第二十二章 懷特，包圍，黎明之前
夜很漫長(zhǎng)，又似乎極短暫。
躺倒在稻草堆頂?shù)膽烟厮煤軠\，不時(shí)便會(huì)被火堆中發(fā)出的“噼啪”響聲吵醒。而這時(shí)，他就會(huì)悄悄抬起頭，向著獨(dú)臂男子孑然孤坐的草垛望上一眼，然后暗暗嘆口氣，輕輕地翻個(gè)身，繼續(xù)努力睡過(guò)去。
其實(shí)睡著了又怎樣呢？
懷特忍不住望向天際的璀璨星空，只覺(jué)滿嘴苦澀。
不同于肯特郡的晴朗天穹，在王國(guó)北部艱苦奮戰(zhàn)、艱難求存了上千個(gè)日日夜夜的懷特，早已習(xí)慣了頭頂被層層無(wú)盡鉛云團(tuán)團(tuán)籠罩的景象。像現(xiàn)在這樣的漫天繁星，反而讓他很不習(xí)慣，并產(chǎn)生了荒謬的負(fù)罪感。
“真是一個(gè)富饒的好地方?。 睉烟亻L(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，側(cè)臉看著遠(yuǎn)處村外在夜色間模糊不清的搖曳麥田，真心地的感嘆著。
這里沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)、沒(méi)有鮮血、沒(méi)有亡靈、就連落下的雨水也不再帶有那焚燒骨骸似的焦臭味。所有的一切，看起來(lái)都是那么平和、那么幸福、那么安詳，就仿佛自己的家鄉(xiāng)那樣。
“多寧?kù)o??！”曾幾何時(shí)，就是懷揣著保護(hù)這份寧?kù)o的美好愿望，懷特來(lái)到了埃拉西亞的北疆、加入了抵御不死亡靈入侵的王國(guó)軍團(tuán)。
三年的血雨光陰、數(shù)十次的出生入死、無(wú)數(shù)同袍的前仆后繼，讓青澀的農(nóng)家小伙從一個(gè)普通的三等輔兵成長(zhǎng)為如鷹隼般矯健銳利的五級(jí)神弩手。不論是蒼白丑陋的不死骷髏，還是散發(fā)濃濃惡臭的污血喪尸，甚或是受人詛咒的恐怖幽魂，都一一在他的弩箭下重新化作杯土、回歸安息。
只是，收獲越多、失去的也就越多。
不管懷特是否愿意，長(zhǎng)久的殘酷戰(zhàn)斗生涯一直都在默默改造著他的身體和心靈。懷特越是拼死保衛(wèi)身后的那片寧?kù)o，自己卻反而越是遠(yuǎn)離。他早已不記得自己有多久沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)了。在軍團(tuán)時(shí)，無(wú)論身體有多么疲勞、無(wú)論精神有多么困頓，只要一閉上眼，懷特便會(huì)不由自主地被一個(gè)個(gè)殺戮的惡夢(mèng)所包裹。猙獰的亡靈、滿身鮮血的戰(zhàn)友、貫穿的傷口、死亡…這些便是伴隨懷特度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜的一切。
也曾聽(tīng)老兵說(shuō)過(guò)，有的戰(zhàn)士因?yàn)榻?jīng)受不住這樣殘酷的身心折磨，最后發(fā)了瘋或者自我了斷。懷特也猜測(cè)過(guò)自己能堅(jiān)持多久，不過(guò)答案卻讓他都感到好笑。因?yàn)閼烟赜X(jué)得等不到那一天的到來(lái)，他自己就已經(jīng)被殺不盡的亡靈給撕碎了。
所以，在懷特的頭腦中根本就不存在，有一天還能活著離開(kāi)王國(guó)北疆的念頭。
只可惜，因?yàn)榘俜蜷L(zhǎng)的原因，懷特終究還是完整無(wú)缺地走出了那座地獄般的要塞。盡管，此刻這位曾經(jīng)的神弩手已經(jīng)被自己的軍團(tuán)除名，并作為一個(gè)危險(xiǎn)逃犯遭到了王國(guó)的通緝。
不過(guò)，懷特并不后悔放棄軍人的榮譽(yù)、也不憚如過(guò)街老鼠般遭到“貴族狗”的圍堵，既然選擇了追隨百夫長(zhǎng)，懷特便會(huì)一路下去、除死不已。
至今，懷特還清楚地記得自己第一次遇到百夫長(zhǎng)的情景。
那也是一個(gè)夜，但下著雨。懷特所在的十人輔兵小隊(duì)被上百只不死骷髏圍困在了一座距離要塞五公里的荒村里。
當(dāng)時(shí)的懷特才入伍不久，他與他的伙伴據(jù)守著村中唯一未倒塌的一座小屋，作垂死掙扎。
