021 白駒過(guò)隙
時(shí)光荏苒，白駒過(guò)隙。
似乎只是眨眼間，孩童的身形就開(kāi)始如柳條般抽長(zhǎng)，一日日成了眉眼舒展的少女。
距離那場(chǎng)喪事，已經(jīng)過(guò)了四年。
此時(shí)正值盛春，天日漸暖，雨水豐沛。葉葵打著傘出門(mén)去尋梅氏今年才三歲的幼子春泊。
梅氏知道自己懷了春泊時(shí)，正是小九出事的那段日子。丁何氏鬧鬧騰騰，折騰得丁多福一家到底是分了出來(lái)，搬到了村尾的幾間破屋里。好在自打分家，日子倒是越過(guò)越好了。春禧腦子活絡(luò)，想了一堆亂七八糟的法子，倒也真叫她賺著了銀子。丁多福一家的日子，如今在村里也是一等一的。
這些年，葉殊的書(shū)念得極好。故而他年紀(jì)雖小，但夫子也勸說(shuō)他同春江一道下場(chǎng)試試。若能中秀才，也是極好的一件事。
似乎一切都在朝著好的方向發(fā)展。
可時(shí)日越久，葉葵便覺(jué)得有些事不對(duì)勁。隨著她日漸長(zhǎng)大，梅氏有時(shí)凝視她的時(shí)間似乎也越來(lái)越長(zhǎng)，目光也越來(lái)越古怪。
她深吸一口氣，往前頭院子里走去。
自入了春，春泊這孩子就喜歡溜到院子里去玩，下雨也攔不住。
果然，一走到前頭，她便瞧見(jiàn)了那個(gè)背對(duì)著自己的小童，圓滾滾的身子極喜人，身上的衣衫已經(jīng)濕了小塊。聽(tīng)到她喚，便扭過(guò)頭來(lái)，笑得將眼睛瞇成月牙，露出米粒似的兩排小牙，噌噌跑過(guò)來(lái)，口中大聲喊著：“三姐！”
葉葵便迎上去抱他：“你這小頑皮！”
他咬著唇大人似地嘆口聲：“二姐那丫頭才是真頑皮啊……”
葉葵失笑，點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭。春泊出生后不黏嫡親的春蘭、春禧，卻惟獨(dú)喜歡黏著她。葉殊不止一次下學(xué)歸來(lái)后跟她嘟囔不滿，自打這家里有了春泊，葉葵眼里簡(jiǎn)直就快沒(méi)有他了。
兩人逗著趣，春禧正巧從外頭拐進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)門(mén)便先拿眼白看人，她尤為不耐煩小孩子，聽(tīng)到春泊在說(shuō)她，臉子登時(shí)耷拉下來(lái)，“哪個(gè)愿意抱你，你便跟著哪個(gè)吧，往后可別來(lái)尋我了。”
春泊人小，性子卻精怪，見(jiàn)她惱了，忙讓葉葵放他下地，跑去抱住春禧的腿，咕噥道：“二姐你心眼可大了，趕明兒還要給我買(mǎi)糖吃呢。”
葉葵嘴角噙著笑望著，并不開(kāi)口。
“喲，不要你的三姐了？”春禧不冷不熱，“你不是最喜歡她嗎？纏著我做什么？”
她個(gè)子高挑，容貌明艷，又慣會(huì)穿衣打扮，這會(huì)將臉一擺，說(shuō)出譏諷的話倒真有幾分叫人害怕。小小的春泊訕訕收了手。
春禧“哼”一聲，拂袖回了自己屋子。
隨即，便有個(gè)著花襖子，面上涂脂抹粉，簪著大朵絹花的婦人上門(mén)。
一見(jiàn)著葉葵的面，便咧嘴笑道：“幾日不見(jiàn)，三娘子這臉嫩得就似要滴出水似的，真真是好顏色?！?p> 葉葵牽著春泊笑著喚了聲“潘嬸子”，將人往里頭領(lǐng)。
