第三十五章 我能養(yǎng)得活女兒

　　　　姐弟二人仍是一早就出發(fā)了。今天是頭趟往余記送柴火，不能遲了。

　　在后街的余記打鐵鋪姐弟二人找到了掌柜。

　　那掌柜四五十歲的年紀(jì)，高大精壯，一身短打，腳上一雙黑布鞋，目光灼灼。

　　看著像是個(gè)歷盡千帆的人，渾身的氣勢(shì)瞧著像是腥風(fēng)血雨里走出來(lái)的。

　　難道也當(dāng)過(guò)兵？

　　前些年朝廷沒(méi)事就征兵跟回鶻或是南疆來(lái)上一場(chǎng)，被征了去也不是什么奇怪的事。

　　喬明瑾打量那人，那人也在打量她。

　　片刻后，那人也不多話(huà)，徑直去看牛車(chē)上的柴火。在兩個(gè)麻袋上還按了按。

　　喬明瑾便跟著旁邊說(shuō)道：“這兩袋都是松毛。原先送到別家是為了引火的。若是你這里不需要我再拉回去。”

　　那人聽(tīng)了便說(shuō)道：“裝得挺實(shí)。原來(lái)你送一車(chē)什么價(jià)？”

　　喬明瑾便說(shuō)道：“松毛一袋五文，一車(chē)柴給的是五十五文。您這里都是用的粗大的柴枝，我這個(gè)可能細(xì)了些，您給個(gè)五十文一車(chē)就行了。以后我會(huì)撿些大的粗些的拿過(guò)來(lái)的?！?p>　　那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了她一眼，許是覺(jué)得對(duì)一個(gè)小娘子說(shuō)讓她劈些粗柴送過(guò)來(lái)有些不合適，便說(shuō)道：“也不要勉強(qiáng)。不過(guò)我這打鐵鋪跟尋常人家燒的柴確實(shí)不一樣，細(xì)柴我這里不經(jīng)燒?！?p>　　喬明瑾聽(tīng)了便點(diǎn)頭，表示以后會(huì)送些粗的來(lái)。

　　那人便又說(shuō)道：“我姓余，以后我不在，會(huì)吩咐底下的人給你銀錢(qián)，你隔日便送一車(chē)來(lái)。若有哪日不能正常送，需提早告知我們。我這里日日都離不得柴火?！?p>　　喬明瑾聽(tīng)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“余師傅放心吧。我家也指著這個(gè)活計(jì)穿衣吃飯呢。若真有事不能送，會(huì)提前跟你們說(shuō)的?！?p>　　說(shuō)完接過(guò)那人的六十文錢(qián)，等著伙計(jì)們把柴搬空了，姐弟二人便牽了牛出了余記的門(mén)。

　　讓明珩去寄牛車(chē)，她則挑著兩筐子雞蛋，抱了一小捆竹耙往集市上走。三十幾根竹耙她可抱不完，剩下的一捆等明珩再抱過(guò)來(lái)。

　　沿路好些人在看她，害她心慌臉紅了一把。哎，還是皮薄了些。

　　在集上把兩個(gè)筐子剛放下，就有那相熟的人圍了上來(lái)。

　　“小娘子，是挑的雞蛋嗎？”

　　“是啊。今天比昨天多了些?！?p>　　“哎呀，你還會(huì)做竹耙啊？”

　　喬明瑾便笑著點(diǎn)頭。

　　有同擺攤的人把她的竹耙拿起來(lái)看：“哎呀，小娘子的竹耙還刻了字呢！這都什么字？紅紅的挺喜慶的，這還有花呢。這可新奇?！?p>　　喬明瑾便一一指著竹耙上的字說(shuō)了一遍。

　　“這倒是個(gè)好意頭呢。小娘子你準(zhǔn)備賣(mài)多少錢(qián)啊？我正好家里缺了一把呢?！?p>　　喬明瑾不想這生意這就上門(mén)了。

　　按捺住驚喜，說(shuō)道：“我也是頭一次賣(mài)。各位都是常擺攤的，可知這竹耙的價(jià)錢(qián)？”

