張八娘的嫁妝置辦齊全，已然是年后，春暖花開之時(shí)，張梁家書至，稱他即將到家，這消息讓方氏興奮不已，連見了林依都是滿面春風(fēng)。
張梁東游，已去了將近一年，張老太爺站在地壩里隔空罵了幾句“不孝子”，轉(zhuǎn)身樂呵呵地指揮任嬸掃院子，掃過道，掃梁上的蜘蛛網(wǎng)。方氏算了算張梁歸家的日期，覺著還算充盈，于是請(qǐng)了幾個(gè)泥瓦匠人來家，將臥房粉飾一新，隨后又忙著翻箱子尋新被褥，尋與張梁做的新鞋，忙得不可開交。
張梁信中講的是一個(gè)月后到家，但不知是蜀道艱難還是旁的緣由，全家人足足等了三個(gè)月，才把他給盼回來。
此時(shí)節(jié)已熱了起來，方氏換了輕便涼爽的家常舊衣，領(lǐng)著下人和孩子們搬張梁帶回的箱籠，張梁則去了堂屋，給張老太爺請(qǐng)安。
“那只箱子是我的，姐姐莫要弄混了。”一清亮的女聲響起，眾人皆是一愣，齊齊抬頭望去，只見偏房門口站著個(gè)年輕娘子，正朝著方氏行禮，她頭上梳著流蘇髻，身上一件嫩黃衫兒，下配六幅羅紗裙，裙帶中間還壓著個(gè)渾圓的“玉環(huán)綬”。
這副裝扮，不但讓方氏失了顏色，還讓她失了方寸，黃衫兒娘子的行李同張梁的放在一處，她梳的又是婦人發(fā)式，明眼人一看便知，這定是張梁在外頭納的妾。
最先反應(yīng)過來的是任嬸，她一心護(hù)著方氏，抓了把竹子扎的大掃帚，將黃衫兒娘子朝外轟，口中罵道：“咱們不認(rèn)得你，打哪兒來，上哪兒去。”
黃衫兒娘子冷不丁被掃帚掃到鞋面，尖叫了一聲，引得張梁出來喝斥了任嬸幾句，又向方氏道：“我在外頭無人服侍，便納了銀姐，待會(huì)兒叫她與你斟茶。”他的話，不是商量，而是告之，這讓方氏很有些下不來臺(tái)，但孩子們都在近前，她不好作出爭(zhēng)風(fēng)吃醋的模樣，只好妝了賢惠大度，應(yīng)著去與銀姐收拾房屋。
張梁?jiǎn)具^銀姐，帶著她進(jìn)了堂屋，幾個(gè)孩子站在檐下面面相覷，不知該各自回房，還是跟著進(jìn)去。過了會(huì)子，里頭傳來張老太爺?shù)穆曇?，似在?zé)備張梁：“你已年過四十，又是孤身在外，納妾本不算甚么，但不該不知會(huì)媳婦一聲，她在家?guī)膫€(gè)孩子，辛勞操持家事，還要在我這個(gè)老頭子跟前盡孝，真真是難為她。”
沒有張梁的聲音傳出，想來是他不敢在父翁面前頂嘴，又過了一時(shí)，里頭傳來銀姐與張老太爺磕頭請(qǐng)安的聲響，幾個(gè)孩子相視一眼，一齊走了進(jìn)去，站到張梁面前，作揖的作揖，萬福的萬福。
張梁見了孩子們，露出歡喜神色，先問過了張伯臨張仲微的學(xué)業(yè)，又問張八娘可有背幾首好詞。張八娘拉了張梁的袖子作撒嬌狀，嗔道：“爹，娘成日只逼著我做女工做飯菜，我都好久未翻過書了?！?p> 張梁笑了起來，正欲安慰她幾句，方氏出現(xiàn)在門口，板著臉責(zé)道：“無規(guī)無矩，讓人看了笑話?！睆埌四锊恢赣H為何要講這般重的話，癟了癟嘴，抹著淚奔了出去。
