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榴花會(huì)上，那紅云郡主被皎云反駁后，一時(shí)竟不能回嘴。了然并不清楚他年之事，但揣摩著她必定也被皎云指出了痛處，因此頃刻間面上烏云密布。
只是，那郡主朝紫瑛和皎云發(fā)作不得，卻恰好瞧見(jiàn)了了然。而了然那一副原本已經(jīng)掩飾了萬(wàn)分光華的姣好面容，讓郡主瞧著依然不免有幾分妒意。
“喲，這又是誰(shuí)?。吭趺辞浦凵。俊笨ぶ餍毖垲┲巳?，聲音拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的腔調(diào)，神態(tài)十分跋扈地問(wèn)道。
“此乃家妹，是家父新近收在膝下的女兒，想必郡主也有所耳聞了！”紫瑛卻不如皎云般犀利，饒是她心中也有幾分厭煩這眼前之人，但口中依舊十分客氣。
“我道是誰(shuí)？原來(lái)便是那坊女啊！她這身份，也來(lái)這榴花會(huì)上現(xiàn)眼，豈不是污了我們這些貴人們的眼目？”郡主眼中盡是鄙夷之色。
了然聽(tīng)得此言，心下雖有幾分冰涼，但到底早有思想準(zhǔn)備，知道這鸞朝的貴族千金們，不可能都像紫瑛與皎云般和氣。而且她自知身份，即便受了眼前侮辱，也是發(fā)作不得。只是她眼中的一絲冷意，竟是讓那郡主瞧得有幾分心懼，不自覺(jué)地挪開(kāi)了臉。
紫瑛早已是氣得滿(mǎn)面通紅。皎云卻忍不住出言維護(hù)：“郡主說(shuō)話(huà)還請(qǐng)三思，了然妹妹如今可是葛將軍的心頭肉，而且妹妹才情卓絕，遠(yuǎn)比這園中的某些俗人要貴重得多呢！”
那郡主見(jiàn)皎云一再頂撞，臉色氣得已是發(fā)白，而身邊的婢女，怕是胳膊早已被掐出了幾塊青紫了?！昂?，你們別太得意過(guò)早了，今日這榴花會(huì)上可是來(lái)了不凡之人，待會(huì)兒你們招架不住之時(shí)，卻別怪姐姐沒(méi)有出言提醒！”說(shuō)罷她一拂羅袖，扶著丫鬟妖嬈地去了。
“妹妹，她這人一向自視甚高，誰(shuí)都不放在眼里，你切莫在意！”紫瑛擔(dān)心了然心下芥蒂，忙出言安撫。了然卻只是微微一笑，朝紫瑛搖了搖頭，表示并不在意。
身邊的皎云卻依舊有幾分義憤填膺，嗔怪紫瑛太過(guò)客氣了?！八贿^(guò)是一個(gè)沒(méi)落郡王不得寵的女兒，你又何必與她客氣？她竟敢隨意落了然妹妹的臉面，趕明兒讓葛將軍臊她父親幾聲，看她父親回頭發(fā)落的是誰(shuí)？”
“咱們姐妹間的小事，又何必牽連到家中的大人們？她原本是那么個(gè)倨傲性子，去年又遇了那事，名聲早已掃地。如今將近二十的年紀(jì)，依然待字閨中，又不得父母歡心，原是個(gè)可憐人兒，你又何必跟她一般見(jiàn)識(shí)？”紫瑛見(jiàn)皎云仍然余怒未消，輕聲勸道。
“我只不過(guò)怕了然妹妹受了委屈罷了！”皎云嫣然一笑，已是釋然，但終歸怕了然依然心存尷尬，便轉(zhuǎn)而講起自己去年的糗事來(lái)，想搏了然一笑。