這人是十里八村最出名的媒婆，今日是來(lái)給春蘭說(shuō)人家的。梅氏見(jiàn)了，笑逐顏開(kāi)，忙讓春泊下去玩，又讓葉葵跟春蘭去沏茶。
春蘭面皮薄，不敢去見(jiàn)潘嬸子，便只得葉葵一個(gè)人端著茶水送入前廳。
“我說(shuō)妹子，你家這三娘同二娘差不多年紀(jì)吧？”潘嬸子吃著茶，突然道了句。
“可不是，只差了幾個(gè)月呢?！?p> 潘嬸子狡黠一笑，沖著梅氏擠擠眼：“可沒(méi)白養(yǎng)這許多年，等到春蘭嫁了人，你家春江的喜事也就是這兩三年的事?！?p> 梅氏聞言，不由尷尬。
她雖一直都有這個(gè)心思，但驟然被人說(shuō)破，又當(dāng)著葉葵的面，當(dāng)下便有些訕訕起來(lái)。
直到葉葵出去了，她才笑著道：“也不急，總歸養(yǎng)了她這么多年。等春江中了秀才再說(shuō)也不遲。”
潘嬸子眼睛笑得瞇起：“春江若中了秀才，再過(guò)幾年，不就該成舉人老爺了！三娘子雖顏色好，可只是你撿回來(lái)的孩子，身份卻不好。若真到了那么一日，春江啊自然該娶個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的姑娘，我瞧三娘子，留著做小便是。”
梅氏吃著茶聽(tīng)著，竟真動(dòng)了心思。
兩人皆不知，早早退了下去的葉葵，其實(shí)一直屏息立在門(mén)外聽(tīng)著兩人的對(duì)話。
她端著托盤(pán)的手不禁顫抖。
——梅氏竟打著主意要將她嫁給春江！
她輕手輕腳地退了下去，將東西擱下便打著傘去尋了池婆。
前些日子，葉殊跟春江兩人通過(guò)了縣試，如今已去參加府試。自他們上路，她心中就一直惴惴不安，到此刻，這份不安突然變得更為強(qiáng)烈了，她只能去尋池婆紓解。
這幾年，因池婆救了她的命，梅氏一家倒跟池婆走得近了些。葉葵如今去見(jiàn)她，也都是光明正大地便去了。故而幾年間，她學(xué)到的東西倒還真不少。但她一度以為這些學(xué)了也無(wú)用。然而方才知道了梅氏的心思，她卻不禁遲疑了起來(lái)。
時(shí)至今日，她也仍盼著葉殊能做個(gè)普通的孩子，就這樣生活在農(nóng)家。念書(shū)、長(zhǎng)大、娶妻生子……可這般一來(lái)，她是不是就該聽(tīng)從梅氏的意思，嫁給春江？
見(jiàn)到了池婆，她才剛說(shuō)明來(lái)意，外頭便有人大聲喊起她來(lái)：“小葉子——出事了——”
她一驚，急忙出去看。
春蘭氣喘吁吁，一看到她，便上前拉住她的手往回跑。春蘭的性子向來(lái)安靜，怎么今日這般慌張？
葉葵心中疑惑：“大姐，出什么事了？”
“春江方才到家，說(shuō)是小殊出大事了！”
腳下一個(gè)踉蹌，葉葵“砰”一聲摔倒。春蘭急忙去扶，她卻自己爬了起來(lái)，顧不得裙子臟污，手掌蹭破了皮，她只一個(gè)勁往前跑。
進(jìn)了門(mén)，潘嬸子已經(jīng)走了。
堂屋首座上坐著的是老神在在的丁何氏。事情似乎有哪里不對(duì)……看到他們這架勢(shì)，葉葵慌亂的心又漸漸鎮(zhèn)定了下來(lái)。
“娘，小殊出了什么事？”她看向梅氏，卻見(jiàn)梅氏臉色陣青陣白，難看得緊。
春江坐在邊上喝水，聞言急忙放下茶盞道：“我們到了鴻都，一切順利。考完第二場(chǎng)后，幾個(gè)學(xué)子便邀我們?nèi)ゲ铇牵Y(jié)果遇上了主考的金大人……”