要往鹿臺(tái)山,必去鹿臺(tái)鎮(zhèn)。這是一句俗話,許多旅人商賈都愛掛在嘴邊的。
鹿臺(tái)鎮(zhèn)聞名天下靠的不單是鹿臺(tái)山的嶙峋怪石,難若登天,更因?yàn)槁古_(tái)鎮(zhèn)盛產(chǎn)的美酒——果子黃。
據(jù)說這酒乃是用鹿臺(tái)山腳下獨(dú)有的一種果實(shí)釀造的,封口后放入地窖中,過得年余再取出來,撇掉浮沫,倒入琉璃碗中,酒色如同琥珀,深黃明艷,更兼果子異香撲鼻,所以古人便取名:果子黃。通俗達(dá)意。
眾人一行來到鹿臺(tái)鎮(zhèn)的時(shí)候,午時(shí)已過,鎮(zhèn)上只有三三兩兩的行人,與昔日繁華景象大為迥異,想來便是因?yàn)榻昭[事吃人,故而人心惶惶,連擺攤的小販也愁眉苦臉,大嘆近來賺不到錢。
褚磊四下里觀望一番,見到這蕭條景象,也忍不住嘆氣:“妖魔作祟,連累普通百姓也不得安生?!?p> 東方清奇拍了拍他的肩膀,“褚老弟何必愁眉苦臉,我等今日來此,不正是為了斬妖除魔么?!?p> 說話間,楚影紅早已在小販那里打聽到了消息,回來笑道:“師兄不必憂慮。方才我問了那小哥,他說那兩只妖魔通常在夜間出沒,白晝甚少傷人。咱們不如先找個(gè)客棧休息一下,夜間上山探訪也不遲。”
眾人點(diǎn)頭稱是。鐘敏言見眾人都往前走去,璇璣卻還在那個(gè)賣小吃的攤位前發(fā)呆,便過去推了她一把,低聲道:“發(fā)什么呆!快走啦!”
璇璣“哦”了一聲,卻不慌不忙,從袖袋里取出一個(gè)銅板,指著鍋里的蒸糕,一本正經(jīng)地說道:“老板,給我兩個(gè)?!?p> 鐘敏言皺眉道:“這會(huì)吃什么蒸糕!到客棧還要吃飯呢!就你事多!”
璇璣將裝著蒸糕的紙袋捧在手里,輕輕咬一口,燙的差點(diǎn)吐出來,嘴里含糊說道:“吃飯……和零食是兩回事?!?p> 鐘敏言被她氣得無話可說,只一個(gè)勁翻白眼。
璇璣輕輕吹著蒸糕上的熱氣,忽然發(fā)現(xiàn)走在前面的禹司鳳時(shí)不時(shí)回頭看自己,隔著一個(gè)面具都能感覺他眼神很是不善。她把手里的蒸糕舉高,以為他也想吃,他卻厭惡地拋給她一個(gè)白眼,然后悄悄放慢腳步,退到璇璣身邊,在她耳邊輕道:“惡女人,真能吃,像豬。”
她又無緣無故被罵了,可惜嘴里塞滿了蒸糕,說不出話,只好瞪圓了眼睛茫然地回望他。
他卻仿佛心情突然好了起來,輕輕一笑,加快腳步跟上褚磊,抱拳道:“褚掌門,晚輩不才,曾在,鹿臺(tái)鎮(zhèn),住過一段,時(shí)日。如不嫌棄,晚輩,愿為,諸位前輩,指路?!?p> 褚磊還未說話,旁邊的楚影紅便笑道:“那就勞煩你了,你叫……”
“晚輩禹司鳳?!?p> “那好,司鳳?!彼f道,“帶我們?nèi)ユ?zhèn)上最好的酒家,我們要嘗嘗聞名天下的果子黃?!?p> “是,前輩,請(qǐng)隨我來?!?p> 咦?不去客棧了嗎?璇璣好容易把蒸糕塞完,這才發(fā)現(xiàn)他們進(jìn)了一個(gè)門口掛黃旗子的酒家。鐘敏言見她呆頭呆腦的樣子,忍不住在心里嘆氣。想到自己答應(yīng)師父,這一路上要多照顧小師妹,只得說道:“你啊,要是能有玲瓏一半的機(jī)智,我也不至于這么辛苦的看管你了?!?p> 璇璣微微一笑,沒說話。
