“你對祁嶺這么熟悉，那你一定知道1941年發(fā)生在祁嶺的那場阻擊戰(zhàn)吧？”欣語問。
元清轉(zhuǎn)過身來看著她說：“當(dāng)然，有關(guān)祁嶺的一切，它的過去和現(xiàn)在，大到崇山峻嶺，小到一草一木，我都了解?！?p> “看不出來呀，你年齡不大，知道的東西卻不少，難怪阿威說你是祁嶺的山神。”程浩凡討好地說。
“剛才你說到黑袍失蹤，據(jù)說以前在祁嶺上失蹤的還有一個(gè)人物，就是1941年指揮那場阻擊戰(zhàn)的一個(gè)國軍團(tuán)長?！?p> 欣語知道這些話題有些敏感，在他們沒有對元清和那個(gè)神秘山寨的底細(xì)摸清楚之前，他們上山的真實(shí)意圖是絕對不能有半點(diǎn)泄露的，否則可能會(huì)招來意想不到的麻煩和危險(xiǎn)。
夏駿因此瞪了她一眼，滿臉責(zé)怪。
她主要是太想了解那段歷史了，她想弄清楚爺爺當(dāng)年在這里究竟遇到了什么樣的事情。好不容易碰見一個(gè)這么熟悉祁嶺的人，她不愿意放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
“哦，那場仗是祁嶺近百年里發(fā)生過的最慘烈的事，所以整個(gè)湘西幾十年來我估計(jì)都沒有人能夠真正忘記它。有關(guān)它的傳說布伏寨的人個(gè)個(gè)耳熟能詳，沒什么稀奇的了?！痹逭f。
“能說來聽聽嗎？”
不管該問不該問欣語都已經(jīng)問了，夏駿也只能任其自然。再說他雖然從何九陵那里了解了不少當(dāng)年祁嶺戰(zhàn)場的事情，但他仍然對出自于元清的版本很感興趣。
“好呀?！痹宕饝?yīng)得很痛快。
“當(dāng)年失蹤的那個(gè)國軍團(tuán)長叫耿彪。這個(gè)人要說起來，可是當(dāng)時(shí)黑袍的一個(gè)大仇家?！痹逭f。
“哦？”他的說法讓夏駿頗感意外。
“是的。當(dāng)年趕上國軍換防，耿彪一部接手了祁嶺一帶的防務(wù)，黑袍幾次拉攏，他都極其不給面子。不僅如此，他還很成功地進(jìn)行了幾次小規(guī)模的圍剿，讓黑袍從此坐立不安?！?p> “后來，宜昌戰(zhàn)役爆發(fā)，在湘北的日軍緊急馳援宜昌，其中一隊(duì)日軍主力因此欲借道祁嶺。駐守于此的耿彪部隊(duì)接到了拼死阻擊的命令。盡管兵力對比懸殊，裝備也遠(yuǎn)不及日軍，但上面要求就算是打光一兵一卒，也不能讓日本人輕易越過祁嶺。”
“就在這場祁嶺阻擊戰(zhàn)發(fā)生前不久，耿彪干了一件讓黑袍痛徹心肺的事情?！?p> “聽說他根據(jù)線人提供的情報(bào)，派奇兵突襲了黑袍一筆最大的毒品交易。雖說當(dāng)時(shí)遲了一步，交易已經(jīng)完成，毒品被轉(zhuǎn)移出祁嶺，但耿彪還是成功地卻將已經(jīng)屬于黑袍的巨額毒資悉數(shù)繳獲。”
“這筆毒資非同小可，它讓黑袍在頃刻之間失去了多年來苦心經(jīng)營的全部家底！”
“這么厲害！那筆錢有多少？”程浩凡問。
元清讓大家就地休息一會(huì)兒，他從背簍里取出一個(gè)羊皮水袋，仰著脖子喝了幾口水，說：“一箱金條?！?p> 一箱金條！元清語氣平平的一句話在他們?nèi)齻€(gè)人聽來卻不啻一聲驚雷！
元清的話無意中證實(shí)了縣志上有關(guān)金條的記載，但是這么猶若天機(jī)般的秘密沒想到在這個(gè)荒山小寨卻是盡人皆知！夏駿、程浩凡和欣語禁不住面面相覷。
“原來這箱金條原本的主人并不是爺爺，那當(dāng)年又是怎么會(huì)落到他手上的呢？”欣語暗想。
“黑袍對耿彪是恨之入骨，但是當(dāng)時(shí)的情況也不容他采取任何行動(dòng)。因?yàn)榫驮诋?dāng)天，日本人已經(jīng)到達(dá)祁嶺，一場惡戰(zhàn)隨即爆發(fā)。”元清繼續(xù)他的講述。
