艾瑞法斯特的夜空很純凈，像是黑色的天鵝絨。天鵝絨上點(diǎn)綴著無(wú)數(shù)璀璨的碎鉆——那是蒼穹之上主宰著生靈命運(yùn)的星辰。
在這無(wú)數(shù)的星辰之中，有一顆尤其璀璨。它位于高天的最北端，從不改變自己的方向。它的光芒使得周圍的星光黯然失色，它的星辰魔力賦予所有的魔法師強(qiáng)大的力量。那就是法師的守護(hù)星，北辰之星。
與北辰之星相對(duì)的南方，有一顆稍顯暗淡的星辰——那是代表了時(shí)間與秩序的時(shí)光之星。時(shí)光之星與所有的星辰都不同——它總是以肉眼可見(jiàn)的速度在運(yùn)動(dòng)，并且每隔半個(gè)小時(shí)就發(fā)出閃耀的光芒，而這也是艾瑞法斯特甚至徹爾尼茲能夠精確地使用小時(shí)計(jì)時(shí)的原因。
此刻我枕著我的袋子仰望夜空，身邊傳來(lái)珍妮均勻的呼吸聲。許多記憶浮現(xiàn)于我的腦海，我則將它們一一歸類梳理，然后讓一個(gè)計(jì)劃逐漸清晰起來(lái)。
明亮的巨月高懸在空中，我就這樣沐浴在月光里度過(guò)這個(gè)漫漫長(zhǎng)夜。直到再有兩個(gè)小時(shí)就要天明的時(shí)候，幾只黑影忽然掠過(guò)了那輪月亮。那是幾只飛鳥(niǎo)，原本沒(méi)有什么奇怪。然而片刻之后，又有更大一群飛鳥(niǎo)從天空中掠過(guò)，數(shù)量之多幾乎遮擋了月光。
必定是有什么猛獸出現(xiàn)在了遠(yuǎn)處。我這樣想著，卻并不十分擔(dān)心。
然而片刻之后我就發(fā)現(xiàn)我的想法是錯(cuò)誤的了。因?yàn)橛钟幸粋€(gè)黑影掠過(guò)了天空——那是一只體長(zhǎng)五米，翼展幾乎達(dá)到了十六米的飛蜥。
飛蜥一直被認(rèn)為是同龍族有著血緣關(guān)系的生物，甚至有人認(rèn)為它們就是龍族后裔。因?yàn)樗鼈兊臉幼雍?jiǎn)直就是縮小了上百倍的巨龍——修長(zhǎng)的脖頸，帶有鋒銳尖指的四肢，有力的長(zhǎng)尾，覆有皮膜的雙翼，甚至是細(xì)小的鱗片。這使得一只飛蜥可以輕易地成為一大片領(lǐng)地的王者，并且擁有令絕大多數(shù)兇名昭著的猛獸知難而退的震懾力。
從前我在閱讀典籍的時(shí)候曾經(jīng)了解過(guò)這種生物，也曾認(rèn)同過(guò)書(shū)中的觀點(diǎn)，相信這種生物是巨龍的后裔。然而此刻的我卻已經(jīng)將這種觀點(diǎn)丟到了九霄云外——只因在我現(xiàn)在的記憶中，我曾體會(huì)過(guò)真正的龍威。而且我同樣相信，任何一個(gè)直面過(guò)地龍安塔瑞斯或是火龍巴卡拉斯的人，都不會(huì)認(rèn)為可以有任何一種生物，足以同巨龍相提并論——甚至僅僅是號(hào)稱龍族后裔。
然而拋卻有關(guān)飛蜥在血統(tǒng)上的爭(zhēng)論，我也不得不承認(rèn)，有能力使一只在艾瑞法斯特極其罕見(jiàn)的飛蜥倉(cāng)皇逃竄的家伙，絕對(duì)值得現(xiàn)在的我警惕起來(lái)。
空中的恐慌浪潮經(jīng)過(guò)之后，接踵而來(lái)的就是大地的輕微顫動(dòng)。那顫動(dòng)由遠(yuǎn)而近，漸漸變得猛烈。最先到來(lái)的是飛得極快的叢林妖精。這些無(wú)法被凡人看到的小生物倉(cāng)皇掠過(guò)，甚至不顧他們喜歡親近魔力的天性，在經(jīng)過(guò)我身邊的時(shí)候沒(méi)有任何停留，只在我的眼中留下一大片的翠綠色熒光。
