梅蘭妮現(xiàn)在用的是中國農(nóng)歷.所以她的日子里沒了星期幾,沒了公休日,沒了十一,十二月的字樣,取而代之的是冬月,臘月.
那些中國的節(jié)氣卻很顯眼了.在現(xiàn)代,雖然也有節(jié)氣,除了種田人外,就沒什么人注意.在使用農(nóng)歷的日子里,梅蘭妮不得不承認,這農(nóng)歷就是候著中國的氣候編排的.你看,才到‘小寒‘,就來了一次寒流.早上起床時都讓人猶豫了.可是邊峰真不馬虎,還是把大家趕起來早鍛煉了.連梅蘭妮也不例外.
早上五點左右的天色還沒亮.空氣中的清咧,讓人打寒顫.但是,隨著他們打了兩套太極拳后,人活泛了,熱氣也冒了出來.
梅蘭妮去燒早飯了,其他人還在繼續(xù)鍛煉.
大概是在六點鐘左右,梅蘭妮招呼大家吃早飯.早飯其實很簡單,就是豆?jié){和豆沙包.熱騰騰的食品下肚后,人更加暖和了.
這時的天色已經(jīng)微亮了,東方已是緋紅了.梅蘭妮照例拿著菜籃子去早市了.
蘇州是富庶的,蘇州人是勤勞的.這一大早,幾乎所有的店都開張做生意了.除了買菜外,家庭主婦們還可以買些日用品.
等她回到家里,這時,王重夫婦也已經(jīng)到了.王張氏已經(jīng)在華家工作一個多月了,干活都已經(jīng)有了固定的程序了.
她第一件事就是倒馬桶.洗馬桶.然后,洗了手后就洗衣服.用井水洗東西,在冬天里并不冷.反而有些溫的感覺.曬晾了衣服后,她就把買來的菜按照要求清洗了,搭配了,葷菜就燒煮了.如果還有時間多,她會幫梅蘭妮做些其他的活.
梅蘭妮這時總是坐在織機前,開始緙絲.來到這里,這是她第一次多彩絲線緙絲.這種緙絲很費時,一天也不過是三寸左右.
要說冬天干活還是很苦的.他們的房子保暖性很差,透光性不好,所以堂屋的北窗是不能拉上窗簾的.天氣好得時候為了采光,那窗都是開著的.象這天寒冷,一層紙窗也是抵不過寒風的.風吹的窗紙都在抖動,風從窗縫里鉆進來.室溫很低.待久了,腳指都冷的沒了知覺.
梅蘭妮讓秦煉把臥室的煤爐燒起來了.臥室的北窗和東窗都拉上了簾幕.臥室里的組合櫥柜已經(jīng)基本上做好了.
梅蘭妮把新屋的窗架,門框,板壁和地板,交給了李木匠,這次的木頭要好些,用得是桑木,按尺寸鋸割好后,要把這些木頭浸泡在桐油里.
再從那些舊家具找出幾件來讓他修理.其中有一張方桌.兩把靠背椅.梅蘭妮把它們放在堂屋的中央,招待客人用.方桌上放了一套茶具.三胞胎是清三代瓷器的狂粉.到了蘇州就到處看瓷器.看過故宮博物館里的藏品,再看這里的瓷器大多數(shù)是不入眼的.清朝的民用瓷是令人失望的.就是被稱為細瓷的和現(xiàn)代日用瓷器也是有差距的.這幾個蓋碗茶杯,是他們千挑萬挑才挑出來的.是青花的人物花鳥瓷,小小的茶具上,畫的滿滿的,底下倒是有落款‘雍正年制‘.買的時候,原想少買幾個,因為華家交往少,來來往往的不過是這幾個人.可是,這個時代的中國人是忌諱四的,他們認為和‘死‘同音.起版就是六件.所以他們買了六個茶杯,一個茶壺回來.這個時代原來沒有茶盤.梅蘭妮看見他們挑的茶具,直皺眉頭,這審美也太差了吧.
齊逸理直氣壯地解釋,"在現(xiàn)代的拍賣會上,青花瓷中,人物畫是最值錢的."
梅蘭妮氣得都笑了,"原來你們買東西都是為了拍賣會做準備啊."
梅蘭妮出錢請林永青編了個小的長方形的竹扁.林永青先是很疑惑,這么小的竹扁派什么用場.后來,看見梅蘭妮用來放茶具.這啟發(fā)了他.他編了些拿出去賣,結果還相當好,連一些竹器店也向他定購.盡管天氣寒冷,但他的竹編生意相當紅火.
和華家來往的鄰居就兩家,其中有女眷的,只有金家.如果是尋常人家,這兩家的女眷定會來往的很密.可是,眼下,她們來往的并不多.這表面的原因是梅蘭妮很忙,金姆一來她就要停下手中的繡活或織活來陪她.
金姆有一次對梅蘭妮說,不要因為她的到來耽誤了活計,讓她邊做邊說.
梅蘭妮告訴她,刺繡和織絲的時候是不能說話的,怕吐沫星子沾到了絲織品上,污了絲綢.
金姆還是很識相的,怕耽誤梅蘭妮的工夫,就少串門了.想來,她是認為梅蘭妮很不容易,要靠做女紅養(yǎng)活一家人.不忍心耽擱了她.
