這時我意識到，這似乎并非一個商隊(duì)那么簡單。因?yàn)槲易⒁獾胶竺娴哪切┴涍\(yùn)馬車上沒有一個平民打扮的人。他們?nèi)可袂閲?yán)肅，帶有明顯的敵意，就像是一支正向戰(zhàn)場行進(jìn)的軍隊(duì)。
這時候那個發(fā)出低呼的削瘦騎士更加無禮地在馬上用手指直指著珍妮，對那個男人再次重復(fù)了一遍：“安德烈，一個尼安德特女人！”
我忽然明白他們想要做什么了。
在西大陸，尼安德特人與克萊爾的數(shù)量比大約是一比一百。除去一些大城市——那些巴溫帝國時代作為統(tǒng)治階級的尼安德特人居住的大城市——在偏遠(yuǎn)些的地方你很難見到這種銀發(fā)金眼的稀有人種。
尼安德特人中的女性是全大陸公認(rèn)的除精靈女性以外最美麗的尤物，她們比克萊爾人的女性衰老得更加緩慢，且皮膚細(xì)膩白皙，沒有克萊爾人女性身上那種略顯茂盛的體毛。
因此尼安德特女人成為了全大陸的人口販子最搶手的貨物。我完全可以想象在這樣一條人煙稀少的道路上，一個從事那種不道德買賣的家伙看到珍妮之后會有怎樣的反應(yīng)。
“放下你的手，傭兵！”珍妮皺起眉，呵斥道。他成功地惹惱了珍妮。這就是為什么我不喜歡這些家伙的原因——他們毫無禮貌可言，經(jīng)常以各種自己為正常的方式使得一個有教養(yǎng)的人難以按捺自己的怒火。
一個好脾氣、有教養(yǎng)的貴族女勛爵并不等同于一個可以忍受平民對其指指點(diǎn)點(diǎn)、用看待貨物的眼神對其上下打量的普通人。珍妮在呵斥他的同時就已經(jīng)把右手反握在了劍柄上，只消一用力就能拔出她的長劍。
但這個動作已經(jīng)使她的劍柄從披風(fēng)下露了出來，還有半身甲領(lǐng)口鍍了銅的紋飾。珍妮劍柄的末端是一塊扁平的銅印，上面刻有馬第爾家的家族徽章。在必要的時候，它可以當(dāng)作本人的印鑒，將火漆封在信件或者貨物上。
可在這些在粗魯?shù)膫虮壑羞@只意味著一柄可以賣出高價的長劍和一件價值不菲的盔甲，唯獨(dú)除了那個被稱作“安德烈”的人例外。他在看到這兩樣?xùn)|西的同時眼睛瞇了瞇，神色明顯地松弛了下來，大概是認(rèn)定了一個貴族不可能是盜賊團(tuán)的探子，而后將目光投向我。
他應(yīng)該是這隊(duì)傭兵的首領(lǐng)。作為一個首領(lǐng)，他總是免不了會接觸一兩個貴族，哪怕是低階的貴族。但這也足以令他明白珍妮的身份。在歐瑞王國，用類人種來燒炭是一回事，販賣貧民女性是一回事，小偷小摸是一回事，但殺死或者販賣一個貴族可就是另一回事了——要人命的事。
我依舊站在那里沒有動作，手里卻已經(jīng)從寬大的袖子里隱藏的布袋暗格中捏了一小撮骨粉，口中開始默默地誦念“群體恐懼”的咒文。一旦這個傭兵的首領(lǐng)被貪欲沖昏了頭腦——實(shí)際上他們這類人經(jīng)常做這種蠢事——那么我就會立即讓他們驚恐地奔逃，然后一個一個地干掉。
但他還是立即喝止了那些蠢蠢欲動、甚至已經(jīng)將武器抽出的傭兵：“我們沒時間做這種蠢事！你，強(qiáng)尼，現(xiàn)在馬上從馬上滾下來給那位小姐道歉，然后我們繼續(xù)上路！”
叫做強(qiáng)尼的削瘦男子不解地大叫：“頭兒，那可是一個尼安德特女人！還有這盔甲和武器……”