　　有一個(gè)大嬸便說(shuō)道：“這尋常的竹耙有八文的有十文的，若是松山集可能五文錢(qián)也能買(mǎi)到。不過(guò)這里賣(mài)東西是要交錢(qián)的，進(jìn)城要收費(fèi)用的，所以東西都賣(mài)得比松山集要貴些。小娘子你這個(gè)竹耙還刻了字刻了花，十一二文也是能賣(mài)的?！?p>　　喬明瑾想了想，十文已是到了她心里的價(jià)位了。便對(duì)那個(gè)有意的中年漢子說(shuō)道：“若大叔想要，就給十文吧。也不指著它發(fā)財(cái)?！?p>　　那大叔倒是個(gè)爽快的，很快就掏了十文錢(qián)，樂(lè)呵呵地挑了一把刻了“五谷豐登”的……

　　等明珩抱了剩下的竹耙過(guò)來(lái)的時(shí)候，喬明瑾已是把雞蛋賣(mài)了一大半了，竹耙也賣(mài)了一半。

　　明珩到了，喬明瑾也松了口氣。她這要回答別人的詢(xún)價(jià)，要應(yīng)付別人的討價(jià)還價(jià)，要點(diǎn)雞蛋，要收錢(qián)，要賣(mài)竹耙，著實(shí)有些忙亂。

　　姐弟二人一配合，加上有明珩的精明利索，很快雞蛋又賣(mài)了一小半，筐里就剩幾串了。

　　這稻草捆得雞蛋還是讓人瞧著新鮮，來(lái)買(mǎi)的人也不在意多的那一文兩文錢(qián)。這讓她的雞蛋賣(mài)得比別家的要快了一些。

　　而竹耙倒是剩了七八根。那些小的倒全賣(mài)出去了。

　　看來(lái)這耙松毛，翻曬谷物雜糧的活計(jì)還是家中的小孩做得多呢。做父母的也樂(lè)意買(mǎi)一把照小孩身高做的竹耙哄孩子高興。

　　姐弟倆正點(diǎn)著剩下的雞蛋和竹耙，頭上就罩了一把陰影。

　　“瑾娘？”

　　喬明瑾抬頭。

　　嗬，他怎么來(lái)了？

　　一身捕快的衣裳，腳上蹬著一雙皂靴。怎么腰間沒(méi)有配把大刀或是劍什么的？

　　喬明瑾與之對(duì)視了幾息，也不知道要說(shuō)些什么，良久才問(wèn)：“你怎么到這來(lái)了？”

　　岳仲堯一臉驚疑，還以為是看錯(cuò)人了，還在錯(cuò)愕中，只答道：“我，我巡視至此?！?p>　　也是。人家是捕快嘛。只是不去抓賊倒干起了城管。

　　“瑾娘，你怎么到城里來(lái)了？這賣(mài)的是雞蛋？哪里來(lái)的？這竹耙又是哪里來(lái)的？”

　　喬明瑾聽(tīng)了并不想回話(huà)。

　　明珩看了她姐一眼，只好說(shuō)道：“雞蛋是鄉(xiāng)親們托我們賣(mài)的，竹耙是我姐自己做的?！?p>　　岳仲堯還是有些稀里湖涂的。

　　拿起地上的一把竹耙，這是瑾娘自己做的？又看了看喬明瑾一眼，怎奈喬明瑾只顧著給人拿雞蛋，并沒(méi)有看他。

　　后頭跟著岳仲堯的幾個(gè)衙役好奇問(wèn)道：“岳捕，這是……”

　　岳仲堯剛想張口，喬明瑾便快速說(shuō)道：“我們是同鄉(xiāng)?！?p>　　岳仲堯臉上黯然，沉默地點(diǎn)頭應(yīng)付幾個(gè)同僚的詢(xún)問(wèn)。

　　有一個(gè)衙役便說(shuō)道：“你是岳捕的同鄉(xiāng)，今后若是有人找你麻煩，就報(bào)岳捕的名號(hào)，沒(méi)人敢找你的麻煩。這條街有我們罩著呢。”