不過,金姆從心里是喜歡梅蘭妮的.看著華家的孩子們穿著漂亮,別致.長得健健康康,而且見人大大方方.說明梅蘭妮做母親是很合格的.而且家里也收拾的窗明幾凈,可見是個能干的媳婦.常常暗地里替她惋惜,這么個妙人兒,怎么命就怎么苦,早早的死了丈夫.可見這紅顏命薄,是自古傳下來的真理.金姆喜歡和梅蘭妮說話,因為梅蘭妮說話有見識.這就是讀書識字的好處.做人懂得道理.所以她常抽晚飯前來到華家串串門,和梅蘭妮家常幾句.
梅蘭妮并不排斥和金姆‘嘎山湖‘(閑聊).因為在這些閑聊中,她能看到自己的漏洞.
比如這晚,梅蘭妮對華家的孩子們說,"今天,金姆來說起臘月祭拜的事情,問起我們家主的牌位,我搪塞過去了,到了正月總要擺出來吧.沒有這個,人家要懷疑的."
牌位怎么辦寫,這幾個全沒概念.不過,他們不擔心,他們有偵察兵啊.
邊峰果然不負眾望,兩天后,就把相關的信息收集到了.
在賣喪事物件的店里有各色的空白牌位買.那里的人也相幫寫牌位.不過,買牌位的人都是在家里人剛去世時買的,因為,邊峰看見寫牌位的時候,反面要寫死者的生辰和死亡的日子時辰.而牌位的格式是:先考某公諱某某府君之神位.
梅朵問齊逸,"我過去在梅家灣時,也見過牌位上用顯考顯妣的,有什么不同嗎?"
別看齊逸拿著文科碩士學位,畢業(yè)后教國文,可是關于牌位的事情,他還真不知道.一時被問住了.
邊峰說,"我見那寫字先生為人寫牌位的時候,總要問一聲,家里還有大人在嗎?如果那人答是,就寫先字.如果那人答沒了.就寫顯字."
齊逸恍然了,"這就是說,死者的上輩,或同輩的人還在,就用先字.如果死者的上輩或同輩的人都去了,方能用顯字.看見用顯字的牌位,表示這位是最后去的長者."
邊峰又道,"那個諱字寫的偏小偏右.男的長輩去世都由兒子的名義立牌位.如果沒有兒子,方才用妻子的名義.這兩天里,有一個女的立的牌位上是先夫起頭.她離開后,那寫字先生感嘆了好一陣子."
梅蘭妮停下了手工,看著邊峰,"這可真是偵察兵的眼睛.想過去,我在梅家灣連自己阿爺?shù)呐莆簧蠈懙氖裁炊紱]仔細看.現(xiàn)在想來,也不知道他的格式對不對."
他們決定第二日就去買個空白牌位回來.用黑色的漆自己寫,三胞胎都說要用隸書.大家也沒什么異議.只是梅蘭妮關照他們,牌位買個便宜的就行了.她特別提醒三胞胎,從來沒有見過拍賣會上拍賣牌位的.
第二天,出了點狀況.邊峰的臉上出現(xiàn)了疹子.梅蘭妮緊張起來了.見他也不發(fā)燒,也沒有別的不舒服.不象是出水痘,也不象是麻疹.這天,他當然是不能出門了.
秦煉帶著齊逸出去買了一塊柳木牌位和一小盅黑色的樹漆回來.
然后就是三胞的忙碌了,他們編好了生辰,和亡日.那人姓名什么的都是現(xiàn)成的.算好字數(shù),最后有楚源持筆.因為他的魏碑臨得最好.
牌位告一段落了.華家立刻陷入了緊急狀態(tài).
家里的男孩們都在臉上發(fā)了疹子.他們也和邊峰一樣,沒什么不舒服.三胞胎的疹子厲害了些,連手上也有.梅朵和梅蘭妮自己也有少量的疹子.這讓梅蘭妮百思不得其解.又怕是否床上有了跳蚤.于是,趁著太陽好,把被褥拆了洗曬.很是忙了一陣子.
王張氏上工時注意到了華家孩子臉上的疹子.又見梅蘭妮的緊張樣子.
忍不住提醒她,"問問你家小少爺,有沒有接觸過生漆."
梅蘭妮聽到一個漆字,就問,"樹漆算不算生漆?"
王張氏說,"那可不就是生漆嗎!第一次靠近生漆的人都會出疹子.出過了就好了,下次就不怕了."
梅蘭妮趕緊刨根問底,"你怎會知道的?"
王張氏說,"這不是什么希奇事,揚州是出漆器的,我們村里也有去漆坊做工的,回來時都說."
這下,梅蘭妮徹底放下心來.果然,沒兩天,孩子們的疹子自己就好了.
人逢喜事精神爽.梅蘭妮又有心情小資了.
這天早市見有水仙花球賣,她買了好幾株回來.她讓三胞胎去挑選水仙花盆.這次發(fā)話,可以按照拍賣會的要求買.
她自己用小刀小心的切掉水仙球的一部分.剝?nèi)ダ掀?放在水里浸了一夜.洗去花球中的粘液,放入單彩釉的水仙花盆里.再讓孩子們找了些小鵝卵石壓住水仙花的根須.天好時拿出去曬曬太陽,一般時間放在臥室里.臥室里生了火,要比其他地方暖和.她希望能趕上過年開花.