“日本人有五千多人，耿彪只有一千多兵力，仗打了兩天兩夜后，耿彪的部隊(duì)最終全軍覆沒?！?p> “日本人火急火燎繼續(xù)北上增援宜昌，他們前腳剛走，黑袍后腳就到了。他帶了幾百號人趕到戰(zhàn)場尋找金條的下落，因?yàn)樗嘈?，耿彪還來不及將金條運(yùn)出祁嶺，而且他也一定不會(huì)讓金條落在日本人手里。金條應(yīng)該還在戰(zhàn)場的某個(gè)地方！”
元清示意大家繼續(xù)趕路。
“那，找到了嗎？”
半晌沒見他再說話，程浩凡試探地問道：
“據(jù)說沒有，不僅是金條，連耿彪的尸體都沒有找到！”元清說。
“你怎么會(huì)對那段往事這么清楚，好像是親身經(jīng)歷一般？”
元清停下來看了他一眼，嘴角閃過一絲不易查覺的詭異。
黃昏時(shí)分，元清他們終于到達(dá)祁嶺戰(zhàn)場。
這個(gè)昔日充滿血腥的戰(zhàn)場，如今已經(jīng)是林木叢生，那條盤纏于山嶺間的交通要道，也早已被嵩草覆蓋，泥石沖填。要不是元清熟悉地形，一般人很難找這里。
夏駿和程浩凡在四周到處查看，拍了不少照片。欣語不知道他們是在找那條采藥人小徑的線索，還是想讓元清相信他們確實(shí)是帶著科考任務(wù)來的這里。
夏駿把程浩凡和欣語叫到一邊，商量是不是要讓元清繼續(xù)帶路。
“如果沒有元清，我們自己能搞得清楚方向，找得到那條小路嗎？”程浩凡表示懷疑。
夏駿搖搖頭說：“這里的地形環(huán)境比想像中的要惡劣十倍，靠我們自己摸索恐怕很難?？墒窃迦绱饲宄^去的那些事情，這讓人感到不安，不知道他究竟是什么人，讓他繼續(xù)帶下去會(huì)不會(huì)有其他的問題呢？”
欣語也是顧慮重重。
她總覺得那個(gè)布伏寨、阿威和元清都有些奇怪，不過在這個(gè)充滿恐怖傳聞的深山老林，如果不讓元清帶路，他們也許真的會(huì)迷路，然后慢慢累死、餓死，或者是被野獸吃掉。
最后，他們只得決定讓元清繼續(xù)向?qū)А?p> 雖然對他仍就不放心，但值得安慰的是，到目前為止元清畢竟只有一個(gè)人，單從人數(shù)上講他們占著絕對優(yōu)勢。
元清非常爽快地答應(yīng)了他們的請求，而且并沒有提出其他額外的條件。
夏駿把找到溶蝕崗的大致方法告訴了他。
他們先要在戰(zhàn)場的西南方向，大約3里路的范圍找到一條采藥人小徑，然后順著小徑向北走，翻越一座山，再過兩條深谷。
元清看了看天色，說：
“時(shí)候不早了，晚上就在戰(zhàn)場這里宿營吧，明天再趕路。”
天果真很快就黑了下來。
他撿了些干柴點(diǎn)了一堆篝火，架起吊壺?zé)诵┧?，大家圍在一起就著開水啃干糧。
山里的氣溫到了夜間便陡然下降，盡管夏駿他們做了充分的御寒準(zhǔn)備，但還是冷得渾身發(fā)抖。他們迅速支起了折疊的野營帳篷，袁民和嫣紅擠在一個(gè)里，其他人都各自一個(gè)。
元清沒有帳篷，他也不需要，在深山里過夜對他來說早已經(jīng)習(xí)慣。看他們都躺下后，他熄滅了篝火，在旁邊溫?zé)岬牡厣箱伭似蜌植?，身上蓋了塊狼皮毯，抱著槍也躺下了。
欣語第一次在荒山野嶺宿營，又害怕又興奮。
這段時(shí)間來，最讓她欣慰的是，自己的身體狀況越來越好。也許是故鄉(xiāng)的空氣清新、山水養(yǎng)人吧，盡管旅途勞頓，寢食粗略，但精神和體能卻比在上海的時(shí)候要好很多。晚上睡覺也很少再發(fā)夢，所以程律師給她帶的藥，她已經(jīng)不再吃了。
欣語迷迷糊糊，不知睡了多久，才被風(fēng)刮得嘩嘩作響的帳篷驚醒過來。
起風(fēng)了，帳篷外的祁嶺突然間變得猙獰恐怖起來。
山風(fēng)帶著飛砂碎草，時(shí)而伏地疾行，時(shí)而驚掠樹梢，像一個(gè)行蹤詭異的夜襲高手，變幻莫測地肆意侵?jǐn)_。任何山體巖面、林木草稞的阻撓和抵抗，都化做一聲聲飄忽的尖嘯、低泣或嗚咽。一時(shí)間滿山遍野真如同冒出無數(shù)惡鬼冤魂，你哭我嚎，凄凄慘慘，令人毛骨悚然！
猛然間，心驚膽戰(zhàn)的欣語隱隱約約地聽到了離營地不遠(yuǎn)的地方有腳步聲傳來！
而且不止是一個(gè)人！