方氏不過是含沙射影罷了，除了單純的張八娘，其他人都聽了出來，一時(shí)間，堂屋里的氣氛沉寂下來。
張老太爺?shù)降仔奶蹆鹤?，敲了敲青銅煙袋鍋?zhàn)樱愿廊螊鸬溃骸叭〔鑹夭璞K來，叫新姨娘與二夫人奉茶?！?p> 方氏明白，妾已屬既定事實(shí)，她鬧下去也無甚大用，還不如提了精神，擺一擺正頭娘子的款。她思至此處，提了裙子到正位上端端正正坐了，受了銀姐幾個(gè)頭，吃過茶后，又在嫁妝首飾里挑了個(gè)最不起眼的雙股銀釵，作了見面禮。
張梁見她全了自己的臉面，高興起來，扭頭吩咐楊嬸擺飯，說要與老太爺吃幾杯。方氏親自下廚，燒了幾個(gè)好菜，又取了一壺好酒，欲與張老太爺和張梁斟上，張梁卻攔住她，招手叫銀姐過來伺候，笑道：“夫人如今也有人服侍了?！?p> 方氏暗恨，家中兩個(gè)奶娘，還有林依，哪里就缺人服侍了，再者，銀姐若是真心奉承大婦，方才油煙滾滾的廚下，怎不見她的蹤影。她心中恨極，臉上卻帶著笑，待得銀姐斟過酒，還叫任嬸搬了個(gè)凳兒來，道：“不是外人，坐下一起吃罷?！睆埨咸珷斢X著張梁虧待了她，攔道：“她不過是個(gè)妾，桌上哪有她坐的地方，等到撤了飯菜，到廚下吃去?！狈绞鲜囊獙①t惠妝到底，執(zhí)意讓銀姐坐下，甚至還出手扶了她一把，這舉動(dòng)，讓張梁立時(shí)覺著她可親可愛起來。
林依心細(xì)，見那銀姐雖坐在凳子上，卻左搖右晃地不自在，便料得有鬼，悄悄低頭瞧了瞧，果見那凳子有一條腿是短一截的，想必是搬凳子的任嬸搗的鬼。方氏定也曉得任嬸的小動(dòng)作，眉眼帶著笑，把銀姐看了又看。一頓飯下來，她全副心思都放在銀姐身上，連張仲微偷偷給林依夾了兩回肉也沒瞧見。
“合家歡”結(jié)束，張梁吃得醉醺醺，到方氏房里歇了。張仲微逮著了機(jī)會(huì)，央張伯臨放哨，同林依講了好一會(huì)子悄悄話才回房。
時(shí)辰已不早，林依怕被任嬸發(fā)現(xiàn)，匆匆趕回臥房，張八娘正在脫鞋準(zhǔn)備安歇，見她回來，道：“銀姨娘裙帶中間的‘玉環(huán)綬’，是用來壓裙子的么，真真是好看，明兒叫娘與我也買一塊?！绷忠酪娝@般沒心沒肺，無奈道：“你娘因著她，惱著呢，休要去惹她生氣?！睆埌四锊唤鈫柕溃骸般y姨娘是爹正經(jīng)納的妾，聽聞還是清白人家出生，娘為何要生氣？舅舅家的妾好幾個(gè)呢，也沒見舅娘因?yàn)檫@個(gè)氣惱過?！绷忠腊祰@，傻八娘，王氏整治妾室，豈會(huì)講與你聽，暗地里不知如何行那毒辣手段呢。
張八娘見她不言語，追著她問方氏為何要生氣，林依想了想，道：“你爹只有一個(gè)，屋里多了個(gè)銀姐，陪你娘的時(shí)間就少了?！睆埌四镆蛑磳⒊鲩w，被灌輸了不少房中之事，一聽這話就想歪了，撲到床上將頭埋進(jìn)了被子里，扭著身子道：“羞死人了?！?p> 林依不知她心中所想，愣道：“你爹陪你娘講講話兒，怎地就羞人了？”張八娘的身子僵了一僵，愈發(fā)不敢抬頭，任林依怎么喚也不理。林依正納悶，忽然聽得外頭傳來吵鬧聲，她忙跑到窗邊，將窗戶推開一道縫，趴在窗臺(tái)上朝外瞧去。
