這時(shí)父兄醉了，便由李彥直安排，由父母住了主房，李剛和兩個(gè)弟弟住東廊，自己和蘇眉住西廊。
晚上李彥直過(guò)來(lái)找蘇眉說(shuō)話，當(dāng)初兩人初識(shí)時(shí)親密無(wú)間，這時(shí)成了姐弟，卻反而顯生分了，沒(méi)說(shuō)得幾句，蘇眉就請(qǐng)李彥直回去，道：“晚了。”
李彥直找她，本來(lái)是想道歉，這時(shí)見(jiàn)她不冷不熱的，心里有些難受，就要回房，忽然蘇眉道：“你是神童，這么說(shuō)你認(rèn)得字？”李彥直猶豫了片刻，道：“是?！币?jiàn)她已經(jīng)起疑，就干脆自己挑明了道：“當(dāng)日是我抄了枕頭里的賬本，拿去給了推官大人，這才將你父親送進(jìn)了大牢……我，我不瞞你，撞見(jiàn)你是偶然，但之后竊取證據(jù)，則是有意的?！?p> 蘇眉呆立在門(mén)口，許久，許久，才哭道：“你……你騙得我好苦！”將門(mén)一關(guān)，再?zèng)]動(dòng)靜了。
李彥直站在門(mén)外，有大半個(gè)時(shí)辰動(dòng)也不動(dòng)一下，山區(qū)日夜溫差較大，五月里白天是大熱的天，夜風(fēng)吹來(lái)卻甚是涼爽，但李彥直卻半點(diǎn)不感痛快，心想：“這回怕是姐弟都沒(méi)得做了！”站得累了，就蹲在蘇眉的門(mén)口睡著了。
屋內(nèi)蘇眉腦海翻騰，心緒雜亂，對(duì)李彥直是既怒且恨，怒的是他騙自己，恨的是他害了父親，跟著又轉(zhuǎn)而恨自己，覺(jué)得是自己害了父親，雖然人倒在床上，但哪里睡得著？幾乎就想沖出這座“李宅”，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再不見(jiàn)這一家人！但隨即又想：“外頭到處都是流氓無(wú)賴，更有不少我爹爹的仇家。若不托李家的庇護(hù)，天地雖大，我能到哪里去？出了這道門(mén)，我除非尋死，否則就連清白都難保！”
足足有大半夜，她才平靜下來(lái)，忽想：“若小寅不來(lái)賺我的賬簿，不欺騙我，爹爹就不會(huì)出事么？”
其實(shí)這個(gè)問(wèn)題，她在余三田出事之前就已經(jīng)思慮過(guò)不知多少回了，深知以乃父之作為，被人搞垮清算只是遲早的事情，只是沒(méi)料到這場(chǎng)清算會(huì)由李家來(lái)發(fā)動(dòng)！會(huì)由一個(gè)小孩來(lái)發(fā)動(dòng)！跟著又想：“若我換了小寅當(dāng)時(shí)的處境，我又會(huì)如何做呢？”
面對(duì)一個(gè)為害鄉(xiāng)里的惡霸，父親被打折了腿，全家都隨時(shí)處于生命不保的威脅當(dāng)中，李彥直千方百計(jì)要搞倒余家，那不僅是為民除害，更是勢(shì)在必行??！想到這里，便覺(jué)自己沒(méi)理由恨人家，卻又更恨自己。
耳聽(tīng)屋外雞鳴，原來(lái)不覺(jué)間已經(jīng)天亮了，便聽(tīng)李彥直他娘在院子里道：“這屋子太大了！睡不舒坦。”又忽地驚叫起來(lái)：“三仔！你怎么睡在蘇眉門(mén)外？可別著涼了！哎喲！不好，怎么這么燙！”
蘇眉一聽(tīng)，趕緊來(lái)開(kāi)門(mén)，果然見(jiàn)李彥直蹲在自己門(mén)邊，他娘將他抱了起來(lái)，趕緊往屋內(nèi)送去，放在床上蓋好被子，對(duì)蘇眉道：“你看著他！我去煮壺姜茶！”
