薛謙率粵軍一部接到東征命令后，已經(jīng)往海陸豐方向推進了一段距離，但由于是各軍協(xié)同作戰(zhàn)，負責中路和左路進攻的滇軍、桂軍遲遲沒有動靜，粵軍各部只好就地駐扎等待進一步的指令。
中午，一張電報送到他面前，他掠了一眼便對作戰(zhàn)參謀說：“黃埔的學生軍終于都要出來練練手了！”作戰(zhàn)參謀徐彪笑了笑說：“這可是群寶貝疙瘩呀！”薛謙迅速走到地圖旁找到目標位置，“大元帥在北上途中回電，準許軍校參戰(zhàn)，列入作戰(zhàn)序列。軍校組成由教導(dǎo)團官兵和在校師生參加的校軍，加入東征討陳作戰(zhàn)。軍校校長兼粵軍參謀長、黨代表、政治部主任均隨軍出征。這里就有一場好戲看了！”徐參謀順著薛謙的手指一看，他正指著地圖上的一個小圓點——淡水。“這可是塊硬骨頭！”徐參謀和薛謙相視一笑。
薛謙走到不遠處的沙盤，高深莫測地說：“這骨頭要是好啃，我們還用呆在這兒？他楊希閔、劉震寰可不是傻子！淡水城四周筑有高6米、厚3米的石頭城墻，可以抵擋槍彈的射擊，并設(shè)有上、中、下三層槍眼，形成立體射擊火力網(wǎng)；城墻下是一道又寬又深的城壕，城外是一片300多米寬的洼地，地勢開闊，一覽無遺。說它就是一個石頭匣子一點兒也不過份哪！駐守城內(nèi)的敵軍為熊略、林烈、翁輝騰的部隊，約有4000人。距離敵軍洪兆麟所部駐防的惠州也只有70華里的路程，援兵朝發(fā)夕至，要打必須是速戰(zhàn)速決！”薛謙對敵情早就了如指掌，只是老謀深算的他認為現(xiàn)在還不是該他們出手的時候。
淡水城南門外的玉虛宮，晚清大名鼎鼎的“鐵筆御史”鄧承修曾在這里寫下了“魁樓相映玉虛宮，落陽牛地半朝東”的詩句。在掃除淡水城的外圍敵人以后，此處現(xiàn)在是校軍總指揮部。稍事準備，指揮官便下達了進攻的命令。此役只留下了兩個營作預(yù)備隊，其余部隊全部投入戰(zhàn)斗，由軍校教導(dǎo)第一團擔任主攻。
戰(zhàn)斗從拂曉一直打到下午六時，白淳煥所在教導(dǎo)第二團被敵軍三重火力網(wǎng)壓制在城墻的西南面，一團的進攻也沒有突破，槍彈均被淡水城又高又厚的土城墻擋住，數(shù)量本來就少的山炮炮彈也無法對城墻造成根本性的破壞，城內(nèi)的作戰(zhàn)指揮官此時正悠閑地躺著抽大煙。
夜幕慢慢降臨，一彎新月掛在天邊，槍炮聲暫時停了下來，參戰(zhàn)營以上將官全部被召集到總指揮部。白淳煥走到指揮部門前，里面?zhèn)鱽砜傊笓]帶著濃重江浙口音的訓話聲。他暫停了往里走的腳步，稍微停留了一會兒，想給自己爭取點時間考慮好怎樣應(yīng)答。他剛拿出了一支煙正想找火柴，一只火機遞了過來，“啪”一聲騰出了藍色的火苗。他抬頭一看，來人正是唐七。
“白代表，白天的仗打得辛苦了?！碧破邲]有被編入戰(zhàn)斗部隊，他被任命為總指揮部作戰(zhàn)參謀，主要負責指揮部和各軍的聯(lián)絡(luò)工作。
“唐參謀，是你。”白淳煥就著他遞上來的火點燃了手中的煙?！拔曳交鹆μ?，要打破淡水的城防談何容易?！?p> “有沒有考慮過用云梯。”唐七建議道。
“敵軍三重火力交叉掃射，云梯試過了，不夠長，架上去人就成了活靶子?！卑状緹ㄏ肫鹕磉叺瓜碌囊粋€又一個戰(zhàn)友，心情無比沉痛。
“此次東征事關(guān)我黃埔軍威，如果失敗了不但威信掃地，生存亦成問題，此役又是關(guān)鍵一仗?！碧破咭馕渡铋L地看著眼前的這位戰(zhàn)友，他雖然軍服破損，臉上布滿塵土，卻依然氣宇軒昂。
“是的，明日拂曉必能見勝負！”白淳煥熄掉手中的煙，朝他笑了笑，轉(zhuǎn)身走進了指揮部的大門。
當晚，總指揮部決定挑選一百名奮勇隊員，不惜一切代價，在明日上午攻下淡水城。凌晨五時，距淡水城發(fā)起決定性進攻還剩下一個多小時。104名奮勇隊隊員整齊地排列在陣地后方的一塊空地上，學生兵紛紛主動報名，奮勇隊隊員人數(shù)超出了原訂一百人的計劃，白淳煥作為黨代表也赫然在列。軍校政治部主任向奮勇隊做了最后的戰(zhàn)前動員，校長端起一碗壯行酒，看著這群年輕的面孔說：“你們104個人是我們黃埔官兵的驕傲和自豪……”突然，身后一聲“報告！”打斷了他，“對不起校長，是105人！”陪同校長來踐行的唐七堅定地步入了隊列。他早就報了名，但是被人攔了下來，只好等到現(xiàn)在直接把生米煮成熟飯。校長的臉上一開始是詫異，后來便是贊許，他微笑著說：“好，我等著你們凱旋！”話音落下，隊伍中回蕩著一股視死如歸、英勇壯烈的凜然正氣。
七時整，澗井高地上，蘇聯(lián)炮兵顧問揮動著指揮旗，兩門山炮在他的指揮下，集中火力向淡水城的東南角開始轟擊。炮彈呼嘯著飛向城墻，守城敵軍官兵一部分被榴霰彈擊中，城墻很快被炸開一個缺口，隱蔽在城墻下的校軍官兵步槍、機槍一齊開火，掩護奮勇隊攻城。奮勇隊隊員一躍而起，冒著濃濃的硝煙，沖向城墻根。突然城墻上打開了一個隱蔽的射擊口，里面掃出了一排重機槍子彈，先期到達城墻根的奮勇隊隊員不斷有人中彈倒下。
這個射擊口處于仰角超過二十度的位置，開口很窄，手榴彈很難扔進去炸掉。白淳煥看了心急如焚，如果不及時端掉這個點，攻城很可能受到阻延。他正想轉(zhuǎn)頭讓一班長把它端掉，只見身后的唐七拿著一名士兵的長槍，走出掩體，選好角度，以跪姿架好了長槍。士兵們都睜大了眼睛看著唐七，似乎這里不是戰(zhàn)場，而是正在上一堂射擊示范課。白淳煥大吼一聲：“快，火力掩護！”番然醒悟的士兵連忙舉槍聯(lián)成了一道火力掩護網(wǎng)。