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那日，了然正在紫瑛屋中的時(shí)候，卻見(jiàn)那丫鬟躡手躡腳地拿了封信進(jìn)來(lái)。了然一見(jiàn)，心中透亮。紫瑛則神色大動(dòng)，面露喜色。眼見(jiàn)了然在場(chǎng)，似是猶豫了片刻，但終究下了決心，問(wèn)了然道：“妹妹可曾記得當(dāng)日在白云寺救我之人？”
了然點(diǎn)頭，但見(jiàn)紫瑛提及此人，心下揣摩，與紫瑛書(shū)信來(lái)往之人莫不是他？心中暗覺(jué)不妙。
“或是那天他認(rèn)出了咱們家的馬車。姐姐回府后幾日，他便托紅云郡主送了封信進(jìn)來(lái)，原來(lái)他與紅云郡主竟是相識(shí)的?！弊乡f(shuō)至此處，已是滿面緋紅。了然見(jiàn)此情景，心中已是明了。
紫瑛口中百般夸藏那人，了然雖是一再暗示她多些防備之心，但無(wú)奈紫瑛根本聽(tīng)不進(jìn)去。了然知道紫瑛如今竟是已然情根深種，心中頗憂。而且自己與那人到底不熟，總不至于無(wú)端詆毀于他，只能是此后多加留意，以免紫瑛收到傷害了。
其實(shí)，除去紫瑛，連日來(lái)府中尚有一事也讓了然頗為上心。原來(lái)，了然最近總見(jiàn)義母面有隱隱不愉之色，似是心有煩悶之事。了然幾次詢問(wèn)，義母卻并未明言，只是安撫了然讓她放心。
某日晚宴的時(shí)候，義父葛江軍難得在家。但見(jiàn)一頓飯功夫，葛江軍也不如往日開(kāi)懷。紫瑛和了然自也是小心翼翼，不復(fù)平日一家人其樂(lè)融融的場(chǎng)景。飯畢，葛江軍慨嘆，“咱們還能一家團(tuán)圓地在家中安然用飯，邊疆的百姓們，此時(shí)卻是處在水深火熱啊！”
“莫非邊疆起了戰(zhàn)事？”了然心中納悶，按說(shuō)自己時(shí)常出沒(méi)市井茶肆，若是有了戰(zhàn)事，不該一無(wú)所知。
“鷹國(guó)一直對(duì)鸞朝虎視眈眈，如今的鷹國(guó)皇帝更是野心勃勃，上個(gè)月已在邊關(guān)挑起了戰(zhàn)事，殺了我鸞朝多少無(wú)辜百姓。”葛江軍義憤填膺。或是又想起了當(dāng)年的戰(zhàn)事，這位老將心中憤慨定是甚于他人。
了然如今對(duì)自己生活的這個(gè)世界已經(jīng)有所了解。除雄踞漠河北方的鸞朝國(guó)力最盛外，漠河以南的鷹國(guó)也大有蒸蒸日上之勢(shì)。此外，漠河以西的番梨國(guó)雖然國(guó)力不比鸞國(guó)與鷹國(guó)，但國(guó)土面積卻更為遼闊，只是境內(nèi)不少地域尚是不毛之地，鮮有人煙，因而經(jīng)濟(jì)上到底不比鸞國(guó)與鷹國(guó)。三國(guó)之外，尚有十余個(gè)小國(guó)分散在這個(gè)大陸上，不過(guò)不少已經(jīng)成為三國(guó)的附屬國(guó)，國(guó)力相對(duì)較弱，話語(yǔ)權(quán)也就不消說(shuō)了。
要說(shuō)葛江軍提到的鷹國(guó)，十多年前一直與鸞國(guó)摩擦不斷，戰(zhàn)火不休。珣王問(wèn)政之時(shí)，鸞國(guó)軍隊(duì)還曾勢(shì)如破竹，大敗鷹軍，力挫了鷹人的銳氣，前鷹皇也因戰(zhàn)犧牲，鷹國(guó)這才安生了幾年。
了然心下琢磨著，若是兩國(guó)正式交戰(zhàn)，義父是否又將奉命征戰(zhàn)沙場(chǎng)？想來(lái)義母連日擔(dān)憂，恐怕也是為了此事。義父畢竟年事已高，雖說(shuō)身體還算硬朗，但若再想再現(xiàn)當(dāng)年沙場(chǎng)威猛，恐是已力不從心。
