東江戰(zhàn)事正緊，廣州作為大后方由桂軍、滇軍鎮(zhèn)守，暫時風(fēng)平浪靜。
蘇公館前廳的屋梁上，早些日子有兩只燕子在上面筑了一個窩，天氣慢慢回暖，居然有幾只小燕子嘰嘰喳喳地探出頭來。三姨太正要出門，保姆劉媽從她身后急急趕了過來，“三姨太，您等一下，小寶今天好象有些不舒服。”三姨太一聽是小寶，臉色有些不悅。雖然周院長一直沒有對小寶的病情下最后的結(jié)論，但一歲的小寶明顯比同齡的孩子沉默，很少聽他哭鬧。三姨太也察覺到情況不妙，逐漸對小寶失去了耐心。想到自己還年輕，以后會有一個真正的蘇家小少爺，再加上每日這些闊太太們的牌局飯約不斷，便對這個孩子冷淡起來。
她淡淡地說：“平常不都這樣嗎？你讓五爺過來看看就行了，別這么大驚小怪！”劉媽著急的說：“去請過了，說是五爺去番禺出診了，一時半會兒回不來?！比烫行┎荒蜔┝?，“五爺不在就沒有其他醫(yī)生了嗎？你們這些木腦袋！”“可是……”劉媽噎住了?！翱墒鞘裁?，還不快去啊！”三姨太氣沖沖地上了車。
劉媽不知道該怎么辦，只好在門口焦急地等婉頤。她抬頭看見屋檐下的燕子媽媽正在喂小燕子，不由得嘆息了一句：“我的小寶，你的身好命不好啊，沒有媽疼你還不如一只小燕子呢！”
正說著，婉頤回來了。劉媽看見她急忙跑上前說：“小姐，你可回來了，小寶今天好象生病了?！蓖耦U一聽，包也沒放下就跟著劉媽去看他。婉頤一摸小寶的額頭很燙，轉(zhuǎn)身問劉媽：“三姨太還沒回來嗎？”劉媽唉聲嘆氣的說：“您還不清楚嗎？這個時候她還不知道在哪個牌局上呢！”婉頤受父親之托，經(jīng)常會去看看小寶。雖然她對三姨太心有嫌隙，但當(dāng)她第一次把小寶軟軟的身子抱在懷里，看著他那雙睜得大大的黑眼睛，便不由自主地忘掉了他的身世，對他的關(guān)愛與日俱增。小寶的兩個保姆張姐和劉媽都很會認(rèn)人，她們見三姨太對自己親生兒子不怎么上心，婉頤這個做大姐的還比較心疼小寶，所以他一有個頭疼腦熱，保姆們都會去找婉頤。
婉頤用襁褓裹好小寶，抱起他對劉媽說：“趕緊讓人備車，我們?nèi)メt(yī)院?！?p> 醫(yī)院里已經(jīng)人滿為患，除了正常的病人，還有很多從戰(zhàn)場上剛抬下來的重傷士兵。他們橫七豎八地躺在院子里，走廊上，醫(yī)院病床太少，人手也不夠，許多重傷員還來不及得到救治就咽下了氣。婉頤走在他們中間，不由得放慢了腳步，這樣的場景她已經(jīng)不是第一次見到，不同的是，她看到這些人當(dāng)中有的穿著黃埔軍服。她雖然十分牽念正在戰(zhàn)場上作戰(zhàn)的人，但也強忍住不去向他們打聽關(guān)于淳煥大哥和唐七的任何消息。
婉頤帶著劉媽抱著小寶徑直去找周院長，經(jīng)過手術(shù)室，里面?zhèn)鱽硪魂囮噾K叫聲。醫(yī)院的麻醉劑緊缺，手術(shù)前傷員們得不到充分麻醉，做手術(shù)的時候，痛苦的叫聲不絕于耳。婉頤看到語諾匆匆從自己身邊經(jīng)過，連忙追上去叫住了她。
“婉頤，是你啊，小寶怎么了？”語諾經(jīng)常見婉頤帶著小寶上醫(yī)院找自己的父親，她對這個孩子也比較關(guān)心?！八l(fā)燒了?！蓖耦U回答。語諾熟練地探了探小寶的頭，用胸前的聽筒聽了一下他的肺部，說：“可能是著涼了，我給你寫個藥方，”她直接拿出一張?zhí)幏絾卧谑稚蠈懥似饋?，邊寫邊說：“我父親今天恐怕是下不了手術(shù)臺了，我現(xiàn)在也要去另一個手術(shù)室做手術(shù)?，F(xiàn)在醫(yī)院里的醫(yī)生不夠用，你可能找不到?？漆t(yī)生，我這個外科醫(yī)生也串一下兒科。”她把寫好的藥方遞給婉頤，又簡短地交待了幾句便匆匆走了。
現(xiàn)在的藥品更是奇缺，婉頤跑了幾個藥房才好不容易把方子上的藥湊齊。她一身疲憊地帶著小寶回到蘇公館，天已經(jīng)黑了。
婉頤走進(jìn)前廳，見到一位軍士正站在里面跟父親說話。蘇啟盛見她走進(jìn)門連忙招呼她過來，“婉頤，這位是剛從惠州前線回來的學(xué)生兵，他有兩封信帶給你?！睂W(xué)生兵見了婉頤，從肩上的背包里拿出兩封信說：“蘇小姐，我奉命將這兩封信交給你。”“信！”她接過來看了看，一封屬名為白淳煥，一封屬名為唐容禮。戰(zhàn)事持續(xù)了一個多月，無論是白淳煥還是唐七，她都沒有關(guān)于他們的任何消息，并非她打聽不到，而是現(xiàn)在真的假的消息混在一起，流言滿天飛，不是確切消息她根本就不敢聽。
