第二年：秦二世元年，公元前209年
其實劉邦在這股浪潮開始之前就造反了，他的起義過程和陳勝吳廣非常相似。
作為亭長，劉邦本來要押送征夫去驪山干活服力役，在路上他自己盤算了一番，以當時他押送的人逃亡的情況來看，到了目的地自己肯定難逃一死，便也索性反了，最初的隊伍小的可憐，也就十余人。
隊伍再小，該聚攏人心也要聚攏人心，劉邦和陳勝吳廣一樣玩了鬼神的買賣，那就是著名的“高祖斬白蛇”的傳說。
本來故事很簡單，就是劉邦帶著自己小部隊前行的時候遇到一條大蛇擋道，誰都不敢靠近。當時劉邦喝醉了，也是酒壯慫人膽，二話沒說，上去就一劍將其斬殺。之后劉邦就在這個上面做了文章，找了一個老婦來哭訴，對大家說：“我的兒子是白帝之子，變成了蛇擋在路中，現(xiàn)在赤帝的兒子將其斬殺了，所以我很傷心?！?p> 古時候朝代講究五行之德，秦朝據(jù)說是金德，就是所謂的白帝，而劉邦此時自命是赤帝之子，代表的是火德。火克金意味著劉邦克秦朝，而他斬殺了白帝之子就是在向他的手下暗示，他要代替秦朝取得天下。
說實話，鬼神這一套有的時候用好了，真的很管用，他可以讓手下迅速建立起忠誠，比別的方式容易的多，尤其是部隊大部分組成是受教育程度不高的農(nóng)民團體的時候。歷史上著名的農(nóng)民起義，或者說是窮苦老百姓的起義，大都伴隨著迷信：陳勝和劉邦都能算；東漢末年的“黃巾起義”也是靠著宗教迷信的力量凝聚人心；甚至一千多年后的朱元璋，還有明末的李自成，都用過這種伎倆。
看來輿論攻勢不能放松啊，項羽就不會玩這套。
劉邦玩的這個“斬白蛇”倒是比陳勝吳廣那個“狐貍叫”和“魚肚藏書”有文化，值得贊揚，至少更像是真的。和陳勝吳廣比起來，劉邦還算是知識分子，至少他懂五行之德。
之后，劉邦和呂雉還一起玩過一個天子氣的伎倆，那就是呂雉逢人便說，無論劉邦的部隊躲在深山里的哪個地方，我都可以輕易找到他，因為劉邦在的地方天上就會有一股奇怪的氣息。
如此一段時間神乎其神的把戲玩下來，劉邦這個反賊在沛縣一帶名氣慢慢越來越大，部隊也逐漸壯大起來。
后來反秦浪潮一起，很多秦國的官吏被手下所殺，于是有不少秦朝的地方長官為了不做嬴氏的替死鬼就自己先造反。
沛縣的縣令就動了這個念頭，他準備起兵響應(yīng)陳王。
此時，劉邦之前在沛縣積累的人脈就發(fā)揮作用了。蕭何曹參等人認為縣令不足以帶領(lǐng)眾人起義，他們想讓劉邦回來做起義軍的首領(lǐng)，就騙縣令：“您是秦朝的官吏，現(xiàn)在要反叛，恐怕沛縣的子弟都不聽從，不如把沛縣外面一些已經(jīng)造反的人召來，這樣可以借助他們的部隊來逼大家一起造反?！?p> 縣令覺得有道理，就讓樊噲把劉邦召了回來。
劉邦部隊此時已經(jīng)發(fā)展到幾百人（速度比起陳王的部隊還是有差距），在樊噲的指引下到了沛縣城外。此時沛縣縣令發(fā)現(xiàn)不對了，整個沛縣從蕭何曹參到樊噲都是劉邦的人，那以后自己怎么辦，于是他臨時變卦封閉城門，不讓劉邦進來，還準備殺了蕭何和曹參。
通過之前神啊怪啊氣啊的鋪墊，劉邦在沛縣享有很高的人氣，他開始用往城**書帛的方式策反老百姓，說現(xiàn)在反秦是大勢，如果大家還盲目的跟著縣令不造反，而要死忠秦朝的話，遲早會被紛起的諸侯屠城。
在劉邦強大的言論攻勢之下，沛縣老百姓最終一起暴動把縣令殺了，迎劉邦進城商量造反大事。
自立為沛公的劉邦，在家鄉(xiāng)招募了三千沛縣子弟，開始了自己的爭霸之路。