但如今了然也多少清楚了朝廷的規(guī)矩，這個(gè)時(shí)代不比現(xiàn)代有退休一說(shuō)。大臣們除非最終病老并求得皇上恩典，方能告老還鄉(xiāng)，否則只能一生為朝廷效命。義父又是赤誠(chéng)之人，若是兩國(guó)真起戰(zhàn)事，他必定會(huì)選擇鞠躬盡瘁。
“那鷹國(guó)小兒竟又是如此猖狂，咱鸞朝精兵就應(yīng)再度殺殺他的囂張氣焰”，葛江軍嘆道，“只可惜當(dāng)今皇上不擅戰(zhàn)事，又膽小怕事。眼見(jiàn)鷹人殘殺百姓，不予回?fù)?，卻在全國(guó)封鎖戰(zhàn)事消息，如今竟還要私下里以送公主遠(yuǎn)嫁和親來(lái)息事寧人?！?p> 葛江軍言罷，頹然起身，轉(zhuǎn)身走向書(shū)房，“真懷念當(dāng)年的珣王爺?。 ?p> 了然深知，和親對(duì)于義父這樣的大將來(lái)說(shuō)，無(wú)疑如同羞辱。不能在沙場(chǎng)上決一雌雄，卻依靠一小女子的幸福來(lái)乞得暫時(shí)的和平，非他所愿。當(dāng)年珣王問(wèn)政之時(shí)，面對(duì)鷹國(guó)來(lái)犯，他曾親帥大軍予以痛擊，并最終得勝還朝。兩相比較，難怪義父懷念珣王。
只是了然對(duì)戰(zhàn)事一向并無(wú)好感，兩國(guó)交戰(zhàn)，百姓遭殃不說(shuō)，多少英年男兒又將戰(zhàn)死沙場(chǎng)？多少家庭將受喪子之痛？和親固不是治本之法，但若能換得短暫的和平，也不失為良策。
只是卻苦了那將終年寂寞他鄉(xiāng)的公主！
了然心中頗是同情那即將遠(yuǎn)嫁敵國(guó)之女子的命運(yùn)。
這邊義母想是聽(tīng)了和親的消息，知道老夫能暫時(shí)免于沙場(chǎng)奔波，臉上竟恢復(fù)些喜色。了然見(jiàn)于家國(guó)大事面前，義母雖為將軍夫人，但到底還是有些私心，不過(guò)，這又何嘗不是一位老婦人的可憐之心呢？
幾日后，玲瓏來(lái)信相約。了然考慮到家中多事，心下多少有些放不下心，便讓碧竹留在家中，自己則只帶了小丫鬟出門赴約。
玲瓏身邊，依然有其表哥相隨。見(jiàn)了了然，玲瓏多少有些不好意思，“妹妹莫怪，我家中義母管得甚嚴(yán)，若不能由表哥相伴，我怕是難得出門?！辈贿^(guò)轉(zhuǎn)而玲瓏又面帶喜色，“今日難得表哥在我義母面前道了個(gè)慌，說(shuō)是要帶我去郊外玩玩的，因此我可以晚一點(diǎn)回府，咱們姐妹也可以好好聚聚！”
玲瓏的表哥倒也體貼，已為二人在酒樓包下了一間雅間，自己則悄然退了出去。
前些日子白云寺中匆匆一聚，如今了然二人終能坐下來(lái)詳聊，心中大是開(kāi)心。“那天一別后，總覺(jué)得與妹妹還有許多話未說(shuō)，便日日盼著再見(jiàn)之日。這兩天求了表哥，總算是出來(lái)了！”玲瓏如今滿面桃花，想是過(guò)得不錯(cuò)，只聽(tīng)她嬌憨笑道：“要說(shuō)真正是懷念同妹妹在一起的日子，咱們姐妹幾個(gè)，要說(shuō)雅涵姐姐讓人感覺(jué)溫暖，紫堇讓人熱鬧，妹妹卻讓人感覺(jué)踏實(shí)，凡是都?xì)舛ㄉ耖e，倒像是能為咱們姐妹遮風(fēng)擋雨似的。”
了然聽(tīng)了，笑顏如花，對(duì)面玲瓏只覺(jué)得忽如一夜春風(fēng)來(lái)，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)梨花開(kāi)。
