中國(guó)古代的鑄劍師
在中國(guó)古代的各種工匠中，最受人尊崇的，就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代吳、越兩國(guó)的鑄劍師。他們不但名留史冊(cè)，甚至許多刀劍，都以他們的名字命名。在現(xiàn)代，也有一位祖籍浙江的臺(tái)灣商人，他以三年的時(shí)間回到歷史，重新扮演了一次鑄劍師┅┅。鑄劍名工干將被楚王召見(jiàn)進(jìn)宮，據(jù)說(shuō)王妃生下一塊純青透明的鐵，大王知道是異寶，便決計(jì)用來(lái)造一把劍。將鐵塊捧回家後，干將與妻子日日夜夜地鍛煉，費(fèi)了三年時(shí)間，鐵塊未鎔，鐵水不下，夫妻倆剪下頭發(fā)、指甲，投入火中，鐵水終於流出。最後開(kāi)爐時(shí)，嗶啦啦地騰上一道白氣；漆黑的爐子里，躺著通紅的兩把劍，干將用井華水慢慢地滴下去，這樣七日七夜，就看不見(jiàn)了劍，仔細(xì)看時(shí)，卻還在爐底，純青的，透明的，正像兩條冰┅┅。精氣遙指斗牛間這是魯迅在小說(shuō)集《故事新編》中的「鑄劍」一篇。關(guān)於造劍，自古就有許多引人的神話故事，不但鑄劍過(guò)程驚天地、泣鬼神，故事中的寶劍甚至還有「神性」。
在《吳越春秋》和《越絕書(shū)》中，越王句踐就曾請(qǐng)名劍師歐冶子為他造了五把寶劍，後來(lái)越國(guó)戰(zhàn)敗，只得將三把送給吳王夫差求和。然而吳王無(wú)道，其中的湛盧劍竟「自行而去」，到了楚國(guó)。一天楚王醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)身邊多了一把寶劍，十分驚異，就請(qǐng)來(lái)當(dāng)時(shí)著名的劍師風(fēng)胡子來(lái)評(píng)劍，問(wèn)他這把劍值多少錢(qián)？風(fēng)胡子告訴他，無(wú)法算出它的身價(jià)。當(dāng)造這柄劍時(shí)，赤堇山裂開(kāi)，現(xiàn)出錫礦；若耶溪也乾涸，露出銅礦；雨神降下大雨灑掃、雷神拉動(dòng)鼓風(fēng)爐、蛟龍捧著熔爐、天帝裝炭，由通曉天機(jī)的鑄劍師歐冶子經(jīng)過(guò)千錘百煉，才作成魚(yú)腸、湛盧等這五把寶劍。古代煉一把寶劍名刀，是要山崩水枯、諸神出動(dòng)，還要出現(xiàn)一位上通天機(jī)的鑄劍師.日本的武士刀在國(guó)際市場(chǎng)上最有價(jià)值，被公認(rèn)為藝術(shù)極品.因?yàn)槿毡镜兜募夹g(shù)，是從中國(guó)傳過(guò)去的。
日本刀最早仿自我國(guó)西漢，到了唐朝又模仿「唐樣大刀」，其後便以此為藍(lán)本，對(duì)冶煉方法、淬火技術(shù)、造型變化等發(fā)展出自己的風(fēng)格。日本對(duì)於歷代刀工名錄、各系鍛造方法都做了極有系統(tǒng)的整理，因此技術(shù)一脈相承下來(lái)。為什么中國(guó)古代的刀劍鑄造技術(shù)卻失傳了？「還在刀劍等『冷兵器』的時(shí)代，每個(gè)政權(quán)都不喜歡人民擁有刀劍，不是沒(méi)入，就是大量摧毀」古書(shū)記載，干將為楚王煉成世間無(wú)二的劍，卻因楚王怕他再去給別人煉劍，便把他給殺了。在《列異傳》及《搜神記》中，就有干將之子持「莫邪」劍為父親復(fù)仇。為了掌握「軍事機(jī)密」，鍛冶刀劍的資料，中國(guó)書(shū)籍出現(xiàn)得不多，可以說(shuō)是很禁忌的話題。道家由於煉丹，對(duì)中國(guó)早期的化學(xué)及冶金技術(shù)發(fā)展，有很大貢獻(xiàn)。南北朝的道家學(xué)者陶弘景就在《刀劍錄》中說(shuō)過(guò)：「刀劍之由出久已，前王后帝莫不鑄之」，可惜古代文獻(xiàn)中「不甚詳錄」。百煉鋼化為繞指柔中國(guó)刀劍工藝最高水準(zhǔn)，在史料上有詳細(xì)記錄的，應(yīng)該是東漢時(shí)代出現(xiàn)的「百煉鋼」。日本在三十五年前出土一把中國(guó)的鋼刀，上面的錯(cuò)金銘文中，有「中平」、「百煉清剛」等字。而中平，就是東漢靈帝（西元一八四年）的年號(hào)。百煉，則是反覆加熱、折疊鍛打一百次，使得雜質(zhì)盡出，最精純的鋼?？上н@樣的技術(shù)太費(fèi)工，動(dòng)輒耗費(fèi)數(shù)年，才得寶刀三五把。
