漢代的故事卻要從秦國的祖先講起，似乎有些奇怪，然而我總覺得有這個(gè)必要。
所謂“漢承秦制”，作為中國歷史上頭兩個(gè)大一統(tǒng)的王朝，秦漢之間有著太多的相似與延續(xù)，再加上秦朝短祚，秦漢的歷史頗有些融合在一起而不分彼此的味道。
“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)”，不理解秦朝的歷史與傳統(tǒng)，就不能理解楚漢時(shí)期天下諸侯的爭斗，就不能理解“文景之治”時(shí)期休養(yǎng)生息的必要，就不能理解漢武帝征伐四方的決心。
所以說，秦漢本一體，歷史學(xué)界素有“周秦之變”、“漢魏之變”以及“唐宋之變”的說法，但卻從來沒有人把秦漢分開來看。
當(dāng)然，在我們的故事里，秦畢竟是次，而漢才是主。所以為了分清主次，我們從秦始皇三十七年，也就是公元前210年開始詳細(xì)講。但在這之前，先簡單的聊聊的秦國的祖先，大致看看秦嬴氏家族是如何一步步發(fā)展，并最終享有天下的。
秦始皇嬴政是曠世君王，他發(fā)明“皇帝”這個(gè)詞來自居一點(diǎn)兒也不夸張，所謂的“三皇五帝”都是傳說中的神話人物，真正嚴(yán)肅討論起來不過是上古部落的族長，所統(tǒng)領(lǐng)的區(qū)域極為有限，大小逃不出黃河、長江流域。先不論他們到底道德水平如何（他們最令后人稱贊的還是傳說中的道德水平），就建立的功業(yè)而言，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和秦始皇相提并論的。
這不是對秦始皇個(gè)人的盲目崇拜，如此“振長策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯”的驚天壯舉非他一人之功。賈誼說秦始皇是“奮六世之余烈“，其實(shí)他所繼承的“余烈”只怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止六世，秦嬴氏的奮斗可以追溯數(shù)百年甚至上千年。
秦嬴氏是五帝之中顓頊的后人，顓頊就是屈原《離騷》中自報(bào)家門時(shí)提到的那個(gè)“帝高陽”。這么說來，楚人屈原畢生協(xié)助楚王對抗的其實(shí)也是“數(shù)千年前是一家”的同族，某種意義上來說也算“大水沖了龍王廟”了。
嬴氏的第一個(gè)祖先叫大費(fèi)，又叫伯翳。傳說中大費(fèi)幫助大舜帝調(diào)訓(xùn)鳥獸訓(xùn)的非常好，所以被大舜賜姓為嬴氏，也就成了秦嬴氏的祖先。當(dāng)然，此時(shí)還只有嬴氏這個(gè)姓，沒有秦這個(gè)封號。
嬴氏大費(fèi)的后人傳到了商紂王時(shí)期，有一個(gè)人叫飛廉，他善于行走奔跑，估計(jì)是當(dāng)時(shí)的短跑或者長跑健將，所以被紂王所重用。飛廉有兩個(gè)兒子：一個(gè)力大無比，名喚惡來，便是秦嬴氏的祖先；另一個(gè)史書上沒記載有什么特殊才能，名喚季勝，便是戰(zhàn)國七雄中的另一個(gè)，趙國趙氏家族的祖先。所以，其實(shí)秦趙本同祖。
商紂王時(shí)期民不聊生，于是就有了著名的武王伐紂，飛廉和惡來都是紂王手下的大將，兵敗之后惡來被武王斬殺。季勝也不知是為什么，沒有和父親兄弟站在一邊，選擇了投靠武王，在周朝建立之后成為了周氏王朝中的貴族，他的曾孫造父還成為給周穆王（時(shí)間大概在武王伐紂之后的100年左右）駕車的親近之臣。
