第053章 菩提花開(kāi)
將高聲求饒的趙家奴仆打發(fā)出去后,秦嬤嬤領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟和四個(gè)婆子,重新給王綺芳見(jiàn)禮。
“七娘,那日三老爺接到您的信之后,心焦的不行,當(dāng)下便要親自來(lái)青州接您到李家休養(yǎng),偏巧南邊的種植園出了事,那里的管事彈壓不住,派人快馬趕到海城給三老爺送信……咱們李家的生意,多半靠這個(gè)種植園支撐,如今出了大事,三老爺不得不改變計(jì)劃,連夜帶人趕赴南邊……臨走的時(shí)候,三老爺放心不下七娘,便先給京城的趙家寫(xiě)了封‘告罪信’,又囑咐太太挑選合適的下人送到您這里……”
秦嬤嬤絮絮叨叨的說(shuō)著,話雖然多,但主題只有一個(gè),那便是,李家接到王綺芳的求救信后,之所以遲遲沒(méi)有回音,并不是李三老爺這個(gè)做舅舅的不管外甥女,而的確是事發(fā)有因。
不過(guò),秦嬤嬤或者說(shuō)李家的三舅母有些多慮了,王綺芳并沒(méi)有往這方面想。其實(shí)吧,當(dāng)初給李家送信的時(shí)候,她也沒(méi)有打譜三舅能親自來(lái)青州。畢竟,在李昌叔面前,她王綺芳怎么說(shuō)都是晚輩,哪有長(zhǎng)輩跑來(lái)見(jiàn)晚輩的道理?!
更何況,王綺芳這個(gè)晚輩,還是多年未曾上門(mén)的陌生親戚。
李昌叔夫妻沒(méi)有生王綺芳的氣,她已經(jīng)阿彌陀佛了。
“……李家的下人雖多,但太太選人的時(shí)候,還是著實(shí)為了難。思及您這里的情況,最后,太太覺(jué)得老奴不是最能干的,但好在對(duì)李家忠誠(chéng),對(duì)大姑奶奶也敬畏,所以,就讓老奴帶了兩個(gè)丫頭并四個(gè)婆子來(lái)伺候您!”
秦嬤嬤沒(méi)有看王綺芳的表情,繼續(xù)說(shuō)著。她轉(zhuǎn)臉指向跪著地上的六個(gè)人,先把目光投在兩個(gè)丫鬟身上,“七娘,這是清風(fēng)、清云,您別瞧她們長(zhǎng)得嬌小,卻是咱們李家供奉的俠客親手調(diào)教出來(lái)的高徒,頗有幾分拳腳功夫!”
俠客?哦,也就是世人常說(shuō)的游俠兒。不過(guò),比起唐朝的備受歧視,在大周,能成為俠客可是眾多習(xí)武之人的夢(mèng)想。
原因很簡(jiǎn)單,當(dāng)年周太祖起兵“勤王”的時(shí)候,在李天賜李爵爺?shù)慕ㄗh下,起用了大批身手不凡的游俠兒充當(dāng)先鋒,那些游俠也英勇,幾經(jīng)拼殺后,為大周立下不少汗馬功勞。
后來(lái),周太祖得了江山,大賞功臣,除了那些資助他的世家豪門(mén)以及軍中高官,他還特意給游俠兒正了名,賜其名為“俠客”。
在大周,成為俠客的武人,免徭役、免賦稅,更有優(yōu)先參加武舉的資格。并且,受李爵爺?shù)挠绊?,大周的很多達(dá)官貴人及豪商貴富都有高薪禮聘?jìng)b客的慣例。
經(jīng)過(guò)百年的發(fā)展,俠客更成了身份的象征。換句話說(shuō),在某個(gè)世家里,供奉俠客的人數(shù)越多,便證明這個(gè)世家的實(shí)力越大、根基越深——因?yàn)?,俠客也是有社會(huì)地位的,并不是有錢(qián)就能聘請(qǐng)到。
別的家族不提,就拿京城趙家來(lái)說(shuō),作為儒商會(huì)的龍頭老大,家族中的生意更是涉及大周各個(gè)行業(yè),不可謂不富,饒是如此,趙家也不過(guò)供奉了兩位俠客。
趙家尚且如此,更不用說(shuō)別的豪商。
不過(guò),國(guó)人自古便懂得變通。請(qǐng)不到俠客,那供奉個(gè)俠客的親傳徒弟也是好的呀。
于是,在這種想法的引領(lǐng)下,俠客的弟子們也成了諸多新貴族家中的座上客。只可惜,俠客少,他們親傳的弟子也不多,至少并不是每一位新貴家中都能請(qǐng)得來(lái)。
有了這些前提,李家三舅爺肯舍得把俠客的兩位高徒送給王綺芳,足見(jiàn)李昌叔對(duì)這個(gè)外甥女的重視和顧惜。
“這、這怎么是好?”