卻說眾人進(jìn)了酒家,本以為和外面一樣蕭條冷清,誰知竟是高朋滿座,人來人往,甚是熱鬧。
禹司鳳與小二交談幾句,便引著他們上了二樓雅座。他自己又下去,不一會(huì)便領(lǐng)上來一個(gè)中年男子,卻是鎮(zhèn)上的獵戶,聽說他們是來除妖的,便答應(yīng)了禹司鳳的雇傭,特來為他們夜間指路。
“這位是,王大叔,在鎮(zhèn)上,做了,十幾年的,獵戶了。他,曾親眼,見過,那,兩只妖魔,也,參與過,前幾次的,剿殺,應(yīng)該,會(huì)對(duì)咱們,有幫助。”
禹司鳳說完,轉(zhuǎn)頭對(duì)那個(gè)王獵戶點(diǎn)了點(diǎn)頭,那人才道:“說起來,這些日子已經(jīng)沒人說要除妖了。前幾次實(shí)在鬧得太大,死了好多人,大伙都寒心了。咱們這些打獵的也罷,白天還能結(jié)伴上山,那些過路商賈就慘了,沒路可繞,若是幾十上百的大隊(duì)伍還好,遇上單個(gè)的小商人,那是白往妖怪嘴里送啊!鎮(zhèn)上好多人回不了鄉(xiāng),盤纏也快花光,這不是要把人逼死么!”
楚影紅柔聲道:“這位大哥莫要擔(dān)心,我們此次來,就是為了除妖,還鹿臺(tái)鎮(zhèn)一個(gè)安寧。茲事體大,還需要大哥為我們指點(diǎn)迷津?!?p> 王獵戶抓了抓虎皮帽,憨憨一笑,“大妹子說話好聽,我是粗人,聽不太明白??傊銈兪莵沓瑤玩?zhèn)上人的大忙,有什么要我做的,只管吩咐便是。別客氣見外!”
褚磊問道:“那有勞這位大哥夜間替我們指路,不知那兩只妖魔經(jīng)常出現(xiàn)在何處?老巢在哪里?”
“它們一般是在亥時(shí)子時(shí)那會(huì)出現(xiàn),子時(shí)一過就返巢。經(jīng)常出沒的地方有好幾處,不過都在有水的地方,那只老鴰子厲害著呢!專門躲水里拖人!天狗的巢在后山腰那塊,老鴰子精的很,一天換一個(gè)地方,沒準(zhǔn)!”
褚磊聽說,便沉吟半晌。楚影紅道:“掌門可是擔(dān)心一時(shí)找不到它們?”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭:“想不到蠱雕如此狡猾,如此就算用鹽水刺傷它的眼睛,也不知能否找到巢穴徹底除害。”
楚影紅笑道:“我倒有一個(gè)法子。既然它們躲得隱秘,咱們要找還花力氣,倒不如引它們自己出來。”
她拍了拍手,將對(duì)面三個(gè)埋頭苦吃的小孩子叫過來,一個(gè)一個(gè)吩咐:“璇璣你去買三只鍋,另外再買一罐蜂蜜和二十支松脂火把。敏言和司鳳兩個(gè)男孩子一起,到市集去買鹽和醋,有多少買多少,再雇一些膽子大的年輕人,晚上替咱們抬上山?!?p> 說完她從荷包里掏出一疊銀票,一人分一些,再吩咐:“方才來的時(shí)候看到拐角那里有錢莊,先把銀票換了,再去買東西。帳可都要算仔細(xì)嘍,不許私吞!”