李彥直朦朧著眼睛，仿佛看到了蘇眉，勉強(qiáng)張口道：“姐姐，我不是故意騙你的……我騙了你，心里難受……”
只一句話，把蘇眉心里最后一點(diǎn)怨氣都趕走了，忍不住將李彥直抱住，卻覺(jué)得他全身燙得驚人，慌得叫道：“好弟弟，好弟弟，你可千萬(wàn)別出事。姐姐不怪你了。姐姐不怪你了?！?p> 李彥直他娘先去煮了姜茶來(lái)給兒子灌下，又將李剛踢醒讓他去找賈郎中開(kāi)了一副藥，李彥直這一病竟是不輕，足足在床上躺了三天！這三天里蘇眉衣不解帶，伺候得比李彥直他娘還用心，李大樹(shù)夫婦、李剛等瞧在眼里，心里也都感動(dòng)——經(jīng)過(guò)此事，他們才算是真正地認(rèn)了這個(gè)女兒、這個(gè)妹子。
賈郎中的湯藥療效一般，幸虧李彥直身子健壯，家人又照顧得好，熬了兩個(gè)晚上燒就開(kāi)始退，到第三天人也清醒了，李大樹(shù)夫婦就問(wèn)他為什么睡在蘇眉門(mén)口，李彥直看了蘇眉一眼，卻不說(shuō)實(shí)話，只道：“我夜里一個(gè)人睡覺(jué)害怕，就想去找蘇眉姐姐，可她已經(jīng)關(guān)門(mén)了，我不好意思敲，就在門(mén)外蹲著?！?p> 蘇眉見(jiàn)他把兩人的事情遮掩過(guò)去，心道：“這個(gè)小壞蛋！真能騙人！不過(guò)也真體貼。他要是照直說(shuō)，干爹干娘只怕都得怨我。”
李大樹(shù)等則都嘲笑他，李剛道：“咱們家的三仔啊，說(shuō)聰明，那是天底下的人沒(méi)幾個(gè)比得上他！但偶爾總要弄出一兩樁糊涂事來(lái)！”
他娘道：“有時(shí)候糊涂才好，糊涂才好！我常怕他太聰明，會(huì)被老天爺妒恨呢！糊涂好，糊涂好！”
又過(guò)了幾天，李彥直的身體全好了，病好之后雖較之前清減，但人反而更顯得精神。這日吃過(guò)了晚飯，李智、李能都到后花園玩，蘇眉幫干娘收拾了碗筷后道：“干爹，干娘，大哥，三弟，我有件事情，要和你們說(shuō)?！?p> 就帶了他們，來(lái)到書(shū)房，讓李剛把胡床搬開(kāi)，指著最靠墻角的幾塊磚頭說(shuō)：“把那幾塊磚頭揭開(kāi)，下面有東西。”
李彥直笑道：“別告訴我說(shuō)里面藏著寶貝啊?！?p> 不料蘇眉真的說(shuō)道：“應(yīng)該有吧。這屋子起好不久，我爹爹帶我下去過(guò)一次，那時(shí)已擺了三甕銀子。這三年來(lái)不知有無(wú)增減。”
聽(tīng)說(shuō)下面有銀子，李彥直也趕緊幫忙，那幾塊磚原本只是虛設(shè)，揭開(kāi)了磚塊，便露出一個(gè)出入口來(lái)。李剛樂(lè)得大叫一聲，就要下去，李彥直拉住他說(shuō)：“大哥等等，里面也許有穢氣。等穢氣散盡了再說(shuō)?！?p> 過(guò)了好一會(huì)，李彥直想想應(yīng)該可以了，又問(wèn)蘇眉：“姐姐，里面不會(huì)有機(jī)關(guān)吧？”
“沒(méi)有?！碧K眉道：“除非是我爹這幾年新設(shè)了。不如我先下去吧。”
李剛叫道：“哪能讓你一個(gè)女孩子家冒險(xiǎn)？”就拿著個(gè)火把，攀著梯子先下去了，李彥直也要下去，卻被李大樹(shù)拉住說(shuō)：“等等。”
過(guò)了一會(huì)，李剛在下面說(shuō)：“哎喲！”
李大樹(shù)等都嚇了一跳，對(duì)著洞口叫：“怎么了！你沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事，沒(méi)事，可是……”
“可是什么??？”
“可是……可是……可是好多銀子??！”