知道其中珍貴的趙嬤嬤,雙眼中滿是激動(dòng)——哎呀呀,還是三老爺?shù)胗浱?,心疼七娘呀,這哪里是送了兩個(gè)丫頭,簡(jiǎn)直就是送了兩個(gè)保護(hù)神呢!有了俠客的高徒,等她們回了趙家,看哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢呲牙!
“這四個(gè)婆子也是李家的家生子,后來(lái)跟丈夫到青州為三老爺辦差,都是經(jīng)驗(yàn)老到、忠心可靠的人。這位是馮媽媽,擅長(zhǎng)廚藝,曾經(jīng)在青州的李家酒樓主管廚房;這位是李媽媽,做得一手好針線;這位是錢(qián)媽媽,最會(huì)精打細(xì)算,原是李家內(nèi)院的采買(mǎi);這位是吳媽媽,生的一雙巧手,會(huì)梳最最時(shí)興、最最精致的發(fā)髻!”
秦嬤嬤見(jiàn)王綺芳沒(méi)有開(kāi)口,便繼續(xù)介紹著。
王綺芳順著她的手指,一一看向四個(gè)婆子。厄,說(shuō)是婆子,其實(shí)年齡并不大,四個(gè)人估計(jì)也就都三四十歲的樣子,有胖有瘦,長(zhǎng)相各異。但四個(gè)人有個(gè)共同的特點(diǎn),那邊是神態(tài)平淡,著裝妥帖。單從她們通身的打扮和進(jìn)退得當(dāng)?shù)呐e止,讓人一搭眼便能看出,她們都是出自大家,接受過(guò)非常系統(tǒng)、嚴(yán)格的訓(xùn)練。
“很好,舅舅和舅母真是想得太周到了,”王綺芳滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,帶著一絲羞赧道:“論理,應(yīng)是我親自去海城給舅舅舅母請(qǐng)安,只是我——”
頓了頓,王綺芳目光逐一掃過(guò)在場(chǎng)的人。
清風(fēng)聽(tīng)出王綺芳似有私密的話要說(shuō),便側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng),抱拳道:“稟少奶奶,屋外兩丈內(nèi)并無(wú)外人!”
王綺芳眼中閃過(guò)一抹贊許,恩,很好,不但身手好,也有眼力見(jiàn)兒。她微微一笑,雙手撫上小腹,“只是我有了身孕,且胎位有些不穩(wěn),所以不能舟車勞頓。否則,綺芳萬(wàn)不敢讓仆人代我給舅舅拜壽!”
“身孕?”秦嬤嬤一愣,雙眼直直的看向王綺芳,見(jiàn)她確實(shí)穿著一身寬松的衣裙,經(jīng)過(guò)短暫的錯(cuò)愕,她臉上閃過(guò)一抹了然——
難怪!
早就聽(tīng)人說(shuō)過(guò),大姑奶奶的女兒性格懦弱,從來(lái)不與外家親近。半個(gè)月前突然接到王綺芳的來(lái)信,李昌叔的太太陳氏當(dāng)著丈夫的面,并沒(méi)有提出疑問(wèn)。只是在她派秦嬤嬤出門(mén)前,含含糊糊的提了一句,“王家七娘向來(lái)不和李家聯(lián)系,到底是什么‘萬(wàn)不得已’的情況,讓她冷不丁的跑到海城求救?!”