其實本來蕭何和曹參在沛縣的人望也不低，論身份還比劉邦高貴些，可他們都是文人出身，雖然有造反的想法，卻都沒有當老大的膽子，就一致把劉邦推了出來。
當老大確實是需要一種與生俱來的氣質(zhì)的，這不但是權(quán)力，更是責任，要敢于為所有人的性命和前途負責。有的人能力很強，但或許限于性格或許限于膽量，就是只能做輔佐別人的角色，而不能做當家作主的角色。蕭何曹參如此，四百年后的諸葛亮又何嘗不是？
書生氣質(zhì)較濃的人一般不適合當老大。書生的顧慮太多，想法太多，思想包袱太重，在該堅決的時候不夠堅決，反而不如那些具有一點兒“混混氣質(zhì)”的人，因為“混混們”什么都放得開，什么都做得出。
起兵后，沛公部隊所有的旗幟都用紅色，主要是為了順應(yīng)之前“赤帝之子斬白蛇”的傳說。后來漢朝的主色調(diào)幾經(jīng)變化，漢初曾經(jīng)改用過黑色，用了幾代之后到了漢武帝時期改成黃色，直到漢光武帝劉秀中興之后才又恢復成紅色，自此穩(wěn)定下來。
既然提到“赤帝之子斬白蛇”的傳說時講了“五行之德”，這里簡單的介紹一下這個中國古代用來解釋王朝更替的學說，即“五德始終說”。
“五德始終說”是戰(zhàn)國時期齊國著名的稷下學宮（齊國在臨淄稷門口附近建的一個官辦高等學府，召集各派思想家在這里講學，百家爭鳴的主要地點，曾經(jīng)匯集了天下賢士上千人）中的大學者、陰陽家代表人物鄒衍提出的學說。
鄒衍說的“五德”就是指金、木、水、火、土所代表的五種德，每個王朝順應(yīng)其中一種“德”，這五種德循環(huán)當家作主。鄒衍用這個來解釋各個朝代的更替，古時候皇帝詔書開頭經(jīng)常是“奉天承運”，這里承的“運”指的就是“五德”中的“德運”。
五種德運按照五行相生相克，所以順應(yīng)五種德運的朝代也因此相生相克，具體內(nèi)容是“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金”，“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金”。
當然，這種說法是迷信的，可信度也是很低的，但歷朝歷代的皇帝卻信的不得了。或許這些皇帝不是真正的相信，而是用這個方式可以堂而皇之的解釋自己取得天下是“順天命”。
畢竟，新朝代的開創(chuàng)者相對于舊朝代來說都是叛逆者和篡位者，按照別的理論篡位者永遠是篡位者，可是按照這個理論，篡位者就可以變成順應(yīng)天命來接管天下的接任者，一下子就名正言順了起來，統(tǒng)治者們當然喜歡了。
但是也有問題，一股勢力到底應(yīng)該是什么德，沒有一個標準的說法，也沒有一個權(quán)威認定機構(gòu)，于是大家都紛紛自己做主，也經(jīng)常搞的很混亂。
比如：黃帝時代因為黃龍地蚯出現(xiàn)，所以是“土德”；夏朝因為青龍止于郊野，草木暢茂，所以是“木德”；商朝時銀從山嶺中溢出，所以是“金德”；周朝武王伐紂時出現(xiàn)了赤烏之符，所以是“火德”；于是鄒衍說“虞土，夏木，殷金，周火”，他們是后一個克前一個的關(guān)系，剛好解釋了朝代更替，于是再往下數(shù)應(yīng)該是“水克火”，剛好秦朝尚黑，說他們代表“水德”非常解釋的通?？墒窃偻缶筒恍辛?，“土克水”，可是漢朝無論如何和“土德”是扯不上關(guān)系的。
如果扯不上關(guān)系，豈不是說漢朝接替天下是“名不正，言不順”？那怎么行！