屋外的荒涼夜色里，無(wú)數(shù)的幽綠的磷火在無(wú)聲聚攏，那是亡靈最怨毒的眼神。
十個(gè)年青的輔兵根本無(wú)法抵擋亡靈的進(jìn)襲，甚至那年久失修的小屋也在一陣搖晃中不支倒下。
絕望和死亡，被撲倒在地的懷特閉目待死。
可是，就當(dāng)彌漫著死靈氣息的骨刃即將插入熱血的胸膛時(shí)，一只巡邏隊(duì)伍卻如天使般降臨到了這個(gè)生命被遺忘的角落。
恍惚間，懷特見(jiàn)到了一個(gè)模糊的紅影，仿佛一道凈世的圣焰，在頃刻間將大片的骷髏摧作齏粉。
這便是懷特第一次見(jiàn)到百夫長(zhǎng)的情形，而那時(shí)，百夫長(zhǎng)還是未斷臂的。
“懷特！”就當(dāng)懷特還在淺眠中胡思亂想著，突然耳邊傳來(lái)一聲熟悉之極的低吼。
“噌”的一下，懷特條件反射地從草堆上跳起，接著一個(gè)箭步急速向獨(dú)臂男子處竄去。與此同時(shí)，更將長(zhǎng)弩持在手中，開(kāi)弦搭箭。
“百夫長(zhǎng)！”來(lái)到獨(dú)臂男子身前，只見(jiàn)對(duì)方面色凝重非常，懷特當(dāng)即心知有異。
“去把所有人都喊醒，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”手持長(zhǎng)劍，獨(dú)臂男子定定地望著村口的方向，冷冷道。
“是！”
沒(méi)有任何多余的疑問(wèn)或者猶豫，懷特趕忙向著附近的農(nóng)舍沖去，同時(shí)還大聲叫喊著，將沉睡中的盜賊一一從睡夢(mèng)中喚醒。
“你，發(fā)覺(jué)了？”
正當(dāng)被驚醒的盜賊們一個(gè)個(gè)滿臉怒容或者神色不解地從各自安睡的屋中走出時(shí)，那個(gè)身披黑色兜袍的瘦削身影卻意外地出現(xiàn)在獨(dú)臂男子的身旁。
“村外太靜了，靜得連野狗的叫聲都沒(méi)了。看來(lái)，追兵已經(jīng)到了?！豹?dú)臂男子看了對(duì)方一眼，淡淡道。
“哼！”從兜袍中傳出一聲低哼，也不置可否，接著便一個(gè)轉(zhuǎn)身，瘦削身影再次消失在濃重的陰影之中。
“首領(lǐng)，這是…”終于，在一片紛紛攘攘間，一個(gè)老資格的盜賊被盜賊們催促著，試探著來(lái)到獨(dú)臂男子近前，小心地問(wèn)道。
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！彪m然明知道所謂的準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，對(duì)于盜賊而言不過(guò)是一句空話，獨(dú)臂男子還是向著聚攏起來(lái)的“手下”大喝一聲。
“戰(zhàn)斗？”
“和誰(shuí)戰(zhàn)斗？”
“難道貴族追上來(lái)了？”
“怎么沒(méi)見(jiàn)到動(dòng)靜?。俊?p> 聽(tīng)到首領(lǐng)的命令，盜賊群立時(shí)爆出一股此起彼伏的嗡嗡聲。
不過(guò)，能安然活到現(xiàn)在的賊寇都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老賊了，雖然心中、口中疑惑不止，但仍然紛紛掏出家伙，各自尋找地勢(shì)，全神戒備起來(lái)。
“呸，烏合之眾。”站在獨(dú)臂男子身后的懷特看著眼前舉動(dòng)紛雜的“同伴”，低聲鄙夷罵道：“就這個(gè)鳥(niǎo)樣，要是在軍團(tuán)里早就被軍棍抽死了?！?p> “懷特，占點(diǎn)、制機(jī)。”獨(dú)臂男子也知道要求這伙流寇像正規(guī)軍那般列隊(duì)布陣迎敵根本就不可能，所以也并不強(qiáng)求，只是向著老部下低聲道。
“是，百夫長(zhǎng)！”一如在軍中時(shí)那般，接到戰(zhàn)令的懷特“啪”地立正，同時(shí)右手撫胸一禮，然后便迅速消失在了黑暗的村落中。
再次環(huán)視了四周一圈，揚(yáng)手滅掉了谷場(chǎng)上的眾火堆，只留下了身后的一個(gè)，獨(dú)臂男子深吸一口氣，突然伸出左臂，巨大的黑色長(zhǎng)劍如一道黑色的火焰，直指前方，大喝一聲道：“既來(lái)之，則戰(zhàn)之！何疑??？”