然后是一些擁有纖長(zhǎng)四肢的偶蹄類生物。它們從我們身邊的溪水中踐踏而過(guò)，原本清澈的河底瞬間就變得骯臟而渾濁。一只芒角鹿慌不擇路地直奔我而來(lái)——實(shí)際上即便在不慌張的時(shí)候，它在夜里那微弱的視力也并不足以讓它自己避開(kāi)我們。
我立即在這只被嚇昏了頭腦的生物撞上我們之前拿起了魔杖，并從地上拾起一塊小石子握在手中，而后將魔杖在地上狠狠地一頓。它的底端立刻深深地陷入地下，一個(gè)在夜晚之前被我記憶的魔法從我的腦海深處浮現(xiàn)在意識(shí)的表層，然后隨著我口中四個(gè)音階的咒言與北辰之星的魔力共鳴，借助我手中石子的堅(jiān)固屬性，完成了一個(gè)塑能系防護(hù)法術(shù)——迪爾芬德之盾。
就在魔法完成的這一瞬間，芒角鹿已經(jīng)奔跑到了我身前不足一米的距離，并且狠狠地撞上了那一層由星辰魔力與我的精神力共同維持的防護(hù)屏障。以撞擊點(diǎn)為中心，空間之中頓時(shí)泛起一層透明的、仿佛水波一樣的漣漪。那只芒角鹿的鋒銳利角伴隨著一聲脆響從根部裂開(kāi)，同時(shí)它巨大的身軀也倒飛出去，接連撞斷了兩顆手臂粗細(xì)的小樹(shù)，還未等站起就被緊隨其后的大群生物踏翻在地。
珍妮被動(dòng)物奔跑的聲音驚醒，在她還沒(méi)有弄明白發(fā)生了什么事情的時(shí)候，就又有一大群動(dòng)物從我們的四周轟然而過(guò)。迪爾芬德之盾又狠狠地承受了幾次猛烈的撞擊，空間之中泛起的漣漪幾乎將我們面前的土地映亮。我手中的小石子開(kāi)始出現(xiàn)裂痕，一旦這裂痕越擴(kuò)越大最終導(dǎo)致作為施法媒介的石子粉碎，那么就只能依靠我的精神力與星辰魔力來(lái)維持這防護(hù)系法術(shù)——那時(shí)候我可就支撐不了多久了。
于是在珍妮習(xí)慣性地拔出長(zhǎng)劍全神戒備的時(shí)候——我看得出來(lái)她挺喜歡這動(dòng)作，只是她從來(lái)都沒(méi)有機(jī)會(huì)在我的面前施展她的劍術(shù)——我用空閑的左手從腰間的一個(gè)小袋子里摸出了一搓骨粉，并且施展了我今夜的第二個(gè)最新記憶的詛咒系法術(shù)“群體恐懼”。
隨著灰白色的骨粉灰紛揚(yáng)落下，我們周圍被迪爾芬德之盾的漣漪照亮的地面上漸漸出現(xiàn)了一層薄薄的黑霧。原本直沖向我們的大群生物如同潮水撞上了巖石，大聲哀嚎著避開(kāi)了我們周邊的這些黑氣。
生靈們的逃亡仍在持續(xù)，我從未想過(guò)一片森林里可以隱藏?cái)?shù)量這樣巨大的生物種群，也從未見(jiàn)過(guò)怎樣可怕的生物才可以使得它們集體逃亡，以至于那股不可阻擋的洪流將我和珍妮兩人牢牢地困在了這里。
在珍妮驚慌地問(wèn)出了第二遍“到底發(fā)生了什么事情”之后，我在巨大的嘈雜聲中對(duì)珍妮大喊：“找一片葉子，撕成一只兩翼飛鳥(niǎo)的形狀，然后再拔下一根我的頭發(fā)！”她湊近我聽(tīng)清了這句話，幾乎是沒(méi)有任何猶豫就將她出鞘的長(zhǎng)劍插在了地上——雖然幾乎插進(jìn)我的腳背——然后抓住一片因?yàn)樽矒舳鴱臉?shù)干上脫離的寬大葉子，靈活的手指幾下就將它扯成了一只飛鳥(niǎo)的模樣。
她用有些發(fā)抖的聲音大聲問(wèn)我：“然后呢？！”
“把我的頭發(fā)從鳥(niǎo)頭中間眼睛的位置穿進(jìn)去，系緊！”我喊道。
