秋雨連綿,已經(jīng)連續(xù)下了三天,但還不見消停的樣子,整個(gè)江州城府,都被淋成一片泥濘,人走在街道上,很容易就沾染到半身的泥漿。
但就是在這般糟糕的天氣中,一隊(duì)僧侶在雨幕中開進(jìn)了江州城,他們都是奉旨前來江州主持弘法大會(huì)的人員,護(hù)送他們的,有一百名黑衫衛(wèi)。
黑衫衛(wèi),那是直隸皇帝指揮的精銳隊(duì)伍,有著生殺予奪的權(quán)力,每一人,都?xì)鉀_天,所到之處,就連小孩都不敢啼哭。
那一天,陳劍臣特意站到街邊上觀看,見到那衣甲蕭殺的黑衫衛(wèi)騎著清一色的烏云踏雪駿馬,昂然從東面城門而入。
他們個(gè)個(gè)虎背熊腰,面目粗獷,除了一身標(biāo)志性的裝束外,腰間那口沒有帶鞘的平頭斬鬼刀閃爍出耀眼的光芒,晃得人心直發(fā)慌。
這平頭斬鬼刀,長三尺,四指寬,都是用最好的裂車鋼鑄造而成,把把削鐵如泥,砍上千人頭而刀刃不卷,端是一等一的好刀。
而每一個(gè)黑衫衛(wèi)腰間的斬鬼刀,都不知飲盡多少人的鮮血。
——天統(tǒng)王朝一統(tǒng)天下,這“天下”二字其實(shí)值得商酌,頗有些“唯我獨(dú)尊”的自稱意味。
據(jù)陳劍臣所知,天統(tǒng)王朝周邊還有其他國家存在,比如說北方以游牧為主的蒙元國,西方的度印國等,據(jù)說都是國土遼闊的大國家,國力也非常鼎盛。
另外,天統(tǒng)王朝南方海外,還有一個(gè)叫做羅剎的島國,不過一小島耳,而自稱為“大羅剎國”,極是傲慢自大。
他們的風(fēng)俗習(xí)慣也十分怪異,以丑為美,個(gè)個(gè)長得奇容怪貌的。國內(nèi)選拔當(dāng)官的標(biāo)準(zhǔn)不是文章見識,而是以相貌為依據(jù)。樣子長得越丑的,官位就越高,典型的“以貌取人”制度。
有商人到那邊做生意,曾見過羅剎國的宰相,說其人雙耳背生,有三個(gè)鼻孔,睫毛復(fù)目如簾,五官長得一塌糊涂,簡直就是投錯(cuò)了胎似的,比鬼還難看。然而在那羅剎國中,這樣的相貌才是賞心悅目的花容美貌,而天統(tǒng)王朝的人過去那邊,他們看見了,反而像見到怪物般,嚇得趕緊逃跑。
所以,天統(tǒng)王朝中人過去那邊貿(mào)易經(jīng)商,都要用黑炭把臉涂黑了,披頭散發(fā),化妝成個(gè)張飛似的,這才能順利和他們做生意。
國外有國,實(shí)屬正常,至于邊疆也時(shí)常有戰(zhàn)事發(fā)生,不過多年以來,都屬于小范圍的戰(zhàn)爭,練兵為主,沖擊影響力不大。
對于長期安居樂業(yè)的中原百姓而言,在他們眼中,就只有天統(tǒng)王朝。一來極少人能有機(jī)會(huì)出國去;二來嘛,外國太遠(yuǎn),幾乎沒有任何的利益沖突,故而存在不存在都沒有什么意義。
倒是陳劍臣穿越以來,一直留意這個(gè)世界的背景架構(gòu),這才打聽到許多情況。他還聽說,這次為皇太后祝壽的僧侶都是從度印國請來的高僧,足有五百人的大隊(duì)伍,個(gè)個(gè)都佛法高深,十分厲害。
而天統(tǒng)王朝的釋家淵源,溯源起來,本就是從度印國傳入的。然而王朝獨(dú)尊儒術(shù),歷代帝君勵(lì)精圖治,向來不歡迎釋家,往往持排斥態(tài)度,其中又經(jīng)過了多次大規(guī)模的清剿,因此釋家勢力日漸式微,幾乎連根都被拔掉。