“哈！未料想盜賊里還有真勇士。舉火，進(jìn)村！”伴隨著獨(dú)臂男子如夜獅嘯野般的怒吼，一個(gè)沉厚威嚴(yán)的笑聲隨即在貝尼村內(nèi)外響徹。
一瞬間，無(wú)數(shù)的火把自四面八方亮起，立時(shí)將黎明前那最厚重的黑暗驅(qū)逐得一干二凈。緊接著，一陣陣沉重的馬蹄聲無(wú)情地將夜的寧?kù)o踏碎，直攜著那灼目火光趨進(jìn)村中。
“真的是貴族的軍隊(duì)，這來(lái)得也太快了吧！”
“首領(lǐng)，咱們立刻撤吧?！?p> “怎么一下子來(lái)了這么多人？”
突然見(jiàn)到自己竟已陷入了肯特郡貴族的重兵包圍中，即便是再老道的盜賊也不禁心神直跳，手指發(fā)顫。要知道，在前不久在奧格郡的突圍戰(zhàn)中，可是有近半的盜賊當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死。而今天，眼見(jiàn)大批的貴族戰(zhàn)士和騎士已經(jīng)將自己團(tuán)團(tuán)圍住，到底要死上多少人才能再次殺開(kāi)一條血路，誰(shuí)的心中都沒(méi)有底。
“止！”
當(dāng)貴族的軍士突進(jìn)村中一定距離后，位于隊(duì)列最前端的羅瑟?jiǎng)拙艉鋈灰慌e左手，止住了全軍的步伐。隨即，以家族為單位，一隊(duì)又一隊(duì)的士兵從馬上跳下，原地列陣。就仿佛是一道又一道由刀槍構(gòu)成的堤壩，眨眼間就把村莊中央的盜賊群圍堵地嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、一絲不漏。與此同時(shí)，真正的騎兵則配合著強(qiáng)大的中階騎士停留在稍遠(yuǎn)一些的后面。一旦統(tǒng)帥下令出擊，那么這些全副武裝的殺戮者便將奮蹄沖鋒，如不可阻擋的洪水那般，將面前的敵人沖垮、擊散、殺滅。
“盜賊，給你們一分鐘的時(shí)間，釋放羅亞塔爵士、束手投降。我保證給與每個(gè)人公正的審判?！弊鳛楸敬螒?zhàn)役的前敵指揮官，羅瑟?jiǎng)拙裘鏌o(wú)表情地看著隱藏在谷場(chǎng)后面隱約黑暗角落中的一個(gè)個(gè)身影，只是在掃過(guò)那個(gè)孑獨(dú)的身影時(shí)，目光中才會(huì)微微閃起一絲激賞。
“公正的審判？只怕肯特郡的絞架都要不夠用了?！蓖矍澳窃?jīng)熟悉之極的軍勢(shì)，獨(dú)臂男子冷聲道。
“襲擊王國(guó)貴族乃是重罪，有罪之人自然應(yīng)該得到懲罰。”這時(shí)，一旁的赫琳勛爵開(kāi)口道。
“呵！盜賊犯罪，自然應(yīng)該得到懲罰。那么貴族犯罪呢？或者說(shuō)絞首架和斷頭臺(tái)天生就是為賤民預(yù)備的？”獨(dú)臂男子看也不看赫琳，反而略帶譏意地問(wèn)向羅瑟?jiǎng)拙?，語(yǔ)氣寒冷得好像結(jié)了冰。
“勇士，既然你自覺(jué)曾遭遇了不公，為何不向作惡者復(fù)仇，卻把劍指向了無(wú)辜者？”這時(shí)，一個(gè)年輕的聲音平靜地反問(wèn)道。
而對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，獨(dú)臂男子出人意料地沉默了下來(lái)。
同一時(shí)刻，無(wú)論村外側(cè)的肯特郡貴族聯(lián)軍，還是隱藏在村中的盜賊，都無(wú)人出聲。
片刻之后，獨(dú)臂男子抬起頭，一雙如火焰般赤紅的眼眸徐徐亮起，甚至連那篝火的光亮都被壓制了下去。
“那個(gè)作惡的人，我已懲罰了。而這個(gè)作惡的世界，卻還需要?jiǎng)εc火去凈化！”
仿佛是宣戰(zhàn)的號(hào)角，隨著獨(dú)臂男子這聲如同火山噴發(fā)般地怒吼，一道巨大的紅色光環(huán)瞬時(shí)在他的腳下亮起。伴隨著仿佛火焰灼燒般飛騰而起的重重?zé)崂?，一團(tuán)同樣赤色的烈焰開(kāi)始在獨(dú)臂男子的黑色長(zhǎng)劍上熊熊燃起。
在這黎明之前，獨(dú)臂男子，一人一劍，帶著一縷凈世的火，向著前方?jīng)_殺了過(guò)去。
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