幸好，人的智慧是無窮的，總有辦法解釋。
劉邦統(tǒng)一天下之后，大臣張蒼就說，秦國短祚而且暴虐無道，不能算正統(tǒng)朝代，所以漢朝應(yīng)該是“水德“，“水克火”所以漢代取代了周朝。劉邦采納了這種說法，開始尚黑。
漢武帝時期，武帝比較承認秦朝（他和秦始皇一樣都是好大喜功的人，估計有些惺惺相惜），又改漢代為”土德“，開始尚黃。
可無論是“水德“還是”土德“，都和劉邦“赤帝之子斬白蛇”的傳說不符。直到王莽篡漢之后，才由王莽正式采用西漢末年劉向劉歆父子的說法定漢朝為”火德“。
再后來，雖然王莽被趕下臺，但光復漢室的漢光武帝劉秀還是沿用了這種說法，確定漢朝為”火德“，然后改秦朝為”金德“，周朝為”木德“。
從此，東漢以后寫的史書比如《漢書》、《三國志》都用了這種說法，漢朝有時也被稱為“炎漢”，又因為漢朝皇帝姓劉而稱為“炎劉”，一切都是“火德”的延續(xù)。
等到了三國時期，劉備蜀漢一脈也一直以“火德”自居，以表示自己是延續(xù)漢朝皇族的正統(tǒng)，劉禪的年號“炎興”也明顯有“火德”的成分在里面。相反，曹丕在稱帝之后，果斷拋棄了漢代的“火德”，自命為“土德”；而孫權(quán)一見另外兩家都有了自己的“德”，也不甘示弱，自命為“水德”。所以三國時期是水火土的斗爭。
再往后，隋朝認定北周是“木德”，因為他們來源于北周，所以用木生火來解釋自己是火德。唐朝得到天下之后，順了土德。到了宋朝，宋朝自命為火，遼自命為水，金自命為土，而元自命為金。
明朝的開國皇帝朱元璋非常信這些五行之術(shù)，本來他的姓氏“朱”就有紅色的意思，象征著火，所以自命為“火德”。而且，朱元璋認為“炎漢”從字里講是“兩重火”，而明朝的“明”則是“三重火”。
不但如此，朱元璋在給自己子孫起名字的時候也按照五行來排，所以明朝皇帝的名字特別有意思，都具有五行的特點。朱元璋給自己二十多個兒子每個人題了一首二十字的詩，要求這些兒子的后人以后每一輩取名字的時候第一個名字要使用屬于自己的詩里的字，然后第二字要有五行的組成部分，并且以火土金水木的順序依次循環(huán)。
明建文帝的名字叫“朱允炆”，后來永樂帝朱棣奪位，輩分變了，所以之后的詩也變成了燕王一系。明朝往后的皇帝分別是仁宗朱高熾（火），仁宗的兒子宣宗朱瞻基（土），宣宗的兒子英宗朱祁鎮(zhèn)（金），英宗的兄弟代宗朱祁鈺（金），英宗的兒子憲宗朱見深（水），憲宗的兒子孝宗朱祐樘（木），孝宗的兒子武宗朱厚照（火，四點水的起源其實是“火字旁”），武宗的兄弟世宗朱厚熜（火），世宗的兒子穆宗朱載垕（土），穆宗的兒子神宗朱翊鈞（金），神宗的兒子光宗朱常洛（水），光宗的兒子熹宗朱由校（木），熹宗的兄弟思宗朱由檢（木）。
這些皇帝名字中的第一字按照輩分湊起來是“高瞻祁見祐，厚載翊常由”，正是朱元璋給燕王朱棣一系題的詩，而第二個字也正是按照“火土金水木”的順序循環(huán)，很有意思。
明朝滅亡，滿洲人入關(guān)，定國號為“清”，這也是個很有意思的事情。也不知道是湊巧，還是滿洲人真的也這么講究，有人說他們的國號“清”故意帶了“三點水”，就是在象征著克明朝的“三重火”，所以他們順應(yīng)的是“水德”。
雖然這個“五德始終說”現(xiàn)在已經(jīng)基本可以認定為無稽之談，完全沒有什么真實性，但其內(nèi)容確實也是飽含了中華民族傳統(tǒng)的文化，看起來頗有那么些意思。