半個(gè)月后，方勝和那巨猿已經(jīng)混得相當(dāng)熟了，在巨猿的帶領(lǐng)下，他們幾乎是完全晝伏夜行，以每晚二十余里的速度往摩昆谷深處前進(jìn)。然而由于他們一直在走曲線，甚至繞圈，是以實(shí)際上并未深入摩昆谷多少。方勝暗自算了下，他們現(xiàn)在應(yīng)該在摩昆谷靠里的五分之四的位置。
而此時(shí)，留給方勝找到還虛葫并回到谷外的時(shí)間還有整好半年。此時(shí)他自然已不打算和秦川他們匯合，據(jù)一路上他看出來(lái)的被巨猿成功躲過(guò)的危險(xiǎn)來(lái)看，秦川他們極可能還沒(méi)有他快。
便是這半個(gè)月中，方勝終于湊齊了給巨猿治傷的藥，之前找藥還沒(méi)什么，半路上看見(jiàn)了摘來(lái)就是了，后來(lái)的研磨、擠汁之類(lèi)的活卻差點(diǎn)把他給累癱了，巨猿那三個(gè)傷口的用藥量絕對(duì)抵得上一百個(gè)人。
再后來(lái)真動(dòng)手的時(shí)候那難度簡(jiǎn)直難以想象，那可是比方勝的人都還要大的傷口，而且整整三條！
后來(lái)弄完的時(shí)候方勝連累帶嚇，往地上一躺一動(dòng)也不會(huì)動(dòng)了，而巨猿比方勝也好不到哪去，那畢竟是在頭上動(dòng)刀子，只是流血就讓它變得極其虛弱，更別提還有那一陣強(qiáng)似一陣的痛楚在刺激著它了。
之后他們?cè)谠匦菹⒘藘商欤拊硽馍院?，這便又要帶著方勝趕路。如今它已經(jīng)徹底把方勝當(dāng)成了恩人，而且越來(lái)越能明白方勝的意思。
方勝又檢察了下巨猿頭上的傷口，見(jiàn)好得也挺快，但并不適合劇烈運(yùn)動(dòng)，便向巨猿連說(shuō)帶比劃，硬是留它又在原地休息了三天，直到它傷口基本愈合了才繼續(xù)趕路。
這次一出發(fā)，他們的速度便一天比一天慢，路上除了有妖獸棲息之外，毒蟲(chóng)、沼澤、瘴氣也多了起來(lái)，幾乎是一步一停地往前挪。方勝這才知道，原來(lái)這每五十年一次的開(kāi)谷之期，并不是所有的瘴氣都升到了摩昆谷上空，還有不少就貼著地面飄著，更有甚者，往往會(huì)不知從哪里就突然冒出來(lái)一股。
時(shí)間很快又過(guò)了一個(gè)月，還虛葫尚未找到，方勝對(duì)四周的環(huán)境卻突然升起一種很熟悉的感覺(jué)。很快他便想明白，聽(tīng)滔真人給他的尋找彤云草的地圖上正好有這么一段！只不過(guò)他們是橫著過(guò)來(lái)的，正好從尋找彤云草那條路上的那一小截經(jīng)過(guò)，至于這條路的前面和后面，方勝都尚未去過(guò)。
便是在那個(gè)交叉處，方勝招呼巨猿停了下來(lái)，此處據(jù)彤云草生長(zhǎng)之地已然不遠(yuǎn)，大約只有十余里，方勝在想，是不是先去把彤云草給摘了再說(shuō)。想來(lái)想去，都覺(jué)得最好還是先去找還虛葫，因?yàn)樗麄兇藭r(shí)的速度實(shí)在慢得要命，天知道等得到了彤云草還有沒(méi)有時(shí)間去找還虛葫，更何況，聽(tīng)滔真人可是明說(shuō)了彤云草有強(qiáng)大的妖獸守護(hù)。
心中想著只要得到還虛葫后還有時(shí)間，就一定去找彤云草，方勝再次跟著巨猿朝摩昆谷深處潛去。
