木島、孤島、加德島互成犄角,是閑山島的東部的天然屏障,一直都是朝鮮水軍的前沿陣地,深受李舜臣重視??稍先我詠恚鎸韯輿皼暗娜哲?,非但不加強(qiáng)三島的防御,反而施行消極防御政策,收縮防線,撤出駐軍,拱手將三島交給了日軍。
閑山島的東大門也就是釜山的西大門,日軍顯然意識(shí)到了三島的重要性,故而在每座島上都囤有重兵,其中加德島為島津義弘據(jù)點(diǎn),駐兵七千,;木島為島津忠恒據(jù)點(diǎn),駐兵三千;孤島為毛利秀包據(jù)點(diǎn),駐兵兩千。此番海戰(zhàn),義弘父子率三千人奔赴影島,防守重任自然是落到了秀包肩上。
毛利秀包又名小早川秀包、大田秀包,本是毛利元就第九子,起初過繼給了大田家,成為大田家家督,因而一度改名大田元綱;此后不久,由于其母出自小早川庶流,再加上隆景膝下無子,故而成為自己兄長的養(yǎng)子,改名小早川元總;最后,由于秀秋繼承了小早川家業(yè),沒辦法,只好恢復(fù)本姓,期間又獲得秀吉賜字,最終才改作毛利秀包??赡苁浅鲇趯π惆陌矒幔慵坏珜⒅笃呷f五千石賞賜給他,還將“羽柴”苗字賜下,不久后更是為他討要了個(gè)“侍從”的官職。由于本城位于筑后久留米,故而世人皆稱之為“羽柴久留米侍從”,也算是毛利家數(shù)一數(shù)二的后起之秀了。
不過秀包對海戰(zhàn)卻不太在行,要不然秀秋也不會(huì)安排島津父子和他一同宿衛(wèi)三島了。此番聽聞朝鮮水軍將要經(jīng)過孤島,一時(shí)間也是手足無措,早就聽聞朝鮮水軍勇猛,如果真的出海攔截,縱使有百艘戰(zhàn)船,也不一定是他們的對手;可是如果避而不戰(zhàn),那無疑是違抗軍令,秀秋那邊我交不了差。思前想后,還是決定派家臣前往影島,請島津父子火速回島,協(xié)助自己阻擊朝鮮水軍。
可當(dāng)時(shí)島津家正參與對崔琦本陣的圍攻,沒辦法抽身回防,不得已,才奏請孝高,希望由他出面,邀請秀保參與對朝鮮水軍殘部的阻擊。
秀保本意只是想將閑山島這枚釘子拔出,至于朝鮮水軍,雖說時(shí)常對泗川進(jìn)行騷擾,但其主要襲擊對象還是釜山,特別是元均上臺(tái)以來,幾乎是和秀保達(dá)成了和睦,而將矛頭對準(zhǔn)秀秋,否則秀保的城防計(jì)劃也不會(huì)那么容易實(shí)施。況且秀保的防區(qū)僅限于泗川海域,著實(shí)沒必要費(fèi)力不討好地遠(yuǎn)征釜山,這場仗不管輸贏,自己都不會(huì)有什么實(shí)質(zhì)性的收獲,完全是賠本賺吆喝的買賣。
不過“好人做到底,送佛送到西”,而且考慮到可以借此機(jī)會(huì)和西國大名打好關(guān)系,秀保還是指示高虎在結(jié)束閑山島討伐后,揮兵東進(jìn),前往孤山增援秀包。
正當(dāng)高虎率領(lǐng)東南水軍主力抵達(dá)孤島時(shí),小笠原末由的追擊部隊(duì)在木島外海遭遇了史天柏率領(lǐng)的右翼水軍的反擊。
正所謂狗急跳墻,更何況末由面對的不是一只狗,而是一匹被逼急了的惡狼呢。其實(shí)早在追擊之前,便有將領(lǐng)勸說過末由,說是窮寇莫追,況且船隊(duì)已是實(shí)力大損,若到時(shí)候敵人反應(yīng)過來,反戈一擊,以這僅剩的二十余艘戰(zhàn)船,根本不可能承受住數(shù)十艘板屋船的攻擊。
可末由哪里聽得進(jìn)去,他認(rèn)為讓敵人突圍完全是自己防守不力所致,自己必須將功贖罪,給秀秋挽回面子,否則以他的性格,自己這個(gè)家老的職位可就不保啦。
