永成五年，都城大京，首輔沈府。
外面細(xì)雨紛紛，穿著華貴深衣的美婦望著窗外一片惆悵，五年，花了五年，她的孩兒怎么找也找不到，她心疼亦心累。
“夫人，您該休息了，不要多想，老爺不會負(fù)您的。”
柳飄然回過頭來，接過和她相伴三十年的朱玉遞給她的披風(fēng)，神色復(fù)雜。思緒一下子飄到十多年前，一下子又浸入五年前的協(xié)和末亂。
朱玉是從小服侍她的丫鬟，隨著她嫁入沈家。還記得當(dāng)年為求娶柳飄然，沈進(jìn)程承諾絕不負(fù)她。成親以來確實恩愛，可惜肚子一直不爭氣，五年未有孕。沈老太太恩威并施，娘家人也勸她將身邊人收房，那些頗有姿色的丫環(huán)一個個蠢蠢欲動，只有朱玉一點都沒有亂想，陪伴在其左右。那時候的她很想哭，很想走，也有人愿意帶她離開。可是她知道，她已經(jīng)嫁入沈家，她的柳家人還需要沈家的庇佑，她走不了，也不能走。憔悴的心情即便是沈進(jìn)程的軟語也毫無勸慰之用。絕不負(fù)她，一生愛她？只能給你心，而不是完整的人。百善孝為先，無后是大不孝，沈進(jìn)程的苦惱她多少能理解，卻無法釋懷。
“朱玉，你愿意成為老爺?shù)娜嗣?？”反正要選一個，何不選擇自己能夠拿捏得住的呢？生活需要繼續(xù)，可不想一直在妻妾相爭的紛亂里繼續(xù)。朱玉是自己小時候救下來的孩子，幫助她安置好了親人，這些年來這份恩情，應(yīng)該還在吧。柳飄然看著地上跪著的朱玉，語氣很淡，神色也很淡，天知道自己的心里有多堵。
“愿意，只要是小姐你想做的我都愿意?！敝煊竦恼Z氣亦很平常。柳飄然原先聽到愿意二字心里很不舒服，感覺像被抽空了樣無力至極，而后的這句“只要小姐你想做的我都愿意”卻讓她心痛不已，為自己，為朱玉。她讓朱玉抬起頭，主仆兩人面面相對，都從對方的眼中看到了無奈卻堅決。水霧迷糊了各自，她們相擁而泣。
將朱玉收房沒多久，柳飄然就懷孕了，沈進(jìn)程甚是高興，即便是她有孕不能侍奉他，他也還是只有得空就陪伴在她身邊。絕不負(fù)她，不止是只能用嘴說說，他是這樣想的。同樣高興的還有沈老太太，一而再三的稱朱玉是有福之人，想著朱玉是柳飄然的大丫鬟，欲抬其為姨娘。沈進(jìn)程一心在柳飄然身上，不在意，柳飄然也不在意：反正已為房里人，是不是姨娘這不能改變她和沈進(jìn)程之間已有縫隙的事實。
但是朱玉不愿意。
柳飄然不想再見到朱玉，因為每一次見到，就提醒她她已經(jīng)不是沈進(jìn)程的唯一，這份刺痛，她無法忽視?？墒巧磉叺糜玫娜藳]幾個，那些懷有心思的丫鬟一個個打扮的漂漂亮亮，她更是不敢用。自從朱玉收為房里人后，朱玉的言語變得鮮少，與她談笑風(fēng)生，甚至親為姐妹的過往注定成為了過往?？墒?，柳飄然她看得到，朱玉對她的關(guān)心和忠心愈加隱晦卻愈加深厚。
沈老太太的逼迫下，朱玉也侍奉過沈進(jìn)程幾回。可是直到柳飄然誕下三子一女，朱玉也從未有孕過。而隨著柳飄然誕下三子，地位穩(wěn)固，沈老太太也不管沈進(jìn)程收不收房里人，她只要她的子孫足夠多，她不管這是誰生的。
沈進(jìn)程卻在意。他愛柳飄然，他只想她為他繁衍子嗣，朱玉是他為了傳宗接代而無可奈何的選擇。如今有了三子，還要顧及什么而讓柳飄然傷心呢？因而，一直以來，除了朱玉，他沒有任何其他的女人，他不想柳飄然對他失望，為選擇他而后悔。
眼看著四個孩子長大，身邊是深愛的夫君，柳飄然的日子過得比一般人家要幸福，沒有爾虞我詐的妻妾相爭，那一段時光是美好的，快樂的。柳飄然像個沒有長大的孩子，被沈進(jìn)程寵的幸福至極。
朱玉的低調(diào)和忠厚，讓她隱約知道她做出的犧牲：毛刺已長，我只能鈍化。有朱玉在身邊幫忙，四個孩子健康成長。只是，如果沒有后來，如果沒有協(xié)和末亂，這樣的幸福會一直繼續(xù)吧。