原來(lái)這皎云一反大家閨秀之態(tài)，對(duì)詩(shī)詞書(shū)畫(huà)等她所謂的“風(fēng)月之事”不太感冒。偏偏去年榴花會(huì)上，見(jiàn)到一道以“賽馬”為主題的詩(shī)詞命題，自感詩(shī)興大發(fā)，于是便揮手寫(xiě)就了一首幾乎可稱(chēng)得上是白話(huà)的詩(shī)作，著實(shí)給在場(chǎng)之人增了不少笑料。
不過(guò)到底她貴為相府千金，而且其不擅詩(shī)文之事一向名聲在外，因此倒也不算太過(guò)丟臉。了然見(jiàn)她談笑風(fēng)生地大談糗事，知道她心中必定也不以為意，去年之事是否是故意博人一樂(lè)都很難說(shuō)。心嘆皎云到底灑脫，能這般自嘲的貴族女子怕是別無(wú)他人了，心下著實(shí)有些惺惺相惜之意。
“那郡主卻又為何事遇了尷尬？”了然隱隱感覺(jué)，那郡主對(duì)自己有幾分莫名的敵意。心想既然已在無(wú)意中樹(shù)敵，還是對(duì)這半路殺出的莫名敵人多幾分了解為好。
“她不過(guò)是自稱(chēng)郡主罷了，其實(shí)并無(wú)爵位，她父親也不過(guò)是個(gè)不得皇室歡心又百無(wú)一用的郡王而已。”皎云嘴角微撇，又道，“其實(shí)這倒沒(méi)什么，只是她仗著有幾分皇室血脈，一向眼高于頂，恨不得將誰(shuí)都踩在腳下，跋扈得很，所以我才瞧她不順眼?！?p> 皎云說(shuō)著，似是想起什么好笑之事，開(kāi)心言道：“要說(shuō)她去年也已經(jīng)丟夠臉面了！”原來(lái)這郡主一向腹內(nèi)草莽，為人專(zhuān)橫跋扈，在京中風(fēng)評(píng)甚差。其父又是個(gè)沒(méi)權(quán)勢(shì)的郡王，而她又不得父母歡心，因此雖到了該出閣的年紀(jì)，卻偏偏幾年來(lái)都門(mén)前冷落。
去年榴花會(huì)上，郡主為了掙份臉面，提前讓人做了幾首應(yīng)景的詩(shī)篇。要說(shuō)她運(yùn)氣其實(shí)不錯(cuò)，竟真碰上了對(duì)應(yīng)的命題。因此那首詩(shī)從她的帷帳中傳出后，竟一時(shí)間震驚四座。
只可惜郡主到底欠缺了幾分作弊的頭腦，對(duì)他人代筆的詩(shī)文一竅不通。因此，當(dāng)難得有幾分心動(dòng)的幾位公子打算誠(chéng)心與她探討詩(shī)中意境時(shí)，她卻每每說(shuō)得驢唇不對(duì)馬嘴，代筆之事自然是“不打自招”，從此更是壞了名聲。
又是一個(gè)心比天高、命比紙薄之人！
了然聽(tīng)皎云這么一說(shuō)，倒對(duì)那所謂的郡主有幾分同情。
只是，可憐人必有可恨之處罷了！
正想著，引路的婢女已經(jīng)將仨人引至園中聚會(huì)的坐席之處。四散在園中的坐席卻并不完全相同，其中女眷所用，皆有輕紗罩在四周。小姐們從紗簾中能瞧見(jiàn)外面，而其他坐席上的公子們要瞧帳中光景，卻只是隱隱約約了。
皎云的坐席原本安排得與紫瑛相近，想必這主事之人也知道她二人相交甚深。只是皎云對(duì)這安排卻并不滿(mǎn)意，竟指揮婢女將自己的坐席搬到了紫瑛的帳中，非得與這姐妹二人廝磨一處。