沒辦法,既然大將發(fā)話了,麾下諸將也只好領(lǐng)命隨行,于是乎,末由率領(lǐng)著二十余艘戰(zhàn)船緊追著朝鮮水軍駛離影島,向著三島海域行去。后面也就不必多說了,待行至木島海域,朝鮮哨船回報(bào),說是日軍的追擊部隊(duì)只有兩艘安宅和二十艘關(guān)船,主力船隊(duì)正在和崔琦本陣交戰(zhàn),暫時(shí)未追出影島。
得此消息,史天柏當(dāng)即決定率右翼船隊(duì)展開反擊,剩余船只則跟隨嚴(yán)夢青先行一步返回閑山島。
雖說史天柏麾下僅有十八艘戰(zhàn)船,且兵源損失嚴(yán)重,但正所謂哀兵必勝,面對咄咄逼人、非得置他們于死地的日軍,這支船隊(duì)上的每一位官兵皆是抱著必死的信念,全速向末由沖去。
末由沒想到鮮軍會(huì)主動(dòng)發(fā)起攻擊,由于己方火器方面缺乏優(yōu)勢,很快便被史天柏部壓制住了,不到兩刻鐘,近半數(shù)戰(zhàn)船起火沉沒,末由的座艦也是傷痕累累,隨時(shí)都有傾覆的可能。見此情形,木島守軍立刻前往孤島求援,在秀保的應(yīng)允下,高虎親率東南及三島水軍主力,合計(jì)三百艘戰(zhàn)船,浩浩蕩蕩地駛出孤島水寨,繞過木島,朝著史天柏左后方攻去。
史天柏僅損失了一艘戰(zhàn)船便完成了對末由殘余八船的包圍??粗凰浪缐褐圃诎鼑χ醒氲哪┯桑诽彀夭唤_懷大笑道:“爾等不自量力,落得如此結(jié)局亦是咎由自取,總大將何在?若肯當(dāng)眾刎頸,本將大可放汝麾下將士一條生路!”
聽了史天柏的條件,末由身子不禁一震,思量片刻,便從人群中走了出來,獨(dú)自來到船頭,對前方戰(zhàn)船上的史天柏喊道:“貴國沐德承義,向來以小中華自居,鄙人答應(yīng)您的條件,愿意以死換麾下將士一條生路,相信將軍也一定會(huì)言而有信,不會(huì)出爾反爾?!?p> 末由甫一說完,眾將士皆跑上前去,護(hù)衛(wèi)在其身旁,說什么也不讓他自盡。尤其是末由的嫡子小笠原忠清,更是將其配刀奪走,寧愿替末由去死。
見此場景,史天柏冷哼一聲,嘖嘖嘲諷道:“都這時(shí)候了,還搞什么父慈子孝,本將才不管你這套,末由老兒,趁本將心情尚好,痛快給個(gè)回復(fù),否則,要你們?nèi)枷氯ソo崔將軍殉葬?!?p> “呵呵,好大的口氣啊?!闭f話間,一陣?yán)湫τ蛇h(yuǎn)及近,夾雜著海浪聲傳到了史天柏的耳畔。
“是誰?不想活了嗎?!”史天柏循著聲音轉(zhuǎn)過頭去,本想辱罵一番,可看到眼前的景象,不禁大驚失色,哆嗦著后退了幾步,結(jié)結(jié)巴巴地說道:“是…是倭國水軍!”
聽史天柏這么一說,不論是鮮兵還是日軍,皆朝著西北方向望去。只見三百余艘各式戰(zhàn)船,在三艘大安宅船的率領(lǐng)下,擺開三疊魚鱗陣,浩浩蕩蕩地從西北方向往戰(zhàn)場駛來,一路上乘風(fēng)破浪,碧波四濺,潔白的風(fēng)帆猶如巨浪般遮天蔽日,前赴后繼地向史天柏襲來。
“父親大人,看到那風(fēng)帆上的家紋了么?”忠清激動(dòng)地指著行駛在最前面的一艘安宅船說道。
“為父看到啦,這應(yīng)該是太閣殿下的五七桐吧!怎么會(huì)出現(xiàn)在這里???”末由使勁揉了揉眼睛,生怕將五七桐和五三桐弄混。
“這鐵定是五七桐啊,”忠清堅(jiān)定地說道,“孩兒記得,五七桐乃是豐臣家獨(dú)享的榮耀,此番太閣并未親赴現(xiàn)場,那么就只有一種可能啦?!?p> “照你的意思,這莫非是大和大納言的水軍?!”末由不禁唏噓起來。
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