今天是州衙的休沐日，黃司馬也就不曾出門(mén)。黃繼來(lái)到書(shū)房時(shí)，他正捧著一本《史記》看的津津有味。
見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，科舉出身的黃司馬收了臉上的愜意，正坐了淡淡聲道：“今日文會(huì)如何？”。
在外面脾性甚是不好的黃繼來(lái)在黃司馬面前卻是規(guī)規(guī)矩矩，斂著氣息溫聲道：“新來(lái)的方別駕沒(méi)去。張啟玉主持的文會(huì)，我與他一同回城的，剛見(jiàn)他帶著文會(huì)詩(shī)作去了州衙”。
黃司馬聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的方別駕沒(méi)去文會(huì)，也就沒(méi)了多問(wèn)的興趣。他關(guān)注的其實(shí)只是這個(gè)新來(lái)的州衙二號(hào)人物，至于文會(huì)本身，見(jiàn)的太多早沒(méi)了興趣。不過(guò)既然兒子來(lái)了，也不能不問(wèn)問(wèn)他在文會(huì)中的表現(xiàn)。
問(wèn)到這個(gè)，黃繼來(lái)竟難得有些扭捏起來(lái)，磨蹭了一會(huì)兒才爬到黃司馬的書(shū)桌上將自己的文會(huì)之作給錄了一遍，而后恭恭敬敬的遞了過(guò)去。
黃司馬接過(guò)來(lái)一看，《登峴山》，這題目卻是平平，內(nèi)容則是一首五言：
人事有代謝，往來(lái)成古今。
江山留勝跡，我輩復(fù)登臨。
水落魚(yú)梁淺，云淡夢(mèng)澤深。
羊公碑尚在，讀罷淚沾巾。
詩(shī)剛看完，黃司馬已猛然站起身來(lái)，“這詩(shī)真是你寫(xiě)的？”，口中雖問(wèn)，眼神里卻是十足十的不相信。
這詩(shī)除了“水落魚(yú)梁淺，云淡夢(mèng)澤深”一聯(lián)之外也沒(méi)什么太出奇處嘛，憑什么我就寫(xiě)不出？黃繼來(lái)心中嘀咕，嘴上卻是不敢這么說(shuō)，只是又不愿說(shuō)這是抄來(lái)的，遂就含糊道：“我在文會(huì)中交上去的正是這首”。
這話(huà)說(shuō)的講究，既沒(méi)否認(rèn)，也沒(méi)承認(rèn)。只是那黃司馬是做老了官的，這含糊其辭正是其看家本領(lǐng)，黃繼來(lái)這點(diǎn)小手段焉能瞞得住他，“孽子，還不從實(shí)道來(lái)”。
眼見(jiàn)瞞不過(guò)去，黃繼來(lái)倒也光棍，將如何抽唐松之詩(shī)換為己有的事兒盡數(shù)說(shuō)了。
抄詩(shī)被自己老爹發(fā)現(xiàn)，黃繼來(lái)心里的確有些不好意思。但除此之外他還真沒(méi)覺(jué)得有什么了不起的。這種心理自然而然就在語(yǔ)氣里帶了出來(lái)，誰(shuí)知讓他想不到的是話(huà)剛說(shuō)完，一個(gè)摑掌批臉就甩了過(guò)來(lái)，打的他頭暈?zāi)X脹。
“孽障，氣死我了”，黃司馬狠狠扇了兒子一耳光之后沒(méi)顧得上跟他廢話(huà)，先叫進(jìn)外面伺候的長(zhǎng)隨，著其即刻往州衙找張啟玉，見(jiàn)著人速速請(qǐng)來(lái)相見(jiàn)。
那長(zhǎng)隨急忙去了，黃司馬這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，黑沉著臉怒聲道：“方別駕辦此文會(huì)的目的是為今科的鄉(xiāng)貢生拔解。有我在州衙，此事你根本無(wú)需擔(dān)心，又何必行此蠢事。蠢材，此事瞞得住人？一旦外泄你這孽障必定為士林所笑，身敗名裂”。
黃司馬說(shuō)完猶自不解氣，罵了一連串的“蠢材”。
“這次文會(huì)所作沒(méi)有當(dāng)眾宣示，其他人也都不知他寫(xiě)了什么，如何泄露的出去？就是有些風(fēng)聲，知道的人又怎會(huì)為唐松那個(gè)措大得罪我黃家？再說(shuō)，就是傳到他耳中又能怎地？最多不過(guò)一場(chǎng)口舌官司罷了，他說(shuō)是他寫(xiě)的，我還說(shuō)是我寫(xiě)的吶，誰(shuí)能給他作證？張啟玉？”，這事黃繼來(lái)已經(jīng)想過(guò)，也早存了強(qiáng)吃的心思，是以說(shuō)起來(lái)極是順溜。