“那是一個尼安德特人，貴族?！卑驳铝抑徽f了這一句，然后就緊緊閉上了嘴，瞪著強(qiáng)尼。其他傭兵的臉上立即露出了了然的表情，同時還有一種奇特的心照不宣的神色，就像彼此之間在默契地分享著一個不便說出口的秘密。
強(qiáng)尼愣了愣，悻悻地推回了自己的劍，翻身跳下馬來，濺起了一大蓬泥漿。其他人的臉上則露出了看戲似的輕松神色，甚至還有一兩個人在悄聲細(xì)語，打賭珍妮會不會給他一個耳光。
“好吧，給一個貴族道歉算不上什么丟人的事情。”那個叫做強(qiáng)尼的男人嘟囔著，怪模怪樣地走近下意識地?cái)[出了進(jìn)攻姿態(tài)的珍妮，“噢，噢，小姐，您別那么緊張——我們的頭兒，安德烈，你知道的……噢，你才不會知道，祖上也是一個貴族，所以……”
“強(qiáng)尼·道爾森！”叫做安德烈的男人再次怒喝一聲，打斷了他的話。他的臉色因?yàn)榧佣杭t——至少我認(rèn)為是激動。
“好吧，好吧，頭兒?！睆?qiáng)尼識趣地住了嘴，嬉笑著彎腰給珍妮行了一個禮，“我很抱歉，貴族小姐?！彼麡O不標(biāo)準(zhǔn)的動作歪歪斜斜，而后更因?yàn)殡p腿交叉而險些被絆倒，傭兵們立即發(fā)出一陣更大聲的哄笑來。
原來如此……
一個失掉了貴族身份的出身貴族家庭的傭兵首領(lǐng)，一個不甘于現(xiàn)狀卻又無能為力的憤懣男人。雖然已經(jīng)淪為平民，卻依舊懷念家族的光榮歷史，甚至依舊固執(zhí)地維護(hù)著自己心中的貴族準(zhǔn)則……
真是可悲又可憐。
珍妮從鼻子里冷哼一聲，移開了手。安德烈則調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭面無表情地向前跑去。我猜此刻他的心里一定羞惱又失落——自己的手下在一個貨真價實(shí)的貴族面前為他丟夠了臉，而他則必須在這種鬼天氣里帶著這些粗魯又無知的人去從事某個危險又血腥的任務(wù)。如果有一個機(jī)會可以讓他擺脫平民這個身份，他一定會毫不猶豫地抓住它……
但這還需要慢慢謀劃。
傭兵的貨車一輛接一輛地從我們身邊經(jīng)過，然后繼續(xù)前進(jìn)。當(dāng)最后一個騎著馬的傭兵經(jīng)過我身邊的時候，我高喊了一聲：“嘿！”
那個穿著濕漉漉的黑色棉甲的年輕人扭頭看了我一眼，又看了珍妮一眼，然后面色陰沉地問我：“什么事？”
我知道他停下來大部分原因是由于珍妮的臉蛋兒……但我不想讓這個家伙再把珍妮弄得發(fā)火，于是揚(yáng)手拋給他一枚亮晶晶的東西。他連忙接住了它，展開手掌——那是一枚歐瑞銀，硬通貨，可以在十幾個國家流通。
他的注意力立即轉(zhuǎn)移到了我的身上，陰沉的臉龐也有了幾分暖意。他看了看已經(jīng)消失在前方雨霧中的車隊(duì)，讓胯下的褐馬在地上不安地兜著圈，再次對我說：“你想要什么？這匹馬可不行?！?p> “要一個消息?！蔽艺f，“你們是打算去古村？車上裝的是什么？”
“好奇心太重可沒好處，貴族老爺?！彼櫫税櫭碱^，又看看手里的那枚銀幣，還是對我說道，“如果你們打算去古村，我建議你們立即調(diào)頭離開。車上裝的都是武器和鎧甲，還有投石車的組件?？ú极F人可能進(jìn)攻那里，我們是被雇傭去參加防御的。”他頓了頓，又說，“也許就他媽沒命再離開那了?！?p>