說著,她格格笑了起來。
東方清奇見她分工細(xì)致,胸有成竹的樣子,不由奇道:“楚女俠可是有了妙計(jì)?”
楚影紅笑道:“妙計(jì)談不上。我只是想,那天狗是最有名的饞鬼,咱們與其上下找它,不如在水邊烤著肉,用香味讓它自己出來。不管蠱雕是否跟著,咱們好歹也是先除一怪?!?p> 她從包袱里取出紙墨,依著王獵戶的話,在紙上畫了個(gè)簡易的地圖。三人一邊喝著果子黃,一面商討夜間的行動(dòng)安排。
這邊三個(gè)孩子已經(jīng)下樓去錢莊換完銀子分頭行事了。璇璣一早就買好了楚影紅吩咐的東西,懷里抱著一堆東西,艱難地往回走。
走到一半,忽聽街角那里梆子一陣亂響,有人大叫:“來看呀!活的妖怪!來呀來呀!活妖怪!”
璇璣雖然身在修仙門派,從小萬妖名冊(cè)要求倒背如流,但真正的妖怪她還真是一次都沒見過。眼看街上不多的行人都被吸引到那里去,她也忍不住捧著東西往前走,努力伸出脖子往人群里張望。
她個(gè)子小,只能勉強(qiáng)看到人頭上面多出的一截琉璃邊,依稀是個(gè)巨大的一人多高的魚缸,四角包著青銅,里面裝滿了水。水中不知養(yǎng)了什么東西,在里面瘋狂地?cái)噭?dòng),水花四濺,周圍的人一會(huì)發(fā)出驚呼,一會(huì)又發(fā)出感慨,卻沒人敢湊近了。
“哇……真的是尾巴……魚尾巴……啊,是個(gè)雄的!”
“他看過來了!往這里看了!”
人群一下發(fā)生躁動(dòng),紛紛往后退。璇璣被撞得七葷八素,手里的東西險(xiǎn)些全摔了,周圍的人好像都在把她往前擠,她讓啊躲啊,只覺后面忽然被人一推,她胳膊上掛著的蜂蜜罐子一下摔在地上,咣當(dāng)一聲——碎了。
“啊?!彼乜粗鴿M地的蜂蜜,不知如何是好。
正在猶豫,只聽頭頂一陣水花巨響,她還沒來得及抬頭,只覺渾身一涼,被琉璃大缸里濺出來的水淋了個(gè)濕透。
今天她頭頂有霉星飛過么?
璇璣默默擦去臉上的水,眼角余光瞥到旁邊的琉璃大缸里有什么東西在亂舞著,好像是一只巨大的白色的魚。
一回頭,對(duì)上一張蒼白的臉。璇璣心中猛然一驚,手里的東西再也捧不住,嘩啦一下全掉在了蜂蜜上。
在缸里瘋狂翻騰撞擊的,居然是個(gè)人……不,也不全是人。他上半身是一個(gè)普通的男人,寬肩細(xì)腰,一頭烏黑的長發(fā)在水中盤旋,猶如水藻一般,蒼白的臉在長發(fā)后忽隱忽現(xiàn),眉目看不太真切,隱約只覺他目光灼灼,朗若明星。
而從腰往下,便合成一條長長的魚尾。尾巴上的鱗片是銀色的,鰭尾猶如輕紗一般,在水中微微一蕩,便掀起無數(shù)個(gè)氣泡漩渦。
他忽然發(fā)現(xiàn)了她,緩緩游過來,雙手撐在琉璃缸上,隱在水藻般的長發(fā)后面的兩只眼睛,靜靜地看著她。
這樣看著她,一直看著。
好像從很久很久的從前,他就已經(jīng)熟悉她,了解她,就用這種安靜的眼睛融融地看著她。那里面藏了無數(shù)的秘密和千言萬語。
璇璣愣在當(dāng)場(chǎng),心中又是熟悉又是迷惘,只能眼怔怔地與他對(duì)望,一時(shí)間忘了周圍所有的。