左邊的偏房門口，任嬸站在屋檐下罵罵咧咧：“城里來的女人就是嬌氣，既嫌我們家的屋子不好，那還來作甚，叫二夫人把你賣個(gè)有蚊香的人家，可好？”
林依聽了會(huì)子，大概曉得了原委，銀姐住的屋子里有跳蚤和蚊子，她向任嬸討蚊香，不但沒討著，反惹來一通罵。張八娘不知何時(shí)也湊到窗前，道：“銀姨娘脾性兒真好，被任嬸罵了這些時(shí)也不見還嘴。”林依想起飯桌上，她坐了短腿的凳子也不曾吭聲，道：“這銀姨娘，要么是個(gè)柔順的，要么是個(gè)心機(jī)深沉的?！睆埌四锊唤鈫柕溃骸拔铱此褪莻€(gè)柔順的，怎地會(huì)心機(jī)深沉？”
林依來張家的兩個(gè)年頭里，受張八娘照拂頗多，不想看著她帶副簡(jiǎn)單心思嫁去婆家受欺負(fù)，便拿銀姐進(jìn)門以來的種種表現(xiàn)作例子，與她詳細(xì)分析了一番，可惜張八娘臉上表情懵懵懂懂，也不知有沒有聽進(jìn)去。
她們住的這間臥房，早在傍晚，楊嬸就拿艾草熏過蚊子了，涼席下還鋪了生姜苗去壁虱，鋪了椒葉避跳蚤。林依躺在床上，聽著外頭任嬸的罵聲朦朧睡去，也不知銀姐究竟有沒有要到蚊香。
第二日林依去堂屋請(qǐng)安時(shí)，銀姐已在方氏身后侍候著了，細(xì)嫩的脖子上明顯有幾個(gè)小紅包；張梁似乎沒瞧見愛妾的異狀，神色如常地夾菜吃飯；方氏對(duì)此結(jié)果十分滿意，嘴角含笑，身子坐得筆直。
一頓飯風(fēng)平浪靜地吃完，銀姐不曾告狀，方氏不曾發(fā)難，張梁更是蒙在鼓里一般。事態(tài)這般發(fā)展，林依覺著愈來愈有趣了，飯畢回房，喚齊張八娘和楊嬸，拿十枚鐵錢作彩頭，開起了賭局——林依賭銀姐會(huì)趁張梁到她房中歇息之時(shí)，展示她身上蚊蟲叮咬出的紅包；張八娘賭她會(huì)逆來順受，沉默到底；楊嬸則賭她會(huì)趁張梁不在時(shí)，與方氏大吵一架。
林依是為了教張八娘凡事多長(zhǎng)個(gè)心眼兒，才挖空心思設(shè)了這賭局，豈料張八娘完全不能體會(huì)她的用心良苦，只覺著這賭局新鮮有趣，不住地邊拋鐵錢邊念叨“我一定會(huì)贏”。
沒過會(huì)子，任嬸來喚張八娘，稱方氏讓她去繼續(xù)學(xué)廚藝。張八娘唉聲嘆氣，賴著不肯動(dòng)身，楊嬸苦勸了好一時(shí)，才同任嬸兩個(gè)拉著她去了。她們都有事，林依便曉得輪到自己掃院子了，她走到雜物間，取了竹掃帚，開始干活。待她掃到左側(cè)豬圈門口時(shí)，忽見銀姐站在檐下朝她招手，她顧忌方氏，不敢走近，只站在原地問道：“銀姨娘吃罷飯了？”
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