久旱逢甘露，他鄉(xiāng)遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。
調(diào)級(jí)長(zhǎng)三萬(wàn)，公款把飯吃。子女留學(xué)去，中輛大奔馳。
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昊天與一眾貢生參加殿試，他還想瞧瞧皇上什么模樣呢，沒(méi)想到，轉(zhuǎn)到金鑾殿后面來(lái)了。
其實(shí)昊天是讓“劉羅鍋”給忽悠了——殿試不像連續(xù)劇演的，皇帝帶著文武大臣站在大殿門(mén)口，按著名次一個(gè)一個(gè)往里叫，還出什么“一行征燕向南飛，兩只烤鴨往北走”的對(duì)聯(lián)。這又不是招聘編輯。
殿試因?yàn)槭且髮?xiě)策論，考試給的時(shí)間是清晨入場(chǎng)，日落交卷，中間也不休息，溜溜考一天。那中午餓了怎么辦？早給你準(zhǔn)備好了——每位貢生領(lǐng)取宮餅一包，里面五個(gè)御燒餅，可能比街上賣的芝麻多點(diǎn)兒。餓了你就吃，可不給水，噎著活該，因?yàn)檫@兒沒(méi)你上廁所的地方。
考場(chǎng)不可能設(shè)在金鑾殿內(nèi)，一來(lái)擺不開(kāi)；二來(lái)不能真讓皇帝監(jiān)考一天；第三，到中午皇上吃飯去了，考試的貢生們也都拿出燒餅來(lái)，“咯吱咯吱”的啃，知道的這時(shí)殿試的貢生在吃午飯，不知道的還以為金鑾殿鬧耗子呢，實(shí)在不雅觀。
所以考場(chǎng)基本上都設(shè)在金鑾殿后面。前一天，由光祿寺的官員布置試桌，最前面，擺著鴻臚寺官員布置的皇帝巡考的御座和放置試題的黃案。
眾貢生施禮以畢，依照會(huì)試的名次，領(lǐng)取了宮餅，然后入座。試桌分三列，昊天坐在第二列第一位。殿試的主考名義上是皇帝，實(shí)際還是派大臣，可已經(jīng)不是倪、吳兩位了，換了內(nèi)閣大學(xué)士魏廣微。試卷分發(fā)下去之后，魏廣微把考試的時(shí)間和制度宣讀一遍，殿試就開(kāi)始了。
昊天打開(kāi)試卷一看，試卷用宣紙裱成，紅線直格，每行二十四字，寫(xiě)名字的地方在最上面，看來(lái)交卷后還要糊名。他稱人不注意，“噌”從袖口里把自己專用的硬頭毛筆拽出來(lái)，開(kāi)始作文。不到半個(gè)時(shí)辰，就寫(xiě)完了，擱下筆，他四下看看，不少人還沒(méi)動(dòng)筆呢。這可是殿試，決定自己升多大官、發(fā)多大財(cái)?shù)年P(guān)鍵時(shí)刻，誰(shuí)不是反復(fù)斟酌詞句，能滿不在乎的提筆就寫(xiě)嗎？就連也見(jiàn)過(guò)考題的余煌都沒(méi)寫(xiě)幾句。
昊天后悔了，沒(méi)有提前交卷的規(guī)矩，可還剩大半天兒呢，干什么呀！這時(shí)他感覺(jué)餓了，熬了半宿，又沒(méi)吃早點(diǎn)。于是他把宮餅的包兒打開(kāi)，“咯吱咯吱”的啃上了，吃的急了點(diǎn)兒，又噎著了，沒(méi)水呀，噎的昊天一個(gè)勁兒的咳嗽。這一番鬧騰，人人側(cè)目，周圍監(jiān)考的官員都怒視著昊天，可大主考沒(méi)發(fā)話，又不好去管。
大主考魏廣微瞧著昊天是又生氣又擔(dān)心，可就是不敢管，因?yàn)樗肋@張好古是九千歲面前的紅人。不但不敢管，要不是沒(méi)這規(guī)矩，他都恨不能給昊天端碗水去——這位要是噎個(gè)好歹的，在九千歲面前怎么交待呀！
昊天吃飽了，困勁兒又上來(lái)了。他往桌上一趴，不大會(huì)兒功夫睡著了，“呼……呼……”，還打上呼嚕了。魏廣微心想：嗬，你真夠可以的！就算你是九千歲的近人，也不能這樣??！你不認(rèn)真寫(xiě)，看著九千歲的面子，也能讓你中，反正是我和顧秉謙閱卷?？梢且粫?huì)兒萬(wàn)歲爺來(lái)巡場(chǎng)，把你逮住就完了。
魏廣微不能不管了，他走到昊天身邊，剛要叫醒昊天，低頭一瞧，?。恳呀?jīng)作完了！拿起來(lái)一瞧，文筆流暢，言語(yǔ)不凡，就是這字體有點(diǎn)兒怪，真、草、隸、篆全不是，雖然不難看，可有點(diǎn)兒不合規(guī)矩。魏廣微心想：要不是沖你這字，點(diǎn)個(gè)頭名狀元都可以。他又想了想，叫醒了昊天，對(duì)他說(shuō)道：“你不是寫(xiě)完了嗎？走吧!”