“姐姐如今哪還稀罕妹妹，只怕要為你遮風(fēng)擋雨的該是你那位表哥吧？”了然打趣道，見(jiàn)玲瓏滿面羞意，已然作勢(shì)要過(guò)來(lái)捶打自己幾下，心里竟是暖融融的。如果可能，自己畢竟是兩世之人，倒真愿意為姐妹們遮風(fēng)擋雨。
“對(duì)了，鬧著鬧著都差點(diǎn)給忘了，前兩天剛收到了紫堇的信呢”，玲瓏說(shuō)著，從隨身的荷包中掏出了封信遞給了然，“她還不知道我在京城見(jiàn)到了你呢，若是知道，必定歡喜得很！”
了然笑著接過(guò)書(shū)信，瞧著那娟秀字跡，細(xì)細(xì)讀來(lái)。原來(lái)紫堇自入三陽(yáng)鎮(zhèn)首富賈府之后，雖衣食不缺，但義父義母待其與親生子女卻大有不同。府中下人見(jiàn)風(fēng)使舵，常常對(duì)紫堇另眼相待，紫堇又發(fā)作不得，日子過(guò)得委屈，倒感覺(jué)大不如昔日在漪羅坊中的生活，因此也更加思念曾經(jīng)相伴左右的姐妹。
“如今衣食不愁，原該知足。只是恐將來(lái)姻緣之事，怕是得全由義父一家做主了！”紫堇在信中嘆道。了然不禁想起初見(jiàn)之日，那個(gè)性格爽朗的女童紫堇。只是造化弄人，想想她如今日日過(guò)著謹(jǐn)小慎微的日子，怕是始終得拘著性子，心中不覺(jué)也有幾分遺憾。
說(shuō)到底，這坊女的命運(yùn)，又有幾人能真正如意呢？
“妹妹莫愁”，玲瓏見(jiàn)了然略皺眉頭，一邊收起書(shū)信，一邊寬撫了然道：“紫堇也不是那迂腐之人，少不得要為自己爭(zhēng)取的，將來(lái)說(shuō)不定柳暗花明，有大好造化呢！”玲瓏皺眉，“如今我只是擔(dān)心雅涵姐姐，這許多日子了，依然探聽(tīng)不到她的下落?！?p> 玲瓏憶起從前在漪羅坊的日子，笑道，“坊中每年都有比試，排名最差的，也都由坊中另作安置了。那會(huì)兒紫堇還好，姐姐我畢竟愚笨，每每都險(xiǎn)險(xiǎn)過(guò)關(guān)”，玲瓏轉(zhuǎn)而又神采飛揚(yáng)，“可惜妹妹你沒(méi)見(jiàn)到雅涵姐姐后來(lái)的樣子，她在姐妹中一向最為出眾，次次比試中都讓人大為驚艷，坊中的師傅們沒(méi)一個(gè)不疼愛(ài)她的?！?p> 了然知道玲瓏多日不得雅涵消息，心中必定十分惦念。其實(shí)了然又何嘗不想念那個(gè)當(dāng)年便一身氣度的女孩子？
“想必雅涵姐姐如今也拜在了哪個(gè)富貴人家，回頭我也托義父打聽(tīng)打聽(tīng)，或許能有消息”，了然安撫玲瓏道。
玲瓏直點(diǎn)頭，“雅涵姐姐生得一副雍容之相，必是富貴之命，是我過(guò)于多心了！”
了然本想問(wèn)問(wèn)玲瓏與其表哥有何打算。畢竟玲瓏比了然年長(zhǎng)幾個(gè)月，如今已過(guò)了十三歲的生辰。依照鸞朝律規(guī)，女子年過(guò)十三，便可出閣。雖說(shuō)尋常女子倚在父母身邊待到十五六歲才嫁也甚是常見(jiàn)，但坊女畢竟身份不同，如今玲瓏又已覓得心儀之人，卻不知是否已將婚嫁之期定在了明年。
倆人正閑聊著，卻見(jiàn)了然院中的小丫鬟慌里慌張地推門進(jìn)來(lái)，“小姐，不好了。碧竹姐姐使人來(lái)說(shuō)，家中出事了，如今已亂成一團(tuán)了！”了然一聽(tīng)心中一驚，趕忙向玲瓏告歉，“姐姐見(jiàn)諒，難得相聚一次，現(xiàn)今兒家中有事，卻只能先行一步了！”玲瓏自是明了，也趕緊催促了然離開(kāi)。
碧竹一向是穩(wěn)重之人，若有要緊之事，她絕不可能使人來(lái)尋自己的。了然這一路琢磨著，雖強(qiáng)自鎮(zhèn)定，但見(jiàn)那馬車于街市上只能緩緩而行，不禁也有幾分著急。若是換了夜間，倒不如自己施展功夫，這會(huì)兒怕是早已回到家中了。