她立即照做了。只是因?yàn)榫o張得發(fā)抖，她花了十幾秒鐘的時(shí)間才把頭發(fā)系好。我看著她因?yàn)榫o張而用力睜大的眼睛、在月光下靈活舞動(dòng)的纖細(xì)手指，忽然覺(jué)得自己的心情似乎不像從前那么凝重了，并且?guī)缀踉谀樕下冻鲆粋€(gè)微笑來(lái)。
看著她完成了任務(wù)，我再次對(duì)她大叫：“把它拋上天去！”話音一落，珍妮立即將它拋到我前方的半空中，那動(dòng)作干凈利落——我簡(jiǎn)直愛(ài)死她了。
那只樹(shù)葉飛鳥(niǎo)升到了最高處，然后開(kāi)始飄飄下落。我抓緊時(shí)間迅速地吟誦了一句咒文，那綠葉就在銀色的月光下急速膨脹了起來(lái)，兩只樹(shù)葉翅膀幻化為純黑的羽翼，甚至因?yàn)閯×业纳煺苟湎铝艘粌善鹈?。最終這只樹(shù)葉飛鳥(niǎo)化作了一只大烏鴉，在我們的頭頂盤旋了一圈，就沉默著飛向了那些恐慌的動(dòng)物來(lái)處的夜空之中。
珍妮呆呆地看著這個(gè)奇跡的發(fā)生，甚至忘記了拔出地上的長(zhǎng)劍——她總是那么容易激動(dòng)，那么容易驚奇。而與此同時(shí)，我的視野里出現(xiàn)了另外一幅畫(huà)面——那是在天空之上鳥(niǎo)瞰大地的畫(huà)面。
“烏鴉之眼”，一種相當(dāng)消耗精神力的偵查術(shù)。一般來(lái)說(shuō)，使用這個(gè)法術(shù)需要事先反復(fù)地練習(xí)才可以勉強(qiáng)駕馭——因?yàn)樵谑┓ㄕ叻殖鲆徊糠志窳Λ@得高空視野的同時(shí)，所得到的圖像也會(huì)與本人的真實(shí)視覺(jué)重合——結(jié)果就是兩者疊加在一起，搞得初學(xué)者什么都看不清。
幸運(yùn)的是，我的記憶中有著使用這個(gè)魔法的經(jīng)驗(yàn)，因此我沒(méi)有把自己的視界弄得一團(tuán)糟。然而即便如此，我也花了幾秒的時(shí)間來(lái)適用這個(gè)魔法。這期間兩只因?yàn)闆_得太快而沒(méi)來(lái)得及改變方向的芒角鹿——這片該死的森林里怎么有這個(gè)多芒角鹿？——再次撞到了我的護(hù)盾上，又為那塊殘破不堪的石子增加了兩條裂紋——為什么我手里的不是一塊鉆石？
高空視野里的景物逐漸清晰起來(lái)，我看得到大片沐浴在月光里的森林因?yàn)樯锏谋寂芏潉?dòng)著，仿佛一片波動(dòng)著的銀色水銀海洋。再向前方飛行一段距離，就可以看到森林中的某一處仿佛是被投入了一片石子的湖面——一切的顫動(dòng)都是由那里發(fā)出。而實(shí)際上，由于幾乎所有的生物都已經(jīng)逃離，那里變得很平靜。
現(xiàn)在這片平靜的區(qū)域正在漸漸擴(kuò)展，并且向我們這邊延伸。我操控著那只烏鴉歪歪斜斜地下降了高度——它距離我越遠(yuǎn)，我就越難以控制它——直到接近那些大樹(shù)的樹(shù)冠，能夠依靠鳥(niǎo)類的敏銳視覺(jué)從枝葉的縫隙里看得清下面到底發(fā)生了什么。
但我只來(lái)得及看了一眼。下一刻，那只烏鴉就被一只忽然從樹(shù)下探出來(lái)的手給扯成了碎片。高空視野忽然消失，我的視界重新恢復(fù)了清明，然而心情卻下沉到了谷底。
因?yàn)槲覐哪侵皇终粕霞t色的皮膚和黑色的指甲當(dāng)中知曉了那個(gè)引起巨大恐慌的生物的身份。不，它甚至不能算生物——那是一只惡魔，只存在與深淵界的巴托惡魔，深淵九領(lǐng)主麾下的戰(zhàn)斗種族，邪惡與毀滅的代名詞，以暴虐與混亂為美德的事物。
主物質(zhì)世界中的一切邪惡與它們相比，都將顯得微不足道。