“這是攻淡水城時奮勇隊隊員們留下來的，他們每個人都給家人留了一封書信?！睂W(xué)生兵回答。“什么？奮勇隊隊員？難道是……”婉頤心中開始有些忐忑。所謂奮勇隊，其實就是敢死隊，拿到敢死隊隊員寫的書信，這意味著什么？她不敢想象。之前她連“受傷”這個字眼都沒往這兩個人身上想，現(xiàn)在卻拿到了這兩封信，她的腦子里頓時一片空白。
學(xué)生兵見她神情有些恍惚，知道她可能有些誤會，連忙解釋說：“信的主人都好好的，而且我軍連克數(shù)城，惠州守敵已向我軍投降，這兩封信也可以說是平安信?！蓖耦U聽了以后，這才慢慢緩過勁來。蘇啟盛不禁啞然失笑，原來白淳煥和唐七二人都對婉頤如此掛心，心中不免有些得意。這兩個年輕人他都頗為欣賞，無論是誰他都愿意與其承翁婿之歡，只是他們同時喜歡上了婉頤，謾說當(dāng)父親的都覺得為難，當(dāng)女兒的恐怕更是頭痛！
送走了學(xué)生兵，婉頤一個人坐在房間里看著桌上的兩封信發(fā)呆。信封上同樣是自己的名字，白淳煥寫得筆勢雄奇力透紙背，唐七寫得行云流水入木三分。良久，她拿起了白淳煥的信，慢慢拆開信封展開信箋，白紙上的兩個字跳入眼簾：珍重。整封信只寫了這兩個字，一筆一劃墨跡濃重，可見下筆十分艱難?；腥唬路鹂匆姲状緹ㄔ诠コ侵?，提筆欲言而終擱筆的樣子，她把信緊緊護(hù)在胸口，眼淚奔涌而出。
過了一會兒，她的目光轉(zhuǎn)向另一封信。她默默地打開放在桌面上的一個金屬匣子，輕輕拿起唐七的信，原封不動地放了進(jìn)去。然后緩緩走到窗前，推開窗戶，心已飛向戰(zhàn)火連綿的惠州……
清晨，薄霧籠罩山嶺。校軍教導(dǎo)第一團(tuán)在棉湖與十倍于己的精銳敵軍相遇，教二團(tuán)官兵行至鯉湖，聽到和順方向有炮聲，沒有等總指揮部下命令便兼程馳援。趕到戰(zhàn)斗地點后，教二團(tuán)在敵人側(cè)后方進(jìn)行猛烈襲擊，直撲敵軍司令部，策應(yīng)教一團(tuán)。
白淳煥帶領(lǐng)一部人馬一腳踹開敵軍司令部大門，只見里面滿目狼籍，空無一人。一位排長看到火盆里還有未燃盡的紙屑連忙向他報告，白淳煥判斷這些人應(yīng)該沒跑多遠(yuǎn)，果斷下令：“追！”
司令部后面有一條小巷，穿過巷子翻過院墻，后面是一片開闊地，不遠(yuǎn)處就是連綿的山林。白淳煥迅速判定了敵人逃跑的方向，帶著人馬穿過一米寬的小巷。“啪！啪！”前方傳出幾聲槍響，走在隊伍最前面的兵士應(yīng)聲倒下。后面的人加快通過速度，舉槍還擊，只見幾個人影翻出了院墻，士兵們馬上跟了上去。
那幾個人熟悉地形，跑得飛快，白淳煥命令放棄抓捕計劃，舉槍瞄準(zhǔn)射擊。遺憾的是距離太遠(yuǎn)始終不能命中，眼看著山林離他們越來越近。如果放任他們跑進(jìn)山林，搜捕就是一件很棘手的事，白淳煥挑了挑軍帽對學(xué)生軍說：“平常唐教官是怎么教的，這還不到200米的距離，別把你們手里的長槍舞得跟搟面仗似的，給我瞄準(zhǔn)了打！”學(xué)生軍們一聽“唐教官”三個字，馬上回想起他說過的射擊要領(lǐng)，凝神靜氣地握緊手中的槍開始瞄準(zhǔn)，一槍，兩槍，三槍……子彈的目標(biāo)明確，槍聲變得非常有節(jié)奏感，只見面前的幾個黑影踉蹌倒下?！澳銈冞@幫小子！”白淳煥不由得夸了一句狠的，立即帶領(lǐng)全隊人馬撲了過去……
戰(zhàn)斗結(jié)束后，唐七跟隨總指揮站在高地上，眼前的敵人尸橫遍野，旌旗倒地，夕陽殘血染紅了天際。
薛謙在自己的指揮所里聽著徐參謀向他報告各軍的傷亡情況。說到黃埔校軍的時候，徐參謀的聲音格外沉重：教導(dǎo)一團(tuán)傷亡半數(shù)以上，九個連長有六個陣亡，第三營的營黨代表、副營長犧牲，二團(tuán)也傷亡過半，連、排級傷亡最大。聽到這里他頗為動容，大步走出了指揮所的掩體，望著天邊火紅的夕陽由衷地感嘆：“棉湖之戰(zhàn)，黃埔校軍以三千兵力戰(zhàn)勝敵軍林虎部兩萬勁旅。此役之中，將官身先士卒，官兵同心，真是勢如猛虎，無人能敵?。 ?p>