聽(tīng)了王綺芳的話,一切疑問(wèn)都有了解釋——王七娘懷孕了!
作為女人,王綺芳或許軟弱可欺,但作為母親,再?zèng)]用的女人也會(huì)堅(jiān)強(qiáng)起來(lái),為母則強(qiáng)呀!
“哎呦,喜事喜事呀!”
這些想法在腦子里飛速的轉(zhuǎn)了一圈,秦嬤嬤立馬恢復(fù)常態(tài)。她眼角含笑,連忙給王綺芳道喜,只是想到剛剛被送走的那些下人,她開(kāi)口道:“七娘有了喜,我可得趕緊給李家和王家送個(gè)信,趙家……”
“哦,趙家也派人送了信,”趙嬤嬤聽(tīng)出老姊妹的話中意,忙接過(guò)話頭,“七娘派人給三舅爺拜壽的那日,也派了丫頭給京城送信。恩恩,這都過(guò)去大半個(gè)月了,人應(yīng)該到京里了!”
言外之意則是,信送到了,趙家卻沒(méi)有任何反應(yīng),而是任由府里的小妾派了些不著邊兒的惡仆刁奴。
“哦?”秦嬤嬤話音一挑,眼底閃過(guò)一絲暗惱,沉吟半晌,道:“信送到就成,咱們現(xiàn)在最重要的是照顧好七娘。呵呵,太太真是有先見(jiàn)之明,派來(lái)的這四位媽媽都曾經(jīng)伺候過(guò)孕婦咧。”
不管這幾個(gè)人是不是如秦嬤嬤所說(shuō)的能干,但她們的到來(lái),還是讓王綺芳非常高興。三舅肯派人來(lái),那也就意味著三舅在心底里已經(jīng)認(rèn)下了她這個(gè)外甥女,更意味著她有了真正可以依靠的靠山!
王綺芳緊張了半個(gè)月的心弦終于松了下來(lái),她悠閑的坐在空間溫泉邊的大樹(shù)下,輕合雙眼,頭枕在有些斑駁的樹(shù)干上,仰臉?biāo)烈飧惺苤挽愕年?yáng)光。
秦嬤嬤一行的到來(lái),徹底改變了清泉山莊無(wú)人可用的窘?jīng)r。其實(shí),王綺芳手上有大把的銀子,也不是買(mǎi)不到合適的仆人。只是比起李家出來(lái)的那些經(jīng)驗(yàn)豐富、處事老到的媽媽們,自己買(mǎi)來(lái)的小丫頭們太稚嫩了些。
而秦嬤嬤隨后交給她的幾張賣身契,更讓她放心的把山莊和自己交給幾個(gè)媽媽照顧。有了專業(yè)的人士參與,王綺芳終于體驗(yàn)到什么是真正的享受。從吃飯到穿衣、梳頭,從早晨到晚上,她基本上不用自己動(dòng)手,只需一個(gè)眼色、一個(gè)抬手,身邊隨時(shí)都有細(xì)心的媽媽伺候。
唔,生活質(zhì)量提高了,個(gè)人隱私便少了許多。有幾個(gè)媽媽貼身伺候,再加上兩個(gè)高手隨身保護(hù),還有秦嬤嬤和趙嬤嬤緊密關(guān)注,王綺芳根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)空間。
呼,深深的吸了口氣,王綺芳滿足的喟嘆:“幸好晚上還能擠出時(shí)間,否則真是沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)空間里呼吸新鮮空氣呢!”
長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出氣息,王綺芳又深吸一口氣,“咦,怎么有一絲甜味兒,好像、好像是花香吧?可空間里只種了些玫瑰花,玫瑰花也不是這個(gè)味道呀?”
王綺芳抽動(dòng)了幾下鼻子,疑惑的睜開(kāi)眼睛,映入眼簾的是茂盛的綠葉,并沒(méi)有什么花。等等,那是什么?
王綺芳扶著樹(shù)干站起來(lái),瞇著眼睛仔細(xì)瞧著枝葉間的一抹粉白,更確切的說(shuō),是一串串粉白的小花朵。
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