到了唐末「安史之亂」，社會(huì)大亂，十室九空，百煉鋼的技術(shù)就逐漸失傳了。到了北宋，當(dāng)時(shí)的大科學(xué)家沈括曾在《夢(mèng)溪筆談》一書(shū)中說(shuō)到他造訪磁州鍛坊，觀看煉鐵，才認(rèn)識(shí)所謂「真鋼」。他還記述了當(dāng)時(shí)的一把寶劍：有人將十支大釘釘入柱中，揮此寶劍一削，釘子全部截?cái)啵瑒︿h卻纖毫無(wú)損；用力彎曲，劍身如勾，放開(kāi)來(lái)鏗然有聲，又如箭弦一般平直。
到了明朝，更是每下愈況。戚繼光在《練兵實(shí)紀(jì)•雜集》中指出，當(dāng)時(shí)的工匠不肯好好磨刀，結(jié)果「砍入不深、刀芒一禿，即為頑鐵矣?！骨宄那』实凼欠浅Ｖ匾曃闹挝涔Φ囊晃?。他尤其喜愛(ài)刀劍，從乾隆十三年到二十二年，不惜人力物力，制作了一批帶款識(shí)的精美刀劍。由於「今上」的重視，當(dāng)時(shí)冶煉刀劍的技術(shù)又大幅提升?；y鋼就是百煉鋼？根據(jù)中國(guó)自唐朝後就少有刀劍著作、墓葬出土來(lái)推測(cè)：百煉鋼的技術(shù)，唐以後可能就失傳了?！盖宄埒Q刀上花紋鋼的技術(shù)，很可能是從日本、東南亞、中東、印度學(xué)習(xí)的。」世界上最好的花紋鋼不在中國(guó)；我們古代刀劍的鑄造技術(shù)，沒(méi)有流傳下來(lái)。
中國(guó)的百煉鋼就是一種花紋鋼,大馬士革刀上的花紋，是鋼鐵坩堝鑄造時(shí)結(jié)晶的天然花紋；日本刀上的花紋，則是局部淬火法形成的溫度線；中國(guó)的花紋鋼，是百煉鋼制作過(guò)程中不斷折疊鍛打後出現(xiàn)的紋理。魏晉時(shí)代的文學(xué)作品「魏都賦」就形容當(dāng)時(shí)的寶劍「流采之珍，素質(zhì)之寶，乍虹蔚、波映，或龜文、龍?jiān)濉！埂腹糯鷮?duì)於花紋的形容，如雨、如云、如流星。以前看到這些文字，覺(jué)得古人真是夸張，後來(lái)看到刀劍上的紋路，才知道真有其事」中國(guó)的百煉鋼之所以會(huì)發(fā)展出各種花紋，是因?yàn)榭梢詮幕y的排列整齊、細(xì)密與否，鑒定工匠鍛造時(shí)所花的心血與其功力。淬綠水，鑒紅云刀胚完成後，要用銼刀小心地銼出平而直的「荒面」，再刨出血槽、繼續(xù)刨光。刀身打造好之後，還需要經(jīng)過(guò)入水「淬火」。金屬經(jīng)過(guò)急遽冷卻，可以增加刀的硬度，而變得鋒利異常。據(jù)《太平御覽》記載，三國(guó)時(shí)代蜀國(guó)有一位著名的兵器制造家，名叫蒲元。
有一次諸葛亮命他在斜谷造鋼刀三千把，蒲元嫌漢水的水質(zhì)「鈍弱」，不適宜淬火之用，就派人到成都，取來(lái)「爽烈」的蜀江水。結(jié)果士兵取回水後，蒲元一淬火，就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，找來(lái)取水的人問(wèn)道：「這水里怎么摻了涪江水？不能用了。」士兵不肯承認(rèn)，蒲元再問(wèn)：「摻進(jìn)去八升，是什么原因？」那人知道再也瞞不住，趕緊叩頭認(rèn)罪：「我過(guò)涪江時(shí)，背的水桶翻了，我怕回來(lái)交不了差，只好摻進(jìn)八升的涪江水?！蛊言軌蚍直嫠袄镉卸嗌俦壤氖窠c涪江水，或許過(guò)於神話；但是用什么水淬火，在科學(xué)上確實(shí)有講究。北齊時(shí)代，分別用牲尿和牲脂淬火。牲尿含有鹽分，淬火時(shí)比水冷卻得快，淬火後刀刃鋼質(zhì)堅(jiān)硬銳利；用牲脂淬火冷卻慢，因此刀背鋼質(zhì)柔韌，可以抵銷(xiāo)刃口受到的沖擊，以免折斷。
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