傳說中周穆王乘著造父駕的車西尋，見到了西王母（就是傳說中王母娘娘的原型），相聚甚歡而忘了歸期。恰好此時(shí)徐國的徐偃王叛亂，周穆王又乘著造父駕的車日行千里趕回來平息的叛亂，大破徐偃王。之后，周穆王為了嘉獎(jiǎng)造父的駕車之功，封他為諸侯，封地就是“趙城”，此后造父的后人也就開始以趙為姓。
所以說，嬴氏家族在秦始皇統(tǒng)一天下前800年，也就是上一次天下?lián)Q主人的時(shí)候，站錯(cuò)了隊(duì)，遠(yuǎn)不如同宗趙氏顯赫，不是周王朝分封時(shí)的諸侯。當(dāng)時(shí)惡來的后人，也就是秦嬴氏的祖先非子，還沾了同宗趙氏的光，在趙氏的屋檐下生活了很多年。
非子延續(xù)了家族的老本行，在犬丘以養(yǎng)馬為生，與野獸為伍。后來周孝王（時(shí)間大概在周穆王之后的40年）聽說了，知道贏氏家族的先人是為大舜帝養(yǎng)鳥獸的，現(xiàn)在養(yǎng)馬養(yǎng)的也好，便讓他們?yōu)橥跏茵B(yǎng)馬，并賜予了一處縣邑，這個(gè)地方就叫“秦”。于是嬴氏家族正式開始以“秦”為號，正式成為了周王朝下的一方小諸侯。
說來也是湊巧，秦趙的祖先本以養(yǎng)動(dòng)物發(fā)家（大費(fèi)是為大舜帝調(diào)養(yǎng)鳥獸的），后來他們也都分別因?yàn)轳R而得封為諸侯，一個(gè)“御馬駕車”（趙），一個(gè)“養(yǎng)馬”（秦）。歷史長河風(fēng)云變換，周天子們絕對想不到，自己“司機(jī)”的后人在幾百年之后會裂土封王（趙），而自己親封的“弼馬溫”家族更是會在幾百年后取而代之成為下一個(gè)王者，著實(shí)有趣。
嬴氏善于牧馬的傳統(tǒng)千年流傳，據(jù)說著名的相馬大師伯樂的原型也是秦人。當(dāng)然，善于相馬只能讓他們立足，以后真正的雄起還是靠善于相人。
西周時(shí)期，秦一直是小諸侯，根本入不了大國的法眼，直到周幽王烽火戲諸侯引來了西戎犬戎的入侵為止。當(dāng)時(shí)周邊的諸侯們都對幽王為博褒姒一笑而亂點(diǎn)烽火臺的行為十分不滿，拒不出兵，只有秦襄公出兵勤王立下了大功，護(hù)送幽王的兒子平王到了東都洛邑（就是洛陽），開始東周的歷史。
周平王作為東周的第一個(gè)君主，很有些手段，他對恩人秦國非?！按蠖取?，賜予了他們岐山以西所有的土地。乍聽之下，這是一筆天大的賞賜，可其實(shí)卻是一張空頭支票。此時(shí)犬戎西戎都攻到岐山以東了，所謂的岐山以西早就不是周王可以控制的地方，這種慷他人之慨的行為周平王用的不亦樂乎。
無獨(dú)有偶，后面我們要提到的陳勝也用過這種方法，在起兵反秦之后他立了無數(shù)的諸侯王，不過封地當(dāng)時(shí)還都在秦兵的控制下，他打出的就是一個(gè)“名分我給你，地盤自己去打”的賞賜。
“地方很大，不過得你們自己去拿，拿得到是你們的本事，拿不到與我無干。”
于是，秦嬴氏開始了漫長的與戎族對抗的歲月，這一對抗就是幾百年的光景。
起初嬴氏與外族的戰(zhàn)爭互有勝負(fù)，搶回了一些地盤，但始終是反復(fù)糾纏，沒有誰取得過決定性的勝利，仿佛是一場無休止的爭斗。對于秦國來說，東進(jìn)沒有什么可能，因?yàn)闄M在他們與中原之間的是強(qiáng)大的晉國，所以只能向西和外族打。就算是春秋時(shí)期秦國最鼎盛的秦穆公時(shí)代，也沒有能夠成功越過晉國染指中原。
