一，前路未卜
常武帶著孤雪上了船，從鎮(zhèn)上坐船走到縣城。這是孤雪生這么大頭一回兒進(jìn)城?？h城的大街上，買(mǎi)賣(mài)東西的人熙來(lái)攘往，很是熱鬧。孤雪見(jiàn)到好些新鮮玩意兒，覺(jué)得很是稀奇?？墒撬睦镱^始終惦記著她爺爺?shù)牟。蛦?wèn)常武道：“常武叔，我們?nèi)ナ裁吹胤浇o爺爺抓藥？”
常武別有深意的笑了笑，道：“馬上就到啦。孤雪，你翠花媽媽和芽?jī)航憬阃形业讲嫉昀锝o她們扯兩尺布，我們先去一趟布店，回頭就去藥店抓藥，你說(shuō)可好么？”孤雪雖然心里急，可仍舊是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧。”
常武帶著孤雪三拐兩拐，拐出了大街，進(jìn)了一條巷子。孤雪狐疑道：“常武叔，這是什么地方？你不是說(shuō)要去給翠花媽媽和芽?jī)航憬愠恫济?？怎么?lái)到這么偏僻的地方？“
常武說(shuō)道：”這你就有所不知啦。孤雪，你可知道有句話叫做‘酒好不怕巷子深’，布好啦，也不怕位置偏僻是不是？你看，我們這說(shuō)著呢，就到地兒啦。就是這里頭，‘老二綢緞莊’，這里的布匹是整個(gè)縣城里最好的?！?p> 孤雪有些茫然的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“常武叔，你知道的真多?！?p> 常武別有深意地說(shuō)道：“這有什么，丫頭，你以后也會(huì)知道很多的?！闭f(shuō)完，他就帶著孤雪走進(jìn)綢緞莊里。
綢緞莊雖然地處偏僻小巷，可是店里卻有很多匹絢爛好看的綢緞和布匹，只是一個(gè)顧客也沒(méi)有。
有個(gè)賣(mài)布的黑胡子正坐在柜臺(tái)前打瞌睡。常武喊了他一聲：“老劉，二爺呢？我買(mǎi)布！”那黑胡子睡著渾渾噩噩的，被常武吵醒，心里頭不爽利，嘴巴里不干不凈罵了一句。他對(duì)著常武嚷嚷道：“你又來(lái)做什么？上次的不是給了你銀子么？”
“上回的是上回的，這次是這次，怎么能混為一談？你最好別在這里和我打牙祭啦，我找二爺，若是耽誤了二爺?shù)氖聝海屑?xì)你的皮?！背Ｎ湔f(shuō)這話的時(shí)候，很是神氣。那黑胡子見(jiàn)他說(shuō)的中氣十足，倒是也有些信了，于是說(shuō)道：“你在這里等著，我去叫二爺出來(lái)，要是你再搞什么鬼來(lái)騙銀子，我看這回該是你仔細(xì)你的皮?！焙诤诱f(shuō)完，就走進(jìn)店里去了。
過(guò)了一小會(huì)兒，就有一個(gè)錦衣華服的人走了出來(lái)，黑胡子在他后面跟著，頭也不敢抬，與方才的趾高氣揚(yáng)完全不同。
常武見(jiàn)了那人，忙彎著腰湊了過(guò)去，喚道：“二爺。”
那個(gè)人在太師椅上坐了下來(lái)，白了常武一眼，說(shuō)道：“我當(dāng)是誰(shuí)呢？原來(lái)是常武常瘦子。你說(shuō)，你今個(gè)兒來(lái)，又要打什么鬼主意哪？”
常武忙陪笑道：“我怎么敢打二爺?shù)闹饕饽?。我這回來(lái)，真是有事。二爺，這個(gè)是我......我妹子，叫孤雪，你看怎么樣？我聽(tīng)說(shuō)你這里要找一批雛妓......”他說(shuō)到這里，看了孤雪一眼，打住不說(shuō)。孤雪年紀(jì)還小，涉世未深，并不知道他們?cè)谡f(shuō)什么。
那個(gè)二爺抬起眼皮，盯著孤雪看了一會(huì)兒。孤雪好奇，也就看他。不知道為什么，孤雪總是覺(jué)得那個(gè)人看自己的眼光很奇怪，是很不友好的，就好像在看貨物一般的感覺(jué)。孤雪覺(jué)得心里有些怪怪的，就揪了常武的衣襟道：“常武叔，你的布扯好了么？扯好了我們就走吧?！?p> 常武說(shuō)道：“馬上就好啦，孤雪，你先一邊兒玩去，我和二爺談點(diǎn)事兒。你小孩子不懂的?！?p> 那個(gè)二爺名叫馬二，就是這家店的老板。這間店做的是掛羊頭賣(mài)狗肉的生意，面上是賣(mài)布匹，實(shí)際上做的是販賣(mài)人口的勾當(dāng)。馬二對(duì)黑胡子說(shuō)道：“黑子，你帶著這小姑娘去一旁坐著玩兒，我和常武商量點(diǎn)事兒。拿一些瓜子糕點(diǎn)給小姑娘吃?！焙诤哟饝?yīng)著，就對(duì)孤雪說(shuō)道：“來(lái)這邊吧。”孤雪心里惦記著爺爺?shù)牟?，一百個(gè)不愿意，可是卻也沒(méi)有法子，只得坐到一邊去吃東西。
常武見(jiàn)孤雪多半聽(tīng)不清楚他們說(shuō)話了，又湊在馬二面前，問(wèn)道：“二爺，你看這貨物如何？”