柳飄然收過思緒，握緊了朱玉的手，在顫抖，但很堅定，想說些什么，卻只有平和的眼神。朱玉扶她坐在榻上靠著，因為最近的過慮太甚，柳飄然一會兒進(jìn)入昏睡了。朱玉輕輕掖緊了蓋在她身上的被子，望著已經(jīng)消瘦的柳飄然，很難過，很擔(dān)憂。
她搬來一個小墩坐在床前，腦海里的想法也是翻來覆去的汩汩。只有她自己知道她為什么不能生孩子，家人在柳家的照顧下不說富貴，至少安康。雖說陪嫁丫鬟多半會成為姑爺?shù)姆坷锶?，但小姐從小對她極好，琴棋書畫樣樣都教導(dǎo)她，照顧她的家人，她實在不愿意成為小姐與姑爺之間的那個刺。而沈進(jìn)程那么愛著柳飄然，他們之間進(jìn)不去任何人。如果有人要進(jìn)去，她知道結(jié)果只會是大家痛苦，而延續(xù)帶給孩子的煎熬，那都是她不愿意看到的?？墒切〗愣嗄瓴辉校磉叺娜擞执来烙麆?，只有她是最合適的人選。小姐有孕后，她偷偷服下絕子湯，剝奪作為母親的權(quán)利，朱玉曾一度傷心欲絕。然而，至少她在意的人都是幸福的，她愿意。而如今？朱玉揉揉頭，看著睡夢中依舊是眉頭緊蹙的柳飄然，不知所措，如今要如何呢？
“咚咚～～～”外面有人敲門，朱玉眼見柳飄然未有醒過來的征兆，輕輕地走去開門，是老太太身邊的丫鬟青兒，朱玉做了一個小點聲的動作，合上門問道：“青兒，有什么事？”
“老太太叫夫人過去?！鼻鄡盒χ÷暤鼗卮?，臉色的喜色卻是有恃無恐。
朱玉勉強擠出幾絲笑容望著她，心里的厭惡卻是十分沉重：“知道了，有勞青姑娘了！”
青兒毫不在意，向朱玉擺擺手，“不用，老太太恐怕急著等我回復(fù)，您請夫人快點過去就是。”話畢，未等朱玉問什么，就招招手走了，毫不介意細(xì)雨濕身，看得出是腳步輕快，心情愉悅。
朱玉的心情一下涼到底，這細(xì)雨怎么還不停？躲不掉的還是躲不掉。醞釀著怎么和柳飄然回稟時就聽到房內(nèi)有聲音傳人，柳飄然醒來了。朱玉快步推門進(jìn)入，見柳飄然睡眼朦朧但卻毫無懼色，心稍緩。
“快來服侍我！”柳飄然淺淺的笑著和朱玉說，這笑容如果不是如今這樣憔悴的面容該是多么絢麗，“唉，朱玉，你看，這屋內(nèi)沒有小丫鬟，你一個人服侍我可累？”小小的開個玩笑，都不提剛剛的事情，這么多年了，該有的默契都有。
朱玉迅速接過門上站著的丫鬟端著的水以及帕子，放好后，弄濕遞給柳飄然，故作輕松的說，“要不，我們?nèi)ベI幾個，如果夫人惦記我累的話？”
柳飄然抿嘴不語，在朱玉的侍奉下，穿戴好收拾整齊，準(zhǔn)備出門，雨停了。院子中央有闕口，通向天空，彩虹出來了。朱玉馬上扶住搖搖欲墜的柳飄然。
那一次刻骨銘心的彩虹是五年前在平城沈家老宅。協(xié)和末亂逃往沈宅的路上，七歲的三公子身受重傷，高燒昏迷一直不醒。由于要保護(hù)在此躲避的、時為三皇子的永成帝，援兵不至而外面敵對方在搜捕的情況下，任何人不得隨意進(jìn)出沈宅。府內(nèi)沒有其他大夫，僅一位隨從太醫(yī)，卻不得離開時為貴妃并染病的現(xiàn)太后。
三公子疼痛難忍，一直哭個不停，而外面淅淅瀝瀝下著雨，更稱的人心情沮喪。好不容易雨停了，出來彩虹，而恰好三公子也不痛了，且精神變得甚好，聽著外面叫嚷漂亮彩虹的嘈雜，吵鬧著也要去看。柳飄然不得已和朱玉小心翼翼的抱著他出去。受傷嚴(yán)重的三公子只是眼皮略抬，瞟了一眼彩虹，縮在柳飄然懷里，低低地說著，“很漂亮”。不知道指的是彩虹還是指那媲美彩虹的母親。但永不得知了，因為三公子昏了過去，再也沒有醒來。至此以后，每每見到彩虹，柳飄然就會心痛難忍。
協(xié)和末亂，除了年稍長的大公子幸存下來，她失去了三個孩子：三公子傷重病逝，二公子和唯一的幼女失蹤。而在保護(hù)永成帝及太后中沈家人死去多半，子嗣薄弱，這一脈僅剩沈進(jìn)程與長子沈長淵。三皇子登基，改年號永成，感沈家在大亂中的付出，重重獎賞沈進(jìn)程，多次派人尋找失散的沈家人，五年未果。