在漫長的歲月里，晉國也曾經(jīng)衰落過，可惜秦穆公運(yùn)氣不好，沒有趕上：在他最強(qiáng)大的時(shí)候遇到了晉國也強(qiáng)大；在他最想問鼎中原的時(shí)候，遇到了晉文公、晉襄公父子。崤山之?dāng)∽屒貒鴱氐资チ藸幇灾性臋C(jī)會，雖然后來孟明視也大敗晉軍報(bào)仇雪恨，但最好的時(shí)機(jī)已經(jīng)過去，中原此時(shí)注定還不屬于他們。
雖然秦穆公東進(jìn)中原的計(jì)劃泡湯，但秦國在五張羊皮換來的大夫百里奚，還有百里奚推薦的蹇叔（聽這個(gè)名字有可能是個(gè)瘸子）等賢相的經(jīng)營之下慢慢強(qiáng)大了起來，在與西方外族的對抗中逐漸取得了上風(fēng)。
穆公晚年任命了一個(gè)叫由余的人做上卿，在由余的幫助下，向西滅掉十幾個(gè)部族和小國家，開地千里，稱霸西戎，為秦國后來的強(qiáng)大打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。雖然秦穆公終其一生都沒有稱霸過中原，但也還是得到了周天子的肯定，認(rèn)可了他霸主的地位，后人也把他算為“春秋五霸”之一。
什么霸主不霸主的都是虛名，秦穆公真正的貢獻(xiàn)在于終于讓秦國坐穩(wěn)了關(guān)中，使秦國有了中原國家絕對沒有的國土縱深。
所謂的國土縱深在長時(shí)期的、長達(dá)幾百年的斗爭中作用很大，這意味著一個(gè)國家永遠(yuǎn)有退路，可能一時(shí)退卻一時(shí)丟城丟地，但始終有打回來東山再起的機(jī)會，不太可能一舉被人消滅干凈。
楚國也算一個(gè)有縱深的國家，東西橫跨整個(gè)中華大地，向南也很廣闊；北方的燕趙（或者說燕晉）不行，因?yàn)樾倥?、東胡等游牧民族太強(qiáng)，不受騷擾就不錯(cuò)了，根本深不進(jìn)去；東面的齊國鄰海，沒有空間；至于中原的韓魏鄭衛(wèi)宋什么的一向是四面受敵，沒有什么好討論的了。
有時(shí)候在國家間長期的對抗中，一時(shí)的勝利都是浮云，真正背后的這些硬實(shí)力才是王道（比如國土縱深）。齊國曾經(jīng)把燕國打到差點(diǎn)兒亡國，但實(shí)力差一點(diǎn)兒就是不行，馬上又被樂毅打回來，打得齊國七十幾座城只剩兩座。可燕國畢竟是小國，一鼓作氣如此也就是盡頭了，不久又被田單火牛陣一舉打回，迅速光復(fù)七十幾座城。
這些爭斗與勝負(fù)如果我們拉長了時(shí)間線來看都是無關(guān)大局的，改變不了國家的根本實(shí)力對比。而秦國坐穩(wěn)了關(guān)中卻不同，讓他們有了超級大后方做保障對于國家實(shí)力的提高絕對是質(zhì)的飛躍。從這時(shí)開始，秦國面對山東諸國幾乎就已經(jīng)開始立于不敗之地了。
再換個(gè)角度來看，好像強(qiáng)大的國家都是擁有一方不受攻擊的大后方的國家，西面的秦、南面的楚、東面的齊。因?yàn)檫@樣他們才能夠有后方穩(wěn)定的發(fā)展來供給前方的戰(zhàn)事。腹背受敵的國家時(shí)間拖久了總會力竭的，比如中原的韓魏，北面的燕趙（北方的游牧民族太厲害）。再想想后面要提的楚漢時(shí)期：劉邦有蜀漢和關(guān)中之地的大后方，蕭何可以把源源不斷的兵源和糧食送到前線；而項(xiàng)羽的楚國卻北面受齊國田氏兄弟的騷擾，南面受梁國彭越的騷擾，難怪打到最后會一直“乏食”。
所以我一直認(rèn)為，項(xiàng)羽分封時(shí)最大的失誤就是沒有自己占了關(guān)中之地，這種戰(zhàn)略性的失誤遠(yuǎn)比輸一場仗要嚴(yán)重。