“我可不愿意一個(gè)獨(dú)坐著”，皎云朝了然笑笑，“再說(shuō)，我原本便只是來(lái)捧場(chǎng)的！”
這榴花會(huì)雖說(shuō)辦在南王世子的園子里，但主事之人，據(jù)紫瑛介紹，卻是京里久負(fù)盛名的薛大學(xué)士。其實(shí)在了然看來(lái)，此人的才情雖得公認(rèn)，但無(wú)論如何恐怕也不過(guò)是個(gè)好事之輩，多半還是個(gè)俗人。
這參會(huì)的規(guī)則也十分簡(jiǎn)單，主事方針對(duì)詩(shī)詞、音律等已擬好了一些題目，園中各個(gè)方向皆有誦讀之人。坐席間的公子小姐們?nèi)羰怯信d趣，便可主動(dòng)答題。若是作了詩(shī)詞之類(lèi)，自有坐席旁邊伺候的下人們傳到誦讀人之手，于是在座之人及所謂的評(píng)委們便可同時(shí)知道各人所答。
誦讀人宣布了前幾道命題后，卻皆是席間的公子們作答，想必小姐們多少還有些謙讓之意。而最后得魁之人，每每總能收獲不少來(lái)自輕紗曼中的無(wú)言情絲。
答題間歇，花鼓聲聲作響，倒著實(shí)撩撥了場(chǎng)上的氣氛，讓人既有幾分緊張，又不自覺(jué)地多了幾分興趣。
此后的一些猜謎、巧算等題，陸續(xù)有各家小姐們參與，園中的氣氛似乎更加熱烈了。但了然聽(tīng)著誦讀人所報(bào)答題小姐們的家世，多半還只是些小官小宦人家。想必如紫瑛這般的貴族小姐，自是要矜持幾分，并不屑于太早展現(xiàn)才情。
況且，猜謎、巧算之類(lèi)，大約也還入不了大家小姐們的法眼。
其實(shí)約摸這半個(gè)時(shí)辰以來(lái)，紫瑛與皎月二人一直在有一搭沒(méi)一搭地閑聊著閨中趣事，對(duì)場(chǎng)上情形卻并非十分關(guān)注。想必是她們?cè)缫蚜?xí)慣，前面不過(guò)是給小人物們熱身的過(guò)場(chǎng)。
終于有音律方面的命題下來(lái)，皎云才將注意力轉(zhuǎn)回場(chǎng)中。
一聲悠揚(yáng)的古琴旋律回蕩在園中時(shí)，原先的花鼓聲，隱隱約約的談話(huà)聲、笑鬧聲也隨之戛然而止。彈奏之人想必是琴道高手，其所奏曲倒是了然熟悉的《夜思》，伴隨著音律，仿佛能感覺(jué)有花之精靈在翩翩起舞，引人多番遐思。
了然曾聽(tīng)竹夫人多次奏過(guò)此曲，只是自己用蕭吹奏時(shí)卻始終找不到感覺(jué)。說(shuō)到底，此曲訴說(shuō)的是閨中綿綿情懷，了然本無(wú)所感，自是也很難奏出什么特別的意境。
“是紅鸞姐姐，幾日不見(jiàn)，她的琴技又精進(jìn)了！”皎然悉心聽(tīng)著，由衷贊道，但轉(zhuǎn)而又眉頭一皺，“只是琴聲中又多了幾分郁郁之意，她到底是心結(jié)愈重了！”其實(shí)了然早已聽(tīng)出奏琴人心中的重重愁思，正感有幾分可惜。如今聽(tīng)皎云評(píng)點(diǎn)得恰到好處，心想皎云雖自詡對(duì)詩(shī)詞一道不大擅長(zhǎng)，但必定是精通音律的。