“?。孔?，上哪兒去？”
“交卷退場(chǎng)?！?p> “不用等到日落了。”
要不叫你，你得睡到轉(zhuǎn)天的日落！“不用了。”
“那我就走啦？”
“嗯！”
“我可真走啦？”
“快走吧你！”
就這樣，昊天成了科舉千年以來(lái)，不算作弊被抓，第一個(gè)提前交卷的舉子。
不是不能提前交卷嗎？魏廣微已經(jīng)想好詞兒了，反正天啟沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，文章有多好他看不出來(lái)。天啟不問(wèn)則罷，要問(wèn)，他就回答：“此貢生有驚世之才，也是被萬(wàn)歲天恩浩蕩所感，下筆如有神助，不到片刻之功便做得一篇錦繡文章。我見(jiàn)他文成之后無(wú)所事事，恐引起其他貢生的焦慮與自慚之心，影響他人作文，便強(qiáng)令他交卷離場(chǎng)而去。萬(wàn)歲，如此大才現(xiàn)于我朝，正是萬(wàn)歲英名神武，使得我大明百姓安樂(lè)，野無(wú)余才，大賢曾出不窮。我大明江山萬(wàn)載，萬(wàn)歲洪福齊天，我主萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”沒(méi)準(zhǔn)兒這么一說(shuō)，張好古還能點(diǎn)個(gè)頭名呢。
昊天回到客棧，就跟高考時(shí)候一樣，考完就來(lái)個(gè)二松心的哥哥——大松心，什么也不想，躺下睡了。傍晚，余煌回來(lái)把昊天叫醒，好一頓埋怨：“兄長(zhǎng)，請(qǐng)恕小弟放肆，你今天的表現(xiàn)可太差了，在眾位同年兄弟面前，如此模樣，豈不讓人鄙視。況且我們馬上就要入朝為官了，你一點(diǎn)兒官員之體都沒(méi)有哇！”
昊天早把詞兒想好了，他笑了笑，說(shuō)道：“賢弟，你可知愚兄為何如此？”
“你又是故意的？”
“正是。我拜見(jiàn)魏閹的事兒已經(jīng)傳遍了京師，很多人都認(rèn)為我是魏閹的近人，不然為何主考魏大人對(duì)我如此寬待。估計(jì)大小官員都在注意我，我表現(xiàn)失當(dāng)，才能讓人誤認(rèn)為我是一個(gè)不懂規(guī)矩，不知禮法的諂諛小人。這樣一是能降低他人的注意，也讓魏閹一黨放松警惕?！?p> “哦！兄長(zhǎng)思慮周詳，小弟佩服。”
“哎，對(duì)了，賢弟，你可曾見(jiàn)到圣上?！?p> “沒(méi)有，從始至終，圣駕未臨考場(chǎng)。”
昊天很失望：那還是不能知道皇上長(zhǎng)什么樣。估計(jì)他沒(méi)來(lái)是又忙活木匠活兒去了。我這老出狀況也不是個(gè)事兒，總懸得呼的，還是問(wèn)明白的好。
于是他向余煌問(wèn)清了殿試以后的流程——五日后成績(jī)出來(lái)，皇帝會(huì)于第六日召見(jiàn)前十名的新科進(jìn)士，稱“小傳臚”。召見(jiàn)后，正式在皇城下大展金榜，揭曉新科進(jìn)士名次，稱“大傳臚”。第七日下午請(qǐng)眾位新科進(jìn)士赴“瓊林宴”。第八日前十名金殿封官，剩下的等吏部通知。
光陰似箭，轉(zhuǎn)眼都第八天了，沒(méi)信兒。連昊天都有點(diǎn)兒坐不住了——要說(shuō)是這回考砸了，可金榜也沒(méi)出啊！他就前往魏忠賢府去打探消息。
魏忠賢聽(tīng)魏廣微說(shuō)，昊天半個(gè)時(shí)辰就作完了文章，而且要不是他自創(chuàng)的字體有違規(guī)矩，就能得中狀元，心里很高興：看來(lái)我招攬這個(gè)人才是對(duì)了。他會(huì)試沒(méi)中第一名，可能也是字體的原因。
魏忠賢告訴昊天不必?fù)?dān)心，這回的名次已經(jīng)出來(lái)了，順序基本沒(méi)變。一直沒(méi)公布，是天啟皇帝那兒的原因——明朝時(shí)候的床都很笨重，那年頭沒(méi)三合板，都是實(shí)木的。要搬家，光忙活這床就得十幾個(gè)民工，而且樣式普通，還費(fèi)料。天啟皇上對(duì)于這樣的現(xiàn)狀很著急，就挖空心思設(shè)計(jì)了一款便攜式木床，而且親自動(dòng)手鋸木釘板。這就叫干什么吆喝什么，老百姓吃不上飯他不著急；床不先進(jìn)，他著急。連設(shè)計(jì)帶制作，弄了一年多，眼看要出成品了，遇上一個(gè)難關(guān)，皇上組織一班專家木匠，這幾天正攻關(guān)呢，把科舉的事兒早忘到脖子后面了。等皇上把這難關(guān)攻下來(lái)，自然會(huì)公布成績(jī)。