事情的變化卻在正明帝登基上位后,這位年紀(jì)輕輕的新帝君心思似乎不同,一改父輩的主張,還借著為皇太后賀壽的機(jī)會(huì),主動(dòng)派遣使者到度印國,請高僧求佛經(jīng),還要在全國各州開弘法大會(huì),一下子就把聲勢鼓打起來了。
風(fēng)向,似乎改變了。一如春去秋來,東風(fēng)變成了西風(fēng)。而慶云和廣寒,以及燕赤俠都相繼趕往京城,無非就是要去觀觀風(fēng)向變化,同時(shí)存在爭一爭、比一比的念頭。
黑衫衛(wèi)護(hù)送僧侶入駐江州,入駐點(diǎn)當(dāng)然不是客棧,縣衙也不夠規(guī)格,最后被安排到了吳家大宅中。
這是一項(xiàng)非常難得的榮譽(yù),就算吳文才出身權(quán)貴都倍感榮光,忙不迭地吩咐仆從灑水掃塵,把一眾廂房收拾干凈,整頓得井井有條的,歡迎弘法隊(duì)伍前來。
朝廷弘法隊(duì)伍的到來,打破了江州城的平靜,引起陣陣熱議;對方的到來,同樣打亂了陳劍臣的計(jì)劃,喪失了執(zhí)行的可能性。
生活中,總是充滿了意外……
陳劍臣目送儀仗隊(duì)伍浩浩蕩蕩地開拔進(jìn)吳家大院,不禁露出一絲苦笑。他發(fā)現(xiàn)自己自從進(jìn)入江州進(jìn)學(xué),遭遇的事情麻煩一下子就多了起來,就如同道道繩索加諸身上,再不能像以前在景陽村時(shí)的瀟灑不羈。
或者,自己終究還是缺乏許多的歷練吧;畢竟世界不同了,依然需要更進(jìn)一步的適應(yīng)。
……
江州知州府正位于城中央處,十分的顯赫。但此時(shí)此地,和輝煌的府邸建筑相比,聶志遠(yuǎn)的心情卻是黯然的。
“爹,你怎么在這里?”
聶小倩穿著合身的羅裙,俏生生的,別有一番端莊容色。
聶志遠(yuǎn)回首望著愛女,忽道:“倩兒,我們要走了。”
聶小倩身子一顫:“去哪里?”
聶志遠(yuǎn)抬目看遠(yuǎn)方,悠然道:“一朝天子一朝臣,帝君,終于還是沒有采納我的諫議,弘法僧侶來到,同時(shí)黑衫衛(wèi)的周統(tǒng)領(lǐng)也帶來了密旨,即日起罷黜為父的江州知州之職,轉(zhuǎn)赴浙州,任金華縣令?!?p> 聶小倩銀牙咬著嘴唇,幾乎要咬出血來:父親從知州降到縣令,可以說是被一腳踢下了臺,翻了一個(gè)天大的跟斗。
這一倒,甚至可能再也無法起來了。
她看著父親,忽然發(fā)覺父親的兩鬢頭發(fā)竟然染霜花白了,就連一直都是筆挺的脊背,現(xiàn)在都微微彎了下去——
聶小倩心里比誰都明白,自家和吳家雖然世交,但隨著新君上位,由于政見不同的緣故,兩家的關(guān)系早已慢慢疏遠(yuǎn)。這也是聶志遠(yuǎn)一直都沒有下決心把自己許配給吳文才的原因,他一直都是一個(gè)非常有原則的臣子,擔(dān)任江州知州期間,兢兢業(yè)業(yè),清廉愛民,兩袖清風(fēng)。與此同時(shí),聶志遠(yuǎn)也是力主反對釋家西來的。
只是當(dāng)今形勢,他的主張毫無疑問不合群,不順流,忤逆了君心,被降職就是順理成章的事情了——廟堂之上的爭斗,翻云覆雨,往往只在彈指之間。其中險(xiǎn)惡,遠(yuǎn)超想象。
“爹,我們什么時(shí)候走?”
聶志遠(yuǎn)露出一絲慈愛的微笑:“明天,所以,如果你要找人告別的話,還有時(shí)間!”
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