　　旁邊擺攤的人眼睛一亮，全圍過(guò)來(lái)把喬明瑾剩下的幾根竹耙買(mǎi)去了。那剩下的幾串雞蛋也被來(lái)采買(mǎi)的人分刮了去。

　　喬明瑾一陣錯(cuò)愕。

　　這些人對(duì)于岳仲堯這幾個(gè)人面上都是一副討好的表情，也不知是巴結(jié)還是畏懼。

　　喬明瑾錯(cuò)愕歸錯(cuò)愕，自己帶來(lái)的東西賣(mài)完了，心里還是挺高興的。

　　收拾了籮筐扁擔(dān)便要挑上肩走人。

　　“瑾娘……”岳仲堯想拽住她，但這里人還很多，只訕訕地叫住了她。

　　“岳捕有事嗎？我女兒還在家，我這還要趕著回去呢?！?p>　　岳仲堯要搶過(guò)她的擔(dān)子，被喬明瑾避開(kāi)了。

　　岳仲堯便對(duì)后頭跟著的那三個(gè)衙役吩咐了幾句，那三人便告辭走了。

　　“瑾娘，這也近午時(shí)了，我?guī)愫兔麋袢コ燥埌??！?p>　　“不了。路遠(yuǎn)，我這還趕著回去。家里也有活做。我?guī)Я烁杉Z來(lái)?！?p>　　岳仲堯發(fā)現(xiàn)他一遇上喬明瑾就詞窮。愣愣地看了明珩一眼，發(fā)現(xiàn)明珩也不正眼瞧他。只好訕訕地跟在姐弟倆的后面走。

　　路上遇見(jiàn)賣(mài)糕餅糖塊的，想叫住喬明瑾，怎奈喬明瑾并沒(méi)停下腳步。

　　岳仲堯便一邊著急著叫人上稱(chēng)一邊不?；仡^盯著姐倆的身影，又一邊不停催著攤主。

　　攤主瞧見(jiàn)縣衙里的捕快跟他買(mǎi)東西，哪敢不快的？連錢(qián)都不敢收了。岳仲堯也沒(méi)看，也沒(méi)空細(xì)說(shuō)，抓了一把銅錢(qián)就扔在攤子上拎了糕餅點(diǎn)心就去追姐倆。

　　把幾包點(diǎn)心糖果塞給明珩：“拿著路上吃。你再等等姐夫，姐夫給岳父買(mǎi)些茶葉和酒讓你拿回去?！?p>　　明珩看了他姐一眼便說(shuō)道：“我們不住在云家村，我和明琦在下河村和姐姐琬兒一起住?！?p>　　岳仲堯愣了愣：“你和明琦住在下河村？”

　　“恩。我奶奶讓我們來(lái)幫姐姐?！?p>　　岳仲堯聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“那琬兒是你四姐在帶著？”

　　“嗯?！?p>　　岳仲堯又看了走在前面的喬明瑾的身影，小聲問(wèn)道：“那你和你姐哪里拿來(lái)的雞蛋賣(mài)？這一大早從下河村走過(guò)來(lái)的？”

　　“沒(méi)有。我姐借了秀姨的牛車(chē)。這些天我們都是砍柴來(lái)賣(mài)。雞蛋是收的村里人的，幫著賣(mài)的，兩個(gè)雞蛋我們能掙差不多一文錢(qián)?！?p>　　岳仲堯聽(tīng)完愣在原地。

　　她上山砍柴賣(mài)？

　　她怎么劈得動(dòng)那些粗柴？

　　現(xiàn)在還不到午時(shí)，她是幾時(shí)就出的門(mén)？

　　岳仲堯只覺(jué)得心里針扎般隱隱做痛……

　　默默地跟著后面，一直到了寄放牛車(chē)的地方。

　　看見(jiàn)姐倆坐上了牛車(chē)，要往回趕，便大步上前，拉著喬明瑾的手，從懷里掏了一個(gè)荷包遞過(guò)去：“瑾娘，這些錢(qián)你拿著。不要那么辛苦，我會(huì)養(yǎng)著你母女二人，那粗柴你如何砍得動(dòng)？以后……”

　　喬明瑾不待他說(shuō)完，把荷包推了回去：“沒(méi)事，大的劈不了就劈小的。我能養(yǎng)得活琬兒，你不需擔(dān)心。”

　　牛鞭一揚(yáng)，那牛就緊著小跑了起來(lái)。

　　岳仲堯拽著荷包只愣愣地站在那里，一直到再也看不見(jiàn)……

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