昊天回來(lái)一說(shuō)，余煌哭笑不得，同時(shí)也對(duì)天子的不務(wù)正業(yè)深感難過(guò)，同時(shí)使命感又增強(qiáng)了。
又過(guò)了七天，整整半個(gè)月了，才有小太監(jiān)來(lái)客棧傳旨，讓昊天、余煌金殿見(jiàn)駕。
昊天一聽(tīng)圣旨到了，不用問(wèn)，難關(guān)被攻克了。他心想：這年頭沒(méi)報(bào)紙，要不還不得來(lái)他一篇社論——皇帝陛下親自掛帥，與我朝專家木匠一起發(fā)揚(yáng)一不怕苦，二不拍死的革命精神，在異常艱苦的條件下，連續(xù)奮戰(zhàn)十五晝夜。在陛下的親切關(guān)懷和英名指導(dǎo)下，專家小組終于攻克了便攜式木床的技術(shù)難關(guān)，使我朝在家具制造領(lǐng)域邁出了具有重大意義的一步，填補(bǔ)了多項(xiàng)空白。據(jù)可靠消息，便攜式木床的技術(shù)含量達(dá)到并超過(guò)了世界先進(jìn)水平。我們必將……
閑話少敘，第二次入宮，昊天規(guī)矩多了。用句現(xiàn)代流行語(yǔ)說(shuō)，他是十分想見(jiàn)朱由校。雖然不是英名真主，但畢竟是皇帝，中華三千多年以來(lái)的最高領(lǐng)導(dǎo)。昊天也不知自己是個(gè)什么心情，總之是非常期盼這此的見(jiàn)面。
十個(gè)人先到禮部演禮，然后在太和殿外侯旨。黃門(mén)官一聲傳喚，眾人排著隊(duì)，低著頭，走上金殿，來(lái)到品級(jí)臺(tái)下跪倒，三拜九叩，山呼萬(wàn)歲。
一個(gè)溫和的聲音傳來(lái)：“眾卿平身?！?p> 眾人站起，還是不敢抬頭——未經(jīng)允許，仰面視君，有意刺王殺駕，是滅門(mén)九族的罪。
昊天以前來(lái)故宮參觀過(guò)好幾次，那時(shí)沒(méi)皇上了，都覺(jué)得殿內(nèi)有點(diǎn)壓抑，今天更是覺(jué)得空氣凝重的讓人有些窒息。雖然是白天，大殿內(nèi)仍點(diǎn)著數(shù)盞燈火，殿前武士的身影映在地上，略微晃動(dòng)者，讓人毛骨肅然。他可以感覺(jué)到，十名同伴中，有人在發(fā)抖。
昊天乍著膽子，翻眼向上觀瞧，雖然離得挺遠(yuǎn)，但在燈燭的照耀下，看的很清楚——不是清朝的那種格局。寬大的龍書(shū)案，擋住了皇帝的大半個(gè)身子，只能看到胸部以上。天啟皇帝頭戴翼善冠，烏紗折巾；身穿赭黃龍袍，上繡八爪金龍。
這身行頭可是真威風(fēng)，但也分誰(shuí)穿，天啟皇上穿著，讓人只能想起一句成語(yǔ)——沐猴而冠。這位皇帝生得是瘦小枯干，面色焦黃，錛兒頭翹下巴，尖嘴嘬腮，一雙稀眉，兩只小圓眼睛。他雖然瘦，但精神很好，滿臉的興高采烈，如果離近了，還能看到眼中的血絲，看來(lái)攻克了難關(guān)，這興奮勁兒還沒(méi)過(guò)呢！
感情皇帝就這德行?。￡惶煨闹械目謶指幸唤z都沒(méi)有了，他心里暗暗琢磨：這位天啟皇帝別看瘦，應(yīng)該是個(gè)李元霸型的人物，有干巴勁兒，要不然怎么能輪得動(dòng)錛鑿斧鋸呢？
接下來(lái)的程序，是十個(gè)人按著順序分別叩頭，自報(bào)家門(mén)。對(duì)每個(gè)人，天啟皇帝都是一句話：“卿乃國(guó)家棟梁，此番得中應(yīng)好好的為國(guó)效力?！眲e看瘦，他的聲音并不尖銳，反而溫婉平和，就是有點(diǎn)兒中氣不足。
輪到昊天介紹的時(shí)候，天啟多看了一眼，說(shuō)道：“你便是張好古嗎？早聽(tīng)魏卿家說(shuō)過(guò)，你有大才，此番得中要多獻(xiàn)良策，好好地為寡人出力報(bào)效。”
昊天一聽(tīng)：得！皇帝的金口一開(kāi)，我這魏忠賢黨羽的身份算是坐實(shí)了。
最后一個(gè)報(bào)完名，天啟說(shuō)道：“都見(jiàn)完了，退朝吧?！?p> ??！幾位新科進(jìn)士面面相覷：這就完啦！這就是我們盼想了多年的“小傳臚”？這叫什么事兒??？