“孽障，你說(shuō)的簡(jiǎn)單。我只問(wèn)你，你可還寫(xiě)得出這樣的詩(shī)來(lái)？寫(xiě)不出，一切都是妄言。此次的峴山之會(huì)是為幾日后的漢江之游預(yù)選與會(huì)之人，介時(shí)若那唐松也去了，就此起了紛爭(zhēng)，只需命你二人當(dāng)場(chǎng)同題賦詩(shī)，則真?zhèn)瘟⑴?。豈容得你狡辯？”。
黃繼來(lái)也是被那一巴掌給扇急了，憤聲抗辯，“寫(xiě)不出怎的，江郎才盡還不成嘛！再說(shuō)那唐松今天的詩(shī)作都沒(méi)了，他一個(gè)措大出身，數(shù)遍整個(gè)宗族都沒(méi)一個(gè)做官的，如今又惡了襄州士林，還憑什么去漢江之游？別說(shuō)去，只怕他連消息都得不著”。
唐時(shí)科舉制度與后世不同，后世里讀書(shū)人先考秀才，考中秀才自然有了參加鄉(xiāng)試的資格。鄉(xiāng)試考中舉人后順理成章又有了往京城參加進(jìn)士科考試的資格。這一環(huán)扣一環(huán)沒(méi)什么分歧。
唐朝沒(méi)有秀才和舉人的考試，地方上讀書(shū)人要想進(jìn)京參加禮部組織的考試，必須先獲得地方州道衙門(mén)認(rèn)可的“鄉(xiāng)貢生”資格。地方讀書(shū)人多，禮部給下的鄉(xiāng)貢生名額卻少，如此以來(lái)競(jìng)爭(zhēng)就激烈，鄉(xiāng)貢生的確定需要選拔，而這選拔的過(guò)程就是“拔解”。
此時(shí)科舉定制未久，諸般制度尚不完善，這拔解也就沒(méi)什么正規(guī)考試的程序，而是由州道主官通過(guò)文會(huì)擇選本地士林菁華。今日的峴山之會(huì)就屬于初選，而幾日后的漢江之游則是最后確定鄉(xiāng)貢生名額歸屬的終選。
一旦獲得鄉(xiāng)貢生名額，此去長(zhǎng)安不僅可以沿途吃住在只接待官吏的朝廷驛館，且還可獲得地方衙門(mén)的潤(rùn)筆銀，甚至有些杰出者還能得到父母官的親筆薦舉信，可謂是意氣風(fēng)發(fā)，勢(shì)在必爭(zhēng)。
黃繼來(lái)說(shuō)完，黃司馬倒沒(méi)有再一味斥罵，而是細(xì)細(xì)問(wèn)起了唐松的情況，不多久之后。長(zhǎng)隨回報(bào)，張家啟玉公子已至門(mén)前。
隨后的事情不去說(shuō)它，第二天早晨，黃司馬起身梳洗罷剛到衙門(mén)的公事房里坐定，一甌新煮的茶水還沒(méi)吃到嘴就有人前來(lái)求見(jiàn)。
來(lái)的是個(gè)貼身小廝模樣的人物，一臉的惶急。黃司馬卻是認(rèn)不得他，直到他自己紹介了才知道是姑家表哥那個(gè)寶貝兒子身邊的跟班兒。
再一細(xì)問(wèn)，卻是姑家表哥那個(gè)寶貝兒子李茂今個(gè)兒一早被人給告了，如今已被襄州首縣出了牌票拿往縣衙開(kāi)堂問(wèn)案，這小廝是被指使來(lái)請(qǐng)?jiān)摹?p> 黃司馬聽(tīng)到這個(gè)心里著實(shí)有些膩歪，他有四個(gè)姑，如今俱已不在。與這個(gè)犯事的姑表哥家關(guān)系也實(shí)在說(shuō)不上親近。若論本心實(shí)在不想理這破事兒。只是這個(gè)表哥素來(lái)挺會(huì)做人，雖然人在縣治平時(shí)親近的不多，但逢年過(guò)節(jié)的卻沒(méi)少了禮數(shù)。如今出了這樣的事兒要不去問(wèn)問(wèn)實(shí)在說(shuō)不過(guò)，再則本家親戚出事管不管先兩說(shuō)，問(wèn)都不問(wèn)這難免招人閑話(huà)。
當(dāng)官的親戚多就少不得這些麻煩。每逢這事，黃司馬都恨不得吏部來(lái)一紙公文將他調(diào)到別處為官才好。
想是一回事，做又是另一回事。黃司馬最終還是起身出了公事房往一巷之隔的首縣縣衙而去。
因是距離近，黃司馬也就沒(méi)乘車(chē)，一路走過(guò)去的過(guò)程中卻從小廝嘴里問(wèn)清楚了事情原委。卻是姑表哥家那個(gè)兒子昨日帶了寵妾來(lái)逛州城，不合遇著了此前被休掉的嫡妻，雙方因此就起了口角。更不巧的是這一幕恰被那棄婦的兄弟給撞上了，因此上就有了今天這場(chǎng)官司。
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