便是在經(jīng)過(guò)那個(gè)交叉處的十天后，他們前方的環(huán)境突然一變，毒蟲(chóng)、沼澤、瘴氣全都消失不見(jiàn)，不論是空氣和地面，都變得越來(lái)越干燥。
直到此時(shí)，巨猿才第一次真正放松下來(lái)，在那干燥的土地上撒歡打滾，又跳又叫。盡管巨猿不會(huì)說(shuō)話，可是方勝覺(jué)得，巨猿是想告訴他，這就是它以前的家。
然后巨猿就帶著方勝在那片完全枯了的山林間轉(zhuǎn)了一天，晚上就睡在了一個(gè)山洞外。方勝發(fā)現(xiàn)，巨猿瞪著大眼深情地看了那山洞良久，那八成就是巨猿小時(shí)候住的山洞了，只不過(guò)此時(shí)它的體型已經(jīng)太大，根本鉆不進(jìn)去了。
兩人只在那片山林停了一天便離開(kāi)了，其后爬上了一個(gè)雖緩卻仿佛長(zhǎng)得沒(méi)有頭的山坡。除了一些枯萎的樹(shù)和草外，那山坡上全是暗黃色的巖石，看起來(lái)倍感荒涼。
從踏上這個(gè)山坡開(kāi)始，巨猿變得煩躁起來(lái)，方勝也知道，他們有九成已經(jīng)來(lái)到了摩昆谷的谷底。方勝絕沒(méi)有想到，這山坡除了荒涼之外，竟然并無(wú)任何險(xiǎn)惡之處。他甚至懷疑如果沒(méi)有上空那將整個(gè)谷都封住的瘴氣，他們很可能會(huì)直接從這山坡上走出了摩昆谷。
然而說(shuō)沒(méi)有險(xiǎn)惡之處，也僅僅是指看起來(lái)罷了，在那又長(zhǎng)又緩的坡上走了沒(méi)兩天，巨猿再也不肯走了，就連方勝都感覺(jué)到了此地的詭異之處。很快他就想通了這山坡到底詭異在哪里，摩昆谷可謂窮山惡水，然而不論在哪，毒蟲(chóng)也好，植物也罷，至少都有些活物，可這山坡的所有植物都枯死了，連一絲綠意都沒(méi)有，而動(dòng)物，除了方勝和巨猿外，再?zèng)]有任何會(huì)動(dòng)的東西。
巨猿煩躁地在原地走來(lái)走去，不時(shí)發(fā)出一聲聲憤怒的低吼，仿佛是要為它自己壯膽好克服心中的恐懼一般。方勝也不催它，可惜的是他不通猿語(yǔ)，也沒(méi)什么好辦法去鼓勵(lì)巨猿。
他們一路行來(lái)雖未經(jīng)過(guò)任何一場(chǎng)大戰(zhàn)，但也艱辛異常，方勝心中透亮，如果沒(méi)有巨猿，別說(shuō)還虛葫他找不到，就連彤云草的那條路他都未必能走完。此時(shí)也算是到了最后關(guān)頭了，說(shuō)什么方勝也不會(huì)放棄。他只是在等，想看看巨猿是不是能挺過(guò)來(lái)，繼續(xù)帶著他找下去。
實(shí)在不行，他就自己去找。
令方勝感到可惜的是，他在原地等了巨猿整整十天，巨猿也未能做出決定。方勝知道定是有什么可怕的東西從小就植進(jìn)了巨猿的腦子里，它此時(shí)無(wú)法克服也算正常。然后方勝就連說(shuō)帶比劃，告訴巨猿讓它回去，他自己進(jìn)去就行了。
方勝一邊繼續(xù)向山坡上爬，一邊沖巨猿揮手，絲毫沒(méi)有看不起它的意思。等巨猿在他視線中變成了一個(gè)小點(diǎn)，方勝召出戰(zhàn)獅，一邊撫著戰(zhàn)獅頭上的毛一邊嘆氣道：“老伙計(jì)，咱都到這了，就差最后一蹦噠了，就算明知道是火坑，也得往里跳，也就你能幫幫我了。”至于螢火蟲(chóng)，直接被方勝給無(wú)視了。