馬二嫌惡地看了他一眼，說(shuō)道：“你離我遠(yuǎn)點(diǎn)，嘴巴里味道嗆人呢。妞兒是不錯(cuò)，只是太嫩了點(diǎn)，賺不了錢(qián)，你還是自個(gè)兒領(lǐng)回去吧?！?p> 常武有些急了，忙說(shuō)道：“雖然是嫩，但卻是好貨色。等養(yǎng)個(gè)兩三年出來(lái)，那還不是做頭牌的料子？”
馬二搖搖頭，不再說(shuō)話。常武看他神色，已經(jīng)明白，他不是不要孤雪，只是想著壓價(jià)。便說(shuō)道：“既然二爺這么不稀罕，這人我就領(lǐng)回去好啦?！闭f(shuō)完，就打算走到另外一邊去喊孤雪。
馬二啐了他一口，說(shuō)道：“你少和我來(lái)這套，出個(gè)價(jià)吧?！?p> “三十兩！”常武說(shuō)道。他之前和翠花說(shuō)的，原是騙翠花的。
常武搖搖頭，說(shuō)道：“既是如此，你領(lǐng)回去吧。不值這個(gè)價(jià)?！?p> “這個(gè)......你給多少錢(qián)？差不多我就賣(mài)啦?！背Ｎ湟ба勒f(shuō)道。
“十兩?！瘪R二伸出一個(gè)指頭。
常武哭喪著臉說(shuō)道：“二爺，你看，這價(jià)也太低了吧。別說(shuō)是個(gè)活生生的人，就是一頭豬，也值二兩銀子哪?！?p> 馬二笑了笑，說(shuō)道：“好，看在你常武是我老主顧的份兒上，我就給你十五兩。要是你不賣(mài)的話，我們就什么都不必說(shuō)啦。你領(lǐng)個(gè)大點(diǎn)的來(lái)，我還能給你三十兩，這么一個(gè)小丫頭，養(yǎng)大還不定要花多少錢(qián)呢?！?p> 常武狠了狠心，說(shuō)道：“罷了，既然二爺說(shuō)十五兩，那就十五兩吧?！瘪R二點(diǎn)點(diǎn)頭，吆喝道：“黑子，你去后面取十五兩銀子給常武，打發(fā)他走吧?！焙诤哟饝?yīng)著，不一會(huì)兒就取了銀兩來(lái)，放到常武手上。
常武忙說(shuō)道：“謝謝二爺，謝謝胡子兄弟。那我就先走啦?！?p> 他走到孤雪面前，說(shuō)道：“孤雪，你在這里等我一會(huì)兒，我出去幫二爺辦點(diǎn)事情，馬上就回來(lái)。你可千萬(wàn)別走啦，一定在這里等著我。我辦完事兒，順道給你爺爺抓了藥，我們就家去。”
孤雪很不情愿地說(shuō)道：“常武叔，那你什么時(shí)候來(lái)？”
常武笑著說(shuō)道：“很快就回來(lái)啦，孤雪，你在縣城里不認(rèn)識(shí)路，可別亂走走丟啦。我去去就來(lái)。”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身走出布店，孤雪只得坐在凳子上等她。
孤雪從半上午開(kāi)始等，一直等到正午，太陽(yáng)光直直射到布店里，刺得人眼睛生疼。孤雪急得坐不住了，就在布店里走來(lái)走去。黑胡子在一旁看著她，什么也不說(shuō)。馬二仍舊早就進(jìn)內(nèi)堂去了。
孤雪有些等不急了，就問(wèn)黑胡子道：“叔叔，為什么我常武叔他還不來(lái)？”
黑胡子瞪了她一眼，說(shuō)道：“你說(shuō)把你賣(mài)了的那個(gè)人販子常武？他剛才已經(jīng)把你賣(mài)啦，他還來(lái)做什么？”黑胡子說(shuō)的不以為意，孤雪卻是嚇了一大跳。她臉色發(fā)白，問(wèn)道：“你......你.....你時(shí)說(shuō)什么？常武叔把我賣(mài)啦？這怎么可能，他明明是帶我來(lái)縣城抓藥的，怎么可能會(huì)把我賣(mài)啦，我又不是他家的孩子、、、、、”孤雪越說(shuō)越激動(dòng)，說(shuō)道后來(lái)，哇哇大哭了起來(lái)。
黑胡子有些不耐煩地看了孤雪一眼，說(shuō)道：“你是不是他家的孩子，我怎么知道？只是他把你賣(mài)啦，這卻是事實(shí)，賣(mài)了十五兩銀子。你沒(méi)見(jiàn)到方才他已經(jīng)拿錢(qián)走人了么？你要是再敢在這里哭哭啼啼的，我把你丟到后院的蛇坑里喂狼。我們這里后院有一個(gè)蛇坑，里面養(yǎng)了幾十條大蛇，要是哪一回買(mǎi)來(lái)的孩子不聽(tīng)話，就會(huì)被丟到里面去。丟進(jìn)去一會(huì)兒，就會(huì)被毒蛇啃的只剩下骨頭啦。”
人販子對(duì)人，確實(shí)很殘忍，只是黑胡子說(shuō)的那個(gè)蛇坑，卻是沒(méi)有的。他厭煩孤雪哭哭啼啼的，就故意說(shuō)了來(lái)嚇唬孤雪。果然，他說(shuō)了后，孤雪就被嚇的不敢說(shuō)話，更不敢哭鬧了。
孤雪眼淚汪汪的坐在店里，黑胡子就在她旁邊監(jiān)視著她。孤雪看著門(mén)外偶爾經(jīng)過(guò)的一兩個(gè)人，想想仍舊躺在床上的爺爺，心里覺(jué)得很害怕很害怕，眼淚又忍不住流了下來(lái)。她不知道接下來(lái)等待著自己的，將會(huì)是什么。