“想必郭公子之事，紅鸞姐姐尚未放下呢！”紫瑛嘆道。她怕了然不解，便簡(jiǎn)單地給了然介紹了一下這奏琴之人。原來(lái)紫瑛二人口中的紅鸞，乃戶(hù)部尚書(shū)的愛(ài)女。一年前，皇上曾親自指婚，將其許配給新科狀元郭公子。那郭公子本是紅鸞父親名下的學(xué)生，因此其到尚書(shū)府拜訪之際，紅鸞幾次遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過(guò)，心中甚是中意。原本是一樁大好姻緣，卻不想那郭公子竟是短命之人。去年的一場(chǎng)大病，讓其纏綿床榻數(shù)月，最終依然藥石無(wú)救，一命嗚呼。而從此這京城深閨之中，也多了一名怨女。
紅鸞一曲終了，場(chǎng)上諸人皆嘖嘖稱(chēng)贊。要說(shuō)紅鸞琴技，卻是無(wú)懈可擊。而其琴中寡歡之意，怕是在場(chǎng)之人多少都了解些緣由，因此自是無(wú)人敢提。最重要的是，如今戶(hù)部尚書(shū)未來(lái)女婿的坐席正虛位以待，也難怪諸多公子如此熱情了。
“我得來(lái)一曲，消消紅鸞姐姐心中的抑郁！”皎云揮揮手，身后的丫鬟立刻遞過(guò)來(lái)一支洞簫。了然不想皎云竟與自己一般是習(xí)蕭之人，心中又多了幾分親近之意。
皎云的一曲，卻又與紅鸞所奏意境大不相同。原本不免有幾分清幽、郁郁之意的簫聲，在皎云奏來(lái)，卻是讓人大感耳目一新。皎云所奏為《尋歡記》，原本了然一向認(rèn)為此曲不宜用蕭吹奏，但此番聽(tīng)皎云吹來(lái)，才知無(wú)論琴也罷，蕭也罷，只不過(guò)是工具而已。真正的意境還在于演奏之人。
簫聲高昂起伏，盡含勉力追求之意，吹奏之人的勇敢、灑脫盡顯其中，聽(tīng)者則是酣暢淋漓。
而讓了然意外的是，對(duì)面席中的一位公子，聽(tīng)得簫聲，竟是率性而起，手中之劍脫手而出，竟是伴著簫音，舞起劍來(lái)。
了然瞧其身手，知其必是武道高人。此刻只見(jiàn)他手中之劍伴著輕盈的身法，與簫聲配合得十分默契。而每每轉(zhuǎn)身的間隙，此人必定會(huì)毫不避諱地朝皎云所在的帷幔之中熱切地瞧來(lái)，似是這曼曼輕紗絲毫不曾遮擋他的視線一般。
而皎云口中奏著玉簫，分明也感覺(jué)到了帷幔外的視線，但她面上卻絲毫沒(méi)有羞意，倒是熱辣辣地回望過(guò)去。
一時(shí)間，簫聲、劍意都不自覺(jué)地大變，竟都染上了些如膠似漆的綿綿情意。
簫聲終止之時(shí)，那公子也恰好收回手中之劍，身子卻朝皎云這邊的帷幔躬下，朗聲道：“如此雅音，不才情不自禁舞劍相襯，唐突了小姐，還望見(jiàn)諒！”說(shuō)罷瀟灑回席。
場(chǎng)中之人卻似還未曾剛剛的簫聲和劍舞中醒過(guò)神來(lái)，半晌，了然才聽(tīng)聞周?chē)黄坡暫秃炔手暋?p> 瞧著皎云笑靨滿(mǎn)面，紫瑛打趣道：“也用不著當(dāng)著這么多人展現(xiàn)郎情妾意吧？”
皎云卻是并不在乎，嘴角依舊含著笑，聲音卻十分鄭重：“我們這些女子，最難的便是得一知心之人。如今既然遇見(jiàn)了，我又何必躲躲閃閃？人生不過(guò)是如白駒過(guò)隙，我絕不愿因著那些迂腐之道蹉跎了感情?！?p> 紫瑛聞言，似是有所心動(dòng)，便也收斂了之前的嬉笑口吻。