還是戰(zhàn)獅比較可靠，即便在這完全陌生、倍感壓抑的環(huán)境中，它也能保持著平靜，跟在方勝身邊不緊不慢地走著，不時(shí)拿頭在方勝身上噌上兩下。相比于巨猿，戰(zhàn)獅算是小的，但是這兩年戰(zhàn)獅還是長(zhǎng)了個(gè)的，方勝不止一次想過(guò)，如果戰(zhàn)獅能一直活下去，真不知最后會(huì)變成什么樣子。他在三昧齋的《佐摩變異靈獸譜》中知道，變異靈獸的成長(zhǎng)并沒(méi)有什么規(guī)律可言，像戰(zhàn)獅子這種本應(yīng)越長(zhǎng)越大的靈獸，有可能一旦變異就不再向變高變大那個(gè)方向發(fā)展，而是向它變異的方向深入進(jìn)化。如果戰(zhàn)獅能長(zhǎng)到像巨猿那般高大，那么戰(zhàn)獅的威懾力顯然是比巨猿還要大的，如果不能，而是向土遁方向發(fā)展，方勝也會(huì)很高興，憑借戰(zhàn)獅的土遁術(shù)他們成功從敵人的追擊中逃脫了無(wú)數(shù)次，對(duì)戰(zhàn)獅土遁之術(shù)的進(jìn)化他同樣十分期待。
三天之后，那山坡終于到了頭，站在坡頂，方勝難掩心中激動(dòng)，因?yàn)樗吹搅似孪碌囊粋€(gè)谷中之谷，而這個(gè)谷后便是萬(wàn)丈高崖，直入云天，此處便是真正的谷底了。若是在這里都不能找到還虛葫，那還有什么好說(shuō)的，一時(shí)間方勝涌起一種凄涼的豪情，那感覺(jué)簡(jiǎn)直和出征的士兵在馬上大喊“大丈夫當(dāng)馬革裹尸還”一個(gè)樣，成則封候拜將，敗則埋骨它鄉(xiāng)。
讓方勝苦笑不已的是，即便是谷中之谷，下面的那山谷也大得嚇人，由東到西只怕也有四五十里。從谷中密林里不時(shí)飛起來(lái)一些相貌丑陋的尖嘴大鳥(niǎo)，幾乎個(gè)個(gè)都都比戰(zhàn)獅還要大，那唳嘯之聲簡(jiǎn)直是方勝這輩子聽(tīng)過(guò)的最難聽(tīng)的鳥(niǎo)叫聲，其兇惡之處也就可想而知了。另外，谷中的猛獸嘶吼聲似乎根本就沒(méi)停過(guò)，那些嘶吼聲各有特點(diǎn)，但不論是哪一種，無(wú)不哄亮悠遠(yuǎn)，沒(méi)有巨猿那樣的個(gè)頭絕發(fā)不出來(lái)，而他又明明感覺(jué)得出，下面山谷中的靈氣幾乎濃郁到了接近靈石的程度，其中棲息之物，其靈力又能弱得了哪里去，肯定要比巨猿那半吊子靈力強(qiáng)多了。
然而明知危險(xiǎn)重重，方勝還是得下去。
站在坡頂方勝重重地在戰(zhàn)獅頭上撫了兩下，涌起豪情道：“老伙計(jì)，就看咱們兩個(gè)的了！”
然而他話剛說(shuō)完，便聽(tīng)到了身后傳來(lái)的“咚咚”聲，快而有節(jié)奏。方勝面露微笑，緩緩向后轉(zhuǎn)過(guò)身去，一眼便看到了急奔而來(lái)的巨猿，方勝無(wú)比欣慰地喃喃道：“它到底還是跟來(lái)了?！?p> “呃……不對(duì)，好像是被追來(lái)的！！”
方勝已然看見(jiàn)，巨猿屁股后面還跟著一群東西??！一時(shí)間，方勝氣得幾乎要罵街了！